El diccionario define veterano como: “Una persona que ha tenido un largo servicio o experiencia en una ocupación, cargo o similar; una persona que ha servido en una fuerza militar, esp. uno que ha peleado en una guerra; experimentado a través de un largo servicio o práctica; haber servido durante un largo período: un veterano miembro del congreso.
Este término nos da la imagen de una persona que posee longevidad, resistencia y perseverancia, ciertamente no un novato.
El apóstol Pablo escribió que es propio de la sana doctrina:
“Que los ancianos sean sobrios, reverentes, sobrios, sanos en la fe, en el amor, en la paciencia” (Tito 2:2).
Como seguidores de Cristo, la descripción de Pablo debe encajar con cada uno de nosotros:
1 ) ¿Estamos sobrios? Esta palabra significa de mente seria. ¿Somos serios acerca de las cosas espirituales, para que nuestros hermanos y hermanas menores en la fe vean la atención que prestamos a tales asuntos? (cf. Efesios 1:15-18; Colosenses 1:3-11).
2) ¿Somos reverentes? Acercamos la adoración a Dios y nuestro servicio a Él con asombro y honor, respetando la autoridad divina de Dios? ¿Vivimos delante de Él con temor piadoso? (Hebreos 12:28).
3) ¿Somos templados el que ejerce dominio propio? (2 Pedro 1:6). ¿Los cristianos más jóvenes nos ven como alguien que controla sus emociones y deseos, que lleva cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo (2 Corintios 10:5)? Salomón nos dice:
“El que no tiene dominio sobre su propio espíritu es como una ciudad derribada, sin muros” (Proverbios 25:28).
4) ¿Somos sanos en la fe? ¿Nuestras creencias y prácticas como hijos de Dios están basadas en la fe de una vez por todas? entregado a los santos (Judas 1:3), o somos rápidos para “pensar más allá de lo que está escrito” (1 Corintios 4:6) y aprobar lo que la palabra de Dios no ha autorizado? (Colosenses 3:17).
5) ¿Somos firmes en el amor? ¿Nuestro trato hacia los demás, especialmente los de la familia de la fe, demuestra el carácter de Jesús? Nuestro Señor dijo:
En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros (Juan 13:35; cf. Mateo 9:36; Mateo 14:14; Marcos 5:18-19).
6) ¿Somos sanos en paciencia? ¿Nuestra mansedumbre es conocida por “todos los hombres”? (Filipenses 4:5). ¿Somos:
“amables unos con otros, misericordiosos, perdonándonos unos a otros, así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:32).
Como señaló una vez el sabio:
La gloria de los jóvenes es su fuerza, y el esplendor de los viejos son sus canas (Proverbios 20:29).
Ni la juventud ni la edad son inherentemente superiores, ya que ambos tienen su lugar y función en el reino del Señor. La belleza de ser un veterano no radica simplemente en haber sobrevivido mucho tiempo, sino en la sabiduría y disciplina que se pueden obtener de una vida de fe obediente (cf. Hebreos 11:4-40; Santiago 5:10-11).
Con respecto a los líderes mayores de la iglesia, el escritor hebreo dice:
“Acordaos de los que os gobiernan, que os han hablado la palabra de Dios, cuya fe sigue, considerando el resultado de su conducta (Hebreos 13:7).
Sí hermanos, bien haríamos en honrar a los “veteranos” entre nosotros cristianos fieles cuyas vidas de servicio dan testimonio de la gracia y las riquezas de nuestro Señor y Salvador. Y sí, cada uno de nosotros debería esforzarse por ser “veterano” estatus, convirtiéndose en ejemplos dignos de imitar (1 Corintios 4:15-16; 1 Corintios 11:1; Filipenses 3:17).