Sermón Isaías 64:1-9 El Dios escondido
Dr. Mickey Anders
Era el primero de noviembre cuando uno de los predicadores en un grupo de discusión de Internet escribió casualmente: “Incluso puedo optar por no enviar tarjetas de Navidad. ¡Puedo elegir no cantar villancicos durante el Adviento!” Luego agregó: “¿Alguna apuesta sobre cuándo entraremos en esa discusión anual en esta lista?”
Bueno, la discusión comenzó en ese mismo momento y continuó a través de 57 mensajes con la línea de asunto cambiando de “Introito de Adviento” a “Divagación de Adviento/Navidad” a “Continuación de la queja.” Algunos predicadores despotricaron elocuentemente contra la comercialización de la Navidad, explicando que la iglesia se había vendido a la cultura secular. Otros hicieron defensas igualmente apasionadas de los “villancicos durante el Adviento” punto de vista.
Verás, en las iglesias propiamente litúrgicas los villancicos no se cantan hasta la víspera de Navidad. Las canciones de Adviento no son lo mismo que los villancicos. Se supone que uno debe cantar, “Ven, Tú que tanto esperabas a Jesús” o “Lo, How a Rose E’er Blooming.” Pero uno ciertamente no debe cantar “Noche de paz” o “Away in a Manger” hasta que el calendario litúrgico reconozca que Jesús realmente nace, que es la Nochebuena. Luego se cantan los tradicionales villancicos navideños para los dos domingos posteriores a Navidad. Pero parece que las iglesias litúrgicas en su mayoría han perdido esa batalla porque la Navidad se celebra cada vez más temprano.
Nuestra familia una vez asistía a una iglesia que se negaba a cantar canciones navideñas hasta la víspera de Navidad, y nos resultó muy difícil “entra en el espíritu navideño.” Nunca pensé que valía la pena pelear esa batalla, aunque es evidente que muchas iglesias todavía lo hacen. No veo nada malo en cantar villancicos cuando quieras.
Pero hay cierto valor en el énfasis en la preparación que se encuentra en las iglesias litúrgicas. De eso se trata el Adviento. Una iglesia tropezó con un Adviento apropiado porque simplemente no pudieron encontrar todas las piezas de la escena del pesebre. Así que el primer domingo solo había un pesebre vacío. El próximo domingo aparecieron los pastores y los animales. Y así fue hasta que finalmente el niño Jesús se acostó en el pesebre en la víspera de Navidad.
Cuando nuestro ministro regional asociado, Tom Steiner, nos visitó hace un par de semanas, surgió el tema del leccionario. Observó que le gusta mucho predicar el leccionario, excepto el primer domingo de Adviento en el que el pasaje del Nuevo Testamento suele centrarse en temas apocalípticos. Este tema oscuro es difícil de convertir en un mensaje de Navidad.
Nuestro pasaje de hoy de Isaías tiene algo de ese sabor. Isaías ya no es un hombre joven como lo era en el capítulo seis cuando tuvo su magnífica visión en el templo. Ahora es un anciano que ha regresado con su pueblo del exilio. Regresaron a una ciudad en ruinas, un templo en ruinas y sus vidas en ruinas. Estos fueron días oscuros para el pueblo de Israel.
Y había pasado mucho tiempo desde que alguien había visto a Dios hacer obras poderosas. Entonces Isaías derrama este lamento, suplicando a Dios que “rasgue los cielos” una vez más. Está anhelando que Dios actúe. De pie entre los escombros de un templo perdido, en medio de las ruinas de una fe perdida, clama que Dios sea visible en lugar de oculto.
En el versículo siete, proclama: “Porque tú tienes escondiste tu rostro de nosotros.” Anteriormente, en el versículo cinco, trata de culpar a Dios por el pecado del pueblo: “He aquí, os enojasteis, y nosotros pecamos”.
Este pasaje sombrío de Isaías es en realidad, es excelente para comenzar la temporada de Adviento porque está tan lleno de entusiasmo, un anhelo de que Dios actúe. Este anhelo realmente no sería respondido hasta el nacimiento de Cristo siglos después.
Pero ese es un buen modelo para nosotros mientras nos preparamos para la Navidad. Necesitamos reflexionar sobre la profunda necesidad que tenemos de Cristo. Es un error pasar por alto la razón misma de la venida de Cristo. Vino al mundo porque el mundo estaba en pecado. La venida de Cristo llenó una profunda necesidad en la gente, y todavía lo hace.
¿Puedes identificarte con estas palabras de Isaías sobre el ocultamiento de Dios? Sospecho que la mayoría de nosotros podemos. ¿Alguna vez te has parado en medio de las ruinas de tu fe y has orado, pero has sentido que solo estabas hablando contigo mismo? ¿Alguna vez se paró junto a la cama de alguien que sufría y oró por la ayuda de Dios, pero sintió que Dios estaba lejos? ¿Alguna vez has sentido que Dios ha estado escondido por mucho tiempo? ¿Alguna vez has querido que Dios haga algo, algo como “rasgar los cielos y bajar?” Todos nos hemos sentido así en un momento u otro.
Quizás esas son las personas que más están luchando para prepararse para la Navidad. ¿Cómo puedes disfrutar adecuadamente la Navidad cuando sientes que Dios está ausente? ¿Cómo puedes experimentar la presencia de Dios cuando todo lo que sabes ahora es lo oculto de Dios?
Muchas personas famosas han experimentado lo oculto de Dios. El famoso teólogo Henri Nouwen se sentía así. De hecho acuñó una frase, “el ministerio de la ausencia,” para describir las acciones de Dios entre nosotros. Insistió en que debemos preparar a las personas para la ausencia de Dios tanto como para su presencia. El servicio de adoración en sí mismo, dice Nouwen, expresa el hecho de la ausencia de Dios:
“Comemos pan, pero no lo suficiente para quitarnos el hambre; bebemos vino, pero no lo suficiente para quitarnos la sed; leemos de un libro, pero no lo suficiente como para eliminar nuestra ignorancia. Alrededor de estos “pobres signos” nos reunimos y celebramos. ¿Qué celebramos entonces? Los signos simples, que no pueden satisfacer todos nuestros deseos, hablan ante todo de Dios’ ausencia. Todavía no ha regresado; aún estamos en el camino, aún esperando, aún esperando, aún esperando, aún añorando El ministro no está llamado a animar a la gente sino a recordarles modestamente que en medio de los dolores y las tribulaciones se encuentra el primer signo de la nueva vida y se puede experimentar una alegría que se esconde en medio de la tristeza.” (1)
Philip Yancey confesó tal experiencia. En su libro Alcanzando al Dios Invisible, escribe:
“Experimenté la sensación de abandono justo cuando estaba progresando espiritualmente, avanzando más allá de la fe infantil hacia la punto en el que sentí que podía ayudar a otros. De repente, la oscuridad descendió. Durante todo un año, mis oraciones parecían no ir a ninguna parte; No tenía confianza en que Dios estaba escuchando. Nadie me había preparado con ‘el ministerio de la ausencia.’” (2)
En otro punto del libro, escribe, “Dios’s a menudo me desconcierta: se mueve a paso lento, prefiere rebeldes y pródigos, refrena su poder, y habla en susurros y en silencio. Sin embargo, incluso en estas cualidades veo evidencia de su longanimidad, misericordia y deseo de cortejar en lugar de obligar.” (3)
La famosa poeta Emily Dickson tenía una fe profunda, pero también ella experimentó a Dios como algo escondido. Ella escribió:
Sé que Él existe
En algún lugar del Silencio
Él ha escondido su rara vida
De nuestros burdos ojos. (4)
En los últimos domingos por la noche en nuestro estudio bíblico de grupo pequeño, nos hemos centrado en los libros de Job y Deuteronomio. Ahora hay un contraste.
En Deuteronomio, Moisés relata las asombrosas y milagrosas acciones de Dios al tratar con el pueblo de Israel. Dios sacudió las montañas cuando habló. Dios los hizo marchar a través del Mar Rojo, luego destruyó a los ejércitos egipcios que los perseguían. Dios les dio un fuego de noche y una nube de día. Dios proveyó agua y pan milagrosos.
Moisés dice: “Porque ¿qué nación grande hay que tenga un dios tan cercano a ellos, como lo está Yahvé nuestro Dios cada vez que lo invocamos? 8221; (Deuteronomio 4:7) Y más adelante, “¿Oyó alguna vez algún pueblo la voz de Dios hablando de en medio del fuego, como tú la has oído, y vivió? ¿O ha tratado Dios de ir y tomar para sí una nación de en medio de otra nación, con pruebas, con señales, con prodigios, con guerra, con mano fuerte, con brazo extendido y con grandes terrores, conforme a todo lo que Jehová tu Dios hizo por ti en Egipto delante de tus ojos?” (Deuteronomio 4:33-34).
Eran tiempos en que Dios “rasgó los cielos y descendió.” Pero Deuteronomio muestra a Moisés lleno de temor de que el pueblo no obedecería a pesar de todo lo que Dios había hecho. Y, de hecho, su presentimiento era exactamente correcto. Cuando Dios fue espectacularmente visible y activo con muchos milagros, la historia muestra que tales acciones NO produjeron fe. De hecho, su fe era débil en la presencia de Dios.
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Entonces considere a Job. Cuando Dios soltó a Job como un juguete de Satanás, la fe de Job permaneció fuerte. Era una prueba cósmica para ver si Job mantendría su fe a pesar de las circunstancias y no por ellas. Y Dios obviamente está lleno de gran deleite por la fe de este hombre. Su fe era fuerte en la ausencia de Dios.
¿Nos atrevemos a argumentar que la ausencia de Dios produce más fe que la presencia de Dios? ¡Sospecho que si observamos cuidadosamente la historia humana, podríamos encontrar que eso es un hecho! Y bien puede ser que el hecho de que Dios esté escondido sea solo la preparación que necesitamos para este tiempo de Adviento.
Y la razón es que la ausencia tiene una presencia al respecto. La ausencia de Dios no es un vacío, como si no hubiera Dios. La ausencia de Dios tiene una forma al respecto. Y esa figura es Jesucristo.
Isaías sugiere este tema en el capítulo 9:1 cuando dice: “El pueblo que andaba en tinieblas ha visto una gran luz.” ¿Cuándo somos más conscientes de la luz que en un momento de oscuridad? De hecho, Mateo retoma ese mismo versículo cuando proclama sobre la venida de Cristo, “el pueblo asentado en tinieblas vio una gran luz” (4:16). Vivir en la oscuridad es la preparación adecuada para ver la luz.
Hay muchas personas en esta época del año que realmente luchan por tener el espíritu navideño adecuado. Muchas iglesias reconocen esta realidad al planificar “Blue Christmas” servicios especialmente para las personas que están de duelo durante las vacaciones. Estas personas están luchando con el lado oscuro de la vida y tienen verdaderos problemas para sentirse alegres, como parece ser necesario.
Pero Isaías argumentaría que esas son las personas que están más preparadas para la Navidad. Estamos listos para la luz solo cuando nos hemos sentado un rato en la oscuridad. Estamos listos para la presencia de Dios solo cuando hemos experimentado la ausencia de Dios.
¿Cómo puede ser esto? Considere la ausencia que muchos padres como nosotros sentimos cuando sus estudiantes universitarios se van de casa. Supongo que casi todos experimentan un nido tan vacío como el de nuestra familia. Dado que este es el primer año de universidad de nuestro hijo Will, a menudo hemos notado la sensación de ausencia en nuestra casa. Aunque siempre fue un chico bastante callado, la casa parece más vacía, más tranquila. Diariamente sentimos la ausencia. Cada vez que caminamos por la casa, vemos recuerdos del que no está.
Pero esa ausencia no es un vacío. No es como si nunca hubiera existido. ¡No! La ausencia tiene una forma específica, la forma de nuestro amado hijo que está fuera por un tiempo pero pronto regresará a casa. Su ausencia de alguna manera nos hace aún más conscientes de él y de cuánto lo amamos. Tal vez simplemente dimos por sentado al niño cuando estaba en la casa todos los días. Pero ahora, esperamos ansiosamente su regreso de la universidad. Contamos los días hasta las vacaciones de Navidad. Constantemente nos preguntamos, “¿Qué está haciendo Will ahora? ¿Cómo está Will? ¿Cuánto falta para que Will vuelva a casa?” ¿Ves cómo su ausencia lo hace realmente presente?
Seguramente, algo así es cierto de nuestra relación con Dios. El ocultamiento de Dios no es un vacío vacío, no desde que Jesús vino y nos mostró cómo es realmente Dios. Me encanta ese versículo de Colosenses 1:15 que dice que él, “es la imagen del Dios invisible….” Jesús puso forma a la ausencia. Jesús ofrece un rostro al Dios escondido. Y cuando sentimos la ausencia, no podemos evitar enfocarnos en la forma, la presencia.
Nuestro texto de Isaías nos muestra cómo Israel anhelaba que Dios fuera dado a conocer. Y ese anhelo fue gloriosamente respondido en Jesucristo. Y nuestro anhelo todavía es respondido en él. Cuando nos detenemos y miramos, podemos ver la luz de Dios en él. Cuando nos detenemos y escuchamos, podemos escuchar la voz de Dios en él. Cuando nos detenemos y consideramos, podemos encontrar al Dios escondido en Jesucristo.
Entonces tal vez por eso la iglesia tiene la temporada de Adviento en las semanas antes de Navidad. Si queremos ver la frágil luz que amanece entre nosotros en Cristo, debemos sentarnos un rato en la oscuridad. Si vamos a escuchar las canciones de los ángeles, primero debemos estar en silencio. Si vamos a conocer la presencia de Dios, primero debemos sentir la ausencia de Dios.
Notas finales:
1) Alcanzando al Dios Invisible, Philip Yancey, p. 241-242
2) Yancey, pág. 242
3) Yancey, pág. 67
4) Citado en http://www.christianitytoday.com/bc/2001/004/6.16.html
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2002, Mickey Anders. Usado con permiso.