Sermón Isaías 64:1-12 Esperando una señal
Rev. Amy Butler
Hoy comienza la temporada de Adviento. En el calendario de la iglesia, hoy es el primer día del nuevo año de la iglesia, el comienzo, nuevamente, de nuestra aventura de fe. Cuando pienso en el concepto de “año nuevo” varias cosas vienen a la mente, ninguna de las cuales incluye la oscuridad, la ausencia, la penitencia y la espera del Adviento. De hecho, algunos de los protestantes han estado tan molestos a lo largo de los años por la incongruente tristeza de la temporada de Adviento (realmente pone un freno a la preparación navideña, ¿sabes?) Que lo hemos suavizado y, en algunos casos, lo eliminó todo junto.
Admito que incluso me parece un poco extraño, después de varios días de interacción familiar inusualmente emocional, consumo de grandes cantidades de comida, reflexiones sobre la gratitud y sentimientos cálidos. de plenitud y satisfacción, que viniéramos aquí a la iglesia esta mañana, para adorar, para marcar el comienzo de la temporada de Adviento, y volver a la cruda realidad de que nuestro mundo no está compuesto por familias perfectas que siempre tienen demasiado para comer y lugares cálidos en los que sentirse satisfechos y felices. Parece, sí, incongruente que estemos sentados aquí, en la oscuridad, anhelando desesperadamente la luz. No es demasiado alegre, ¿sabes?
Después de todo, vamos camino a la Navidad y, al menos según la gente de WalMart, todo está bien, todos están felices y solo nos espera alegría.
No, en cambio, comenzamos con la oscuridad y la espera, y hacemos la pregunta poco probable: “¿Está Dios lejos?” Desde dentro de un contexto de crudo dolor humano. . . sí, la realidad de nuestro mundo. . . esperamos la venida de Dios. Nuestro altar está cubierto esta mañana con el color púrpura de Adviento, el color de la penitencia. Las luces están bajas y la oscuridad nos rodea; nuestras voces están llenas de esperanza, pero son silenciosas. Y encendimos la primera vela de nuestra corona de Adviento, la vela de la esperanza, lo que implica que quizás en más de un sentido anhelamos que algo cambie. Esperamos que vuelva a suceder, que Dios venga a nuestro mundo. . . para darnos esperanza.
Entonces, aquí estamos en este primer domingo de Adviento. Esperando una señal, mirando a nuestro alrededor en busca de algo que nos levante el corazón, que nos levante el ánimo, que nos asegure que lo que vemos cuando miramos a nuestro alrededor no es la última palabra. . . que hay algo en el horizonte que está en camino, algo que no nos permitirá permanecer en el dolor que nos hemos creado pero que nos ofrece la oportunidad de algo más.
Sí, eso es lo que estamos haciendo aquí esta mañana en el primer domingo de Adviento. . . no repetir la comida que acabamos de tener, no celebrar las gangas del fin de semana, no tocar villancicos a todo volumen y cantar alegremente de alegría al mundo. No, esta mañana en el silencio de la adoración estamos sentados en la realidad de lo que significa ser humano y estamos esperando. . . esperando una señal de que hay alguna esperanza para nosotros.
Para guiarnos en esta sombría reflexión esta mañana hemos leído las palabras de un profeta israelita, Isaías. Como saben, hay un libro en nuestras Biblias llamado Isaías, pero no es correcto tomar todo el libro como la composición de una persona a la vez. Los eruditos no están de acuerdo, por supuesto, sobre los detalles, pero la mayoría diría que hay tres partes distintas del libro de Isaías, cada una de las cuales tiene un nombre muy erudito (que puedo revelarles por una pequeña suma).
Basta decir que, en general, la primera parte de Isaías fue escrita antes de que el pueblo de Jerusalén fuera conquistado y llevado al exilio en Babilonia durante 70 años. La segunda parte fue escrita desde la perspectiva de un pueblo en el exilio. Y el tercero fue compuesto en el contexto de un regreso a la Ciudad Santa y la promesa de una nueva vida.
El pasaje de hoy es de esa tercera porción de Isaías, y usted creo que la perspectiva sería la de un pueblo lleno hasta los topes con la cena de Acción de Gracias, feliz de estar de vuelta en la tierra que se les prometió y esperando una feliz temporada navideña por delante.
El problema es que la realidad era algo un poco diferente de lo que imaginamos. Después de años de vivir en el exilio, esperando el día en que, finalmente, serían rescatados de la dominación malvada e injusta del imperio babilónico y regresarían a su amada Jerusalén para reanudar la vida como la habían conocido, todos los De repente, ese día llegó y las cosas simplemente no eran como las habían imaginado.
La realidad de lo que los rodeaba no se parecía en nada a los recuerdos que los habían sostenido durante años de exilio. Jerusalén fue devastada. . . una verdadera tierra baldía de una ciudad, todavía escombros en comparación con su antigua gloria.
Y la reasimilación no fue tan fácil como habían imaginado. Había un remanente de personas que quedaron atrás, marginales de la sociedad judía que se mudaron a la ciudad y recrearon una sociedad a partir de lo que quedaba. Y mientras toda la chusma se asentaba en los hogares que habían dejado atrás, los israelitas exiliados en Babilonia se casaban y tenían hijos que a su vez crecían y se casaban en una sociedad ajena a la de sus padres. Diferentes costumbres culturales, comida, ropa, música, incluso modificaciones de la religión, se habían infiltrado lentamente en la vida de los judíos que regresaban a Jerusalén, y todos los sueños de recrear lo que habían perdido se habían convertido rápidamente en una pesadilla de reajuste donde nada. parecía encajar más, donde la utopía de la existencia cultural que mantuvo vivas sus esperanzas durante todos esos años se desvanecía rápidamente hasta convertirse en nada.
Es desde esta perspectiva que Trito-Isaías (Tercer Isaías) está escribiendo desde la perspectiva de lo que debería haber sido felicidad y plenitud, sueños realizados y Tierra Prometida recreada. Pero la realidad era algo triste. Bueno, en realidad, fue muy triste. Parecía que tenían todo lo que siempre habían querido, pero Dios parecía estar muy, muy lejos.
UN SUSCRIPTOR DE SERMÓN DICE: “¡También quiero hacerle saber que su material es excelente! Su exégesis siempre da en el clavo con gran perspicacia. Solo quiero que sepa que aprecio su dedicación y trabajo duro y su ministerio lleno de espíritu.
Estaba leyendo el otro día sobre una familia de clase trabajadora de Medford, Oregón, una pareja en su años cincuenta con tres hijos entrando en la edad adulta. La familia se ganaba la vida con los ingresos combinados del padre, propietario de un pequeño negocio de jardinería, y de la madre, que trabajaba como contadora en un negocio local. No tenían mucho, pero se las arreglaban, como la mayoría de los estadounidenses, haciendo que sus hijos asistieran a la universidad, sacando una segunda hipoteca de su casa para hacer algunas renovaciones que tanto necesitaban. Esta familia, en todos los sentidos, es muy apreciada en su comunidad, solo su familia estadounidense común y corriente.
La vida iba bien con las luchas normales que esperaría hasta hace poco. 19 de octubre, para ser exactos. Fue esa mañana cuando todo cambió en la casa de los West. Steve West, como ves, se había dado cuenta de que el Powerball estaba hasta los 340 millones de dólares y decidió por capricho comprar un billete de lotería. Lo has adivinado: 7, 21, 43, 44, 49, 29los números de su boleto coincidieron con los números ganadores del premio de un solo boleto más grande en la historia de Powerball.
Es alucinante, de verdad . ¿Te imaginas cómo cambió la vida de esa familia en ese momento? No más problemas para pagar la matrícula universitaria. Ya no tendrás que dedicar tiempo a un trabajo que odias solo hasta que puedas reunir lo suficiente para jubilarte. No más reparar el automóvil de 15 años solo una vez más para ver cuánto tiempo podría durar. No más segunda hipoteca; no más primera hipoteca. Todas esas veces que se sentaron a reflexionar sobre qué pasaría si sus vidas. . . si pudiéramos ganar la lotería, todo estaría arreglado.
No sé cómo les irá a los West en su nueva aventura como millonarios, pero supongo (aunque me digne admitirlo) es que todos sus problemas pueden no resolverse con la adquisición de mucho dinero.
Parece que lo que sucede es que la utopía de entrar de repente en 340 millones de dólares no es realmente tan maravillosamente fabuloso como podría parecer. Al recibir la noticia de que has ganado, ves que todo en tu vida cambia. Los amarres de los que había llegado a depender para proporcionar perspectiva y estructura de repente salen del agua; ahora eres el foco de intenso interés de casi todos los rincones de la sociedad; tu perspectiva se convierte en algo que ni siquiera puedes reconocer.
Francamente, todo suena terrible (¡debo pensar, sin embargo, que si me pasara a mí podría manejarlo!).
Si bien yo mismo nunca he tenido esta experiencia y, por lo tanto, no puedo testificar desde una perspectiva personal, vi una encuesta reciente de ganadores de lotería 20 años o más después de ganar la lotería. Sorprendentemente, casi todas esas personas dijeron que sus vidas se habían vuelto más difíciles, llenas de problemas que nunca habían imaginado, y que si pudieran regresar y rehacer sus vidas, hubieran preferido NO ganar la lotería.
¿Cuántos de nosotros somos personas que tenemos más de lo que podríamos imaginar que podríamos necesitar, pero aún sentimos una sensación de vacío, de añoranza, de ausencia de Dios este primer domingo de Adviento?
Puede que tengamos muchas cosas, pero cualquiera que tenga un poco de sentido común no se dejará engañar por más de un minuto por el brillo brillante y los moños rizados de nuestra sociedad. Este año en particular, nuestras pantallas de televisión han mostrado el sufrimiento de la vida real de las personas esta vez, NO al otro lado del mundo, sino en nuestros propios patios traseros. Y este crudo sufrimiento humano, a pesar del hecho de que nuestros televisores suenan a todo volumen desde las estaciones del país más rico del mundo, son solo indicativos de montones y montones de dolor más profundo que se lleva como un peso insoportable a lo largo de esta existencia humana que vivimos.
Si hay algo que los estadounidenses sabemos en lo más profundo de lo que somos, es que todos los volantes de compras del mundo, todas las X-Box y las joyas finas, toda la comida gourmet y los muebles finos, todos los. . . lo que sea que haga que tu corazón cante temporalmente. . . bueno, ninguna de esas cosas llenará la oscuridad que sentimos cuando no podemos sentir la presencia de Dios.
Sabemos todo eso, así que aquí estamos, llenos este domingo después del Día de Acción de Gracias. Estamos aquí en la iglesia. Obedientemente recitamos oraciones alrededor de la mesa de Acción de Gracias. Nos sabemos de memoria todos los villancicos de la temporada y cómo se debe colocar exactamente el pesebre.
Pero donde estamos es en la oscuridad, entrando en la temporada de Adviento, una temporada en la que sentimos el frío y la vacío de la ausencia de Dios y donde esperamos más allá de toda posibilidad intelectual razonable que el mundo sea puesto de rodillas ante la presencia y el poder de Dios (por una vez).
Estamos aquí porque queremos creer que alguna evidencia de esperanza brotará en alguna parte, que, a pesar de todo lo que aparentamos tener, la esperanza de la presencia de Dios nacería en nosotros hoy.
Y, bastante gracioso , que abarca miles de años de historia humana desde sus vidas hasta las nuestras, encontramos que ese fue el caso de los contemporáneos de Isaías en la ciudad recién reasentada de Jerusalén. Si bien finalmente obtuvieron lo que deseaban, tenían todo lo que habían imaginado, pero todo había cambiado. Aunque se encontraban en la situación ideal por la que habían estado esperando y trabajando durante todos esos años en el exilio, Dios parecía ausente.
Podemos decir esto, por supuesto, leyendo el lamento del profeta en el capítulo de Isaías. 64. ¿Ven? Por lo general, el trabajo del profeta era sintonizar sus oídos con la voz de Dios, para estar siempre atento a un mensaje para dar a la gente. En este punto, para este profeta, a pesar de toda su afinación furiosa, no parecía ser capaz de interceptar nada significativo desde arriba. Y mientras miraba a su alrededor la situación en la que se encontraban los israelitas, incluso él, el mensajero del Señor, comenzaba a sentirse desesperado.
¿Por qué estaba desesperado? Como nosotros, estaba desesperado porque Dios bajara, se hiciera presente, se diera a conocer una vez más. Isaías estaba desesperado por conocer la presencia de Dios cuando todo lo que podía ver y sentir era una ausencia clara y resonante.
Isaías era un profeta de Yahweh; como nosotros, él habría sido un asiduo a la iglesia, un profesional religioso, él no tenía problemas para creer que Yahweh existía. No, él sabía sin sombra de duda que Dios estaba en alguna parte. El problema era que, aunque estaba claro que Dios estaba alrededor (en algún lugar), Dios parecía de repente muy lejano, escondido, silencioso, ausente. Incluso para el profeta de Dios, incluso para el pueblo de Dios, la ausencia se hizo grande.
Sintió fuertemente la ausencia e Isaías gimió: “¡Oh, si rasgaras los cielos, si desciende, para que los montes se estremezcan ante tu presencia!” (v. 1).
Mientras clamaba a los cielos, agitando el puño y suplicando a Dios que hiciera algo, cualquier cosa, el profeta Isaías le pedía al pueblo que se uniera a él para vivir sus vidas con anticipación. . Quería que escanearan la oscuridad mientras esperaban y buscaran, buscaran una señal. . . para cualquier señal. . . que Dios estaba en camino.
Si nos detenemos en la locura de la vida tal como la conocemos, podríamos notar que la vida puede ser francamente triste a veces. Al igual que el profeta Isaías, anhelamos en lo más profundo de nuestras almas ser librados de este bulto desordenado de nada que hemos creado.
Isaías dijo: “Hemos estado en nuestros pecados un largo tiempo . . . ¿cuándo seremos salvos?” No anhelamos más de lo mismo, más correr sin rumbo, construir y reconstruir ciudades, acumular cosas, intentar reconstruirlas como antes. Sino, más bien, sentados, esperando, buscando en silencio la esperanza, que venga Dios y rasgue los cielos y baje, para esperar en el silencio y la penitencia a aquel que nos puede salvar.
CS Lewis escribió: “La fe cristiana es una cosa de gozo inefable. Pero no comienza con alegría, sino con desesperación. Y de nada sirve tratar de alcanzar la alegría sin pasar primero por la desesperación.”
Mira a tu alrededor. Si te duele demasiado mirar la oscuridad en tu propia vida, tienes mucho en este gran mundo nuestro. Vidas vividas en la más absoluta desesperación, gobernadas por la infelicidad y los intentos fallidos de satisfacción. Sistemas dirigidos por el poder y la codicia, creados para salvar vidas pero que ahora funcionan como instrumentos de opresión. Grandes e irresolubles desigualdades. Pérdida y dolor, codicia y desesperanza.
Si somos honestos, debemos admitirlo: nada puede salvarnos de este desastre que hemos creado. Sin gobierno, sin relación, sin sustancia, sin adquisición. Nuestra única esperanza era lo que el profeta rogaba: “¡Oh, si rompieras los cielos, que descendieras!”
Esperamos que venga un Salvador, por supuesto, para nacer en nosotros de nuevo. Pero si nos dirigimos hacia la Navidad ajenos a la realidad de nuestras vidas, impulsados por demasiado ponche de huevo y llenos de adrenalina después de las compras nocturnas, los sentidos abrumados por demasiada azúcar y demasiados cascabeles, entonces nunca nos detendremos mucho suficiente para recordar cuánto necesitamos un Salvador.
Tenemos que hacer una pausa y esperar, en el silencio y la oscuridad, en el silencio y la quietud. . . No te apresures hacia el idílico pesebre relleno de oloroso heno y bañado por la luz de una estrella. . . . El Adviento nos invita a sentarnos en la oscuridad con solo la luz parpadeante de una vela, aunque sea por un momento, para recordar. . . para recordar que realmente necesitamos un Salvador.
Hoy es el domingo de Adviento de la esperanza, irónicamente envuelto en púrpura e iluminado por la luz de una sola vela. Pero comenzamos este viaje hacia la Navidad esperando una señal, solo una pequeña señal, de que lo que vemos a nuestro alrededor no es la última palabra.
Lo único a lo que podemos aferrarnos en la oscuridad es la esperanza. . . . si, esperanza. . . que Dios está en camino, listo para nacer de nuevo en nosotros, para moldear la realidad en la que vivimos en algo prometedor y hermoso, algo pleno y significativo.
Adelante, Isaías. Anímate, iglesia de Dios.
Siéntate ahora en la oscuridad y nota las pequeñas llamas de luz;
espera la promesa que crees que vendrá;
espera la salvación de Dios para vuestros corazones, para este mundo.
Está en camino; está en camino. Por ahora, nuestro trabajo es esperar una señal. Amén.
Citas bíblicas de la World English Bible o paráfrasis del autor.
Copyright 2005, Amy Butler. Usado con autorización.