Serie de sermones: La persona que Dios usa
- No pongas excusas – Jeremías 1
- Deja que tu corazón Sea quebrantado – Jeremías 8, 9
- Levántese del desánimo – Jeremías 20
- Sermón: Perseverar en la obediencia – Jeremías 37, 38
Escrituras: Jeremías 37:11-17, 38:4-6, 14-18
Introducción
Walter Payton jugó trece años como corredor para los Chicago Bears. Durante su carrera corrió para 16,726 yardas. Eso es más de nueve millas. ¿Qué hace que esa figura sea aún más espectacular? Lo logró con alguien derribándolo cada 4.6 yardas.
I. Un hombre que perseveró
Jeremías también seguía siendo derribado.
Jeremías había proclamado fielmente el mensaje de Dios de la destrucción venidera a Judá durante cuarenta años. Ahora todas sus advertencias y predicciones se estaban haciendo realidad. Babilonia había puesto sitio a Jerusalén. La caída de la ciudad era inminente. Uno pensaría que después de proclamar un mensaje que se estaba cumpliendo ante sus propios ojos, la gente comenzaría a creerle a Jeremías. Pero el mensaje de Jeremías solo endureció los corazones de la gente. Siguieron disparándole, derribándolo, golpeándolo, dejándolo por muerto. Pero Jeremiah siguió levantándose. Prevaleció a pesar del sufrimiento para ser fiel a las órdenes de Dios. Jeremías perseveró en la obediencia.
A. Jeremías fue arrestado por desertar al enemigo
Primero, encontramos a Jeremías saliendo de Jerusalén durante una retirada de las fuerzas babilónicas. Iba “a la tierra de Benjamín para reclamar allí su parte entre el pueblo” (Jeremías 37:12). El significado de esa declaración es incierto. Puede relacionarse con el campo que había comprado (32:1-15). Sin embargo, un guardia lo vio salir, lo arrestó y lo acusó de traidor por pasarse al enemigo. Tal acusación enfureció a Jeremías. Había sido leal a su país. Se había mantenido fuerte y expresado la verdad. Anhelaba que sus compatriotas se volvieran a Dios. Ellos se negaron, prefiriendo la oscuridad a la luz.
Lo llevaron ante los funcionarios de la ciudad donde lo golpearon y lo encarcelaron. Se quedó allí durante varios días. El rey Sedequías mandó llamarlo para ver si Dios tenía una palabra para Israel. El demacrado siervo de Dios se enfrentó al rey débil y vacilante: “Lo hay. Serás entregado al rey de Babilonia” (Jeremías 37:17).
Considerando sus circunstancias, hubiera sido fácil para Jeremiah ceder y darse por vencido, simplemente quedarse abajo. Jeremías no lo haría. Se levantó, proclamando audazmente la verdad.
B. Jeremías fue acusado de desmoralizar al ejército
A continuación, encontramos a Jeremías acusado de desmoralizar al ejército. Después de todo, proclamó la derrota, la destrucción y la devastación, que no son realmente las palabras de una charla de ánimo antes del gran juego. Sus palabras desanimaron a los soldados que quedaron para defender la ciudad. Los oficiales querían que el rey matara a Jeremías. El rey, débil y cobarde, se negó a hacerle nada a Jeremías oa los oficiales que lo acusaban. “Entonces [los oficiales] tomaron a Jeremías y lo echaron en la cisterna de Malquías… No había agua en la cisterna, solo lodo, y Jeremías se hundió en el lodo” (Jeremías 38:6).
El mensaje de Jeremiah no fue popular, y él tampoco. El pueblo quería un sermón de misericordia y no de justicia. Ellos querían un Dios que hiciera un guiño a su pecado, no un Dios que castigara su pecado. Jeremías dijo la verdad.
La verdad es dolorosa de entregar y dolorosa de recibir. Hace que la gente quiera abalanzarse sobre el portador de la verdad. Eso enfureció a los oficiales de modo que querían que Jeremías fuera ejecutado. El rey se negó a matar a Jeremías, por lo que los funcionarios hicieron lo siguiente mejor. Bajaron a Jeremías a una cisterna vacía: otro encarcelamiento, otra caída. Las cisternas se excavaban en la roca, tenían una pequeña abertura y se extendían en el fondo en forma de pera. Se usaban para recolectar agua preciosa durante la temporada de lluvias para ser utilizada durante la estación seca. Escapar de una cisterna era virtualmente imposible. Aquí estaba Jeremías hundiéndose en el lodo: una forma lenta y asquerosa de morir, especialmente para alguien que había sido fiel y obediente al proclamar la verdad.
C. Se le pidió a Jeremías que le entregara el mensaje al rey
Después del rescate de Jeremías de la cisterna, el rey envió por él. El rey quería volver a escuchar al profeta. Le pidió a Jeremiah que fuera honesto, que no ocultara ninguna información. Esperaba contra toda esperanza que la profecía de Jeremías fuera más favorable, que Jerusalén se salvaría. Jeremías respondió: “Si te lo digo, me matarás, ¿no? Además, si te doy un consejo, no me escucharás de todos modos” (Jeremías 38:15). El rey prometió su protección. Jeremías le dijo al rey que si se rendía al rey de Babilonia, él, la ciudad y su familia se salvarían. Pero si no se rendía, la ciudad sería incendiada y todos perecerían.
Jeremías no ocultó nada al rey. Corrió su carrera con integridad. Llevaba el balón sin titubear. Y mira lo que recibió a cambio: palizas, encarcelamiento, una cisterna contaminada y amenazas de muerte. Lo derribaron una y otra vez. La verdad cuesta. Duele.
La historia de Jeremías nos recuerda la historia de Jesús. Él también fue un profeta. Una vez dijo: “Os aseguro que ningún profeta es acepto en su ciudad” (Lucas 4:24). Aunque popular al principio, vio que la marea de la opinión pública se volvía en su contra. Proclamó un mensaje de gracia y justicia. No fue aceptado por todos. Encontró amenazas de muerte. Fue malinterpretado. Fue llamado nombres. Fue derribado una y otra vez. Él también caminó por el camino de la cruz, aunque no deseó los horrores asociados con ella.
Sin embargo, la obediencia lo llevó a someterse a la voluntad del Padre, a llevar la verdad. Su obediencia fue puesta a prueba y la superó a la perfección. Él también corrió por la gloria y ganó.
II. Los medios para perseverar
¿Qué significa perseverar en la obediencia?
A. Mantén tus convicciones
A lo largo de la prueba de Jeremías, él se mantuvo firme en sus convicciones, hablando la verdad de la voluntad de Dios. Él era “columna de hierro y muros de bronce” (Jeremías 1:18). Era un hombre de convicción inquebrantable. Jesús, del mismo modo, no se distraería de su misión de “buscar y salvar a los perdidos” (Lucas 19:10).
Una persona con convicciones sabe lo que cree, adónde va y por qué. . Las convicciones no se imponen a un individuo. Son creencias y acciones de elección. Son la verdad, la misión y el llamado dado por Dios que no es alterado por el tiempo, las personas, las opiniones o las circunstancias.
Francis Kelley escribió: “Las convicciones son los resortes principales de la acción, los poderes impulsores de la vida, lo que un hombre vive son sus convicciones. Martin Luther King, Jr. solía decir a sus hijos: “Si un hombre no tiene nada por lo que valga la pena morir, no es apto para vivir”.
“Carros de fuego” es la historia inspiradora de Eric Liddell. . Durante los Juegos Olímpicos de 1924, donde se planeó que compitiera Liddell, su evento se programó para el domingo, lo que violó su convicción: “Acuérdate del día de reposo para santificarlo” (Éxodo 20:8). Se había entrenado para este evento, pero sus esperanzas olímpicas se derrumbaron.
Mantuvo su convicción de no competir en esa carrera, pero participó en otro evento. No se había preparado para ello, pero se le permitió correr en él. La victoria parecía imposible. Entonces, justo antes de la carrera, uno de sus oponentes puso una nota en la mano de Eric: “Al que me honra, yo le honraré”. Eric corrió con fe. Sus convicciones fueron inquebrantables. Honró a Dios, y Dios lo bendijo. Eric Liddell ganó la medalla de oro.
Cada día desafiaremos nuestras convicciones. La persona que persevera en la obediencia vive de esas convicciones cada día.
B. Tome las decisiones correctas
Las personas que perseveran eligen no quedarse abajo. se levantan Las elecciones que hicimos ayer afectan nuestro hoy. Las decisiones que tomemos hoy determinarán nuestro mañana. Jean-Paul Sartre escribió: “Somos nuestras elecciones”.
La obediencia es siempre una elección. Nadie nos obliga a obedecer a Dios, su Palabra o su voluntad. Se reduce a una elección que hacemos cada día: una elección de ser fieles o no, de ser amorosos o no, de estar disponibles o no, de estar dispuestos o no.
Las elecciones que determinan nuestra obediencia son las de honradez, integridad y sinceridad: El marido que permanece fiel y leal a su mujer; el atleta que se niega a tomar estimulantes o drogas para mejorar el rendimiento; el estudiante que “descifra los libros” en lugar de optar por el camino fácil de las “hojas de cuna” o pagarle a alguien para que escriba un trabajo final; el vendedor que no aumenta su cuenta de gastos para sufragar un costo inesperado.
Doug Sherman y William Hendricks en su libro Cómo tener éxito donde realmente cuenta, hablan de dos amigos que tenían un negocio extremadamente rentable. Lo pusieron a la venta y dieron su palabra de que, pendiente de algunos detalles, lo venderían a un comprador en particular. Tomaron su decisión un viernes. Sin embargo, durante el fin de semana recibieron otra oferta que les hubiera dado una ganancia mucho mayor.
Inseguros de lo que debían hacer, pasaron el resto del fin de semana orando con sus esposas. El domingo por la noche todos acordaron que su palabra debe ser su vínculo. El lunes por la mañana, llamaron al segundo comprador y rechazaron su mejor oferta. Tomaron su decisión, no basándose en dólares, sino en la obediencia a vivir correctamente.
C. Mantenga el carácter personal
Jeremías mantuvo su carácter, de pie sobre la verdad de la Palabra de Dios en medio de la gente predicando un mensaje diferente. Su carácter permaneció intacto.
La necesidad más apremiante en nuestro mundo hoy es un carácter como el de Cristo. Desafortunadamente, este rasgo escasea y disminuye cada día. Gail Sheehy en su libro, Character: America’s Search for Leadership, escribe: “La raíz de la palabra carácter es la palabra griega para grabado. Cuando se aplica a los seres humanos, se refiere a las marcas duraderas dejadas por la vida que lo distinguen a uno como un individuo.” En otras palabras, el carácter es ese ingrediente integral en la vida que nos hace diferentes.
D. Niéguese a transigir
Por supuesto, hay circunstancias que exigen un compromiso para mantener la paz y la armonía. Pero uno no debe comprometer la verdad. Jeremiah no se comprometió con Irijah, el centinela que lo arrestó, acusándolo de deserción. Ni con los oficiales que querían que Jeremías suavizara su mensaje a uno de paz y prosperidad. Ni con el rey Sedequías, que anhelaba que Jeremías estuviera de acuerdo con sus profetas contratados que decían que Judá prevalecería.
La historia cristiana está llena de relatos inspiradores que presentan a personas de principios: aquellos que son inmortalizados por negarse a comprometer sus creencias. En 1660, el experimento de Inglaterra como República llegó a un abrupto final con el regreso al gobierno monárquico bajo Carlos II. Con este cambio, la libertad religiosa también terminó y el anglicanismo fue designado nuevamente como la religión oficial del estado. Se volvió ilegal realizar servicios religiosos fuera de la Iglesia de Inglaterra. A las personas sin licencia se les prohibió dirigirse a una reunión religiosa.
Bajo estas nuevas leyes, John Bunyan fue arrestado por predicar sin licencia. Sin embargo, su creciente popularidad llevó al juez a buscar algún tipo de compromiso. Al prometerle a Bunyan la liberación inmediata si prometía no volver a predicar, la indulgencia del juez se encontró con la respuesta: “¡Si me liberan hoy, predicaré mañana!”
Bunyan fue arrestado tres veces en su vida. , condenado y encarcelado por predicar el evangelio sin licencia. Al final, pasó más de doce años en prisión. En cualquier momento durante esos años pudo haber asegurado su libertad simplemente prometiendo no predicar. Pero Bunyan conocía el llamado de Dios para su vida, por lo que se negó rotundamente a comprometer sus convicciones.
Esos años de prisión ciertamente no fueron en vano. Fue durante este tiempo que Bunyan escribió el libro Pilgrim’s Progress. Su éxito inmediato y su continua popularidad lo han convertido en un clásico cristiano, el segundo libro más leído en la literatura inglesa después de la Biblia.
Hoy en día, los cristianos de todo el mundo todavía languidecen en prisión porque no pondrán en peligro su fe y ceder a las sugerencias del gobierno para su liberación. Los cristianos en Laos están acusados de seguir una religión “estadounidense” y serían liberados de prisión y dejados en paz si firmaran un documento retractándose de su compromiso con Cristo. La mayoría se niega. Los cristianos en las prisiones de “contenedores de envío” en Eritrea serían liberados si también firman dicho documento pero prefieren sufrir indefinidamente por la causa de Cristo que negarlo.
El compromiso no siempre es malo, pero cuando llega en cuestiones de fe, se espera que defiendamos a Cristo y los principios de su reino.
Conclusión
Al final, después de haber sido derribado repetidamente, ¿qué harás? Después de haber corrido tu carrera, ¿cuál será tu legado? ¿Qué dirá su epitafio?
Rick Ezell es el pastor de First Baptist Greer, Carolina del Sur. Rick obtuvo un Doctorado en Ministerio en Predicación del Seminario Teológico Bautista del Norte y una Maestría en Teología en predicación del Seminario Teológico Bautista del Sur. Rick es consultor, líder de conferencias, comunicador y entrenador.