Sermón Hechos 9:1-20 El Testigo Renuente
Por Dr. Randy L. Hyde
¿Cuándo fue la última vez? el Señor llamó su atención? Quiero decir, realmente te sacudió y te dijo: ‘Escucha’. A decir verdad, puede que no haya sido una experiencia del todo positiva.
Cuando las cosas van bien, tendemos a no pensar tanto en los caminos de Dios. Pero cuando llega la calamidad – la muerte de un ser querido, la pérdida de un trabajo, conflicto en una relación – pensamos más en Dios y en cómo las realidades espirituales pueden entrar en juego en lo que estamos pasando. Es una respuesta bastante natural. Una respuesta dolorosa, pero bastante natural.
¿Pero qué pasa con esos momentos en que Dios inicia la conversación? Es un día normal. Estás pensando en lo que vas a almorzar, o estás trabajando en un proyecto, o pintando una habitación. Y de repente, de la nada, aparece esa voz interior que no proviene de ti. Lo sabes al instante, y lo sabes instintivamente. La voz tiene su fuente en otra parte. Puede que te lleve un tiempo descubrir quién es ese Otro Lugar, pero finalmente la única explicación que puedes darle es Dios. Finalmente llegas a la conclusión de que Dios te está hablando y quiere tu atención. ¿Alguna vez has tenido una experiencia como esa? ¿Y tú?
Si es así, déjame decirte cómo puedes saber que tu vida está a punto de cambiar. Dios pronunciará tu nombre dos veces.
Así le hizo a Saulo de Tarso. Ocurrió en el camino entre Jerusalén y Damasco, y se cuenta en una historia que nos es bastante familiar… o debería ser. Después de que Saulo ha sido derribado al suelo por una luz resplandeciente, Cristo Resucitado le dice: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” (9:4).
Supongo que es como un padre que está enojado con su hijo. Cuando mi hija realmente quiere llamar la atención de su hijo mayor, hace lo que hacen la mayoría de las mamás; ella lo llama por su nombre completo. “Alexander Raines Newberry, ¡ven aquí!” Bueno, como habrás notado, la Biblia no es demasiado grande en nombres completos. Entonces, cuando Dios se dirige directamente a las personas, su nombre se menciona dos veces. “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”
Esto pone a Saulo en muy buena compañía…
Cuando Abraham está a punto de quitarle la vida de su hijo Isaac como sacrificio, Dios lo llama: “¡Abraham, Abraham!” Y Abraham responde: “Aquí estoy” (Génesis 22:11).
Cuando el nieto de Abraham, Jacob, llega a Beerseba, Dios lo llama: “¡Jacob, Jacob!” Y Jacob responde: “Aquí estoy” (Génesis 46:2).
Cuando cierto pastor fugitivo se encuentra con la extraña visión de una zarza ardiente que no se consume, oye una Voz que grita desde la zarza: “¡Moisés! ¡Moisés!” Y Moisés responde: “Aquí estoy” (Éxodo 3:4).
Cuando el Señor pronuncia tu nombre dos veces, puedes estar seguro de que tiene un trabajo para ti. Y tengo la sensación de que si eso te sucede alguna vez, harás lo que hacen casi todos los demás en la Biblia. Pondrás la marcha atrás y comenzarás a retroceder. Dirás, “Gracias, Señor, pero no gracias.” Simplemente hay algo en nosotros que hace que no queramos hacer lo que Dios requiere. esta reticencia innata a dar testimonio de nuestra fe. Tal vez eso’ s porque nos parece que Dios pide demasiado.
Fui al seminario durante tres años, sin contar mi trabajo de doctorado. Son seis semestres, además de los cursos a corto plazo tomados entre nuestro trabajo semestral regular. Nunca olvidaré la sensación de esos primeros días en clase. El profesor distribuiría el plan de estudios para cada estudiante, enumerando los requisitos del curso… las lecturas, exámenes, trabajos programados… ese tipo de cosas. Y mi respuesta siempre fue la misma. “Él piensa que este es el único curso que estoy tomando!” ¡No puedo hacer todo esto! ¡Es demasiado! Y luego, lo tomaba un día a la vez, una clase a la vez, y antes de darme cuenta, el semestre y el curso habían terminado.
Me pregunto si eso no es algo de la forma en que es cuando Dios llama nuestro nombre. Cuando Dios establece los requisitos de nuestra fe, el plan de estudios, por así decirlo, no creemos que podamos hacerlo. Entonces, de inmediato, comenzamos a dar marcha atrás, inventando excusas.
Es una respuesta natural para nosotros querer discutir con Dios. Incluso eso tiene precedencia bíblica. Tanto Abraham como Moisés hicieron todo lo que pudieron para evitar hacer lo que Dios quería, y por una buena razón. Difícilmente eran la crema de la cosecha. Abraham era viejo y Moisés era un criminal buscado, con un impedimento del habla, nada menos. Sin mencionar que a veces – oh, está bien, casi todo el tiempo – Las demandas de Dios parecen totalmente irrazonables.
Echa un vistazo rápido al currículum de Abraham. Tiene setenta y cinco años cuando Dios le dice que deje su tierra natal sin nada más que su esposa, su sobrino y una tienda de campaña. Está llegando a los cien, y Sarah no se queda atrás, cuando Dios le dice que será papá por primera vez. Luego, cuando finalmente tiene un hijo, Dios le dice que salga y lo sacrifique para demostrar su devoción a su Dios. Creo que yo también discutiría con Dios sobre eso, ¿no es así?
Cuando se trata de Moisés, ¿cuáles son las probabilidades de que un pastor de ovejas – un pastor con un precio por su cabeza y una incapacidad para hablar con claridad – podría hacer frente al faraón egipcio y ganar el enfrentamiento?
¿Ves? Dios, al menos como se presenta en las Escrituras, parece pedir algunas cosas bastante extrañas a sus hijos. Y usa a las personas más improbables para hacer el trabajo. Por lo tanto, sería una sorpresa para ellos no mostrarse reacios a sus demandas. Pero cuando literalmente te tira al suelo y te quita la capacidad de ver, no tienes demasiadas opciones en el asunto, ¿verdad?
Eso es lo que le pasó a Saul. de Tarso en el Camino de Damasco. Es, sin duda, la conversión más dramática jamás escuchada; una historia tan convincente que Lucas la vuelve a contar dos veces antes de terminar el Libro de los Hechos. El mayor enemigo de la iglesia se convierte en su mayor defensor en un momento, en un abrir y cerrar de ojos.
Flannery O’Connor, el famoso escritor sureño, dijo una vez de Pablo: “ Creo (se nota que era una escritora sureña, ¿verdad?) Creo que el Señor sabía que la única forma de convertir a esa persona en un cristiano era derribándolo de su caballo.1 Y derribarlo de su caballo es lo que Dios hizo, ya fuera un caballo real, literal o su caballo alto.
Mira la historia. Saúl es ayudado por sus compañeros de viaje a entrar en la ciudad. Durante tres días no come ni bebe nada. Una reacción natural para alguien que ha sido cegado por Dios, ¿no crees? Es visitado por Ananías, quien pone sus manos sobre Saulo y le cuenta lo que ha sucedido, por qué ha sucedido y quién lo hizo. en caso de que no se haya dado cuenta ya. Saulo recupera la vista, se levanta, se bautiza (¡por inmersión, por supuesto!), come algo, visita la sinagoga local y comienza a predicar. Así. ¡No hay desgana allí!
No es así con Ananías, el otro personaje principal de nuestra historia. No recibe su nombre dos veces, pero es una figura importante en lo que ocurre. ¿Por qué Dios le daría la poco envidiable tarea de ministrar a Saulo, el enemigo notorio de la iglesia? Tal vez sea porque Dios sabe que no tiene que decir su nombre dos veces. Ananías tiene un oído que escucha cuando se trata de los caminos de Dios. Por supuesto, es reacio a acercarse a Saúl. ¿Quién no lo estaría? En un estudio bíblico, una vez se le preguntó a un hombre qué podría haber hecho si hubiera sido Ananías. “Primero, pondría mis cosas en orden,” él dijo. “Entonces, me acercaría a él con mucha cautela.” La reputación vengativa de Saúl le precede. Pero Ananías hace lo que Dios le dice que haga, incluso cuando su nombre es pronunciado una sola vez.
Una, dos, tres veces. ¿Cuándo fue la última vez que Dios llamó tu nombre? ¿Y por qué somos tan reacios a responder cuando nos llaman por nuestro nombre? Después de todo, es un mundo hambriento allá afuera, hambriento de escuchar lo que tenemos que decir, buscando lo que él tiene para ofrecer. Sin embargo, es un mundo sospechoso que ha sido “alimentado con veneno y basura en el nombre de Dios”.2 Un mundo sospechoso es un mundo violento, como sabemos muy bien cada vez que encendemos el noticias o leer el periódico.
Y por eso, cuando Dios llama, las personas responden de diferentes maneras. Algunos dicen, incluso con desgana en su voz, “Aquí estoy, Señor, úsame.” Otros ponen almohadas sobre sus cabezas.
Bueno, ¿qué quiere Dios de nosotros? Dios tenía un llamado específico en mente para Saúl. ¿Por qué deberíamos pensar diferente o menos cuando se trata del llamado de Dios para nosotros? Verá, esta historia no se trata solo de conversión; se trata también de vocación, de una vocación. Dios quiere que Saulo haga más que creer en Cristo Resucitado; quiere que Saul haga algo al respecto. Y no hay ni una pizca de evidencia de que, en ese sentido, la experiencia de Saúl sea diferente de la tuya o la mía. Dios quiere que nuestra vocación, nuestro llamado, sea como un testimonio de la fe.
El primer paso para hacerlo es decir: “Aquí estoy, Señor” Visitemos la historia de nuevo. Ananías, el testigo reacio, (3) tiene una visión. En la visión, el Señor le dice: “Levántate, y ve a la calle que se llama Derecha, y busca en casa de Judá a uno que se llama Saulo, varón de Tarso” (9:11). Ken Chafin comenta que Dios le da instrucciones específicas a Ananías. “Pocas personas han tenido su tarjeta de prospecto llenada por el Señor mismo,” Chafin dice (4). Ananías respondió: “Señor, he oído de muchos acerca de este hombre, cuánto mal hizo a tus santos en Jerusalén” (9:13). Ananías tiene algo en común con Abraham, Jacob y Moisés, ¿no es así? ¡Discute con Dios!
Pero Dios no está de humor para discutir con Ananías. Simplemente se repite a sí mismo (5). “Sigue tu camino, porque él es mi vaso elegido” (9:15).
Esta es la pregunta para ti y para mí: ¿Qué quiere Dios de nosotros? Dios tenía un llamado específico en mente para Saúl. ¿Tiene él lo mismo para nosotros? Creo que lo hace, y he aquí por qué. El mensaje que se nos ha impartido a usted ya mí es demasiado importante para no compartirlo con otros que no lo tienen.
El martes escuché la extraordinaria historia de un joven llamado Sean Swarner. Me cautivó tanto su historia que hablé de ella el miércoles por la noche y lo haré nuevamente esta mañana. Es el primer sobreviviente de cáncer en llegar a la cima del Monte Everest. A la edad de 15 años, habiendo contraído primero la enfermedad de Hodgkin y luego la enfermedad de Askin, le dijeron que le quedaban dos semanas de vida. A partir de ese momento, ha dedicado su vida a contarle a la gente su historia. Esa historia es lo que lo llevó a escalar el Monte Everest. Y ahora, donde quiera que vaya, hace esta pregunta: “¿Qué harías si te dijeran que solo te quedan dos semanas de vida?”
Cambia tu perspectiva, ¿verdad? 8217; ¿verdad? Da un mayor sentido de urgencia a lo que haces, lo que piensas y dices, a tus relaciones más importantes.
Tú y yo también tenemos una historia que contar. Puede que no parezca tan convincente como la de este joven, pero tiene mucho peso en el reino de los cielos. Realmente no podemos darnos el lujo de gastar nuestro tiempo y energías en actividades sin importancia.
Mencioné a Ken Chafin anteriormente. Una vez tuvo una larga escala en el aeropuerto de Atlanta, por lo que decidió tomar una comida larga y tranquila. Sentadas en la mesa junto a él en el restaurante del aeropuerto había cuatro mujeres jóvenes atractivas, bien vestidas y bien educadas. No pudo evitar escuchar su conversación. Durante cuarenta minutos (les puso el reloj) hablaron sobre el requesón.
¿Adónde te lleva tu fe en términos de conversación y testimonio? ¿Te encuentras hablando a otros sobre tu fe, o hablas de requesón? La próxima vez que se le dé la oportunidad de dar testimonio de lo que Cristo ha hecho por usted, recuerde que no viaja a ninguna parte que Dios no haya ido antes que usted.
¿Es usted un testigo reacio? Por supuesto que lo eres. Todos lo somos. Pero la próxima vez que se presente ante alguien para contarle acerca de su fe, recuerde que Dios podría estar llamándolo por su nombre a través de usted. Una vez, dos veces… no importa. Esa es razón suficiente para que superes tu desgana.
Padre, úsanos como tu voz, por muy reacios que seamos. Ayúdanos a saber que dondequiera que vayamos para compartir nuestra fe, tú estás ahí delante de nosotros, parado a nuestro lado, llamándonos a ser tu presencia. En Jesús’ nombre oramos, Amén.
Las citas de las Escrituras son de la Biblia en inglés mundial (o son paráfrasis del autor).
Notas
1 Citado por William Willimon, Interpretation: Acts (John Knox Press: Atlanta, 1988), p . 73
2Barbara Brown Taylor, The Preaching Life (Cowley Publications: Cambridge, Massachusetts, 1993), pág. 11.
3Kenneth L. Chafin, The Reluctant Witness, (Broadman Press: Nashville, Tennessee, 1974), pág. 12.
4Ibíd., pág. 13.
5Willimon, Ibíd., pág. 76.
Derechos de autor 2004 Randy L. Hyde. Usado con permiso.