Sermón ¡No olvides dar las gracias!
Por el Dr. Philip W. McLarty
La historia de los diez leprosos es un testimonio del poder sanador de Jesucristo. Pero es más que eso. Es un testimonio de gratitud de un hombre condenado que fue traído de la muerte a la vida.
Esto es lo que diferencia la historia de los diez leprosos de todas las demás historias de sanidad del Nuevo Testamento, porque de todos los que Jesús sanó y resucitó de entre los muertos, sólo este pobre leproso volvió para dar las gracias. De esta manera, sirve como paradigma de cómo debemos vivir cada día en gratitud por el amor redentor de Dios. Y eso es lo que me gustaría que pensemos esta mañana.
Primero, veamos más de cerca la historia. Como todos sabemos, la lepra era una enfermedad temida en Jesús & # 8217; día, sobre todo porque no se entendía claramente. En su comentario semanal, Richard Donovan dice:
“Su lepra no era necesariamente la enfermedad de Hansen, la terrible enfermedad debilitante que hoy conocemos como lepra. La lepra bíblica incluye enfermedades de la piel como la tiña, la psoriasis, la leucoderma y el vitíligo.” (Johnson, Interpreter’s Bible, 338).
El resultado de esto es que, mientras que algunas enfermedades de la piel son potencialmente fatales, otras son inofensivas. Sin embargo, al carecer de conocimientos médicos precisos, los judíos del siglo I los agruparon a todos en una sola categoría y declararon a la persona infectada espiritualmente impura y socialmente inadaptada.
Para muchos, era una sentencia de muerte. Se asumió que estaban siendo castigados por algo que habían hecho mal. Así que fueron desterrados para no ser asociados, sino evitados, para que no propagaran su contaminación y, comprendan esto, su condenación a otros.
Algunas cosas nunca cambian, ¿verdad? Todavía tendemos a condenar al ostracismo a aquellos que no entendemos. Juzgamos a otras culturas como extrañas; otras costumbres, tan peculiares. Por ejemplo, ¿alguna vez has pensado en cómo llamamos a los ciudadanos de otros países “extranjeros” y no ciudadanos en este país “extranjeros”? ¿Qué es un país extranjero, sino un país que no es el nuestro? ¿Y extraterrestre? Eso suena extraterrestre, alguien del espacio exterior.
Nunca olvidaré el consejo que me dio uno de mis diáconos en Odessa antes de llevar un grupo a Israel y Egipto. “Cuida tu trasero,” él dijo: “Sabes que no puedes confiar en esos árabes”.
Hasta el día de hoy, tengo amigos que en realidad equiparan ser musulmán con ser un terrorista, no importa el hecho de que el 99 por ciento de los musulmanes en este país son ciudadanos temerosos de Dios, respetuosos de la ley y que pagan impuestos. Y, sin embargo, debido a que practican una fe diferente, trazamos una línea entre nosotros y ellos. Prohibimos el ostracismo de lo que no entendemos.
En cuanto a los leprosos en el primer siglo, la Ley de Moisés era clara: “saquen del campamento a todo leproso y a todo el que tenga una descendencia, y cualquiera que es inmundo por los muertos.” (Núm. 5:2) Para los hebreos, era un asunto de vida o muerte. Una enfermedad infecciosa podía acabar con todo un pueblo.
Y así, una vez declarado leproso, el individuo era desterrado como medio primitivo de cuarentena. Echa fuera a los afligidos, para que no aflijan a otros. Los leprosos fueron obligados a vivir en el desierto. Debían vestirse de manera distintiva y, si otros se les acercaban, debían gritar una clara advertencia: ‘¡Inmundo! ¡Inmundo!” Esto viene directamente del Libro de Levítico:
“El leproso en quien esté la plaga
vestirá ropa rasgada,
y el cabello de su cabeza colgará suelta.
Cubrirá su labio superior,
y gritará: ‘¡Inmundo! ¡Inmundo!’” (Levítico 13:45)
En su comentario, Donovan dice: “El sufrimiento del leproso de los tiempos bíblicos se debía, en muchos casos, no tanto a la gravedad de la enfermedad como a la la forma en que el leproso fue tratado por la sociedad religiosa” (Tannehill, 104).
Tendrás que admitir que hoy en día tenemos mejores métodos para tratar las enfermedades de la piel, pero me pregunto: ¿Todavía aislamos y ponemos en cuarentena a aquellos que consideramos impuros? ¿Cómo crees que se siente el mundo para los clientes de School of Hope o para aquellos que se quedan temporalmente en Hope in Action?
Los pobres y los discapacitados mentales sin duda experimentan el mundo de manera diferente a ti o a mí. Tenía un amigo en Bryan, quien solía señalar cómo usaba un tono de voz diferente cuando hablaba con alguien que pedía un folleto y cómo mi lenguaje corporal era diferente cuando intentaba entablar una conversación con, digamos, alguien con espina bífida.
¿De qué se trata todo eso? ¿Tenemos miedo de que, sea lo que sea que tengan ellos, se nos contagie? no lo se Todo lo que sé es que es triste y contrario a la imagen de Dios en la que fuimos creados. Dios es amor, y la naturaleza del amor es buscar relaciones amorosas con los demás, sin importar cuán extrañas, diferentes o desagradables puedan ser para nosotros.
Volvamos a los tiempos bíblicos, una vez excluidos de la familia y los amigos. , los leprosos buscaron la compañía de otros leprosos, lo que da testimonio de un anhelo innato del espíritu humano por la comunidad, el amor y el apoyo. Y así, los leprosos se congregaron en el desierto para consolarse y cuidarse unos a otros, mientras sufrían y morían en el exilio.
Fue una pequeña colonia de leprosos como esta que Jesús encontró en su camino por el desierto samaritano. : Diez leprosos, vestidos con andrajos, con el cuerpo cubierto de heridas, llorando a todo pulmón. Por alguna razón, cuando Jesús se acercó, no gritaron, “¡Inmundos!”, como se suponía que debían hacerlo; en cambio, gritaron: “¡Jesús, Maestro, ten piedad de nosotros!”
¿Cómo supieron quién era Jesús? ¿Por qué no le advirtieron del peligro de su presencia? Luke no lo dice. Solo dice que, en respuesta a su súplica, Jesús respondió con misericordia. Después de todo, esta es la naturaleza de Jesús: amar a los que no son amados, tocar a los intocables, buscar a los más pequeños, a los últimos y a los perdidos.
Le dijo a los leprosos: “Id y mostraos a los sacerdotes.” Esto es significativo de dos maneras: una, trató a los leprosos de la misma manera que trató a todos los demás. En otras palabras, no los criticó ni cuestionó si merecían o no su tiempo y atención. Este es uno de los sellos distintivos de su reino. Pedro lo dijo mejor:
“Verdaderamente percibo que Dios no muestra favoritismo;
pero en toda nación el que le teme
y las obras de justicia le son aceptables.” (Hechos 10:34)
El único prerrequisito para recibir la gracia y el amor de Dios es tu necesidad de él. Esto es precisamente lo que Jesús les había dicho a los fariseos:
“Los sanos no tienen necesidad de médico,
pero los enfermos sí
No he venido a llamar a los justos,
sino a los pecadores al arrepentimiento.” (Mateo 9:12)
Entonces, Jesús les dijo a los leprosos: “Id y mostraos a los sacerdotes.”
La segunda razón por la que esto es importante es que Jesús no buscó eludir la autoridad de la iglesia. Si era responsabilidad del sacerdote declarar inmundo a un individuo en primer lugar, le correspondía al sacerdote determinar si el individuo había sido sanado o no.
Nuevamente, esto estaba de acuerdo con la Ley, y Jesús no desafió eso. En el Sermón de la Montaña, dijo a sus discípulos:
“No penséis que he venido a abrogar la ley o los profetas.
Yo no vino a destruir,
sino a cumplir.” (Mateo 5:17)
Entonces dijo a los leprosos: “Id y mostraos a los sacerdotes.” Se volvieron en obediencia a Jesús’ palabra, y en ese instante fueron sanados.
Ahora, podemos imaginarnos que cuando vieron lo que había sucedido, dieron un brinco de alegría y corrieron lo más rápido que pudieron hacia el Templo. ¿Bueno, por qué no? Habían sido tan buenos como muertos; ahora estaban vivos. Habían sido separados de sus seres queridos, ahora iban a ser reunidos. Este fue un milagro de proporciones inimaginables. Nosotros hubiéramos estado extasiados, y ellos también.
Pero, según Lucas, uno de los leprosos, al ver que estaba curado, se volvió hacia Jesús y alabó a Dios en voz alta. Lucas dice:
“Cayó sobre su rostro ante Jesús’ pies, dándole gracias.” (17:16)
Jesús preguntó: “¿No estaban limpios los diez? Pero, ¿dónde están los nueve?” Algunos comentaristas creen que esta fue la iglesia primitiva hablando aquí, no Jesús, que esta parte de la historia se agregó más tarde. Y, en cierto modo, eso tiene sentido. Después de todo, Jesús les acababa de decir a los leprosos que fueran y se mostraran a los sacerdotes. Al irse, estaban haciendo exactamente lo que les había mandado hacer. Es lo que él hubiera esperado.
Lo que es inusual no es que los otros nueve estuvieran en camino al Templo, sino que uno se volvió para dar las gracias. ¿Por qué no hizo lo que le dijeron?
¿Qué tenía este leproso que hizo que regresara a la escena del milagro para decir, “Gracias?” ¿Estaba más agradecido que el resto? ¿Era más justo? Uno de los fuertes mandatos de los padres de mi infancia fue el mensaje: “¡No olvides dar las gracias!” ¿Crees que este leproso ha tenido mejor crianza que los demás?
Tengo una teoría, y te la diré de frente, no la encontrarás en los comentarios, al menos en los que he leído. Tiene que ver con quién era este leproso. Luke nos dice, casi en tono de broma: “Oh, por cierto,” él dice, “él era un samaritano.”
Imagínese que usted es parte de la audiencia judía a la que Jesús estaba hablando. Esto habría sido una bofetada en la cara. Te habrías sentido muy insultado. Es la misma ofensa que encontramos en la parábola del buen samaritano, donde un samaritano resulta ser el modelo de buen prójimo o la mujer samaritana que Jesús encontró en el pozo de Jacob (Juan 4), quien no solo aceptó a Jesús como el Cristo, sino que volvió a la aldea y convenció a los demás también.
Pero eso no viene al caso. Aquí hay otra dimensión que me intriga. Mira más cerca. Jesús les dijo a los leprosos que fueran a mostrarse a un sacerdote, quien podría confirmar que habían sido sanados. ¿Será que el samaritano no se apresuró porque no tenía sacerdote a quien acudir? Después de todo, siendo samaritano, no se le habría permitido poner un pie en el Templo. Bien podría haber habido un gran cartel sobre la puerta principal que decía: “No se permiten samaritanos”
Es solo una teoría, pero si estoy bien, aquí está la ironía: al no estar sujeto a otras obligaciones morales, era libre de vivir una vida de gratitud a Dios. Era libre de permanecer en la compañía de Jesús y decir, “Gracias,” porque no estaba agobiado por las expectativas de cumplir la Ley.
Y por eso creo que esto es importante: a veces la iglesia misma se interpone en el camino de nuestra experiencia de la plenitud de Dios&# 8217;s gracia y amor. Nos metemos en tal rutina de ir a la escuela dominical y a la iglesia que, sin darnos cuenta, no somos capaces de apreciar los milagros de la vida que surgen a nuestro alrededor.
Estamos tan atrapados en la forma de adoración y los patrones establecidos de la vida de la iglesia que no logramos experimentar el asombro y la maravilla del Dios Todopoderoso. Así como los nueve leprosos estaban tan concentrados en cumplir con los requisitos de la Ley, no reconocemos a Aquel que ha venido a darnos vida en toda su abundancia porque estamos demasiado ocupados haciendo lo que se espera de nosotros.
“¡No olvides dar las gracias!” Es una palabra que deberíamos estar gritando a los otros nueve leprosos. También es una palabra que debemos escucharnos a nosotros mismos: no se dejen atrapar tanto por las ocupaciones cotidianas de la vida que dejen de honrar a quien ha hecho posible para ustedes la promesa del amor eterno. vida.
Cuando Henri Mancini cumplió sesenta y cinco años, su hija, Felice, compuso una pequeña tarjeta de cumpleaños musical y la cantó en homenaje a su padre. Dice así:
“A veces – no lo suficientemente a menudo – reflexionamos sobre las cosas buenas, y nuestros pensamientos siempre se centran en aquellos a quienes amamos. Y pienso en esas personas que significan tanto para mí; que durante tantos años me han hecho muy feliz. Y pienso en las veces que he olvidado decir, ‘¡Gracias!’, y cuánto los amo.”
Así que, antes de salir corriendo a ver al sacerdote; es decir, antes de quedar absorto en tratar de cumplir con todas las expectativas que otros tienen de usted, incluida la iglesia, tómese un momento para maravillarse con la belleza de la creación de Dios y disfrutar de la calidez del amor de Dios, y sé agradecido.
La buena noticia es que Jesús murió por ti. Él te ha traído de la muerte a la vida. ¡No olvides dar las gracias!
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2007 Philip McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.