Sermón Juan 15:9-17 Jesús’ Amigo
Por el reverendo Dr. David E. Leininger
Un día, una maestra de inglés de escuela intermedia le pidió a su clase que escribiera definiciones imaginativas de un amigo. Un estudiante dijo: “Un amigo es un par de brazos abiertos en una sociedad de personas sin brazos.” Otro dijo: “Un amigo es un cálido saco de dormir en una noche fría y helada.” Otros dijeron: “Un amigo es una polca animada en medio de un triste concierto musical.” (¿Qué? ¿Sin rock and roll?) “Un amigo es una taza de café caliente en un día húmedo y nublado.” “Un amigo es un hermoso huerto en medio del desierto.” “Un amigo es un trago fuerte cuando acabas de tener un shock terrible.” (¿Cómo sabe eso un estudiante de secundaria?) “Un amigo es un baño caliente después de haber caminado 20 millas en un camino polvoriento.”(1) Pensamientos encantadores. Mark Twain dijo: “La sagrada pasión de la amistad es de una naturaleza tan dulce, constante, leal y duradera que durará toda la vida si no se le pide que preste dinero”. Amistad… La amistad es claramente algo maravilloso.
Algo raro también. El año pasado, The Clergy Journal(2) compartió información inquietante sobre cómo hacer amigos: el 60% de los hombres mayores de 30 años no pueden identificar a una sola persona a la que llamarían amigo cercano. Del 40% que lista amigos, la mayoría se hizo durante la infancia o la etapa escolar. La mayoría de las mujeres pueden identificar a 5 o 6 mujeres a las que llaman amigas cercanas. Una mirada más cercana muestra que muchas de estas eran relaciones funcionales. La amistad no es fácil de desarrollar.
Nuestra lección trata sobre los amigos y la amistad. Si nunca se le ha ocurrido antes, tenga en cuenta que a los cristianos se les llamaba “amigos” antes de que fueran llamados cristianos. Así es. El Nuevo Testamento dice: “fue en Antioquía donde los discípulos fueron llamados por primera vez ‘cristianos’”(3) — mucho después de la muerte de Jesús y la dispersión de sus discípulos en los primeros días de la iglesia. Pero Jesús mismo dijo a los discípulos: “Os he llamado amigos.” Piénsalo. Deja que se asiente. “Los he llamado amigos.” Antes de nada. “Los he llamado amigos.”
Otro tema también se destaca – amor. Las palabras griegas agapo y agap se encuentran nueve veces en los versículos que leemos. “Como el Padre me ha AMADO, así yo los he AMADO; permaneced en mi AMOR. Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi AMOR, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su AMOR… Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros como yo os he AMADO.& #8221; Y así sigue y sigue. ¡Amor, amor, amor!
Tenga en cuenta: el amor del que habla Jesús no es el fenómeno romántico y sentimental en el que piensa nuestra generación cuando escuchamos el término. Nadie, ni siquiera Jesús, puede “mandar” ese tipo de emoción – eso simplemente sucede Más exactamente, el amor del que habla el Señor es una característica, no del que tienen los enamorados, sino del que disfrutan los amigos verdaderamente buenos. Este amor, el amor agap, es un acto de la voluntad.
¿Cuáles son algunas de las características de una buena amistad? Piensa en algunos. Los amigos se preocupan por el bienestar de los demás. Eso tiene sentido. Si eres mi amigo, quiero lo mejor para ti. Quiero que la gente piense bien de ti. No quiero que te pase nada malo. De hecho, las amistades profundas a menudo se forjan en medio del sufrimiento común. Los soldados que regresan del campo de batalla siempre hablarán con enojo de la fealdad de la guerra y, sin embargo, al mismo tiempo, hablarán con calidez sobre los amigos que hicieron. Puedo garantizarle que, mientras usted y yo estamos sentados aquí, se están formando amistades profundas en el Valle del Río Rojo a medida que la gente se recupera de su desastrosa inundación. Las personas, que inicialmente eran perfectos extraños, después de haber pasado juntas por una terrible tormenta, un terremoto o algún otro desastre natural, de repente se sentirán como los mejores amigos y años más tarde se sentarán y recordarán sus experiencias compartidas.(4)
Hablando de compartir, eso es otra cosa que hacen los amigos. Las cosas materiales, por supuesto. Incluso el dinero, a pesar de la advertencia humorística de Mark Twain. Y lo que es más importante, los amigos comparten lo que hay dentro. CS Lewis dice: “La amistad nace en ese momento cuando una persona le dice a otra: ‘¡Qué! ¿Tú también? Pensé que era el único.”(5)
Hace años (no recuerdo dónde), recuerdo haber oído hablar de una anciana afroamericana que había pasado unos setenta años como sirvienta a una belleza sureña desde la infancia hasta la chochez. Ahora que la señora había muerto, y en un esfuerzo por consolar a esta vieja criada negra, un vecino dijo: “Siento mucho la muerte de tía Lucy”. Debes extrañarla mucho. Sé que eran queridos, queridos amigos.”
“Sí’m,” dijo el sirviente, “Siento que haya muerto. Pero no éramos amigos.
“No amigos,” dijo la dama, “Sé que lo estabas. Los he visto reír y hablar juntos muchas veces.”
“Sí, m, eso es así, llegó la respuesta. “Nos hemos reído juntos, y hemos hablado juntos, pero éramos solo ‘quincedades’. Verá, señorita Ruth, nunca derramamos lágrimas. La gente tiene que llorar juntos antes de ser amigos.”(6)
¿Qué más contribuye a la amistad? Según Jesús, las expectativas están involucradas. “Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando…Y os he puesto para que vayáis y deis fruto…” ¿Alguna vez te ha defraudado un amigo? Probablemente. ¿Tu decepción por haberte defraudado? – o la decepción de la otra persona por haber sido defraudada por ti – alguna vez tensó o incluso rompió la relación? Sucede todo el tiempo, ¿no es así? Las amistades se mantienen cuando los amigos cumplen con su parte del trato.
La amistad a menudo requiere algún tipo de sacrificio y, en algunos casos raros, incluso el sacrificio supremo. “Nadie tiene mayor amor que este, dar la vida por sus amigos.”
Durante la Guerra de Vietnam, un pueblo rural había sido bombardeados con proyectiles de mortero y algunos proyectiles cayeron en un orfanato dirigido por misioneros. Los misioneros y algunos niños fueron asesinados en el acto. Varios otros niños resultaron heridos, incluida una niña de 8 años que tenía múltiples heridas y sangraba profusamente.
En respuesta a un mensajero enviado a un pueblo cercano, llegaron un joven médico y una enfermera de la Marina. solo con sus botiquines médicos. La joven estaba en estado crítico y necesitaba una transfusión de sangre inmediata. El tipo de sangre indicó que ninguno de los estadounidenses tenía la sangre correcta. Sin embargo, varios de los niños ilesos lo hicieron.
El médico de la Armada hablaba algo de vietnamita y la enfermera algo de francés de secundaria. Los niños no hablaban inglés, pero sí algo de francés. Usando el idioma que tenían y el lenguaje de señas, trataron de explicar a los niños asustados que, a menos que pudieran reemplazar parte de la sangre de la niña, ella iba a morir. Preguntaron si alguien estaría dispuesto a donar sangre para ayudar. El silencio con los ojos muy abiertos cumplió con su pedido. Después de varios momentos de búsqueda ocular, una pequeña mano subió lentamente, bajó y volvió a subir.
“¡Oh, gracias!” exclamó la enfermera en francés, “¿Cuál es su nombre?”
“Heng,” fue la respuesta.
Rápidamente, colocaron a Heng sobre un jergón, le frotaron el brazo con alcohol y le insertaron cuidadosamente la aguja en la vena. Después de un momento, se estremeció y se cubrió la cara con la mano libre.
“¿Te duele, Heng?” preguntó el médico. Heng negó con la cabeza, pero siguió sollozando, con los ojos bien cerrados y el puño en la boca para sofocar los sollozos. Algo andaba muy mal.
En ese momento llegó una enfermera vietnamita para ayudar. Al ver la angustia de Heng, ella le habló en vietnamita, lo escuchó, le respondió rápidamente, acariciando su frente, tranquilizándolo y tranquilizándolo. Después de unos momentos, Heng dejó de llorar, abrió los ojos y una expresión de alivio se extendió por su rostro. Mirando hacia arriba, la enfermera vietnamita les explicó a los estadounidenses: ‘Heng pensó que se estaba muriendo. Él te entendió mal. Pensó que le habías pedido que diera toda su sangre para salvar a la niña.”
“Pero, ¿por qué debería estar dispuesto a hacer eso?” preguntó la enfermera de la Marina.
La enfermera vietnamita repitió la pregunta a Heng, quien respondió simplemente: “Porque es mi amiga.”(7)
Haber ¿alguna vez tuviste un amigo así? Al menos uno que yo sepa. Estaba en un cerro llamado Calvario, fuera de la muralla de la ciudad, y con vista al basurero del pueblo. Fue allí donde tu amigo y mi amigo murieron para que pudiéramos vivir. “Nadie tiene mayor amor que este, dar la vida por sus amigos.”
¿Cómo se llega a ser Jesús’ ¿amigo? Jesús nos dijo: “Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando.” Pero incluso una declaración tan simple como esa podría llevar a algunos a malinterpretarla si la sacamos de contexto. La amistad con Jesús no se trata simplemente de seguir algunas reglas, como esa frase podría hacernos creer. Recuerda cuál ES el mandamiento: “Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros como yo os he amado.” En otras palabras, si quieres ser mi amigo, sé amigo de mis otros amigos. Eso suena tan simple. Pero sabemos que no lo es.
Por lo que sea que valga, no hemos llegado a esta relación con Jesús de la nada, ni por accidente. Como Jesús les recordó a los doce en el Aposento Alto, “Ustedes no me eligieron a mí, sino que yo los elegí a ustedes.”
Hubo un episodio en The Wonder Years hace algunos años sobre cómo elegir una pelota de baloncesto. equipo en clase de gimnasia. El maestro eligió a dos capitanes que luego eligieron al resto de sus equipos. Como de costumbre, los jugadores pobres siempre fueron elegidos en último lugar, lo que hizo poco para ayudar a la autoestima de los elegidos después de todos los demás. Algunos de los amigos de Kevin, que generalmente se elegían al final de la lista, se quejaron con Kevin. Kevin presenta su queja al maestro, quien rápidamente convierte a Kevin en uno de los próximos capitanes. Tiene que elegir su equipo. Su mejor amigo – y uno de los peores jugadores – mira a Kevin con ansiosa anticipación. ¿Lo elegirá Kevin al principio de las rondas o será como todos los demás capitanes?
Kevin elige a su amigo – y se sintió bien al reforzar su ego. Entonces, en la siguiente ronda, elige a otro amigo que juega mal. Algunos de los que había elegido perseguían a Kevin. “Escoja algunos de esos buenos jugadores. Queremos ganar este juego.” Kevin siguió eligiendo a los perdedores – y se sintió bien al respecto – y se sintieron bien por haber sido seleccionados temprano.
¿Cómo le fue al equipo de Kevin? ¿David venció a Goliat? ¡De ninguna manera, José! ¡Eran miserables! No estuvieron cerca de ganar, pero disfrutaron el juego. No estaban jugando para ganar. Estaban jugando para divertirse.
Si Jesús quería ganar en el juego de la religión, debería haber elegido a los fariseos. Eran las personas piadosas. Ellos eran los que rezaban al menos tres veces al día. Conocían sus Biblias. Trabajaron duro para obedecer TODAS las leyes de Dios. Ayunaban una o dos veces por semana para mostrar su devoción religiosa.
¿Pero a quién escogió Jesús? No los fariseos. Había pescadores – conocido por ser grosero y malhablado, impaciente y exaltado. Eligió un recaudador de impuestos – y todos sabían que esas personas eran estafadores. Eligió un fanático – un revolucionario fanático, y que quería muertos a todos los recaudadores de impuestos. Debe haber dado lugar a una interesante conversación durante la cena. Jesús nos eligió – pecadores conocidos, conocidos por ser algo menos que perfectos, conocidos por tener todo tipo de problemas en nuestras vidas. Dios elige a los rechazados.
Pero hay una pequeña diferencia entre Jesús’ equipo de jugadores pobres y el equipo de Kevin, que al principio quería ganar. Jesús’ la victoria ya está asegurada. Así que ya no se trata de ganar y perder. Se trata de disfrutar el juego.(8) Divertirse en el proceso. ¿Qué fue lo que dijo, “para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo?” ¡Lleno de alegría! ¡Vida abundante! ¡Qué amigo!
El otro día, mientras conducía hacia la iglesia, llegué detrás de un automóvil en un semáforo que tenía una calcomanía en el parachoques que parafraseaba el eslogan que denunciaba la conducción en estado de ebriedad. Este dijo: “Los amigos no dejen que los amigos mueran sin Jesús.” Entendí el sentimiento, pero quería cambiarlo a “Los amigos no dejen que los amigos VIVAN sin Jesús.” Que se diga una y otra vez, Jesús es más que un seguro contra incendios. Jesús es alegría. Jesús es paz. Jesús es vida abundante.
Amistad. Recordando aquellas definiciones con las que empezamos todo esto, podemos añadir la inimitable intuición de Charlie Brown – parado completamente solo, Charlie dice: “Un amigo es alguien que te defiende cuando no estás presente”(9). Eso es un poco como un elogio. Lo que me trae a la mente es el funeral en este santuario el pasado domingo por la tarde – Oliver Bailess – un hombre que muchos de ustedes contaban como un amigo. Hubo un número de personas “dando la cara” para Oliver. Fue un servicio conmovedor y nada más que la escritura que Chip Bailess había elegido y me pidió que leyera para resumir la vida de su padre. Mientras leía los pasajes seleccionados, pensé qué maravilloso tributo eran los versos. Luego, por alguna razón, pensé en mi propio funeral y me pregunté cómo elegiría mi hijo recordarme. Espero que no tenga que decidir pronto, pero estaría más que contento si, llegado el momento, soy recordado como JESÚS’ AMIGO.
¿Y tú?
¡Amén!
1. John Killinger, “Una celebración de la amistad,” vía Internet, Leccionario Homilético
2. Mayo/Junio 96. Citado por Larry Linville, vía Ecunet, “Sermonshop 1997 05 04,” #4, 28/4/97
3. Hechos 11:26
4. Padre Charles Allen, SJ, vía Internet, “Amistad,” http://www/espiritualidad.org
5. William Adams, vía Ecunet, “Ilustraciones para este domingo,” #302, 3/5/97
6. Una publicación de Susan Andrews, a través de PresbyNet, “Sermonshop 1997 05 04,” #53, 5/1/97, me trajo a la mente esta historia.
7. Carol Myers, Holland MI, a través de PresbyNet, “Cajón inferior,” #2717, 31/3/96
8. Brian Stoffregen, Rock Springs, WY, vía Ecunet, “Gospel Notes for Next Sunday,” #3417, 28/4/97
9. Doug Behm, vía Ecunet, “Ilustraciones para esta semana,” #295, 4/27/97
Copyright 1997 Dr. David E. Leininger. Usado con permiso.