Todos hemos oído hablar del famoso traidor Benedict Arnold, anunciado en nuestras clases de historia estadounidense como uno de los traidores más infames a los Estados Unidos durante la guerra revolucionaria. Pero, ¿sabías que Arnold fue primero un general en el ejército continental y un héroe de guerra? Así es, se le atribuyó la victoria contra los británicos en la batalla de Saratoga e incluso resultó herido en la pierna en la batalla. Sin embargo, no es así como la historia recuerda el nombre de Benedict Arnold.
Después de esta batalla, Arnold tuvo que retirarse del combate activo y establecerse en un trabajo de oficina. Se casó con un simpatizante británico, aunque no lo consideró gran cosa en ese momento. Estaba amargado porque el Congreso no había reconocido sus logros y no le había dado un ascenso. Tampoco era una persona muy popular entre los civiles y fue acusado de utilizar su cargo público para hacer avanzar su fortuna personal. Por esta acusación fue juzgado y declarado culpable. Fue una falta leve y lo único que exigió la junta fue una carta de amonestación. Washington ni siquiera se lo envió por correo, simplemente lo metió en un archivo, pero con toda la amargura que Arnold había sentido, esa fue la gota que colmó el vaso. Su esposa era simpatizante de los británicos y ella lo puso en contacto con algunos enemigos. Arnold podría haber revelado información muy crítica e iba a hacerlo cuando interceptaron al mensajero que tomaba sus mensajes. Washington se enteró y trató de arrestar a Arnold, pero huyó a las líneas británicas. Se convirtió en general del ejército británico y vivió en Inglaterra por el resto de sus días, para deleite de su esposa, quien deseaba eso más que nada.
Una lección que aprendemos de Arnold’s la vida es que las cosas pequeñas se convierten en cosas grandes. Arnold no se levantó una mañana y dijo: “Creo que hoy seré un traidor”. Gradualmente, con el tiempo, las circunstancias de su vida lo afectaron hasta que se sintió obligado a actuar de la manera en que lo hizo. Lo mismo puede ser cierto para nuestra vida. Múltiples molestias pequeñas pueden acumularse hasta el punto de arremeter contra nuestra familia y amigos. Necesitamos luchar contra tales molestias con alegría y acción de gracias. Cuando aprendemos a estar agradecidos por todo lo que nos rodea, entonces no nos molestaremos por algo que no sale como queremos. Cuando nos contentamos con nuestras circunstancias, las molestias no tendrán ningún significado ya que serán aceptadas como parte de nuestra vida. Arnold no entendía el valor de la acción de gracias y la alegría. Pablo escribió, “porque he aprendido, en cualquier estado en que me encuentre, a contentarme con eso” (Filipenses 4:11). Necesitamos estar en constante guardia para no caer en el pecado.
Otra lección que aprendemos es que nuestras vidas son libros abiertos para que otros los lean y debemos ser muy conscientes de eso. El uso de fondos públicos por parte de Arnold para beneficio personal fue algo que nunca debería haber sucedido. Un cristiano tiene una gran responsabilidad de hacer brillar su luz a todos los que están alrededor (Mateo 5:16). Esto significa que nuestras vidas están abiertas para ser inspeccionadas en cualquier punto y en cualquier momento. Los cristianos no pueden darse el lujo de tener “secretos” a la que otros no están al tanto. Debemos aprender a “proveer cosas honestas a la vista de todos los hombres” (Romanos 12:17).
Finalmente, aprendemos que Arnold no eligió su compañía muy sabiamente cuando se casó con un simpatizante británico. Las personas con las que nos asociamos y especialmente la persona con la que eventualmente nos casemos, tendrán más influencia en nuestras vidas de lo que esperamos. Pablo advirtió del peligro potencial de nuestros amigos en 1 Corintios 15:33 cuando dijo: “No os engañéis: las malas compañías corrompen las buenas costumbres” (ASV). Arnold no eligió sabiamente a sus compañeros y, al final, le costó muy caro.
Las acciones de Arnold son históricamente notorias, pero hubo razones por las que llegó al punto en que lo hizo. Necesitamos asegurarnos de no tener tales “razones” en nuestras vidas que traicionarán a nuestro Señor y nos impedirán entrar al cielo. Quizás la mayor lección de Arnold es que no importa qué tan gran héroe seas, ¡todavía puedes caer (1 Corintios 10:12)!