Nota de Rick Ezell: En la introducción de este sermón, uso tres ejemplos de muertes recientes. Para que sea más actual y relevante para su situación, le recomendamos que identifique ejemplos con los que su congregación pueda relacionarse
Escrituras: Juan 20
Introducción
La muerte ha estado llamando a la puerta últimamente.
Brian Nichols, el viernes 11 de marzo, requisó un arma de un ayudante del alguacil que lo llevó a la sala del tribunal del condado de Fulton en Atlanta, Georgia. . Mató al diputado, un juez y un reportero de la corte antes de escapar. El lunes 21 de marzo, un estudiante de la escuela secundaria de Red Lake Minnesota, Jeff Weise, disparó y mató a sus abuelos, luego a siete personas en su escuela antes de dispararse a sí mismo. Más cerca de casa, el miércoles 16 de marzo, un amigo de varios en esta iglesia, Steve Setliff, de 47 años, murió de cáncer en su casa.
La palabra muerte tiene finalidad, ¿no es así? La muerte es un pensamiento aterrador. Es un valle oscuro por el que los que se quedan atrás tienen que atravesar. Provoca dolor, desesperación, depresión y una sensación de desesperanza.
Los amigos y familiares de las personas asesinadas por Brian Nichols y Jeff Weise conocen esos sentimientos. También lo hacen los amigos y la familia de Steve Setliff. También los amigos de Jesús.
Jesús murió el viernes. Fue puesto en una tumba prestada. La entrada estaba sellada con una piedra maciza. Se terminó. Su vida terminó. Su tiempo en la tierra pasó. La fiesta terminó.
Por eso cuando María Magdalena fue al sepulcro temprano ese domingo por la mañana. Estaba confundida en cuanto a por qué alguien se habría llevado el cuerpo de Jesús. Volvió corriendo para decirle a Simon Peter y John. Ellos también estaban enojados y desconcertados. Corrieron a la tumba para comprobarlo por sí mismos. Juan, que ganó la carrera, no intervino al principio, sino que se asomó y vio las tiras de lino y el velo que yacía en la tumba, pero no el cuerpo. Peter, terminando en segundo lugar en la carrera, entró en la tumba de inmediato. Entonces Juan siguió a Pedro adentro. Juan reconoció el significado de la vacante. Esto no fue un robo de tumbas, esta no era la tumba equivocada, esto no era un mito, esto era real. Jesús no estaba muerto. Como resultado, Juan “vio y creyó” (Juan 20:8).
Miramos dentro de la tumba vacía, desde una perspectiva de conocimiento, historia y tradición, 2000 años después. No así con María, Pedro y Juan. Lee con atención Juan 20:9: “Porque aún no entendían la Escritura que es necesario que resucite de los muertos” (Juan 20:9). Ellos no entendieron. A menudo, nosotros tampoco.
¿Jesús tuvo que resucitar de entre los muertos? ¿Tuve que? ¡Sí, tenía que hacerlo! ¿Por qué?
I. Para romper los lazos de la muerte
Se llevarán a cabo funerales por las personas que mataron Brain Nichols y Jeff Weise, al igual que se llevó a cabo un funeral por Steve Setliff. Los funerales son eventos tristes. Como pastor, me he parado en innumerables aberturas de tumbas donde se han enterrado ataúdes con restos humanos. Si ese acto marcó el final de la vida, qué huecas serían las palabras que hablo, las escrituras que leo, las oraciones que hago. Los funerales más tristes de todos son para aquellos que no creyeron en Jesucristo. Sin embargo, para aquellos que creen, como Juan en esa primera mañana de Pascua, que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos, el funeral, aunque triste, nos recuerda la esperanza que tenemos en Jesucristo.
Jesús rompió el lazos de muerte en la mañana de la resurrección.
Robert Hughes habla de su padre, un minero de carbón en las colinas del noreste de Pensilvania. Tenía un trabajo precario para revisar la mina en busca de gas metano antes de que el resto de los hombres ingresaran a las entrañas de la mina. Cada mañana tomaba su luz de seguridad y descendía solo a la mina. Revisaría todos los túneles y pozos para asegurarse de que no hubiera gas metano letal. Si la luz de la lámpara de seguridad parpadeara, correría lo más rápido que pudiera porque podría ocurrir una explosión debido a la presencia de ese gas. Después de revisar la mina, caminaba hacia la superficie y los mineros se reunían expectantes esperando que él anunciara: “Está bien, es seguro; ahora puedes bajar a la mina”.
Eso es lo que Cristo ha hecho por nosotros. Saliendo de las profundidades de la muerte, ha anunciado a todos los que están reunidos aquí en esta vida en la tierra: “Es seguro, está bien. Puedes entrar en la muerte, en la oscuridad y lo desconocido. Es seguro porque he sido allí y lo comprobé. Lo he vencido. He roto sus cadenas y su fortaleza para todos los que creen en mí.
II. Para darnos la victoria sobre la muerte
Ex pastor y el autor Warren Wiersbe escribe: “Un Salvador muerto no puede salvar a nadie. La resurrección de Jesucristo de entre los muertos es una parte tan importante del mensaje del evangelio como su muerte sacrificial en la cruz. . . . La resurrección prueba que Jesucristo es lo que dijo ser, el mismo Hijo de Dios”. Si Jesús no resucitó corporalmente, no era Dios, ni Salvador, y el cristianismo es una mentira.
Porque Jesús resucitado de entre los muertos tenemos victoria sobre la muerte, nuestro enemigo final. La tumba vacía declara la esperanza que tenemos en Jesús. La victoria de Jesús sobre la tumba empodera al creyente para enfrentar las incertidumbres de la vida con confianza. Y quizás la mayor incertidumbre es la muerte . Crea mucho miedo.
Pero saber el resultado calma nuestros miedos. ¿Puedo contarte un secreto? En realidad, ya no es un secreto. Aquellos que creen que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos sabemos cómo termina el juego. Ganamos. La resurrección de Jesucristo saca lo desconocido de la muerte. La esperanza del creyente en Jesucristo es que la muerte ya no sea un gigante al que temer.
Jesús resucitó de los muertos para que podamos tener victoria sobre la muerte.
III.Para darnos vida nueva frente a la muerte
La gente alrededor de Jesús era un Todo cambió debido a la resurrección. Las lágrimas de angustia de María se convirtieron en una celebración sin palabras debido a la resurrección. Pedro, Juan y los demás discípulos, que una vez temieron por sus vidas mientras se apiñaban en la habitación cerrada con llave, fueron transformados por la resurrección. Miles creyeron, y luego millones, a causa de la resurrección. Con el tiempo, en los últimos 2000 años, gobiernos, culturas y procesos educativos enteros han cambiado debido a la resurrección.
Espiritualmente, gracias a la resurrección nuestros pecados son perdonados, nuestra vida es renovada, nuestra esperanza es permanente, y nuestra eternidad está asegurada. Se nos da un nuevo comienzo, una nueva vida y un nuevo mañana.
Durante la Primera Guerra Mundial, un grupo de hombres heridos estaban acurrucados en un banquillo. Uno de los hombres había sido terriblemente herido y sabía que solo le quedaban unos momentos de vida. Tenía un amigo con él, uno que ya había visto un mal comienzo para una mala vida. Había tomado decisiones equivocadas. Ya había cumplido condena en prisión. De hecho, la policía lo buscaba cuando regresó a casa.
El El hombre moribundo tiró al hombre buscado hacia abajo, cerca de su cara. Tomó su placa de identificación, su cadena de identificación y las presionó en la mano de su amigo. “Escucha, Dominic, has llevado una mala vida”, dijo. “En todas partes te busca la policía. Pero no hay condenas en mi contra. Mi nombre es claro, entonces, aquí, toma mi placa de identificación, toma mi billetera, toma mis papeles, mi identidad, mi buen nombre, mi vida y rápido. , dame tus papeles para que pueda llevar conmigo todos tus crímenes en la muerte.”
Jesús tomó nuestros pecados, nuestro pasado, nuestros fracasos, nuestras heridas con él en la muerte. Él tomó nuestro lugar.
Pero el domingo resucitó triunfalmente de entre los muertos. Ahora nos hace una oferta que cambia la vida: “He tomado tus pecados; mi vida fue sacrificada por tu vida anterior. Ahora quiero darte una vida nueva”.
¿Aceptarás eso? oferta?
Conclusión
Como Juan, no es suficiente correr a la tumba, mirar dentro de la tumba, entrar en la tumba, o ver la evidencia de que Jesús no está en la tumba, hay que creer. Como escribió Pablo, “si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo” (Rom. 10:9). ¿Estás dispuesto a creer?
¿Debes creer en la resurrección corporal de Jesucristo? ¿Es realmente tan importante? Una encuesta realizada por el grupo de investigación Barna encontró que el 30 por ciento de los cristianos profesantes no creen que Jesús volvió a la vida física después de ser crucificado. ¡Treinta porciento! ¿Puedes realmente ser un seguidor de Jesucristo y no creer en su resurrección física y corporal de entre los muertos?
La respuesta es no. Al igual que Juan, Pedro, María y todos los seguidores después de ellos, uno debe ir a la tumba, mirar dentro y creer que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos, entonces, y solo entonces, serás salvo.
Un Un giro interesante en la historia de Brian Nichols ocurrió temprano el sábado 12 de marzo, cuando Ashley Smith, una madre soltera, regresó a su departamento en los suburbios de Atlanta desde una tienda cercana. Nichols la emboscó a punta de pistola. Durante la terrible experiencia de siete horas, Ashley le cocinó huevos y panqueques, compartió la historia de su vida, le leyó The Purpose Driven Life de Rick Warren, lo escuchó y habló sobre Dios. En un momento, Ashley lo miró a la cara y le dijo que necesitaba esperanza para su vida. Nichols respondió: “Mírame, mírame a los ojos. Ya estoy muerto”.
Ashley respondió: “No estás muerto. Estás parado justo frente a mí. Si quieres morir, tú puedes. Es tu elección”.
El hecho es que tú tampoco estás muerto, pero algún día lo estarás. En este momento usted también tiene una opción. ¿Escogerás creer que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos o no? Mi esperanza es que las personas a las que Brian Nichols y Jeff Weise dispararon creyeran. Sé que Steve Setliff creía. Mi deseo es que tú también creas.
Rick Ezell es el pastor de First Baptist Greer, Carolina del Sur. Rick obtuvo un Doctorado en Ministerio en Predicación del Seminario Teológico Bautista del Norte y una Maestría en Teología en predicación del Seminario Teológico Bautista del Sur. Rick es consultor, líder de conferencias, comunicador y entrenador.