Sermón Lucas 3:7-18 Encuentra una necesidad y complétala
Por el reverendo Charles Hoffacker
El Evangelio que acabamos de escuchar tiene como lugar el desierto, el desierto, el lugar que nadie elige para vivir. Juan el Bautista, hombre de avance para el reino de Dios, ha atraído multitudes de personas al medio de la nada con su demanda de que comiencen de nuevo.
La multitud alrededor de Juan es una multitud judía. Pueden hacer afirmaciones impresionantes basadas en su linaje. Pueden intentar arreglárselas como el pueblo favorecido por el Señor. Sin embargo, para aquellos reunidos alrededor de John, tales afirmaciones suenan cada vez más huecas, vacías de contenido. Estas personas quieren y necesitan algo más, y por eso aceptan de manos de este profeta de ojos desorbitados un bautismo de arrepentimiento. Y el propio John está allí para insistir en que su zambullida en el río no es el final de su esfuerzo, sino solo el comienzo.
Uno pensaría que él sería feliz, este John, en miles de años. saliendo del río, secándose, inscribiéndose como nuevo y mejorado Pueblo de Dios.
¡Pero no lo deja descansar! No le importa si tienen un árbol genealógico que se remonta a Abraham, Isaac y Jacob. No le importa si han participado con entusiasmo en este teatro de guerrillas, este arte de performance, que está dirigiendo a la orilla del río. Lo que John quiere es ver vidas que han sido transformadas, vidas sintonizadas en una frecuencia diferente a la que tenían antes.
Él no está interesado en las raíces de las personas, sus tarjetas de membresía, sus conexiones familiares, su pasado. Él está interesado en sus frutos: lo que están haciendo ahora con misericordia en sus mentes, lo que están haciendo ahora para el propio placer y propósito de Dios. A John no le importa cómo hablan, si saben las palabras correctas y pueden unirlas. Lo que le preocupa es cómo caminan, si avanzan por el Camino del Arrepentimiento en dirección al reino, si caminan paso a paso hacia Jerusalén la Gloriosa.
Y es por eso que yo amo a Juan. ¡Juan el Bautista, precursor de Cristo, adelanta al hombre para el reino de Dios! Allá en el desierto nos llama al arrepentimiento y se preocupa lo suficiente como para insistir en que lo hagamos bien.
¡Juan el Bautista es una santa vergüenza! Durante estos días de diciembre, todo el mundo parece estar atrapado en un consumo conspicuo y un sentimentalismo enfermizo, una ética de malvavisco, una espiritualidad donde los corazones se calientan por lo que puede ser simplemente una indigestión. Entonces, ¿qué hace Juan el Bautista? ¡Se pone de pie y grita que no somos mejores que un montón de serpientes bebés! A él no le importa quiénes somos, de dónde venimos, qué creencias tenemos. John se pone frente a nosotros como el mejor amigo que hemos tenido y exige que nos arrepintamos. ¡El tipo es real!
Esto es lo que amo a Juan el Bautista. Él espera más de nosotros que el mundo, más de lo que esperamos de nosotros mismos.
Cuando nos concentramos en quién tiene el árbol de Navidad mejor decorado, John señala el hacha que está en las raíces. de cada árbol y nos recuerda que los infructuosos pronto serán leña.
Cuando comenzamos a cantar sobre castañas que se asan en un fuego abierto, Juan comienza a gritar sobre nuestra necesidad de ser trigo sano para no convertirnos en paja ardiente en otro. abrimos fuego.
Esas veces que nos impresionamos con nosotros mismos, estamos satisfechos de nosotros mismos y nos felicitamos a nosotros mismos, John está ahí para recordarnos, en términos inequívocos, que Dios también puede convertir las piedras en santos si así lo elegimos. vivir vidas infieles.
El Evangelio de hoy es claro en que las personas que rodean a Juan escuchan y responden a su llamado de arrepentimiento. “¿Qué debemos hacer?” Esa es la pregunta que le hacen.
Esa pregunta la hacen las multitudes. También lo hacen los recaudadores de impuestos. Los soldados también. “¿Qué debemos hacer?”
Le dice a la multitud que compartan con las personas necesitadas. Les dice a los recaudadores de impuestos que no hagan trampa, ya los soldados que no abusen de su autoridad. Estas son exigencias éticas, bloques de construcción para construir el reino de Dios. Lo que John exige es parte de una visión mejor que cualquier cosa que estas personas hayan visto antes. Les dice que hagan algo diferente de lo que han hecho y, por lo tanto, cambien el mundo. No trata de hacerles la vida fácil. En cambio, los invita a santificar sus vidas.
¿Y nosotros qué? ¿Qué hay de ti y de mí, dos mil años después? Al igual que su profeta Juan, Dios no se preocupa por las raíces, sino que se preocupa apasionadamente por los frutos. Así que cree en mí, dice Dios. ¿Qué vas a hacer al respecto? Haz obras dignas de gente arrepentida. Mira alrededor. ¡Encuentre una necesidad y complétela!
¿Está gastando mucha energía en sus seres queridos en esta época del año? Eso está bien hasta donde llega. Pero preocuparse por las personas más cercanas a usted no es una señal radial del reino de Dios. ¡Sé lujoso! ¡Muestre misericordia a aquellos que nunca conocerá! Amplíe su lista de regalos para incluir a los pobres, los hambrientos, los aislados, aquellos que nunca podrán pagarle. Sed misericordiosos como vuestro Padre que está en los cielos es misericordioso.
Sé que muchos de vosotros estáis haciendo precisamente eso, pero os animo a seguir. ¡El Dios al que servimos no solo realiza milagros, sino que espera milagros!
Considere algunos milagros, personas de conspicua fecundidad.
Uno de ellos es William Chandler Vatavuk de Durham, Carolina del Norte. William comenzó a trabajar como voluntario cuando tenía diez años. Ha contribuido con miles de horas a 21 agencias, juntas y comités para ayudar a cientos de jóvenes desfavorecidos. Gracias a sus esfuerzos, Bayer Corporation decidió transportar por aire vitaminas y medicamentos por valor de 350.000 dólares a Kosovo. Nunca se es demasiado joven para ser fructífero.
Otro de ellos es un hombre de más de noventa años, el Dr. Ernst Katz. En 1937 fundó una sinfónica juvenil, y desde entonces ha proporcionado formación musical gratuita a tres generaciones. El Dr. Katz continúa apoyando a sus jóvenes músicos en todos los sentidos, proporcionando música, instrumentos e incluso atuendos para conciertos para aquellos que lo necesitan. El lema de su orquesta sigue siendo “Dale a la juventud la oportunidad de ser escuchado.” Nunca se es demasiado viejo para ser fructífero.
Ahora consideremos un gran equipo de personas, los más de dos mil abogados y asistentes legales que ofrecen sus servicios gratis a través de Chicago Volunteer Legal. Fundación Servicio. Esta organización, que no recibe fondos federales, se enorgullece de su asistencia a los trabajadores pobres, personas que a menudo son rechazadas en otros lugares simplemente porque tienen empleo. Los voluntarios brindan servicios en muchos idiomas y dialectos, unos cuarenta de ellos solo en la clínica asiática-estadounidense. La situación nunca es demasiado complicada para que usted sea fructífera.
¿Qué debe hacer? Esa es la pregunta, y el Dios que la pone como pregunta en tu corazón también puede darte la respuesta. Dios nos invita a cada uno de nosotros a vivir una vida fructífera, y eso es una buena noticia.
El Cristo al que servimos no nació simplemente hace mucho tiempo en Belén. Está presente no sólo en las palabras de la Escritura y en el Santísimo Sacramento del Altar. Cristo entra en las circunstancias de cada nuevo día
Cuando nos arrepentimos y nos dejamos abiertos a cómo Él nos usará en el mundo,
Cuando dejamos de lado la preocupación por las raíces y nos esforzamos por dar frutos abundantes,
Cuando por amor de Dios, encontramos una necesidad y la suplimos, así como Cristo lo hizo al decidir venir entre nosotros.
Cristo todavía parece estar vivo en el mundo. Él parece estar vivo y activo a través de nosotros. Que vivamos vidas dignas de personas arrepentidas y hagamos de cada día una Navidad.
Derechos de autor de este sermón 2006, el reverendo Charles Hoffacker. Usado con permiso.
Fr. Hoffacker es un sacerdote episcopal y autor de “A Matter of Life and Death: Preaching at Funerals,” (Publicaciones de Cowley).