Lucas 2:52 Creciendo en Gracia (McLarty) – Estudio bíblico

Sermón Lucas 2:52 Creciendo en Gracia

Por Dr. Philip W. McLarty

¡Feliz Navidad! Fue bueno ver a la mayoría de ustedes en el servicio de Nochebuena, hace apenas dos días. ¡Cómo pasa el tiempo! Confío en que pudieron capear la tormenta invernal y tener una celebración gozosa de la venida de Cristo en el calor de sus hogares.

En caso de que no lo hayan escuchado, I’ Saldré después de la iglesia hoy para conducir a Cedar Park, Texas, donde me reuniré con mis hijos y sus familias para una pequeña reunión posterior a la Navidad. Desde allí, conduciremos hasta la Costa del Golfo de Texas, donde pasaremos unos días juntos jugando con los niños en la playa. ¡Cómete tu corazón! Volveré el sábado a tiempo para prepararme para el gran servicio de ordenación e instalación de ancianos el próximo domingo.

No veo la hora de ver a los niños. Permítame tomarme un minuto para pasar lista rápidamente: Primero, están Noah, John y Jennifer, los mayores. Tiene once. Él es el que me acompañó a Washington, DC este verano. La siguiente es la hermana Jordan, de nueve años; y su hermano pequeño, Nathan, que tiene cuatro años. Luego está el primo, Hank Patrick y el hijo de Emily. Él también tiene cuatro años. En la retaguardia está Caitlyn Chris y la hija de Trina, que es todo menos una terrible niña de dos años.

Crecen muy rápido. Un día son pequeños bebés; al día siguiente están listos para enfrentarte en un combate de lucha libre o en un juego competitivo de damas o en uno de los juegos electrónicos de Wii.

Menciono esto, no para presumir, sino para hacer un punto: Crecer es fundamental para los niños. Medimos su altura y peso para marcar su progreso físico. Hacemos un seguimiento de sus habilidades motoras y habilidades verbales para medir sus funciones cognitivas. Y tomamos nota de su actitud y comportamiento para asegurarnos de que van por buen camino en su desarrollo social.

Hacemos un seguimiento de su progreso y celebramos sus logros, marcando cada hito en el camino, diciendo cosas como , “¡Qué niño/niña más grande eres!” “¡Estoy tan orgulloso de ti!”

Esto se remonta a mucho tiempo atrás. Por ejemplo, el escritor del Antiguo Testamento dijo del profeta Samuel, cuando era solo un niño,

“El niño Samuel creció,
y aumentó en favor tanto con Yahweh,
como con los hombres.” (1 Samuel 2:26)

Lucas dijo prácticamente lo mismo del niño Jesús, que

“crecía en sabiduría y estatura,
ya favor de Dios y de los hombres.” (Lucas 2:52)

El crecimiento es esencial para los niños, pero ¿dónde termina? ¿Llega alguna vez un momento en que ya no necesitas crecer en fe y entendimiento? ¿Alguna vez llegas a un lugar donde está bien relajarse, descansar y estar contento con el lugar en el que te encuentras en tu viaje de fe?

Siempre hay más que aprender, ¿no es así? #8217;t allí? Siempre hay margen de mejora. El problema es que el crecimiento personal no sucede simplemente; Tienes que trabajar en eso. Y esta es mi tesis en el sermón de hoy: así como los niños deben trabajar para caminar, hablar y hacer todas las cosas que hacen los niños sanos, también debemos trabajar para crecer en la fe, la esperanza y el amor.

Mi El presentimiento es que dejamos de crecer demasiado pronto. Con suerte, recogemos expresiones de fe y puntos de vista teológicos en algún momento, como niños pequeños en la escuela dominical, pero luego, en lugar de seguir creciendo a lo largo de toda una vida de estudio y reflexión, repetimos lo que aprendimos de niños a lo largo de nuestras vidas.

Entonces, mi pregunta es esta: ¿Cómo ha crecido su fe a lo largo de los años? ¿Estás más cerca de Dios ahora que antes? En una palabra, ¿estás creciendo en la gracia o simplemente estás envejeciendo?

Cuando nuestros hijos eran pequeños, los teníamos parados frente a una puerta y marcábamos cuánto habían crecido en el año pasado. Bueno, para ver cuánto has crecido con los años, he ideado una pequeña prueba. Mira cómo eres justo. Aquí está la primera pregunta:

¿Cómo está tu vida de oración? ¿Te encuentras pasando más tiempo con Dios cada día? Cuando oras, ¿escuchas tanto como hablas? Si el objetivo es “Orar sin cesar,” (1 Tesalonicenses 5:17), ¿estás más cerca ahora que antes?

Se cuenta la historia de un atleta profesional que habló en un banquete deportivo de la escuela secundaria. Todos escucharon con asombro mientras este Adonis-de-un-hombre hablaba de sus experiencias y logros en la parrilla. Cuando terminó, invitó a la audiencia a hacer preguntas. Un joven en la parte de atrás levantó la mano. “¿Qué hay de tu vida de oración?” preguntó. “¿Cómo se ocupa de la tarea de orar a Dios?” El atleta dijo: “Eso’s simple, solo digo las mismas oraciones que decía cuando bromeaba.”

Lamentablemente, él habla por mucha gente. Y eso me lleva a preguntar: ¿Cómo ha crecido tu vida de oración a lo largo de los años? ¿Estás orando con más frecuencia y fervor que nunca, o estás reciclando las mismas oraciones una y otra vez? Aquí está la segunda pregunta:

En su devoción diaria, ¿usa la Biblia entera para buscar la Palabra de Dios para su vida; ¿O te atraen los versículos y pasajes favoritos y las historias bíblicas con las que ya estás familiarizado?

En la víspera de Navidad, Larry Brown trajo varias copias de este pequeño folleto para compartir contigo. Es un método para leer toda la Biblia en el transcurso de un año. Personalmente, he usado la Biblia de un año en el pasado, pero esta es tan buena como cualquier otra. Entonces, este es el trato: lo invito a unirse a mí para leer la Biblia completa durante el transcurso del próximo año.

Puedo darle tres razones para decir que sí: Primero, es&# 8217;Le hará bien reservar unos momentos cada mañana antes de ocuparse en otras cosas para leer una pequeña porción de la Biblia. Empezará bien el día. En segundo lugar, usar un método como este te ayudará a mantenerte en el camino correcto y lidiar con pasajes que de otro modo podrías pasar por alto. Te lo advierto: es probable que encuentres algunas partes de la Biblia tediosas y otras simplemente aburridas. Trabaje a través de ellos de todos modos. Dios puede usarlos para hablarle de maneras inesperadas. Finalmente, debido a que un método como este no está vinculado a un estudio o estación del año en particular, podrá dejar que las Escrituras le hablen como lo hará. Pasemos a la pregunta número tres:

Al tratar con los problemas de la vida cotidiana, ¿busca soluciones creativas e innovadoras, o gravita hacia lo que ha hecho en el pasado? pasado?

Conoces el viejo chiste: “¿Cuántos presbiterianos se necesitan para cambiar una bombilla?” La respuesta: “¿Cambiar?”

Crecer en la gracia y el amor de Dios es estar dispuesto a adoptar un nuevo enfoque de vez en cuando, probar un camino diferente, tener una mente abierta y un espíritu enseñable.

Dr. A Phil en la televisión le gusta preguntar a sus invitados: “Entonces, ¿cómo te funciona eso?” La mayoría de las veces, la respuesta es obvia: no lo es. “Traté de decirle a mi hijo qué hacer, y ella miró hacia otro lado.” “Le sugerí a mi anciana que hiciera algo con su cabello, y ella no me habló por días.”

Entonces, ¿cómo te funciona eso? ? Es una buena pregunta y se aplica a muchas áreas diferentes de la vida; El punto es que, si no está obteniendo la respuesta que desea, puede depender de usted intentar un enfoque diferente.

Ya he dicho esto antes, pero vale la pena repetirlo: el Las siete palabras más mortíferas para cualquier iglesia saludable son estas: “Nunca antes lo habíamos hecho de esa manera.” Dios le dijo a Isaías:

“He aquí, haré algo nuevo.
Brota ahora.
¿No lo sabes? ?” (Isaías 43:19)

Parte de la razón por la cual el pueblo de Israel no reconoció a Jesús como el Mesías fue porque ya tenían en mente lo que estaban buscando; por eso, cuando el Mesías Prometido vino en Jesús de Nazaret, lo rechazaron. Simplemente no se ajustaba a la imagen.

Escucha: si no escuchas una palabra más de lo que digo hoy, escucha esto: la vida es dinámica, no estática. Las situaciones y circunstancias cambian. La gente también. Lo que funcionó en el pasado probablemente no funcionará en el presente o en el futuro. La única forma de mantenerse al día es adaptarse y estar dispuesto a crecer. Sigamos adelante. La siguiente pregunta es obvia:

¿Cómo ha aumentado su administración a lo largo de los años?

Sue le dijo a la sesión en nuestra reunión de diciembre que, de las 38 promesas recibidas para 2010, casi un tercio representó incrementos respecto al año anterior. ¡Esa es una buena mayordomía! Obviamente, hay mucho más que considerar que el resultado final. Por ejemplo, si no tiene trabajo, eso afectará sus donaciones. ¡Eh! También lo es estar bajo presión por muchos gastos con los que no contabas. Sin embargo, salvo circunstancias imprevistas, su donación a la iglesia y otras causas caritativas es una buena indicación de su crecimiento espiritual. A fin de cuentas, cuanto más creces, más le devuelves a Dios.

Hace años, uno de los miembros llamó a la iglesia para decir que había estado fuera de la ciudad y que no había tenido ningún problema. t entregó su tarjeta de compromiso. El secretario financiero atendió la llamada y se ofreció a enviarle otra tarjeta de compromiso o, mejor aún, aceptar su compromiso por teléfono. La mujer dijo, “Solo bájeme por lo que di el año pasado.” Jesús dijo a sus discípulos:

“A quien mucho se le da,
mucho se le demandará;
y a quien mucho se le ha confiado,
de él se le pedirá más.” (Lucas 12:48)

No es cuestión de cantidad, sino de porcentaje: ¿Cuánto de tus ingresos personales estás dispuesto a confiar a Dios en agradecimiento por lo que Dios te ha confiado? ¿tú? No voy a profundizar en el punto. Esta es la última pregunta:

Cuando tu vida termine, ¿cómo quieres que te recuerden? Si otros te describieran en una sola palabra, ¿qué palabra esperarías que eligieran?

Crecer en la gracia es como elegir esa palabra y luego dejar que te guíe en la forma en que vives tu vida. vida, día a día. Esto es lo que Pablo les dijo a los colosenses:

“Vestíos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados,
de un corazón misericordioso, bondad, humildad, humildad y perseverancia;
soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros,
si alguno tiene queja contra alguno;
así como Cristo os perdonó
arriba En todo esto, andad en amor,
que es el vínculo de la perfección.
Y reine en vuestros corazones la paz de Dios,
a la cual también fuisteis llamados en un solo cuerpo;
/> y sean agradecidos.
Que la palabra de Cristo more en abundancia en ustedes
Todo lo que hagan, sea de palabra o de hecho,
háganlo todo en el nombre del Señor Jesús,
> dando gracias a Dios Padre, por medio de él.”
(Colosenses 3:12-17)

En lo que respecta a Pablo, nos vestimos de valores como la compasión y la bondad , mansedumbre y paciencia. No vienen naturalmente. Tienen que ser cultivadas y desarrolladas. Por ejemplo, cuando alguien te lastima, tu instinto básico es vengarte. Tienes que aprender a perdonar. Al relacionarse con los demás, su tendencia básica es buscar el número uno. Tienes que aprender a amar a los demás como Dios te ama a ti.

¿Recuerdas lo que dije al principio? El crecimiento personal no tiene que trabajar automáticamente en ello. La Buena Noticia es que todos tenemos el potencial de revestirnos de Cristo y así reflejar la imagen de Dios en la cual fuimos creados. Piense en ello como usar un uniforme en el trabajo o un disfraz en una obra de teatro: Nos ponemos el manto de Cristo y, no importa cuán incómodo pueda parecer al principio, lo usamos, día tras día, hasta que se sienta cómodo y se ajuste como un guante.

Se cuenta la historia de un joven príncipe que se enamora de una joven princesa en un reino vecino. Quería que ella lo amara a cambio, pero tenía miedo de que ella lo viera de cerca porque era muy feo. Entonces, un día fue al sastre del rey para que le probaran un traje nuevo, y el sastre le preguntó por qué estaba tan triste. El príncipe le dijo que amaba a la princesa con todo su corazón, pero que nunca podría esperar ganar su favor, por muy feo que fuera.

El sastre sonrió y dijo: “Entonces lo haré. Haz una máscara para que te la pongas. Entonces ella te verá como el príncipe más hermoso que jamás haya existido.” Y él hizo. Efectivamente, cuando el príncipe se puso la máscara, era, de hecho, el príncipe más guapo que jamás hayas visto.

El príncipe luego viajó al reino vecino para encontrarse con la bella joven princesa. Como puedes suponer, fue amor a primera vista. Él era, sin duda, el joven príncipe encantador de sus sueños. Cortejaban día tras día. Él le trajo regalos, escribió su poesía y cantó sus canciones. A cambio, ella le dio su corazón. Pero con una condición: Que se quitara la máscara.

El príncipe pensó que seguramente su amor por él moriría cuando viera lo feo que era, pero luego no tuvo elección. Lentamente, con cuidado, se quitó la máscara y la sostuvo en su mano. Ella sonrió aún más y lo besó en la mejilla y dijo: ‘Oh, eres aún más guapo de lo que había imaginado’. Asombrado, alcanzó un espejo, y cuando miró el reflejo de su rostro, vio la imagen de la máscara que había estado usando. Sus músculos y piel se habían ajustado a su forma hasta que se convirtió en la persona que tanto había esperado ser. Se casaron poco después y tuvieron sus propios hijos, tan hermosos y hermosos como ellos. Y todos vivieron felices para siempre.

Bueno, es solo un cuento de hadas. Pero este es el evangelio que puedes llevarte a casa hoy: Al revestirnos de Cristo, somos transformados a su semejanza. Cada día nos parecemos un poco más a él. Es cuestión de crecer en la gracia. Y comienza con esta sencilla oración:

“Toma mi vida, y que sea
consagrada a Ti, Señor.
Toma mis momentos y mis días;
déjalos fluir en incesante alabanza.

“Toma mi voluntad, y hazla tuya;
ya no será mía .
Toma mi corazón, es tuyo;
será tu trono real.

“Toma mi amor, mi Señor, te derramo ,
a tus pies su tesoro;
tómame a mí mismo, y seré
siempre, únicamente, todo para Ti.”
(Presbyterian Hymnal, p. 391 )

En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.

Copyright 2010 Philip McLarty. Usado con permiso.

Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) del Santo Biblia.