Sermón Job 1:1, 2:1-10 Cuando Dios se esconde: recordando de dónde vienes
Rev. Amy Butler
Fue mi peor día en la iglesia. . . jamás.
Lo recuerdo claramente.
Hacía frío afuera — nevado — sobre mediados de noviembre. Y nos abrigamos para ir a la iglesia. ¿Sabes cómo es eso? Cuando hace frío afuera y llegas a una reunión llena de gente, había abrigos y botas por todas partes; los pasillos estaban repletos de personas que intentaban llevar a sus hijos a la guardería antes de que comenzara la iglesia. El aire era muy cálido, casi lleno de vapor. Los pasillos eran ruidosos y caóticos, llenos de personas que se abrazaban, sonreían y se saludaban a gritos.
No sabía si podría soportar estar cerca de todas esas personas, pero de alguna manera lo logramos. y encontré algunos asientos. Todavía recuerdo claramente: nuestros asientos estaban a mitad de camino hacia atrás a la izquierda.
Recuerdo que apreté los dientes y traté de soportar todo el caos que me rodeaba: la gente vestida y sonriendo subiendo sobre nosotros para llegar a sus asientos. Apenas podía obligarme a quedarme en mi asiento, pero pensé que si uno necesitaba el consuelo de Dios, obviamente podía encontrar a Dios. . . en la iglesia.
¿Verdad?
Me senté allí agarrando mis Kleenex y esperando sentir a Dios allí mismo, cerca y listo para consolarme.
Era correcto cuando comenzó el servicio, el pastor se levantó y gritó, gritó, ¡Dios es BUENO!
Y luego lo volvió a gritar. Y otra vez. Y luego nos dijo que lo gritáramos junto con él. Y siguió y siguió, toda esa gente hacinada en ese pequeño lugar, con sonrisas en sus rostros, gritando. . . gritando a todo pulmón: “¡Dios es BUENO!”
Me quedé todo el tiempo que pude. Apreté los puños y cerré los ojos y traté de sentir a Dios en algún lugar de todo ese caos. Lo intenté, muy duro. Y luego me fui.
Huí, de verdad.
Llegué a este lugar, la iglesia, el lugar más obvio en el que podía pensar que podría encontrar a Dios, y yo no podría. Ni siquiera podía comenzar a tener una idea de la presencia de Dios, en la iglesia de todos los lugares. No era que no quisiera gritar junto con todos los demás que Dios es bueno. . . pero no podía, simplemente no podía.
Mi vida parecía desprovista de cualquier evidencia de que Dios existiera, y mucho menos de que Dios fuera bueno. Y entonces huí.
Puede ser que nunca, nunca hayas sentido la desolación y la ausencia total de Dios de la misma manera que yo la sentí ese domingo por la mañana. Pero supongo que, para la mayoría de nosotros, experimentamos momentos desgarradores ocasionales cuando no hay señales de Dios. . . en cualquier lugar.
Sospecho que este hecho se basa en parte en las lecturas del Antiguo Testamento que el leccionario nos ofrece para las próximas semanas, en las que comenzamos una exploración del libro de Job. Si no lo ha leído, puede intentarlo en las próximas semanas. Es una historia, a menudo escrita en forma poética, que se encuentra en su Biblia justo antes del libro de los Salmos. Mi objetivo durante las próximas cuatro semanas es tratar de pensar creativamente y ofrecer algunas sugerencias para los momentos de su vida en los que parece que Dios está muy lejos. . . cuando Dios se esconde.
Si nunca te has sentido así, lo celebro contigo.
Para el resto de nosotros. . . podría ser útil tener algunas herramientas en nuestros bolsillos que podamos sacar si necesitamos ayuda para encontrar a Dios.
UN SUSCRIPTOR DICE: “Muchas veces su exégesis ha confirmado una dirección que quería tomar pero de la que no estaba seguro y su análisis profundo me ha dado la confirmación que necesitaba. Sigan con el buen trabajo. Es muy apreciado.”
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Comencemos con algunos antecedentes de nuestro texto.
El libro de Job es una historia de muy, muy mala suerte. Muy mala suerte. Piensa en perderlo todo, varias veces, en que todos los que amas te abandonan, en sentarte en un basurero sintiendo la soledad desolada del abandono total.
Y no porque tú mismo lo hayas buscado. Job fue el mariscal de campo estelar de los fieles. Rey del regreso al hogar y con más probabilidades de triunfar, Job era íntegro y recto. Él temía a Dios. Se apartó del mal. Job buscaba activamente la santidad. Incluso, nos dice el capítulo uno, oró mucho más por sus hijos, en caso de que cometieran algún error tonto y se olvidaran de disculparse. Job lo tenía todo cubierto, para sí mismo y para todos los que lo rodeaban.
E incluso entonces . . . incluso con todas estas calificaciones, a Job le parecía que Dios estaba muy, muy lejos justo cuando Job más lo necesitaba para estar allí, junto a él, tomándolo de la mano en el momento más oscuro de su vida.
El libro de Job no pretende ser un recuento histórico de un marco de tiempo cultural o incluso la biografía de un hombre que vivió una vida dramática. No, lo que inspiró la escritura de este libro fue el hecho de que una persona, un escritor, estaba preocupado por la prevalencia del sufrimiento a su alrededor. Compuesto como una especie de obra moral, una fábula contada para subrayar los sentimientos religiosos, Job contiene algunas de las poesías más bellas y profundas de la Biblia. Pero sospecho que probablemente también fue impulsado por alguna inversión personal. En otras palabras, sospecho que el escritor de Job pudo haber sentido, en un momento u otro, la clara ausencia de Dios.
Y para el escritor de Job, así es como decidió abordar su dolor. , la incertidumbre y el miedo, para tratar de encontrar una respuesta adecuada a la pregunta de por qué sufrimos. Tomó un lápiz y comenzó: Érase una vez un hombre llamado Job.
Job es una sola persona, no una raza, nación o religión. . . el personaje es una sola persona, creada así para recordarnos y recordarle a Dios que cuando el dolor nos golpea nos golpea fuerte, aquí mismo en medio del pecho, y el dolor toma un sabor personal único, de modo que, aun si compartimos la misma tragedia, en realidad nunca compartimos el mismo dolor. Job fue creado para recordarnos que nos sucede a todos. . . que incluso con gente amorosa a nuestro alrededor, nuestro dolor y nuestro sufrimiento tienden a hacernos sentir solos, solos, a la deriva, gritando al cielo, “¿Dónde estás Dios, especialmente AHORA, cuando más te necesito?” ;
Esta es la pregunta a la que Job anhelaba una respuesta. . . solo una pequeña pizca de esperanza, no que Dios necesariamente terminaría con su sufrimiento, pero al menos, al menos, que Dios estaba allí en el dolor.
Pero Dios se estaba escondiendo.
En la década de 1950, en la Universidad de McGill en Canadá, los científicos comenzaron a experimentar en torno a la cuestión de cómo podría reaccionar un ser humano si se lo colocara en una situación en la que se terminara toda estimulación sensorial. Eso significa: sin sonido, sin vista, sin patrones, sin tacto, sin voces. . . nada.
Los participantes en un estudio fueron colocados en cuartos estériles y oscuros sin nada suave o texturizado. No había absolutamente ningún sonido, ni color, ni textura en las paredes. La temperatura se reguló cuidadosamente para que no fuera ni caliente ni fría. Todo se mantuvo lo más estéril y no notable posible. Y los participantes solo tenían acceso a un botón para finalizar el experimento.
Los investigadores descubrieron rápidamente que, durante los primeros minutos del experimento, los participantes se relajaron. Sin los estímulos constantes de las vidas que llevamos, sus latidos cardíacos se ralentizaron y su respiración se relajó.
Pero después de solo unos minutos, ese resultado comenzó a cambiar completa y dramáticamente. De hecho, los participantes pronto comenzaron a luchar y esa lucha se convirtió en pánico. Participantes’ los latidos del corazón subieron de manera alarmante, comenzaron a sudar profusamente y a hacer lo que podían para crear estímulos: gritar, golpear las paredes, cantar, ese tipo de cosas. Ninguno duró mucho tiempo.
Desde que se realizó ese estudio, lamentablemente, la privación sensorial se ha utilizado para torturar a los prisioneros. ¿Por qué? La experiencia de la privación sensorial no solo provoca una ansiedad inmediata y horrible. . . los efectos a largo plazo de la privación sensorial prolongada son muy graves. Se producen trastornos de ansiedad, depresión, comportamiento antisocial y todo tipo de psicosis, todo debido a la falta de estimulación sensorial.
Si no lo supiéramos ya, este estudio podría ser suficiente para convencernos de que necesitamos sentir a Dios, y sobre todo en esos momentos en que la vida nos ha asestado un duro golpe. Dios silencioso, ausente. . . esconderse, es inaceptable. Y los resultados de ESTE tipo de privación sensorial. . . de no poder sentir a Dios. . . puede ser destructivo.
Devastador, incluso.
Necesitamos sentir, necesitamos saber, necesitamos estar seguros de que Dios está a nuestro lado, incluso cuando no 8217;t ver visiones y soñar sueños. . . incluso cuando, como Job, miramos a nuestro alrededor a la devastación de nuestras vidas y nos preguntamos dónde podría estar Dios.
La lección del evangelio de hoy, entonces, nos da una pista sobre dónde comenzar a mirar esos momentos en los que necesitamos desesperadamente la presencia de Dios. ¿Hacia dónde debemos mirar?
Bueno, comencemos desde el principio.
Jesús trató de explicárselo a sus discípulos abrazando a un niño pequeño. Dijo que para que nosotros entremos en el reino, íbamos a tener que volvernos como niños pequeños. Algunos días, cuando la identificación de Dios en nuestras vidas resulte esquiva, tendremos que volver al principio, al principio de quiénes somos, para poder tocar lo divino, para poder recordar. donde está Dios.
Y el mismo comienzo para nosotros, hijos de Dios, se remonta mucho antes de que naciéramos como niños pequeños. . . en realidad, antes de que existiera nada y Dios, en cualquier forma milagrosa que Dios lo hiciera, tomó una pequeña chispa de lo divino y creó. . . humanidad. Dios tomó una pequeña chispa de lo divino y creó lo humano. Tú y yo y tú y tú y tú, creados con las cosas más maravillosas. . . un poco de Dios. . . y luego tomados en las manos divinas y formados, nutridos y amados hasta que existieron.
Dios nos creó en amor, a imagen de Dios, dice nuestra Biblia. Y, como resultado, hay evidencia de bondad. . . evidencia de Dios aquí dentro de cada uno de nosotros. Lo decimos de diferentes maneras, por supuesto. Pero este podría ser el mejor lugar para comenzar cuando nos encontremos con miedo de que Dios se esté escondiendo, que se haya ido de nuestras vidas para siempre. Comience por recordar de dónde venimos.
Esta semana estuve en un retiro durante el cual planeé, con otros cinco colegas, sermones y temas de adoración para el año que viene. Siempre salgo de esos retiros un poco intimidado, preguntándome cómo es que de alguna manera podría llegar a ser un poco como mis talentosos colegas. No estoy seguro, pero creo que pueden tener el mismo tipo de inseguridades, porque pasamos mucho tiempo en grupo hablando de predicadores que admiramos y esperamos emular. Uno de ellos es el Dr. Fred Craddock, gurú de la predicación, quien cuenta la siguiente historia:
Dr. Craddock contó la vez que él y su esposa se escaparon a las montañas para pasar unos días de descanso. Mientras estaban sentados en un pequeño restaurante, vieron a un hombre que iba de mesa en mesa saludando a los comensales. Eventualmente, el hombre se dirigió a su mesa y, al enterarse de que Fred era pastor, insistió en contar esta historia.
Si usted es pastor, sabrá que el conocimiento público de ese hecho a menudo conduce a a las conversaciones más extrañas. El Dr. Craddock realmente NO QUERÍA escuchar la historia de este hombre. . . estaba de vacaciones! Pero suspiró y se acercó para que este hombre pudiera contarle sobre su vida.
El hombre se sentó a la mesa y comenzó. Dijo que había nacido a unas pocas millas de ese mismo lugar, justo al otro lado de la montaña.
Hubo una gran vergüenza en su infancia, dijo, porque su madre no se había casado cuando él nació. Aprendió de joven a quedarse solo en la escuela y a trabajar duro para ahogar los insultos que seguramente le llegarían dondequiera que fuera. “Bastardo,” la gente susurraba en voz baja cuando él y su madre pasaban.
Debido a este dolor, este niño pequeño se mantuvo lo más alejado posible del centro de atención. Fue a la escuela y volvió a casa y eso fue todo.
Cuando el niño tenía alrededor de doce años, comenzó a correr la voz de que había un avivamiento en la ciudad. Se instaló una gran carpa justo en las afueras de la ciudad y todos hablaban de lo que estaba pasando allí. Aparentemente había un predicador allí que podía tejer palabras como nunca antes habías escuchado. . . para dejarte hipnotizado y totalmente absorto. Vivía una vida solitaria, ese chico, y a medida que la noticia de este nuevo predicador se filtraba gradualmente en su camino, el chico comenzó a sentir curiosidad por el nuevo entretenimiento en la ciudad.
Finalmente, el chico decidió que tenía que escuchar el predicador, por lo que se coló en el avivamiento una noche, casi encubierto. Las historias eran ciertas: el predicador los dejó a todos sentados en el borde de sus asientos, esperando lo que diría a continuación.
El niño volvió a la noche siguiente. Y el siguiente.
Pero siempre tuvo cuidado de llegar tarde, sentarse en la parte de atrás, agacharse en el banco para pasar desapercibido y siempre irse temprano, antes de que alguien pudiera cuestionar su derecho a estar en la iglesia. o arrojar algún insulto en su dirección.
En la última noche del avivamiento, el niño estaba tan absorto en el servicio que se olvidó de escabullirse temprano. Cuando terminó el servicio, se dio la vuelta para irse y de repente sintió una gran mano sobre su hombro. Al darse la vuelta, vio el rostro del pastor.
El predicador dijo: “¿Quién eres, hijo? ¡Pareces familiar! ¿Quién es tu padre?” El corazón del niño se hundió ante la temida pregunta; pero luego el predicador continuó: ‘Espere un minuto. Se quien eres. El parecido familiar es inconfundible. ¡Eres un hijo de Dios!” Dicho esto, le dio unas palmaditas en la espalda al niño y agregó: “Esa es toda una herencia, hijo”. Vete ahora. . . ¡y reclámalo!
Entonces el hombre en la mesa de ese restaurante explicó que su nombre era Ben Hooper (1870-1957) y que había salido de la pobreza para convertirse en abogado; y luego que había sido elegido para dos mandatos consecutivos (1911-1915) como gobernador del estado de Tennessee.
El gobernador Hooper dijo entonces al Dr. Craddock y a su esposa: “Esa declaración literalmente cambió mi vida.
Hay algo, verás, en recordar de dónde vienes. Cuando llegan momentos en nuestra vida humana que nos sentimos desolados. . . solitaria . . . cuestionando si Dios está allí o no. . . usted y yo podemos detenernos a pensar en una chispa de Dios, plantada con amor en lo más profundo de nosotros, luego nutrida, moldeada, modelada y cuidada por la mano misma de Dios.
En esos momentos en que Dios parece lejano, cuando te parece que Dios se esconde. . . recuerda de dónde vienes. Acordaos de quién es vuestro Padre. Sal y reclama esa herencia mientras miras hacia arriba y te das cuenta. . . incluso cuando parece que Dios se esconde, puede ser que Dios esté caminando a tu lado. Amén.
Copyright 2006, Amy Butler. Usado con autorización.