Sermón Hechos 17:16-32 Llevándolo a las calles
Por Dr. Philip W. McLarty
Sobre A primera vista, la experiencia de Pablo en Atenas se destaca como uno de sus esfuerzos de predicación menos exitosos. Por ejemplo, no encontrará una Carta a los atenienses en el Nuevo Testamento. Eso sugiere que no pudo iniciar una congregación allí. Según todas las apariencias, se quedó en Atenas por un corto tiempo y nunca regresó. Así es.
Eso no quiere decir que haya fallado. Lo que hizo fue sembrar semillas de fe que echaron raíces y crecieron después de su muerte. Lucas lo expresa de esta manera:
“Cuando ellos (los filósofos estoicos) oyeron hablar de la resurrección de los muertos, algunos se burlaron; pero otros dijeron: ‘Queremos volver a escucharlo acerca de esto.’ Así salió Pablo de entre ellos. Pero algunos hombres se unieron a él, y creyeron” (Hechos 17:32-34)
El Areópago fue uno de los sitios que más quería ver en mi viaje a Grecia el año pasado. Históricamente, es donde los filósofos de la época se reunían para debatir los temas más importantes de la filosofía, la ciencia, la política y la religión. Algunos incluso vivían en la ladera. Había sido el hogar de Sócrates, Platón, Aristóteles y otros. Es donde nació el sueño de una república democrática. También es el lugar donde el movimiento cristiano dio un gran paso adelante. Hay un marcador histórico en la cumbre que dice en parte:
“ El Areópago también está asociado con la expansión del cristianismo en Grecia.
En algún momento cerca de la mitad del primer siglo,
se dice que el apóstol Pablo convirtió a varios atenienses
al enseñar los principios de la nueva religión desde la cima de la colina.
Entre los conversos estaba Dionisio el Areopagita,
el santo patrón de la ciudad de Atenas,
quien, según la tradición, era la ciudad&# El primer obispo de 8217 ”
Lucas también menciona “una mujer llamada Damaris, y otros con ellos.” (Hechos 17:34).
Lo que esto me dice son dos cosas: una, nunca sabes quién está escuchando y cómo lo que dices afectará e influirá a los demás. Es posible que Pablo no haya persuadido a los filósofos estoicos para que aceptaran a Jesús como el Cristo, pero su mensaje llegó a Dionisio y Dámaris y, con el tiempo, marcó la diferencia al reclamar este rincón del mundo para Cristo y su reino.
También me dice que, a fin de ganar el mundo para Cristo, tenemos que aventurarnos a salir de nuestras zonas de comodidad. La rutina normal de Pablo era ir a la sinagoga local y tratar de convencer a los judíos fieles de que Jesús era el Mesías prometido. Hizo eso en Atenas, pero, en este caso, hizo más. Subió al Areópago y proclamó el evangelio a una audiencia mayoritariamente hostil.
Y esto es lo que me gustaría que pensemos en el sermón de esta mañana sobre cómo Dios nos está llamando a tomar el evangelio a las calles, ir donde está la gente, escuchar sus preocupaciones y compartir con ellos lo que hemos visto, oído y experimentado de la gracia y el amor de Dios. ¿Qué haría falta? qué tenemos que perder? ¿Qué podemos ganar?
Para ponerlo en contexto, nunca olvidaré el día en que una nueva familia se mudó a la pequeña comunidad rural donde estaba sirviendo. Les pregunté a los ancianos si alguno de ellos se ofrecería como voluntario para pasar, presentarse e invitarlos a la iglesia. Me dieron una mirada incrédula. Finalmente, el secretario preguntó: “¿Son presbiterianos?”
Aquí está el problema: mientras esperemos que la gente venga a nosotros, siempre estaremos están destituidos del reino de Dios. Solo cuando nos aventuremos y cerremos la brecha entre nosotros y ellos
quienesquiera que sean, haremos nuevos discípulos y haremos crecer el reino en este tiempo y lugar.
Recogí un artículo de Internet de esta semana titulado De sinagogas y santuarios a bares y salas de juntas: el apóstol Pablo en el areópago, por Dan Clendenin. Aquí hay un extracto:
“En nuestro peor momento, los cristianos nos hemos aislado y aislado No necesitamos detenernos en otras denominaciones. Pasé dos días en Dallas esta semana asistiendo a una reunión del Sínodo del Sol. Entre otras cosas, debatimos nuestro nuevo diseño de misión, discutimos formas de habilitar iniciativas de subvenciones y hablamos sobre explorar mejores formas de alentar comunidades y conexiones a través de las líneas del Presbiterio. ¿Algo de eso te habla? ¿Cómo crees que suena para los no presbiterianos?Clendenin continúa diciendo:
“En nuestro mejor momento, (hay) cristianos ( quienes) han estado tan cómodos Clendenin dice que debemos ser más intencionales acerca de involucrar al mundo que nos rodea con el evangelio de Jesucristo. Cita como ejemplo una organización llamada Veritas Forums. Comenzó en 1992 como un pequeño grupo en el campus de la Universidad de Harvard. Hoy en día hay capítulos en los campus de ochenta universidades importantes. Así describen su misión:
“Creamos foros para la exploración de la vida real. Pero anímate, no tienes que ir a Harvard para crear “foros para la exploración de la vida verdadera.” Puede comenzar en su propio patio trasero.
Eso es lo que Gerald y Judith Hammock están haciendo este fin de semana. La semana pasada nos hablaron de su trabajo con CMA, la Asociación Cristiana de Motociclistas. Están en Helena hoy ayudando a organizar un rally de motocicletas. Están mezclándose y mezclándose con los motociclistas mientras hablamos, repartiendo agua embotellada y tratados y dando a conocer su presencia. Si alguien quiere hablar, escuchará. Si se les invita, compartirán su fe. ¿Qué tan simple es eso?
Sin embargo, ¡qué importante! Como regla general, no se ven muchos motociclistas en las iglesias presbiterianas los domingos por la mañana.
Tampoco se ven muchos ex convictos. Ese es otro de los ministerios de CMA. Gerald y Judy visitan rutinariamente la penitenciaría federal en Texarkana.
De hecho, tampoco se ven muchos estudiantes universitarios en la iglesia los domingos por la mañana, y eso me angustia. Siempre estamos orgullosos de tener a Kelsey con nosotros cuando está en casa, pero ¿dónde están los demás? Hay alrededor de 1200 estudiantes matriculados en la UACCH. ¿Dónde están el domingo por la mañana? Supongo que podríamos poner un mensaje en la marquesina, “Estudiantes universitarios bienvenidos aquí” pero no creo que sirva de mucho.
Durante casi seis años serví en una iglesia a cinco millas de un campus universitario con una matrícula de 44.000 estudiantes. Nunca tuvimos más de una docena en la iglesia un domingo por la mañana. ¿Porqué es eso? Mi corazonada es que es porque nuestra invitación es unilateral. Queremos que los estudiantes vengan a nosotros, pero no estamos dispuestos a ir a ellos, a encontrarlos donde están, en su territorio.
También estamos en páginas diferentes. El mes pasado hice un programa para el capítulo local de Campus Crusade for Christ en la UACCH. Mientras estaba allí, el chico que me invitó me dio una copia de un libro de Rick James titulado, Jesús sin Religión. En él cuenta la historia de Jesús’ vida y ministerio en lenguaje conversacional. Me hizo pensar en cuán complejo y complicado debe sonar nuestro mensaje para aquellos fuera de la iglesia. Mientras hablamos de las grandes doctrinas de la justificación, la santificación, la encarnación y varias teorías de la expiación, Rick James escribe:
“Aproximadamente a la edad de treinta años, Mi punto es este: si vamos a comunicar el evangelio a aquellos que no han crecido yendo a la escuela dominical y a la iglesia, necesitamos seguir adelante. misma página y encontrar un terreno común sobre el cual reunirse.
Esto no es nada nuevo. En el siglo XVIII, un sacerdote anglicano llamado John Wesley estaba frustrado con el vacío de la iglesia tanto en asistencia como en espiritualidad, por lo que llevó su mensaje a la gente. Predicó en campos abiertos y cerca de minas de carbón dondequiera que se encontrara la gente para transmitir el mensaje del amor de Dios a todos los que escucharan. Mientras tanto, su hermano, Charles, puso música a los grandes temas del evangelio usando melodías familiares para la gente común.
Se puso de moda. Las personas se volvieron a Cristo en masa y se comprometieron a una nueva vida de adoración, oración y autodisciplina. El obispo lo criticó por salirse de los límites de su parroquia. En respuesta, Wesley dijo: “El mundo es mi parroquia”. Si vamos a ser fieles al evangelio, deberíamos estar diciendo algo así hoy.
Hace años, una iglesia en Dallas buscó maneras de expandir su ministerio. Comenzaron recorriendo el vecindario, conociendo a los vecinos y luego respondiendo a sus necesidades. Transformó el vecindario y la iglesia.
Quedaron tan atrapados en su nuevo alcance que decidieron compartir su historia con otros. Contrataron a una empresa local para producir un documental titulado “Más allá de estas cuatro acogedoras paredes”. No sé si todavía está disponible, pero sí sé que su mensaje sigue siendo relevante: necesitamos ir más allá de esta configuración del santuario, el edificio de la iglesia tan rico y significativo como lo es para nosotros si… #8217;re para involucrar a la comunidad que nos rodea con las Buenas Nuevas del amor de Dios en Jesucristo. Necesitamos llevar el evangelio a las calles.
Esto es lo que hizo Pablo en Atenas. Es lo que hizo Jesús en Galilea. Claro, predicó en las sinagogas de Nazaret y Capernaum, pero lo que más recordamos son sus enseñanzas en la ladera, las parábolas que contaba en el camino y los milagros que hacía en las casas y en el camino.
No estoy sugiriendo que cerremos la tienda y dejemos de ir a la iglesia los domingos por la mañana o de tener almuerzos de compañerismo o reuniones de círculo de PW o de dar a Hope in Action y todas las demás cosas que hacemos. Lo que sugiero es que agreguemos el único componente que falta para llevar las Buenas Nuevas del evangelio al mundo en el que vivimos.
¿Es mucho pedir? Aquí hay algunas ideas sobre cómo podemos empezar:
Sondee el vecindario. Dibujemos un círculo de cinco cuadras alrededor de la iglesia en un mapa y visitemos cada hogar dentro de ese círculo. Conozcamos a las personas que viven allí y cuáles son sus necesidades; luego responda, si no con nada más, con oración. Cuando visitemos todas las casas en un radio de cinco cuadras, lo extenderemos a diez cuadras, luego a veinte, hasta recorrer todo el pueblo.
Entrega copias de mis sermones impresos a tus amigos, compañeros de trabajo, empleados y clientes. Mi papá ha estado haciendo esto durante años. Al principio estaba avergonzado. “Es posible que no quieran leer mis cosas,” Yo dije. “Su propio predicador puede ofenderse.” Lo hizo de todos modos. Como resultado, casi no pasa una semana sin que alguien me agradezca por algo que dije que tocó su vida.
Comience un tiempo devocional diario o semanal donde trabaja. Ore con sus compañeros de trabajo y empleados. El domingo pasado les hablé del libro de Tony Dungy, Quiet Strength. En él habla del estudio bíblico que tiene con los demás entrenadores cada semana. Me imagino que si el cuerpo técnico del equipo de fútbol americano de los Indianapolis Colts puede estudiar la Biblia y orar juntos, tú también puedes hacerlo con aquellos con quienes trabajas.
Podría seguir, pero te haces una idea: necesitamos ser más proactivos e intencionales en compartir las Buenas Nuevas del amor de Dios en Jesucristo. Tenemos un mensaje convincente para compartir. Y, con todos los conflictos, problemas y voces que compiten en el mundo de hoy, es un mensaje que el mundo necesita escuchar más que nunca.
Llevémoslo a las calles. Al igual que la experiencia de Pablo en Atenas, algunos pueden hacer oídos sordos y algunos pueden burlarse, pero recuérdenme, algunos nos tomarán en serio. Como resultado, nuestra iglesia comenzará a crecer, poco a poco, y nuestra comunidad se acercará cada vez más a ser un microcosmos del Reino de Dios en la tierra.
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2008 Philip W. McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.
de nuestra cultura& #8217;s mainstream.
Tendemos a ser introspectivos, ensimismados, engreídos y enclaustrados,
en lugar de involucrar a las personas en nuestro moderno Mars Hills.
(Por ejemplo,) un pastor me dijo que en su reunión denominacional anual
los delegados estaban, con toda honestidad, simplemente hablando solos.”
viviendo, aprendiendo y compartiendo el Evangelio en el mercado de ideas
como en el ministerio de la iglesia,
en bares y salas de juntas, así como en basílicas,
en las salas de conferencias de las universidades tan fácilmente como en las salas de compañerismo de la iglesia.
En un movimiento centrífugo hacia el exterior inspirado en Pablo en el Areópago,
los creyentes han acogido la oportunidad de conocer gente real
donde viven, trabajan y piensan,
con el fin de ganar audiencia para sus ‘ideas extrañas’
sobre el arrepentimiento, el renacimiento y la resurrección.”
Buscamos inspirar a los moldeadores del mañana&# 8217;s cultura
para conectar sus preguntas más difíciles
con la persona y la historia de Jesucristo.” (veritas.org)
el momento en que la mayoría de los jóvenes se están mudando de casa de sus padres’ sótano,
Jesús comenzó la obra de su vida.” (pág. 33)