La pena capital en el Nuevo Testamento
¿Cuál fue el propósito del Nuevo Testamento? A diferencia del Antiguo Pacto, el Nuevo Pacto no está diseñado para gobernar o regular los gobiernos civiles. Está diseñado para aquellos en el reino de Cristo (la iglesia), que es de naturaleza espiritual (Juan 18:36). Su propósito es ayudar al hombre a lograr y mantener una relación correcta con Dios, por lo que en su mayor parte no se preocupa de decirles a los hombres del mundo cómo regular sus asuntos civiles. Pero al definir nuestra relación con las autoridades civiles mientras estamos sujetos a una Ley Superior, hay referencias que revelan la actitud de Dios hacia la pena capital.
Referencias del Nuevo Testamento a la pena capital
¿Qué nos dice el inspirado apóstol Pablo en Romanos 13:1-6 con respecto al papel del gobierno en la aplicación de la pena capital?
1) Las autoridades gubernamentales son establecidas por “Dios” (vs. 1).
2) Sirven como ministros de Dios, como “vengador que trae sobre el que practica el mal” (vs. 4 – NASV).
Cuando un gobierno cumple con su responsabilidad sobre los que son malos, “no lleva la espada en vano” (vers. 4). Esta es una clara alusión a la administración de la pena capital. ¡Así, el Nuevo Testamento apoya claramente el derecho del gobierno a ejercer la pena de muerte!
Considere lo que dijo el inspirado apóstol Pablo en Hechos 25:11, “Si, pues, soy malhechor y he cometido algo digno de muerte, no me niego a morir; pero si ninguna de las cosas de que estos hombres me acusan es verdadera, nadie me puede entregar a ellos. Apelo a César.”
Pablo declaró que estaba dispuesto a morir si “cometió algo digno de muerte.” ¡Esta es una implicación clara de que en la mente de Pablo algunos crímenes eran dignos de muerte!
Si bien el Nuevo Testamento se enfoca en las responsabilidades de los discípulos de Jesús en Su reino espiritual, ciertamente no hay ninguna indicación que está mal que el gobierno administre la pena capital cuando sea necesario. ¡El principio establecido en Génesis 9:5-6, dado a toda la humanidad antes del Antiguo Pacto, sigue siendo una responsabilidad puesta sobre todos los gobiernos de los hombres! Pero, ¿qué pasa con las objeciones que se plantean comúnmente cada vez que se discute el tema?
Objeciones comunes a la pena capital
1) La Biblia dice “no matarás” (Éxodo 20:13).
La palabra “matar” se traduce mejor como “asesinato”; cf. Éxodo 20:13 (NKJV, NASV, NIV). Este mandamiento prohíbe que cualquiera mate con malicia y premeditación. En los próximos dos capítulos, ¡Dios prescribe la pena de muerte para nueve delitos diferentes! (p. ej., Éxodo 21:12-17,29).
Tenga en cuenta que el comando “no” el asesinato está dirigido a individuos; ¡uno debe ignorar el contexto y torcer las Escrituras para aplicarlo al tema de la pena capital!
2) La Biblia dice que el Señor “no se complace en el muerte de los malvados” (Ezequiel 18:32). Si bien esta declaración es verdadera, considere el contexto de esta declaración:
(a) “El alma que pecare, esa morirá” (Ezequiel 18:4).
(b) Ciertos pecados hacen a uno digno de muerte (Ezequiel 18:10-13).
(c) Dios alienta a los malvados a arrepentirse y hacer lo correcto (Ezequiel 18:21-23).
(d) Pero incluso el justo que comienza a hacer el mal “morirá” ; si no se arrepienten (Ezequiel 18:24).
Todo el sentido del pasaje es este: ¡arrepiéntete antes de que sea demasiado tarde! Dios puede no tener ‘placer en la muerte de los impíos’, ¡pero eso no le impide llevarla a cabo! (cf. la pena de muerte de Dios sobre 24.000 en las llanuras de Moab (Números 25:1-13).