Sermón John 1:1-18 Alter Call
Por Pastor Steven Molin
Queridos amigos en Cristo, gracia, misericordia y paz , de Dios nuestro Padre, y de Su Hijo, nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Amén.
Bueno, otro nuevo acercamiento finalmente está sobre nosotros; ¡Feliz año nuevo! Y si este Año Nuevo se parece en algo a los anteriores, aproximadamente el 33 por ciento de nosotros estará a dieta el lunes, y aproximadamente el 80 por ciento de nosotros habrá elaborado algún tipo de Resolución de Año Nuevo, decidiendo cambiar nuestras vidas de una forma u otra.
Un sorprendente 99 por ciento de nosotros piensa que 2005 será mejor que 2004. Esa es mi estimación; 99 por ciento Porque he llegado a la conclusión de que siempre hay alrededor del 1 por ciento de cualquier grupo reunido de personas que creen que el año pasado fue tan maravilloso que no se puede igualar. No importa cuán grandioso sea el 2005, no puede ser tan bueno como el año pasado. no sé; tal vez apostaron por los Red Sox, o compraron 1000 acciones de Apple Computers, o tal vez conocieron al socio de sus sueños el año pasado. Pero lo siento mucho por ellos, porque si lo mejor ya quedó atrás, ¿qué queda por delante para el futuro? Si mirar hacia atrás es más gratificante que mirar hacia adelante, ¿dónde está la esperanza? Porque de eso se tratan las celebraciones de Año Nuevo; esperanza para el futuro. Y este enero no es diferente al enero pasado o al próximo enero. Colectivamente, creemos que lo mejor está a la vuelta de la esquina.
Y, sin embargo, cuando derribamos nuestro árbol el jueves, fue un momento aleccionador en nuestra casa. Verá, después de que Marsha guarda los adornos, yo quito las luces del árbol y las envuelvo alrededor de una revista o un periódico doblado. Siempre es divertido cuando decoramos nuestro árbol a principios de diciembre, para leer los titulares que fueron tan importantes el año anterior. Pero el próximo diciembre, los titulares no serán tan divertidos, porque el jueves, nuestras luces envolvieron un periódico que describía la horrible tragedia en Asia. 125.000 muertos, millones sin hogar, y ahora existe la amenaza de enfermedades, y el dolor en esos países es enorme. ¿Dónde está la luz en medio de sus tinieblas? ¿Dónde está la esperanza para ellos? Les pido que reflexionen sobre esa pregunta mientras continúo este sermón, y tendré más que decir al final del sermón. Pero primero quiero hablar sobre el texto del evangelio que es nuestro hoy.
Fue un tiempo bastante oscuro para los judíos en el momento en que nació Jesús. Me escuchaste decir en Nochebuena que los romanos ocuparon Jerusalén mientras los judíos esperaban desesperadamente al Mesías. Luego, el domingo pasado, escuchaste a Jason describir cómo Herodes hizo que mataran a niños inocentes debido a su celo por el nacimiento del Salvador. Hoy, quiero que avancen 25 años a partir de esa historia. Jesús todavía vive en la oscuridad en Nazaret. Los judíos todavía están esperando la noticia de que el Mesías había nacido. Y está este personaje con el nombre de Juan el Bautista, de pie en el desierto de Judea, gritando ‘¡Él está aquí! ¡Él está aquí! Juan sabía que el Mesías había llegado y se vio obligado a decírselo a la gente que había esperado tanto tiempo. Estas son las palabras que leímos hace un momento: Había un hombre enviado por Dios que se llamaba Juan. Vino como testigo para dar testimonio de la luz, a fin de que todos creyeran por medio de él. Él mismo no era la luz, pero vino a dar testimonio de la luz. La luz verdadera, que ilumina a todos, venía al mundo. El estaba en el mundo, y el mundo se hizo por medio de él; sin embargo, el mundo no lo conoció. Llegó a lo que era suyo, y su propio pueblo no lo aceptó. Pero a todos los que lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.
El evangelio de Lucas habla del niño en un pesebre, de los pastores y de los magos y, y amamos esa historia. Pero es aquí, en el evangelio de Juan, donde obtenemos un entendimiento de lo que todo esto significa. Dios se hizo carne, vivió en el mismo mundo que nosotros, y aunque realizó milagros, proclamó la verdad y ofreció señales de su poder y gracia, la mayoría, de hecho, nunca lo reconoció como Dios. Pero algunos lo hicieron. Juan nos dice que algunos lo reconocieron y creyeron en él, y a ellos Dios les dio potestad de ser llamados “hijos de Dios”. Una vez niño, siempre niño. Una vez que seas bienvenido a la familia, siempre serás parte de la familia. La familia Bretl acaba de regresar de China con Baby Amelia, y es seguro decir que no la enviarán de regreso si moja la cama, derrama la leche o no aprende las letras antes del jardín de infantes. Una vez que seas bienvenido a la familia, siempre serás parte de la familia. Y así es en la familia cristiana, según el evangelio de Juan. “A los que lo recibieron, a los que creyeron en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.” Siempre. Para siempre.
Se me ocurre que hay muchas personas en este mundo que todavía no han reconocido que el Salvador ha venido a nosotros. Algunos de ellos pueden ser muy malas personas, pero otros pueden parecer muy buenos. Algunos de estos no creyentes nunca han oscurecido la puerta de una iglesia en su vida, pero quizás otros han sido pilares en la iglesia durante años, pero nunca confiaron en Cristo como Salvador. Algunos son cínicos, algunos son tercos, algunos están avergonzados, algunos son inconscientes. Pero el denominador común entre ellos es que no han creído en la promesa de Jesús de hacerlos hijos de Dios. Y algunos pueden estar en este lugar hoy escuchando mis palabras y preguntándose si tal vez Dios los ame. Lo hace. Lo hace. ¡Tanto!
Nuestros amigos evangélicos tienen una práctica en sus congregaciones llamada “un llamado al altar.” Es un momento cercano al final del servicio cuando aquellos cuyos corazones fueron movidos a la fe pasan al frente y confiesan su fe en Jesús. Es un momento sagrado para ellos y para la congregación, mientras ven a estos amigos dar pequeños pasos en la jornada cristiana.
Nosotros no hacemos llamados al altar en la Iglesia Luterana. No sé, tal vez sea porque somos noruegos y nuestra fe es algo personal y privado. O probablemente sea porque la buena teología luterana nos diría que, una vez bautizados, no hace falta nada más. Y, sin embargo, hay estas palabras en la lección del evangelio de hoy que parecen bastante claras; “Mas a todos los que lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos Hijos de Dios.” No tienes que pasar al frente para recibir a Jesucristo. No tiene que levantar la mano, llenar una tarjeta de respuesta o volver a bautizarse. Todo lo que tienes que hacer es pedirle a Dios que perdone tus pecados y que te guíe a través de esta vida, y él lo hará. Esa es una promesa. Si haces esa oración hoy, me encantaría saber de ti para poder ayudarte en tu caminar cristiano.
Ahora tengo una confesión que hacer. El título de este sermón es “Alter Call.” Se escribe ALTER. Eso es un altar, deletreado ALTAR. No culpes a Kathy o Cynthia; Lo deletreé mal cuando envié el título de mi sermón y no me di cuenta hasta el jueves, después de que se imprimieron los boletines. Así que busqué la palabra
ALTER, y esto es lo que dice Webster:
“Alter: Cambiar, hacer diferente, modificar para que encaje mejor.& #8221;
Y luego se me ocurrió que este es el sermón que el resto de nosotros necesitamos escuchar. Nosotros que hemos estado en este viaje cristiano por un tiempo; nosotros, cuyas vidas se han alejado del Dios que amamos. Tal vez necesitemos una llamada alternativa, (ALTER). Tal vez necesitamos “cambiar para hacer diferente para modificar nuestras vidas para un mejor ajuste.” ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que leemos nuestras biblias diariamente? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que pasamos un tiempo significativo en oración? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que examinamos nuestras vidas y le pedimos a Dios que elimine los hábitos dañinos que nos arrastran hacia abajo? Un Año Nuevo es un momento perfecto para hacer esto; no como un propósito de Año Nuevo, sino como una oración al Dios que nos acompaña por este mundo. “Señor, guíame en tus caminos y recuérdame que, aunque perdonas libremente mi pecado, eso no es una licencia para pecar. En este Año Nuevo, acércame a ti y guía mis caminos en todos los sentidos.” En esta congregación, el 2005 va a ser un año de nutrición, aliento y discipulado; gente arraigada, reunida y enviada al mundo para servir a Jesús.
Ahora tengo una cosa más que decir, y luego me sentaré. Al comienzo de este sermón, les pedí que reflexionaran sobre la pregunta “¿Dónde está la esperanza para las personas afligidas de Asia después del tsunami?” ¿Dónde verán la luz en medio de su presente oscuridad? Tengo una idea, y la aclaré con el presidente del Comité de Misión y Alcance, y ahora me gustaría aclararla con ustedes.
En los días previos a Navidad, hubo tantas obras amables y generosas realizadas por los miembros de esta congregación. Algunos de ellos solo los vi yo, ya que pediste mantener tus acciones en el anonimato. Se dieron cientos de dólares para pagar la matrícula de los estudiantes de preescolar. Se entregaron cientos de dólares para ayudar a las familias que estaban luchando esta Navidad. Fue a la vez gratificante y humilde para mí pasar esos obsequios a los destinatarios. ¡Pero hay un problema!
Recuerdas que nuestra ofrenda de Acción de Gracias se usaría para comprar un desfibrilador para nuestra iglesia, y lo diste generosamente. Después del Día de Acción de Gracias, un miembro de nuestra iglesia que trabaja en Medtronic dijo que a su familia le gustaría comprar ese equipo y donarlo a la iglesia. ¡Esa parte fue maravillosa! El problema es este: ¿qué hacemos con los $1500 que dijimos que gastaríamos en un desfibrilador? Sí, ese es un problema. Pero aquí está la posible solución.
Hablé con Leo Miller, copresidente de Mission & Comité de Alcance acerca de recibir una ofrenda especial hoy para las víctimas del tsunami, y el Comité de Misión igualaría nuestras donaciones, hasta $1500. Luego hubo este artículo en el periódico de ayer que Thrivent está igualando los obsequios dados por aquellos que tienen contratos con Thrivent. Haz las matematicas; nuestra donación adicional de hoy que va más allá de nuestra donación semanal a la iglesia, nuestra donación podría acercarse a los $5000. ¡Ese es mi problema! Si desea participar, hay una canasta en el centro de bienvenida. Les deseo un bendecido y próspero y creciente Año Nuevo. Gracias a Dios. Amén.
Copyright 2005, Steven Molin. Usado con permiso.