Introducción. Los historiadores y sociólogos tienen una serie de herramientas que emplean para establecer tendencias y poder predecir sucesos futuros. Una forma de participar en tales estudios es establecer lo que constituye un modelo y luego observar el modelo. El apóstol Pablo constituyó un modelo, si se quiere, en lo que se refiere a los cristianos fieles. Fue él quien escribió: “Sed imitadores de mí, así como yo lo soy de Cristo” (1 Corintios 11:1). Por lo tanto, uno puede predecir basado en la vida de Pablo y modelar lo que los cristianos que emulan a Pablo harán y llegarán a ser. En relación con las “iglesias de Cristo”, hay una serie de influencias en acción. Una influencia que continúa es la influencia del liberalismo y el progreso. Juan advierte sobre volverse progresista cuando escribió: “Cualquiera que se extravía y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios…” (2 Jn. 9). Según algunos de los mejores manuscritos, el verbo traducido transgredir es proago. WE Vine simplemente comenta sobre proago de la siguiente manera: “… Dirigir… En 2 Juan 9… (marg., ‘toma la delantera’) la RV lo traduce ‘avanza… de no permanecer en la doctrina de Cristo” (Diccionario expositivo de palabras del Nuevo Testamento ). Muchos consideran a la Iglesia de Oak Hills como el modelo para la digresión dentro de las iglesias de Cristo.
Hubo un artículo que apareció en el San Antonio Express-News (6 de septiembre de 2003) que es de interés e importancia histórica en relación con la Iglesia de Oak Hills. Presento que en este artículo vemos el estado actual de la Iglesia de Oak Hills. También vemos hacia dónde se están moviendo muchas iglesias de Cristo, ya que la Iglesia de Oak Hills es considerada un modelo por muchas iglesias de Cristo que ya están adoptando el pensamiento progresista y no se contentan con simplemente “permanecer en la doctrina de Cristo”.
Oak Hills lanza “Iglesia de Cristo”. Este es el título o pie de foto del artículo escrito por Lisa Rivas, redactora delSan Antonio Express-Noticias . Varios han estado observando la dirección de la Iglesia de Cristo de Oak Hills, incluido su autor, para ver qué sucedería a continuación. Max Lucado, un predicador y autor popular, ha predicado para la iglesia durante unos quince años y ha ejercido constantemente un liderazgo progresista y contrario a la enseñanza bíblica. Ha habido muchas introducciones al trabajo y la adoración de la Iglesia de Cristo de Oak Hills que han perturbado a los cristianos de mentalidad conservadora. Con respecto a la eliminación de “Church of Christ”, el autor del artículo cita a Max Lucado diciendo: “Cuando se trata de estrategia, cuando se trata de enfoque, queremos hacer lo que parezca más efectivo en ese momento”. Lucado continuó: “Algunos encuentran que el nombre de la Iglesia de Cristo es una barrera infranqueable”.
El Nuevo Testamento no presenta un nombre oficial para la iglesia que Jesús estableció. Sin embargo, encontramos claramente la frase designadora “iglesias de Cristo” (Rom. 16: 16). Creo que es significativo que la expresión “iglesias de Cristo” no suele estar en mayúscula en la traducción. Una razón es que los traductores se dieron cuenta de que “iglesias de Cristo” no es un nombre oficial sino una designación descriptiva. Aun así, ¿qué hay de malo en designar colectivamente al pueblo de Dios como “iglesias de Cristo”? Cristo estableció la iglesia, está casado con la iglesia y es la cabeza de la iglesia (Mateo 16: 18, 19; Efesios 5: 22ss; Efesios 1: 22, 23).
Énfasis total en los números. Es evidente del artículo del periódico que la Iglesia de Oak Hills se ha interesado tanto en aumentar la asistencia que ya es de miles que no tienen una preocupación real por la pureza doctrinal. Un miembro que fue entrevistado dijo con respecto a los cambios: “Vamos a recibir personas que visitarán aquí que quizás no lo hayan hecho (antes)”. Los cristianos deben estar interesados en los perdidos, pero cuando tal interés desdibuja la lealtad doctrinal, el interés no es bíblico.
La adición de instrumentos musicales al servicio de adoración . Se cita a Max Lucado diciendo: “Esperamos que el cambio de nombre de la iglesia, la apertura de nuevos campus y la adición de instrumentos musicales al servicio de adoración ayuden a llevar a más personas a Cristo”.
La música de la iglesia del primer siglo era vocal o cantada solamente (Ef. 5: 19, Col. 3: 16). La música mecánica se introdujo siglos más tarde y fue entonces el resultado del deseo de entretener y hacer más agradable el culto al hombre. Sin embargo, Lucado cree que pueden atraer a más personas agregando música mecánica. ¿Hasta dónde lleva uno tal pensamiento? Por ejemplo, la convivencia se está volviendo más común hoy en día. Por lo tanto, ¿debería la iglesia dejar de recomendar el matrimonio y comenzar a sancionar la fornicación? (Heb. 13: 4, 1 Cor. 7: 2ss., algunas religiones ahora respaldan abiertamente el sexo prematrimonial, creyendo que pueden atraer a más jóvenes a sus iglesias).
Las iglesias de Cristo, como se establece en el Nuevo Testamento, son claramente singulares y diferentes. No funcionan según el criterio de elegir practicar y creer ciertas cosas debido a la popularidad (Gálatas 1:10). Como se mencionó, varios han estado observando los movimientos de Max Lucado durante años y han notado muchas prácticas alarmantes. Lucado ha defendido abiertamente el compañerismo que es contrario a la enseñanza del Nuevo Testamento y ha intercambiado púlpitos con muchos predicadores denominacionales en su área. Lucado no solo ha practicado la blandura doctrinal sino que ha insistido en que otros sigan su ejemplo.
Según el artículo del periódico, Vic King, ministro de misiones y extensión en Oak Hills, no está preocupado por su dirección. “Vic King dijo que el personal no espera que muchos miembros se vayan debido a los cambios”, dijo el editor Rivas. Con respecto al cambio de nombre, King dijo lo siguiente:
- “Es la señal de que estamos cambiando. Estamos cambiando a un letrero que refleje con mayor precisión quiénes somos”.
Otros y yo nos alegramos de que Oak Hills haya dejado de ser “iglesia de Cristo”. Por desgracia, muchos apóstatas han tratado de retener la “iglesia de Cristo” y eso solo causa confusión y una identidad falsa. Es bueno que King, Lucado y la Iglesia de Oak Hills hayan cortado toda asociación con las iglesias de Cristo.
Se cita a Vic King que también ofrece la siguiente explicación para la introducción de instrumentos musicales, según lo citado por Rivas:
- “La mayoría de las iglesias de Cristo presentan solo cantos a cappella, una tradición que, según King, se basa en la ausencia del uso de instrumentos en las iglesias del Nuevo Testamento. Pero por primera vez, Oak Hills agregará instrumentos a un nuevo servicio dominical por la noche, que estará dirigido a adultos jóvenes y comenzará a principios del próximo año”.
A lo largo de los años, he observado que el fuerte impulso para el cambio es “… atraer a más personas” y “… debemos complacer a los jóvenes”. Parece que Oak Hills ha invertido el orden: en lugar de que los adultos guíen a los jóvenes por el camino de la verdad, se hace un compromiso para aplacar a los jóvenes. Los jóvenes entonces se convierten en los que deciden cuál es el curso actual de la iglesia. “Si no aplacamos a los jóvenes, los perderemos para el mundo y el denominacionalismo”, me han dicho. Por tanto, algunos prostituyen la iglesia del Señor.
La salvación experimentada antes de la salvación. En medio del cambio que está ocurriendo en Oak Hills, también ha habido un cambio en el papel percibido que juega el bautismo en la salvación. Las Escrituras presentan claramente el bautismo en agua que sigue a la creencia, el arrepentimiento y la confesión de la deidad de Jesús como algo necesario para la remisión de los pecados y el medio para entrar en Jesucristo, donde se obtiene la salvación (Hechos 10:48; Hechos 2). : 38, 22: 16; Gal. 3: 26, 27, 2 Tim. 2: 10). Rivas escribió basándose en sus entrevistas con representantes de Oak Hills:
- “Los valores fundamentales de Oak Hills son similares a los de otras iglesias evangélicas, y enfatizan la necesidad de tener fe en la muerte sacrificial y la resurrección de Jesús para la salvación. Oak Hills también cree que la salvación no viene a través del bautismo, sino que el bautismo es el paso inicial de la obediencia después de la salvación”.
La enseñanza de Oak Hills contrasta marcadamente con la enseñanza del Nuevo Testamento. Cuando las personas preguntaban qué hacer para ser salvos, se les instruía acerca del bautismo, así como de otros asuntos pertinentes (Hechos 2: 37-47). Sin embargo, Oak Hills cree que el bautismo sigue a la salvación.
Conclusión. La Iglesia de Oak Hills en San Antonio, Texas, está ante todas las iglesias que buscan ser progresistas. Cambiar el servicio de adoración, establecer un nuevo gobierno y estructura para la iglesia local y cambiar el plan de salvación para atraer a las masas es la declaración que resuena del ejemplo de Oak Hills. Por desgracia, muchas iglesias de Cristo están siguiendo los pasos de Oak Hills. En vista de las advertencias en el Nuevo Testamento y las declaraciones de que la apostasía continuará, no debería sorprendernos cuando tal suceda (cp. Hechos 20: 28ff., 1 Cor. 11: 19). Sin embargo, debemos recordar que llegar a ser progresivo significa, “… no tiene a Dios” (2 Jn. 9). Si otros deben seguir el ejemplo de la Iglesia de Oak Hills, quisiera que también abandonaran la palabra “iglesia de Cristo”. Como dijo Vic King: “Estamos cambiando a un letrero que refleje con mayor precisión quiénes somos”.