Sermón Lucas 1:68-79 Arrepentíos y contemplad
Por el reverendo Dr. James D. Kegel
QUE LAS PALABRAS DE MI BOCA
Y LAS MEDITACIONES DE MI CORAZÓN
SEAN ACEPTABLES A TUS OJOS,
OH SEÑOR, MI ROCA Y MI REDENTOR. AMEN.
Juan el Bautista ha sido una figura popular para los artistas a través de los siglos. Tal vez sea su extraña vestimenta una camisa de pelo de camello, el pelo despeinado, largo y sin cortar porque al igual que Sansón y Samuel había hecho voto de nazareo. Tal vez fue el estilo de vida inusual de Juan el Bautista comiendo nada más que cosas silvestres, saltamontes, miel silvestre, bebiendo solo agua. Por alguna razón, John es una figura común en la historia del arte occidental. Por lo general, se le muestra con un pergamino que dice: “He aquí el cordero de Dios.” A menudo se le muestra apuntando a Cristo. En Oriente, el arte bizantino, el rollo suele tener la inscripción: “Arrepentíos, el reino de Dios se ha acercado.” Arrepiéntete y mira. Mirad y arrepentíos.
Juan es el puente entre los dos testamentos. Es el último de los profetas del Antiguo Testamento. Después de catorce generaciones, 420 años, el espíritu de profecía volvió a estar activo en Juan el Bautista. Se vistió como un profeta del Antiguo Testamento y predicó un mensaje profético de arrepentimiento para el perdón de los pecados.
Pero Juan es más importante aún que ser el más grande de los profetas. Se le menciona más de cien veces en el Nuevo Testamento, más que cualquier figura que no sea el mismo Jesús, Pedro y Pablo. Cada uno de los escritores de los Evangelios comienza su mensaje con Juan el Bautista. ¿Por qué? Además de ser el último de los profetas, Juan marca el comienzo de la era de la salvación. Juan el Bautista es llamado el lucero, el heraldo, la voz del que clama en el desierto, el que enderezaría los senderos para preparar el camino del Señor. Juan el Bautista es un signo del cumplimiento de la Ley de Dios, el final de la Antigua Alianza y el amanecer de la era de la salvación. Él es el heraldo del Nuevo Pacto.
Estaba hablando hace un rato con una mujer que estaba severamente lisiada por parálisis cerebral. En nuestra visita me dijo: “Pastor, ¿por qué se habla tanto del deber y la lealtad en la religión cristiana? ¿Por qué no escuchamos más sobre el gozo de ser cristiano? A pesar de su discapacidad, conoció el gozo de seguir al Señor.
Ahora el gozo es parte de nuestro mensaje evangélico, el gozo que tenemos por la gracia y la misericordia de Dios al enviarnos a Jesucristo. Es parte del mensaje de Juan Bautista aunque no solemos reconocerlo. Su nacimiento es motivo de gran alegría para dos santos creyentes, Isabel y Zacarías. No tenían hijos y estaban en edad avanzada. La historia del nacimiento de Juan es un milagro. Zacarías fue un sacerdote elegido para ofrecer un sacrificio especial de incienso en el Templo. La multitud se había reunido en los atrios del Templo esperando que Zacarías ofreciera el incienso y luego saliera, como era costumbre, a bendecir al pueblo. Zacarías fue al altar de Dios y un ángel del Señor, Gabriel, salió a su encuentro.
“No temas, Zacarías,
por tu la oración sea escuchada y tu mujer Isabel dará a luz un hijo,
y llamarás su nombre Juan.”
Zacarías no creyó la palabra del ángel’ y preguntó: & #8220;¿Cómo sabré esto? Soy un anciano.” Gabriel respondió: “No podrás hablar hasta el día en que esto suceda.” Zacarías salió del Templo y estaba mudo. No pudo pronunciar la bendición esperada.
El ángel dijo que el nacimiento de Juan el Bautista sería una buena noticia. La anticipación de su nacimiento trajo alegría a sus padres. Cuando nació los parientes y vecinos vinieron a regocijarse con esta familia cuyo hijo no se llamaba Zacarías Jr. como su padre sino Juan, Yochanan, el regalo de Yahweh, el regalo de Dios. Dios, en su gracia, había regalado a Israel este niño para que se proclamaran las buenas nuevas de la salvación de Dios. El tiempo de espera de Israel ya había pasado, el tiempo del cumplimiento estaba cerca, el Mesías y Salvador pronto nacería. Dios ahora estaba cumpliendo las promesas hechas durante largos siglos, promesas hechas a través de los profetas, a los antepasados, incluso a Abraham, como dice nuestro texto. Dios fue fiel aun cuando el pueblo no lo fue. Las promesas de Dios son seguras, no importa cuánto tiempo tome.
Vivimos en un mundo donde las promesas se hacen pero rara vez se cumplen, donde a menudo parece que Dios está distante y no se preocupa por nosotros. Vivimos en una época de oscuridad, pecado y miedo. Pero podemos tener gozo en el mensaje de Zacarías, de Juan el Bautista, de Cristo. Cristo es nuestro Salvador. En él tenemos el perdón de los pecados y la vida y la salvación. Dios cumplirá las promesas que nos hizo y nos dará todo bien, así como Dios cumplió las promesas que hizo a su pueblo hace mucho tiempo a través del nacimiento del Niño Jesús. Como escribe San Pablo,
“No considero que los sufrimientos de este tiempo presente
sean comparables con la gloria que ha de ser revelada…
Sabemos que toda la creación
gime a una con dolores de parto hasta ahora,
y no sólo la creación sino nosotros mismos.”
Podemos regocijarnos con Pablo y Zacarías e Isabel que el tiempo de la salvación de Dios es ahora. ¡La palabra de la promesa de Dios es segura!
Pero como cristianos no necesitamos estar felices todo el tiempo. Parece que con demasiada frecuencia negamos nuestras emociones reales y simplemente ponemos una cara feliz. Podemos tener toda la gama de emociones humanas y seguir siendo alegres. Ciertamente, la historia de Juan el Bautista debería recordarnos que los creyentes fieles tendrán dificultades. Desde su nacimiento, la gente se acercó a Zacarías e Isabel para disuadirlos de darle el nombre de Juan. Tanto el padre como la madre dijeron que era la voluntad de Dios que este niño se llamara John. De inmediato, es obvio que uno no puede complacer a todas las personas todo el tiempo. Entonces sabemos que a las autoridades no les gustó el ministerio de Juan. Sospechaban de este profeta extrañamente vestido que estaba en el desierto llamando a la gente al arrepentimiento y al bautismo. Juan era una amenaza para los gobernantes y los sacerdotes.
Finalmente lo mataron. Recordamos la escena de la Biblia, situada en una ópera de Richard Strauss y un cuento de Oscar Wilde donde la malvada Salomé bailaba con la cabeza de Juan en una bandeja ante su tío libertino, el rey Herodes. Juan fue encarcelado y condenado a muerte por su mensaje. Mucha gente amaba la oscuridad en lugar de la luz. Decapitaron al mensajero de alegría, como si vinieran a crucificar al Señor y Salvador.
Arrepentíos y contemplad. Juan todavía señala con el dedo a Cristo. Nuestro gozo proviene de la fe en el Salvador. Juan el Bautista ha venido para que podamos conocer el amor de Dios y la voluntad de Dios que es la fe en Cristo. Como dijo Juan Calvino en su catecismo :
¿Cuál es el fin principal de los seres humanos?
Conocer a Dios.
¿Qué ¿Qué es la felicidad?
Lo mismo.
Cuando Zacarías finalmente pudo hablar de nuevo, se llenó del Espíritu Santo y profetizó cantando el gran cántico del Benedictus. Es nuestro texto este gran cántico de bendición al Dios que promete cosas buenas y cumple sus promesas:
Bendito sea el Señor, Dios de Israel,
porque ha visitado y redimió a su pueblo.
Nos levantó un cuerno de salvación
en la casa de su siervo David…
A lo largo de Zacarías, Zacarías usa tiempos pasados de verbos para significar que Las promesas de Dios son tan seguras que uno puede hablar de ellas como cumplidas incluso antes de que lo hayan sido. La salvación es segura en Jesucristo. Él es el lucero que viene de lo alto para brillar sobre nosotros. Habitamos en tinieblas y en sombra de muerte. Necesitamos que Él guíe nuestros pasos por el camino de la paz.
En su libro Cristianismo puro, JB Phillips cuenta la historia de una noche emocionante en un centro juvenil en Londres. Hubo bailes, discursos, vítores y cantos, “Porque es un buen tipo”. Al final de la noche, Phillips sugirió que el grupo adorara un poco. Un joven habló sin rodeos: “Sabes que no tenemos idea de lo que realmente quieres decir con adoración”. “¿No es así?” él respondió, “Bueno, es como tres hurras por Dios.”
En nuestra adoración decimos tres hurras por el Dios de nuestra salvación. Cantamos, “Gloria a Dios en las alturas” con los ángeles y “Bendito sea el Señor Dios de Israel” con Zacarías. Tenemos gran gozo en nuestra fe cristiana a pesar de todo lo que nos pueda pasar porque hemos llegado a conocer a Jesús. He aquí Jesús. Él es el Cordero de Dios que quita nuestro pecado y el pecado del mundo. He aquí Jesús. Arrepiéntete y vuélvete a él. Arrepentirse. Mira y arrepiéntete, cree y regocíjate. Amén.
Copyright 2003 James Kegel. Usado con permiso.