Sermón Jonás 3:1-4:11 Oración en el vientre del pez
El reverendo Charles Hoffacker
Hoy me gustaría hablarles sobre el profeta Jonás, que era todo un personaje. En el nombre de Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo.
La mayoría de nosotros conocemos a Jonás como el personaje del Antiguo Testamento que es tragado vivo por un enorme pez. Esta historia aparece en el libro bíblico que lleva su nombre. Aunque el libro es corto, hay mucho más en él que un enorme pez se lo tragó. El Libro de Jonás es un favorito perenne, y en sus cuatro capítulos cortos se puede encontrar una historia entretenida y mucho sobre lo que reflexionar.
Aquí hay algunas preguntas para considerar .
¿Qué estaba pasando con Jonah antes del episodio del pez?
¿Qué sucede después de que la enorme criatura lo expulsa con la tos?
¿Qué hace Jonah durante su tiempo dentro del pez?
Y finalmente, ¿qué podemos aprender de esta historia maravillosa, cómica y muy humana?
Empecemos por el principio. ¿Qué estaba pasando con Jonás antes del episodio del pez?
El Señor llama a Jonás para que vaya a la gran ciudad de Nínive y anuncie su destino, pero Jonás se dirige en la dirección opuesta, tratando de viajar lo más lejos posible de Nínive como sea posible. Se sube a un barco con destino a Tarsis. No solo está tratando de alejarse de Nínive, sino que quiere escapar de la presencia del Señor.
Pero el Señor no acepta “no” por una respuesta Envía una tormenta tan severa que el barco está en peligro de romperse. Los marineros, hombres de diferentes nacionalidades, rezan a sus diversos dioses. El capitán despierta a Jonás y le dice que ore a su dios.
Entonces los marineros echan suertes en un esfuerzo por averiguar quién es el culpable de esta calamidad a bordo. La suerte cae sobre Jonás. Explica quién es y que está huyendo de la presencia de su Dios. También se ofrece como voluntario para salvar el barco dejándose arrojar al mar. De mala gana los marineros lo hacen, y la tormenta desaparece.
El Señor designa un gran pez para que se trague a Jonás, y dentro del pez Jonás permanece tres días y tres noches. Debe haber parecido una eternidad.
Siguiente pregunta: ¿Qué sucede después de que la enorme criatura lo expulsa con la tos? Jonah se encuentra de nuevo en tierra firme. De nuevo el Señor lo llama para que vaya a Nínive y anuncie su destrucción.
Parece que Jonás ha aprendido la lección. Viaja a Nínive, una ciudad tan grande que tardaría tres días en caminar de un extremo al otro. En medio de esa gran ciudad, Jonás anuncia su mensaje. No se anda con rodeos y no pierde el tiempo: ¡Cuarenta días más, y Nínive será destruida!
UN SUSCRIPTOR DE SERMONWRITER DICE:
“CUENTO CONTIGO TODAS LAS SEMANAS para una educación sólida, pero también legible y accesible material para usar en la preparación de mi sermón. Su trabajo me informa y me desafía, y aprecio mucho su ministerio. Esfuerzo de estrella de oro por continuar desarrollando nuevos materiales, en lugar de dormirse en los laureles del evangelio.
Hay un viejo dicho que dice que un predicador debe consolar a los afligidos y afligir a los cómodos. Jonah hace su propia opinión sobre eso. No consuela a nadie. Lo que hace es afligir a todos. Cuarenta días más, y Nínive será destruida.
Lo curioso es que su predicación funciona. En términos de lograr que sus oyentes participen, Jonás lo hace mejor que todos los demás profetas de la Biblia en uno solo. Ahora bien, estos ninivitas no son judíos y no tienen la obligación religiosa o étnica de prestar atención a este profeta judío que viene de lejos. Pero cuando se trata de la Palabra del Señor, aparentemente pueden reconocer el artículo real cuando se les habla. Hazle caso. Es tiempo de arrepentimiento en Nínive. Saco y ceniza, ayuno y oración por todos, incluso por los animales. La ciudad entera se arrepiente.
Y Dios mismo se mete en el acto. Al ver el arrepentimiento de Nínive, su decisión de vivir una vida diferente, Dios se arrepiente del mal que dijo que les haría. Sí, eso es lo que dice la historia: Dios se arrepiente.
Ahora Dios está feliz y muy aliviado, los ninivitas están felices y muy aliviados, pero adivinen quién no está feliz. y no muy aliviado: ¡Jonás!
Su breve carrera como profeta se le ha subido a la cabeza. Él había dicho que Nínive sería destruida. No había nada condicional en esto. Pero luego los ninivitas se arrepintieron, y Dios se arrepintió, y bueno, las cosas no salieron como Jonás había anunciado. Sin fuego y azufre. Ni un poco.
Jonás tiene su pequeña sesión de oración enojado con Dios, y Dios dice algo muy pastoral. Le pregunta a Jonás: “¿Haces bien en enojarte?” Jonás responde saliendo pisando fuerte, y se sienta fuera de la ciudad enojado, esperando ver qué sucederá.
Dios se preocupa porque Jonás está sentado allí bajo el sol abrasador, por lo que ordena una planta para crecer a un ritmo milagroso y darle sombra. Luego, con la misma rapidez, Dios hace arreglos para que el plan se marchite y muera, privando a Jonás de la sombra y haciéndolo, bueno, más impulsivo que nunca.
Jonás ora a Dios. Hace otra rabieta. Ahora está loco por la planta. El Señor ríe el último cuando dice que si Jonás está preocupado por una plantita, él, el Señor, tiene todo el derecho de tener misericordia de Nínive, una ciudad cuya población incluye no solo adultos moralmente sospechosos, sino también muchos niños y animales inocentes.
Pasemos a nuestra siguiente pregunta: ¿Qué hace Jonás durante su tiempo dentro del pez? Dentro del oscuro y húmedo vientre del pez, pasa tres largos días y tres largas noches. Debe haber parecido una eternidad. ¿Qué hace?
Todo lo que sabemos es que oró. Tal vez no oró todo ese tiempo, pero la oración parece resumir su experiencia en el vientre de su pez. Incluso tenemos las palabras de su oración en el libro que lleva su nombre.
La permanencia involuntaria de Jonás dentro del vientre del pez es el punto de la historia donde toca fondo, tanto literalmente y en sentido figurado. Las cosas no se ponen peor para él que este confinamiento solitario allí en las entrañas negras de una enorme criatura marina.
Sin embargo, Jonás está allí por su propia elección y por la elección de Dios. ; los dos están trabajando juntos de alguna manera. Después de todo, es Jonás quien insiste en que los marineros lo arrojen por la borda. Y es Dios quien dispone que el pez se lo trague y le salve la vida.
Jonás clama a Dios en oración, allí dentro del vientre del pez. Es una oración de un carácter diferente a la oración del mocoso odioso que le escuchamos lanzarle a Dios una vez que llega a Nínive.
La oración desde el interior de la criatura marina no es egocéntrica. Es confiado, esperanzado y agradecido. ¡Esta oración celebra la liberación de Jonás incluso antes de que suceda! Allí dentro del vientre del pez, cuando las cosas están en su peor momento, Jonás está en su mejor momento, una verdadera persona de oración.
Algo más sobre lo que dice Jonás desde el vientre del pez merece nuestra atención. Esta oración no es original. Un estudio cuidadoso revela que estos versículos son, de hecho, una compilación de muchas frases tomadas del Libro de los Salmos. Se ha entretejido material de al menos nueve salmos diferentes para formar esta oración.
Lo que Jonás dice dentro de la criatura marina es su mejor oración, pero no tiene nada de original. Es la voz de alguien que ha aprendido a rezar tomando las palabras de los demás y haciéndolas propias. Mucho antes de que Jonás fuera empapado hasta la piel por el agua del mar, estaba empapado hasta el corazón por ese océano de oración que llamamos el Libro de los Salmos.
Tenemos ante nosotros no solo la historia de Jonás , sino un retrato del hombre. Como nosotros, Jonás se contradice. Es a la vez valiente y cobarde. Honesto y engañoso. Devoto y egoísta. El hombre Jonás sigue siendo un trabajo en progreso, incluso al final del libro que lleva su nombre. Hemos visto a Dios acercándose a él con una tormenta en el mar y una voz suave y apacible, y este Dios aún no ha terminado con él.
Jonás es un hombre de oración, a veces dando vueltas en ira y egoísmo, a veces rebosantes de alabanza y esperanza. Sí, en muchos sentidos es como nosotros, y muchas veces nos parecemos a él.
Su mejor oración es en su peor momento, y además, esta mejor oración no es nada original, sino frases tan familiares para él que parecen como una segunda naturaleza. El uso de estas frases ayuda a transformar su naturaleza. Durante su permanencia en el vientre del pez, este manivela alaba a Dios.
El vientre del pez toma diferentes formas para diferentes personas. En su libro Reaching Out Without Dumbing Down, Marva Dawn recuerda su ministerio con los residentes de hogares de convalecientes. Ella escribe: “Varios pacientes de Alzheimer residían en estos hogares, algunos cuyas mentes se habían ido por completo”. Sin embargo, entre esos pacientes había algunos que, tan pronto como comencé a cantar “‘Qué amigo tenemos en Jesús,’ se uniría y cantaría los tres versos sin perder una palabra. Podrían rezar el Padrenuestro, dicen los Apóstoles’ Creed, y canten otros himnos conmigo, antes de que sus mentes se distraigan.” [Marva J. Dawn, Reaching Out Without Dumbing Down: A Theology of Worship for the Turn-of-the-Century Culture (Eerdmans, 1995), p. 120.]
La oración de estos enfermos de Alzheimer en su desorientación. La oración de Jonás en su angustia del mar profundo. Construyendo la oración a partir de piezas familiares, palabras gastadas que hemos hecho nuestras. No tenemos que esperar hasta que ocurra un desastre para usar tales patrones de oración, y no tenemos que esperar hasta un futuro indefinido para llenar nuestros corazones con materiales para estas oraciones.
El único libro de la Biblia al que los cristianos han recurrido con mayor frecuencia a lo largo de los siglos es el Libro de los Salmos. Es el mejor y más antiguo himnario de la Iglesia. Absorber sus palabras y su espíritu ha sido una preocupación de la devoción cristiana desde los primeros días de la Iglesia. Los Salmos están llenos de lamentos, clamores y alabanzas. Son lo suficientemente reales, lo suficientemente honestos, para dar material para la oración incluso a un personaje valiente y cobarde, honesto y engañoso, devoto y egoísta como Jonás. Los Salmos están llenos de lamentos y gritos y alabanzas; son lo suficientemente reales, lo suficientemente honestos, como para brindar material de oración incluso a personajes como nosotros, lo suficientemente material para toda la vida.
No pierdas el tiempo lamentando lo que crees que es tu falta de familiaridad con los Salmos. Adopte algún patrón de leerlos, orarlos, diariamente. Hable conmigo sobre las formas en que puede hacer esto.
Los Salmos lo confundirán, consolarán y desafiarán. A veces no te hablarán, pero muchas, muchas veces hablarán con sorprendente claridad de tus sentimientos y circunstancias ese día. Descubrirás a Cristo presente en tu vida, vestido con el lenguaje de los Salmos.
He aquí una invitación específica. Lea dos salmos cada día durante el próximo mes. Creo que sentirás un cambio en tu vida, una expansión, durante ese tiempo, y al final querrás continuar con esta práctica.
La oración del vientre del pez debe tener sustancia y fuerza. Podemos aprender esta oración como lo hizo Jonás, nutriéndonos del Libro de los Salmos. No hay mejor momento para comenzar que hoy.
Os he hablado en el nombre del Dios que siempre nos escucha, aun cuando clamamos desde el vientre del pez: el Dios conocido a nosotros como Padre, Hijo y Espíritu Santo.
Derechos de autor de este sermón 2006, el reverendo Charles Hoffacker. Usado con permiso.