Juan 3:1-17 Perdiendo Su Religión (Howard) – Estudio bíblico

Sermón Juan 3:1-17 Perdiendo Su Religión

Por el Rev. Dr. Roy W. Howard

Varios años Hace un tiempo noté que algo peculiar me sucedía a mí, al igual que a muchos de mis amigos y colegas en la iglesia. No era que nos estábamos haciendo mayores – o más lento – o, en mi caso, más gris en la parte superior. No, algo más sutil estaba sucediendo.

NOTÉ PALABRAS SALIENDO DE MÍ. Palabras buenas y fuertes que me acariciaron, nutrieron y sostuvieron casi toda mi vida; las mismas palabras que habían dado forma a una visión y dado forma a mis esperanzas se habían ido desvaneciendo lentamente. Y los dejo ir. Palabras como: santidad, justicia, evangelismo, carismático, incluso la palabra evangelio – una a una, un flujo constante de palabras que moldean y dan vida salieron por la puerta mosquitera de mi casa de fe. Después de un tiempo aprendí a vivir sin ellos, al igual que la mayoría de mis amigos y colegas; mejor, pensamos, que ser malinterpretado como un loco religioso.

El distanciamiento no ocurrió de la noche a la mañana; la fe rota nunca lo hace. Lentamente, estas palabras bíblicas perfectamente buenas y fuertes simplemente salieron por la puerta y las dejé ir. Yo, el amante desencantado, dejo que estas palabras una vez amadas se alejen. Apenas me despedí cuando escuché la puerta mosquitera cerrarse de golpe detrás de ellos. ¿Cómo supe que los había perdido? Lo supe cuando me encontré haciendo una mueca de vergüenza cada vez que decía una de ellas en público. Lo extraño es que noté que estas palabras fieles se enviaban desde otros hogares cristianos. Las palabras que una vez nos sedujeron con santo vigor a la comunidad de fe, pero que ahora están desterradas de nuestros labios, son acogidas como refugiados en el abrazo alegre de aquellos que convierten las palabras en madera y luego las usan como armas contra los demás. Me duele más cuando escucho estas amadas palabras desterradas saliendo suavemente de las lenguas de los cristianos que las han despojado de sus contextos y las usan para beneficio personal. Y nosotros que dejamos que las palabras de la vida vayan a los brazos de sus explotadores estamos mudos e incapaces de decir una palabra de fe personal porque hemos perdido las palabras que nos cantan a casa.

SUSURRAMOS &# 8220;EVANGELISMO” COMO SI FUERA LA PRÁCTICA DE ALGÚN CULTO EXTRAÑO Y ANTIGUO, NO LA GOZOSA PROCLAMACIÓN DE LA BUENA NUEVA. Hemos olvidado que los evangelistas eran simplemente aquellos que andaban contando historias de buenas nuevas del amor de Dios que todo lo abarca. La santidad suena a nuestros oídos irremediablemente arcana. Ni siquiera sabemos cómo decir “Jesús” sin preocuparnos de que alguien piense que pertenecemos al club de Jerry Falwell. Así que, lamentablemente, las viejas palabras cuelgan de los muros de la fe como ancianos barbudos para encender un sentimiento nostálgico de cómo solían ser las cosas.

Sospecho que la pérdida del lenguaje bíblico señala algo más profundo que la pérdida de poesía Por supuesto, los poetas sin palabras son una lástima, y ¿no es eso lo que son los narradores de Buenas Nuevas? poetas? Sospecho que las viejas palabras me abandonaron porque mi fe estaba fallando y siendo reemplazada por una religión civil culturalmente acomodaticia. Independientemente de la causa, estoy en recuperación y lo he estado durante años. Quiero recuperar las palabras que nos dieron vida y nos formaron en una fe viva y arriesgada.

En esta búsqueda de una fe viva, encuentro una gran empatía con Nicodemo. Era un buen hombre – un líder inteligente, sensible y fuerte en su comunidad – y un participante activo en la adoración semanal. Puede que haya sido rico, pero no presumió. Ciertamente no era pobre. Así que llamémoslo moderado y de clase media y, como alguien lo describió recientemente, “el santo patrón de los buscadores.”

Nicodemo se encuentra con Jesús y toda su vida es arrojado a la confusión. No puede negar que siente la presencia de Dios en Jesús a pesar de que contradice todo lo que su religión le ha enseñado. Hay cosas que cuestan más negar que admitir. Nicodemo no pudo negar lo que intuyó pero tampoco tuvo el coraje de plantear sus preguntas en público. Al igual que Nicodemo, nuestras preguntas más profundas sobre la fe auténtica, la vida y la muerte, el significado y el propósito permanecen sin formularse y, mientras lo hacen, como Nicodemo, permanecemos profundamente insatisfechos. Una línea divisoria se extiende entre lo que profesaba a la luz del día entre amigos y lo que se preguntaba por la noche. Nicodemo vive a lo largo de esa falla. Yo también.

Como saben muy bien nuestros amigos de California, las fallas a veces dan lugar a terremotos.

La tierra tiembla dentro de Nicodemo. El buen hombre tiembla porque la escritura que ha conocido desde su nacimiento está cobrando vida de formas extrañas y peligrosas. No puede negar lo que siente en presencia de Jesús, por lo que sigue su pregunta hasta la fuente. ¿Deberíamos, contemplando al santo patrón de los buscadores, seguir nuestras preguntas hasta que lleguen a la fuente de la vida?

Al amparo de la oscuridad, Nicodemo pudo haber asumido que podía mantener la conversación con Jesús en sus términos . Se iría a casa con sus preguntas respondidas y su vida tranquila. Entonces podría continuar con su vida religiosa normal. Pero Nicodemus descubre que sus preguntas lo han llevado al lugar más vulnerable. ¿Nueva vida en la vejez? ¿Por qué tales acertijos? ¿Vientos incontrolables que rugen por el alma y llenan tu vida de Espíritu Santo? ¿Qué está pasando aquí? Espere un minuto, señor. ¿Qué he hecho con mi religión?

Jesús habla de un nuevo nacimiento del Espíritu, y nosotros, con Nicodemo, somos inducidos al parto. Cualquiera que haya dado a luz sabe que ni el parto ni el parto son sin dolor. Nicodemo descubre rápidamente que no puede controlar su encuentro con Dios ni siquiera el curso de su vida.

¿De qué diablos estás hablando?, le pregunta a Jesús desesperado. Jesús’ el lenguaje no tiene sentido, por lo que Nicodemo recurre al literalismo, ese último bastión para aquellos que quieren mantener a Dios en una caja religiosa. ¿Cómo puedo volver a entrar en el útero? él pide. El literalismo es una forma de mantener las cosas seguras en la página o en la cabeza, pero ciertamente no en el corazón. Pero, a Jesús no le interesa una conversación religiosa segura – no entonces y no ahora. Entonces y ahora, está interesado en la transformación de tu vida y la mía. El Nicodemo que vive dentro de mí tiembla porque sé que creer seriamente en Jesús es rendirlo todo – perder mi religión y nacer de nuevo. Este es un negocio arriesgado. ¿Cómo puede ser esto? Nicodemo clama en santo trabajo. Efectivamente, ¿cómo? ¿Ves la coronilla de una cabecita bajando y ya casi naciendo del vientre del Espíritu?

JESÚS HABLA Y NOSOTROS QUE NACIMOS ESCUCHAMOS. Nadie puede ver el reino de Dios sin haber nacido de lo alto. La línea de falla se agrieta justo en el centro; la gracia rompe las cadenas de la religión segura. Dice lo más radical de todo: si creéis en mí, saldréis del seno del Espíritu empapados de novedad de vida. Una persona completamente nueva serás. Y gritamos: ¿Cómo puede ser esto?

Nicodemo fue instruido en los caminos de la religión y la virtud cívica. Yo también. Nada en religión o virtud puede prepararte adecuadamente para un encuentro con el Santo. Todo lo que se requiere es la voluntad de creer que el Dios de las Escrituras también puede estar presente en la vida – la disposición a creer que el amor se reveló en Jesús. Nicodemo se para allí en la noche y siente el viento soplando sobre su rostro.

¿Crees que esto es todo lo que se requiere de ti para nacer de nuevo? ¿No una vez, sino una y otra vez? ¿Es esto todo lo que se requiere: venir tímidamente en la noche o venir con valentía en el día para pedirle a Dios, cómo puede ser esto? ¿Cómo puede ser que tú o cualquiera de nosotros que abrigamos heridas y temores secretos, inseguridades persistentes y pecados privados vergonzosos, podamos cambiar alguna vez? Hemos envejecido como somos. ¿Cómo podemos ser otra cosa?

Este es el meollo del asunto, ¿no? Creer que tú puedes nacer de nuevo está muy cerca de creer en Aquel cuyo amor es capaz de salvarte. Esa creencia te enviará disparado desde el útero hacia una nueva vida. La salvación es lo que los antiguos llamaban este proceso de toda la vida de ser hecho completo en Dios. Es lo que Jesús invitó a Nicodemo a aceptar.

La gracia te destroza y deja en pedazos tu religión segura. No te molestes en volver a montarlo. Jesús dice que el amor sopla en nuestras vidas con el poder de hacernos completos. Sólo estamos llamados a creer y a poner nuestra vida confiadamente en Dios que es capaz de transformarlo todo, incluso a ti.

Hace varios años fui llamado a presidir el funeral de un adolescente que había sido “pasar el rato” con nuestro grupo de jóvenes de la iglesia. Estaba allí porque lo invitó un amigo; no tenía otra conexión con la iglesia ni con ningún otro grupo. Era un extraño viajero que entraba y salía de nuestras vidas. Un día recibí la noticia de que se había ahorcado en los columpios del patio de recreo de una escuela cercana. El padre, un padre soltero, sin afiliación a la iglesia y sin otros hijos, me preguntó si llevaría a cabo el funeral de su hijo. En su sala de estar esa tarde, tomó mi mano con firmeza y me miró directamente. Noté sus ojos tristes, hinchados e inyectados en sangre, y cada línea de su rostro grabada por el dolor. Ambos lloramos. Me preguntaba qué palabras podrían ser lo suficientemente fuertes para tal dolor. Este padre, un extraño fuera de los límites de la Iglesia me dijo las palabras. Las reconocí como las palabras que dejé escapar hace tanto tiempo. Ahora volvieron a mí en sus labios.

“Mi hijo y yo teníamos solo un versículo de la Biblia que ambos sabíamos,” él dijo, “y hablamos mucho sobre este versículo debido a lo que significaba para nuestra relación.” Entonces, desde un lugar profundo en su interior vino la Palabra de Dios. El padre dijo: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su hijo único, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna. ¿Leerás eso en el funeral de mi hijo? Esto es nacer de nuevo: creer en el amor de Dios por ti tan generosamente mostrado en Jesús. Amor graciosamente dado; Ama soportando libremente la agonía del Amor perdido.

Cree esto y nacerás de nuevo. Y otra vez. Y otra vez.