Sermón Lucas 17:5-10 Corazones cálidos, manos encallecidas
Por el pastor Steven Molin
Queridos amigos en Cristo , gracia, misericordia y paz, de Dios nuestro Padre, y de su Hijo, nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Amén.
En su libro ¡El reino de Dios es una fiesta!, el autor y pastor Tony Campolo cuenta la historia de cuando voló a Honolulu para dar una charla. Debido a la diferencia horaria de 8 horas, Tony se encontró completamente despierto a las 3:00 am y con hambre de una dona. Caminó alrededor de una cuadra desde el hotel y encontró un restaurante abierto toda la noche, se sentó y pidió una taza de café a un mesero llamado ‘Gus’. No había estado allí mucho tiempo cuando un pequeño grupo de mujeres brillantemente vestidas entró al restaurante y se sentó en la mesa justo detrás de él. Al instante se dio cuenta de que se trataba de “damas de la noche”.
Tony no pudo evitar escuchar su conversación cuando escuchó a una de las mujeres decir que mañana era ella. 30 cumpleaños, y su amiga dijo cáusticamente “Entonces, ¿qué quieres, una fiesta?” Cuando las mujeres se fueron, Campolo le preguntó a Gus sobre ellas y le dijeron que vienen todas las mañanas a esta hora. “¿Y el de rosa?” preguntó Tony. “Oh, su nombre’s Rachael.” Tony le dijo a Gus “Bueno, mañana Rachael cumplirá 30 años. ¿Qué dices si le hacemos una fiesta?” Gus pensó que era una gran idea, y la noche siguiente a la medianoche, Tony apareció con papel crepé y serpentinas, y Gus había hecho un pastel, y también había invitado a todos en el vecindario. Y a las 3 en punto, cuando llegó Rachael, todos se levantaron de un salto y comenzaron a cantar ‘Feliz cumpleaños’. Y Rachael se quedó allí parada y lloró. Campolo la escuchó decirle a uno de sus amigos: “Tengo 30 años y esta es la primera fiesta de cumpleaños que tengo.”
Cuando Tony Campolo salía de ese restaurante, Gus lo llevó a un lado y le preguntó “Tony, ¿a qué te dedicas?” Tony no estaba muy seguro de qué decir, pero finalmente respondió: “Soy el pastor de una iglesia, una iglesia que organiza fiestas de cumpleaños para prostitutas a las 3 en punto de la mañana”. ; Gus estudió el rostro de Tony durante mucho tiempo y luego dijo “No, no lo harás, porque yo iría a una iglesia así,”
En una mano, Gus’ ¡El comentario fue un cumplido maravilloso para Tony Campolo, por ser un tipo compasivo, creativo y loco! Pero por otro lado, Gus’ El comentario fue una acusación a la iglesia del siglo XXI, porque Gus no podía imaginar que ninguna iglesia cristiana que hubiera conocido alguna vez alcanzaría y cuidaría a una mujer como Rachael. De alguna manera, Gus sabía que las iglesias eran para personas justas. Las iglesias eran para los religiosos. Las iglesias eran para la gente respetable de nuestra cultura y, por lo tanto, ciertamente no para las prostitutas, los vagabundos y los camareros nocturnos. Y si tuviera que hacer ese punto en el 50% de las iglesias en América del Norte, obtendría un resonante gruñido de acuerdo. Pero no en esta iglesia. No entre la gente de la Iglesia Luterana de Nuestro Salvador. Porque sabéis que la Iglesia nunca fue pensada sólo para los justos, los religiosos y los orgullosos. Fue creado para personas como nosotros; personas que conocen bien el pecado, el egoísmo y la imperfección. Esa es la iglesia que tenemos en nuestras manos en este lugar, y ustedes saben que es verdad.
La lección del evangelio de Lucas hoy habla de dos iglesias que existían en el tiempo de Jesús, y que todavía existen hoy. El primero aparece cuando los discípulos se acercan a Jesús y le piden que les aumente la fe. Dan evidencia de una iglesia que tiene que ver con la fe y el seguimiento. Ha habido críticas a lo largo de los siglos de que la iglesia es siempre un club privado, por así decirlo. Cantamos juntos. Oramos juntos. Compañerismo juntos. Tomamos café juntos. Y luego nos vamos a casa y lo hacemos todo de nuevo el próximo domingo. Somos un poco como la taberna llamada “Cheers” donde todo el mundo sabe nuestro nombre, y todo el mundo está contento de que hayamos venido, y los problemas de todo el mundo son los mismos. ¡Y nos gusta así! Hay un sentido de comunidad cuando uno es miembro de una congregación, un sentido de pertenencia y cariño, y lo valoramos profundamente. Pero los críticos tienen razón; porque a menudo, la iglesia tiene que ver con nosotros, y no con los demás. “Dios, danos mayor fe, mayores bendiciones y mayor compañerismo con nuestros amigos.”
Pero cuando Jesús les cuenta una parábola a los discípulos, describe otro tipo de iglesia. Es una iglesia donde la gente trabaja. Trabajan para alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos, visitar a los enfermos y encarcelados, y tender la mano y tocar a los intocables de nuestro mundo. Y estas iglesias hacen esto, no simplemente porque son personas compasivas, sino porque creen que se espera de ellos como seguidores del Crucificado. Recuerda a Jesús’ palabras en la parábola? “El esclavo no cree que él o ella pueda venir del campo y sentarse a cenar. Más bien, el esclavo entra, se pone un delantal y sirve al amo. Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que os fue ordenado, decid: esclavos inútiles somos; hemos hecho sólo lo que debimos haber hecho’.
No es una imagen cómoda para los cristianos, y tal vez por eso no es una de nuestras parábolas más queridas. No nos gusta pensar en nosotros mismos como “esclavos sin valor;” preferimos vernos como “corderos especiales” Pero no podemos ignorar la expectativa obvia de Jesús en esta parábola; Jesús llama a los cristianos a empacar una lonchera, ponerse un casco y gastarse sirviendo a los demás.
Dos iglesias, dos agendas diferentes. Una iglesia ve su misión como cuidar y ser cuidada por los miembros de su congregación. La otra iglesia ve su propósito en llegar a un mundo necesitado; ser las manos y los labios de Jesús en todos los tiempos. Entonces, ¿cuál es? ¿Estamos llamados a cuidarnos los unos a los otros en nuestra congregación, o estamos llamados a acercarnos y cuidar a los demás? Sí. Sí. La Iglesia está llamada a hacer ambas cosas, y la Iglesia se vuelve enfermiza cada vez que su enfoque se desvía hacia uno u otro.
En 1991, una encuesta de Gallup Poll descubrió lo que el estadounidense promedio necesita en su vida. Entre las cosas que hicieron la lista de necesidades están las siguientes:
Hay necesidad de vivienda y comida. No hay sorpresa allí. Si sabe algo sobre la jerarquía de Maslow, se dará cuenta de que estas necesidades humanas básicas deben satisfacerse antes de que se pueda considerar cualquier otra cosa. Es por eso que la misión de Hábitat para la Humanidad ha asumido un papel tan dramático en nuestra sociedad actual; porque se ocupa de las necesidades más básicas de la humanidad.
Existe una necesidad de comunidad, un sentido de pertenencia que solo se puede satisfacer cuando las personas están en contacto íntimo entre sí de forma regular. Gallup informó que casi 1/3 de los estadounidenses admiten que se han sentido solos durante un largo período de sus vidas, sin amigos cercanos ni un sentido de comunidad.
Necesitamos un sentido de propósito; Creemos que la vida solo tiene sentido si tenemos una razón para levantarnos de la cama por la mañana. Albert Schweitzer fue un teólogo brillante, fue la mayor autoridad de la música de Bach en Norteamérica y fue un médico consumado, pero su vida no encontró sentido hasta que viajó a África y pasó sus años cuidando leprosos en un colonia de leprosos.
Y necesitamos tener fe en algo o alguien más grande que nosotros mismos. Queremos saber que hay un Gran Diseñador del cosmos, y que aunque el mundo a veces parece estar fuera de control, necesitamos creer en un Dios que todavía está a cargo. Y necesitamos ayuda práctica para crecer en esta fe; no es algo que cualquiera de nosotros pueda hacer por su cuenta.
Esa encuesta habla claramente de la Iglesia del siglo XXI, porque esas son nuestras necesidades también. La lista no es simple y unidimensional; más bien, es complejo y multidimensional. Todos los domingos por la mañana, tenemos personas que entran por las puertas de esta iglesia con esas necesidades desesperadas en el frente de sus vidas. Y todos los lunes por la mañana, pasamos por innumerables hogares y escuelas con personas que no estuvieron aquí el domingo, pero que tienen las mismas necesidades. Si solo nos preocupamos por nosotros mismos, se nos acusa de ser un club exclusivo donde la membresía tiene sus privilegios. Sin embargo, si solo nos acercamos a los demás, descubriremos que el afecto y la responsabilidad que compartimos como congregación pueden deshacerse rápidamente. La discusión sobre si debemos ser una iglesia de corazones cálidos o una iglesia de manos callosas es una cuestión discutible. Debemos ser ambos. Para estar sanos, debemos ser ambos. Y creo que lo somos.
El domingo pasado tuve el privilegio de reunirme con un salón lleno de adultos que estaban considerando unirse a nuestra congregación, mientras otro grupo grande de sus niños se entretenía en la guardería. Siempre les digo a estos posibles miembros que solo hay una buena razón para ser miembro de una iglesia. No es para que pueda mirarte y decir “Eres miembro de mi iglesia.” Es para que pueda pasar por 1616 W. Olive Street y decir “Esa es mi iglesia”
Cuando llegaron los formularios de respuesta, algunas personas decidieron no unirse. Eso está bien; Siempre les digo que nunca hay obligación de unirse a Nuestro Salvador. El martes por la mañana, una de las que había decidido no unirse estaba en el taller cuando entré y me dijo “Me voy a unir”. Le di un abrazo y le dije “¡Bienvenida! ¿Qué te hizo cambiar de opinión?” Y esto es lo que ella dijo. “Vine a la clase de Nuevos Miembros decidido a no unirme. Pero el lunes por la mañana recibí una llamada de mi sobrino, cuya esposa acababa de tener un bebé, que estaba en la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos con complicaciones graves. Ella dijo “Colgué el teléfono y me desmoroné, y pensé que tenía que llamar a alguien para orar por él’ y me di cuenta que el único lugar al que podía llamar era el de Nuestro Salvador. ¡Esta es mi iglesia!”
La iglesia en nuestras manos, la congregación en este lugar, es un Cuerpo de Cristo vibrante y en crecimiento. Pero ahora no es el momento de dar la vuelta al carro y celebrar nuestros logros. Hay personas dentro de estos muros cuyas necesidades son grandes. Y hay personas más allá de nuestros muros que se mueren por saber si los cristianos realmente cumplen lo que predican. Vosotros, pueblo de corazones cálidos, pueblo de manos encallecidas; no te rindas, nunca dejes de ser la Iglesia que Dios te ha llamado a ser. Gracias a Dios. Amén.
Copyright 2004, Steven Molin. Usado con permiso.