Sermón Hechos 17:16-18 Ventanas de Oportunidad
Por el Pastor Vince Gerhardy
Era una hermosa tarde en el Santa Ana Mountains cuando Susan Small y su hija Laura, de cinco años, bajaron a un estanque para ver a los renacuajos correr por el agua turbia.
De repente, un puma saltó de entre los arbustos y se abalanzó sobre Laura, derribándola, agarrándole la cabeza con la boca y arrastrándola hacia la espesa maleza. Todo terminó en un instante.
A unos doscientos metros de distancia, un excursionista llamado Greg Ysais escuchó el grito y llegó corriendo. Sin dudarlo, se zambulló entre los arbustos en busca de la niña e instantáneamente se encontró cara a cara con el león de montaña que gruñía, que sostenía a la pequeña Laura entre sus fauces.
Greg tuvo que pensar rápidamente. Arrancó una pequeña rama de un árbol muerto y avanzó hacia el animal, gritando e intentando pincharlo en el ojo. El puma gruñó y lo golpeó. Durante varios momentos tensos, hubo un enfrentamiento. ¿El león enfurecido destrozaría a Laura? ¿Se abalanzaría sobre Greg?
Poco a poco, el animal soltó a la niña y su cuerpo inerte cayó al suelo. Parecía que el león iba a atacar a Greg, pero siguió defendiéndose con la rama. Finalmente, el león se dio la vuelta y huyó entre los arbustos, y la Sra. Small se apresuró a recoger a su hijo, que estaba herido pero aún con vida. Gregory Ysais, un técnico en electrónica de treinta y seis años, fue aclamado como un héroe. (1)
¿Qué cualidades comparte Greg Ysais con otros héroes sobre los que leemos en el periódico, los que leemos sobre salvar a niños de edificios en llamas, rescatar a automovilistas de autos destrozados, aventurarse en rasgaduras para rescatar a nadadores que se ahogan, luchando contra cocodrilos y tiburones que atacan a otra persona?
En su mayoría son personas comunes que llegaron en el momento crítico. No tenían ningún entrenamiento o habilidades especiales de rescate. En el momento crítico, tomaron la extraordinaria decisión de rescatar a alguien cuya vida corría peligro. En la mayoría de los casos, ponen en riesgo sus propias vidas.
Hay momentos en nuestras vidas en los que tomamos la decisión de acudir al rescate de una persona o alejarnos y pretender que el momento no existió cuando podría haber hecho algo para ayudar. Nos enfrentamos a una decisión repentina: ¿hago algo ahora o espero que alguien más venga?
Escuchamos acerca del apóstol Pablo hoy en la ciudad de Atenas. Esta ciudad griega fue un centro intelectual de su época. Aquí los filósofos, intelectuales y estudiantes se reunían para discutir las últimas modas intelectuales. Atenas también era una ciudad pagana. Se habían erigido hasta 30.000 estatuas como ídolos de varios dioses en la ciudad. El historiador griego Pausanias dice que había más ídolos en Atenas que en todo el resto de Grecia juntos. No puede haber duda de que los griegos eran personas religiosas. Tenían un dios diferente para casi todos los aspectos de la vida. Creían que sus dioses podían traer fortuna o maldad. Incluso habían construido y dedicado un altar a un Dios Desconocido en caso de que no hubieran dado honor a uno de los dioses.
Habría sido fácil para Paul evitar incluso abrir la boca en esta ciudad pagana. Eso lo entenderíamos. Pero Lucas registra, “Así (Pablo) discutía en la sinagoga con los judíos y las personas piadosas, y en la plaza todos los días con los que se encontraban con él. Algunos de los filósofos epicúreos y estoicos también conversaban con él” (Hechos 17:17,18). Entre todas esas estatuas paganas, debatió con los grandes maestros de Atenas. Esto fue difícil. Incluso era peligroso. Paul sabía que si iba a rescatar a alguien, tenía que salir de su zona de confort y arriesgarse a decir la verdad de la misma manera que Greg Ysais se arriesgó para rescatar a la niña.
Seamos realistas, es fácil andar con cristianos. Adoramos al mismo Dios, compartimos los mismos valores y hablamos el mismo idioma (es decir, todos sabemos a qué nos referimos cuando hablamos de redención, de la Sagrada Comunión, del Distrito o de la LCA). No nos ampollamos los oídos con lenguaje grosero e historias obscenas. Es natural para nosotros gravitar hacia personas que son más como nosotros.
Paul tenía mucho que ver con sus amigos cristianos y las congregaciones que estaban dispersas en la mayoría de los pueblos y ciudades grandes. Cuando estuvo en Atenas, notamos que Pablo primero tuvo conversaciones profundas tanto con judíos como con gentiles que adoraban a Dios.
Vale la pena notar cómo Pablo salió intencionalmente de su zona de confort para compartir las Buenas Nuevas con aquellos que fueron atrapados en caminos paganos. Note que dije que fueron intencionales, deliberadamente tomaron una decisión para aprovechar al máximo el momento. Vacilar, detenerse, posponerlo, significaría una oportunidad perdida. Piensa en lo que hubiera pasado si ese joven excursionista se hubiera estancado al ver el peligro que corría la niña y se hubiera dicho a sí mismo: “Esperaré un rato y veré qué pasa”. Tal vez tú, como yo, has dejado pasar un momento decisivo y luego te has arrepentido de no haber dicho o hecho algo cuando tuvimos la oportunidad.
Tenemos que ser especialmente cuidadosos cuando se trata de hablar de Jesús a los incrédulos o los que se han apartado. Al igual que Jesús en el pozo y Pablo en Atenas, debemos ser deliberados acerca de conectarnos con aquellos que no son parte del Reino de Dios. Por supuesto, existe el riesgo de ser ridiculizado, de ser llamado fanático de la religión, de herir tus sentimientos, pero como suele ser el caso cuando alguien necesita ser rescatado, existen riesgos y peligros. Si no somos deliberados, podemos perder fácilmente una oportunidad de oro para hablar la verdad de Dios cuando más se necesita.
Principalmente antes de que podamos hablar con alguien acerca de Dios, necesitamos tener una relación con esa persona No estoy hablando de una relación que se extiende por más de 5 o 10 años. Cuando Jesús se encontró con las mujeres junto al pozo, primero pidió un trago de agua, entabló conversación con ella y mostró que la aceptaba a pesar de su moralidad. Cuando Pablo comenzó a hablarle al consejo, al Areópago, no se lanzó a explicar cómo ser salvo, primero estableció una relación con sus oyentes. Los halagó señalando que los atenienses eran gente muy religiosa. Se refirió a su altar con la inscripción A un Dios Desconocido diciendo: “Por tanto, lo que adoráis en la ignorancia, esto os anuncio” (17:28). Esto habría despertado el interés de los maestros griegos porque estaban deseosos de saber más acerca del Dios Desconocido.
Así que Pablo habla de Dios. Él dice:
Dios hizo el mundo, y como es Señor del cielo y de la tierra, no necesita un templo para vivir.
Dios da vida y aliento a todas las criaturas vivientes.
Dios creó a todas las personas del mundo y les dio países para vivir.
Dios está por encima de todas las cosas y no tiene necesidades particulares que puedan ser satisfechas por los humanos.
Dios no está lejos de cualquiera de nosotros y quiere que la gente lo busque.
Luego, Pablo hábilmente cita a dos poetas griegos que describen la relación de Dios con la humanidad.
¿Puedes ver lo que Pablo ha hecho aquí? Él no los ha golpeado en la cabeza con un montón de palabras de Jesús. Ha dicho muy poco con lo que los eruditos maestros de Atenas no estarían de acuerdo. Él ha construido una relación con ellos. Estan escuchando. Ellos están de acuerdo. Él sabe que no puedes entrar en frío y esperar que la gente escuche el mensaje importante que tiene que decirles. Primero estableció una relación con ellos.
Hay muchas personas en nuestras vidas que nunca nos hemos tomado el tiempo de conocer. Mientras caminamos, podemos detenernos para hablar con el nuevo vecino que está lavando su auto, o podemos pasar caminando. Podemos quedarnos después de la iglesia y hablar con personas que apenas conocemos, o con el extraño que nos visita por primera vez, o podemos ignorarlos. Quién sabe qué oportunidades podrían surgir en su conversación para compartir su fe, o cómo puede ayudar cuando surge una crisis y vienen en busca de su ayuda.
Una vez, una hija y su anciana madre llegaron en busca de ayuda en su momento. de pena Alguien se había tomado el tiempo de darles la bienvenida y pasar un rato con ellos en una iglesia luterana en los EE. UU. cuando estaban de vacaciones allí. Se había creado una relación y estaban abiertos a escuchar las buenas noticias acerca de Jesús. Se convirtieron en adoradores regulares y fieles. Alguna persona desconocida se había tomado el tiempo de conocerlos.
Aunque Pablo estaba rodeado de estatuas paganas de los dioses griegos, y se enfrentó a algunas personas muy inteligentes, Pablo dejó a un lado sus temores y deliberadamente se aferró a ellos. el momento. Estableció una relación con los maestros muy inteligentes de Atenas; luego continúa hablándoles acerca de Jesús.
Si alguien va a ser rescatado, entonces llega un punto en el que tenemos que morder la bala y señalar que Cristo es nuestra única esperanza de rescate. Si Pablo se hubiera detenido después de hablar de Dios en un nivel más general, los atenienses no habrían sido más sabios acerca de la fe cristiana. Y así comenzó a decirles que Dios no está hecho de madera o piedra, sino que es un Dios que quiere tener una relación con todas las personas. Empezó a hablarles de Jesús – aquel a quien Dios había resucitado de entre los muertos.
Cuando Jesús le habló a la mujer junto al pozo, aprovechó las circunstancias y comenzó a hablar del agua viva y se metió en asuntos relacionados con su bienestar eterno.
Es en este punto cuando la mayoría de nosotros tropezamos. No estaban seguros de cómo convertir una conversación cotidiana en asuntos espirituales de una manera natural. Es en este punto que perdemos el momento. Hay una ventana de oportunidad para hablar de tu fe, si no tomas una decisión rápida y la tomas, se perderá. Un hombre dijo una vez: “La semana pasada visité a un vecino en el hospital. Ella no era cristiana, y mientras yo estaba allí hablando con ella, fácilmente podría haber sacado a relucir asuntos espirituales. Quiero decir, la puerta estuvo abierta varias veces. Pero jugué a lo seguro. Cuando llegué a casa estaba tan enojado conmigo mismo que decidí regresar en un par de días y correr el riesgo. Pero luego recibí una llamada telefónica; resultó que ella había muerto.” (2)
Solo Greg Ysais solo tuvo una fracción de segundo para decidir si ayudar a la niña atrapada en las fauces del león, así mismo cuando nos enfrentamos a la decisión de hablar o no, solo tenemos un momento para decidir. Necesitamos respirar hondo y confiar en Dios. Dios puede usar ese momento para marcar una gran diferencia en la vida de esa persona.
Se nos dice que después de su conversación con la mujer junto al pozo, muchos creyeron en Jesús. Pablo, por otro lado, fue interrumpido y ridiculizado por creer que un hombre regresó de entre los muertos. Sólo un pequeño puñado creyó en el mensaje del evangelio. Ese es el riesgo que tomamos, pero incluso si esa persona solo comienza a pensar más profundamente en asuntos espirituales, entonces ha valido la pena.
Confesamos que hay demasiadas veces en las que hemos perdido la oportunidad de hablar. sobre nuestra fe. Hemos rehuido, demasiado asustados para decir algo, sin querer correr riesgos.
Confesamos que hemos perdido el sentido de urgencia de contarles a otros acerca de Jesús y fallamos en invitar a otros al lugar donde pueden escuchar el Evangelio.
Gracias a Dios por las buenas noticias sobre el perdón de los fracasos.
Que Dios nos dé el valor y la sabiduría a través del Espíritu Santo para aprovechar el momento y hablar clara y apropiadamente acerca de Jesús que da vida y salvación.
Dejemos que Dios nos guíe mientras hacemos uso de esas pequeñas ventanas de oportunidad.
(1) Lee Strobel, Dentro de la mente de Harry y María que no asisten a la iglesia, pp 82,83, Zondervan 1993
(2) Lee Strobel p 93
Citas bíblicas de la World English Bible.
2005 Pastor Vince Gerhardy . Usado con permiso.