Serie de sermones: Los fundamentos de nuestra fe
- ¿Qué clase de Salvador estás buscando? – Juan 12
- Sentimientos que nunca olvidas – Mateo 28
- Creados para dar fruto – Juan 15
- Cesárea de Filipo – Confrontando la realidad – Mateo 16
- El Cordero que se hizo pastor – Apocalipsis 7
Escrituras: Mateo 16:13-18
Idea principal
Jesús guió al discípulos a las montañas de Cesarea de Filipo y al templo pagano de Pan, donde las “puertas del Hades” arrojaban vapor desde los acantilados rocosos. Desde esta ubicación estratégica, Jesús declaró el fundamento de Su iglesia y describió su formación como una batalla, con las puertas del Hades oponiéndose al avance del evangelio. Toda persona debe declarar lealtad a Cristo oa las puertas del Hades. ¿Permanecerás leal al “Hijo del Dios viviente” o te dejarás seducir por los placeres del mundo?
Introducción
En un momento crítico de Su ministerio público, el Señor Jesús condujo a los discípulos en una partida habitual a la región norte de Cesarea de Filipo. Como un centro turístico moderno, esta ciudad ofrecía belleza, relajación y placer hedonista. Ubicada a 150 millas al norte de Jerusalén, Cesarea de Filipo estaba tan alejada teológica, moral y socialmente de la estricta cultura judía de los discípulos como lo estaba en distancia física.
Cada discípulo debe haberse sentido como un pez fuera del agua. de agua. Se habrían sorprendido al saber que iban con Jesús a la “ciudad prohibida”. La comparación más cercana sería planear un retiro de diáconos a Las Vegas. Mientras que Las Vegas ofrece algunas instalaciones de entretenimiento y conferencias de calidad, “Sin City” ganó su reputación a través del juego y la inmoralidad.
Cesarea Philippi se encuentra en la confluencia de dos ríos. La nieve que se derrite del monte Hermón proporciona agua que se precipita desde los acantilados rocosos, lo que le da a la ciudad una presencia majestuosa. El área está rodeada de vegetación como vides, moreras e higueras. Los visitantes podían pasar días admirando el hermoso paisaje.
Pero Cesarea de Filipo también tenía un lado oscuro. Era un lugar de culto pagano y poder político. El nombre original de la ciudad era Paneas, en honor a Pan, el dios pagano de los pastores y los rebaños. Herodes el Grande construyó aquí un templo para el culto al César. Después de la muerte de Herodes en el año 4 a. C., su hijo Felipe cambió el nombre de la ciudad a Cesarea de Filipo.
Como muchos dioses paganos, Pan era famoso por sus proezas sexuales. Numerosos dibujos y estatuas representan a Pan como mitad hombre, mitad cabra teniendo relaciones sexuales con ninfas, doncellas, hombres y animales. Los adoradores de los cultos de la fertilidad o de los dioses agrícolas se involucraban en relaciones sexuales con las prostitutas del templo en un sórdido intento de estimular el poder divino y la bendición sobre sus cultivos o rebaños. Pan todavía es considerado por algunos grupos paganos como los wiccanos como un símbolo de la virilidad masculina.
Muchos, si no todos, los dioses falsos del Antiguo Testamento habían desaparecido cuando Jesús comenzó su ministerio público. Sin embargo, el paganismo y el politeísmo continuaron prosperando en las culturas griega y romana durante el primer siglo. Por ejemplo, el templo de Artemisa jugó un papel clave en el ministerio del apóstol Pablo en Éfeso. En Atenas usó un santuario al “Dios desconocido” como introducción a su poderoso sermón sobre la creación y el juicio de Dios. Pero incluso con la influencia griega y romana, solo se menciona un culto a la fertilidad durante el ministerio de Jesús.
El único dios de la fertilidad “sobreviviente” fue Pan, cuyo templo fue excavado en los acantilados de Cesarea de Filppi. Una comprensión del paisaje físico proporciona una mayor apreciación de por qué el templo fue llamado “las puertas del Hades”. Los ríos que salían de las cuevas del templo y la niebla de las cascadas creaban una presencia espeluznante. Cuando Jesús declaró que las puertas del Hades no prevalecerían contra Su iglesia, es posible que Él y sus discípulos estuvieran mirando el templo pagano y escuchando el rugido de las cascadas. Imagine el impacto de este momento cuando el Rey de reyes se paró en la presencia del mal y proclamó Su superioridad sobre las fuerzas de la oscuridad.
I. Un lugar de interrogatorio
Esta historia tiene más significado que la gran confesión de Pedro. De hecho, esta no fue la primera gran confesión de uno de los discípulos. A menudo abordamos esta historia con el malentendido de que Pedro fue el primero en comprender y expresar con precisión la verdadera identidad de Cristo. Pero, el escenario más probable era que Pedro fuera el último en comprender el significado del ministerio de Cristo.
El apóstol Juan comparte en su Evangelio un relato breve pero perspicaz del llamado de Natanael. Cuando Jesús dijo que había visto a Natanael debajo de la higuera, Natanael declaró: “Tú eres el hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel” (Jn. 1:49).
La historia del La mujer supuestamente vegetativa Terri Schaivo terminó en tragedia en 2005 cuando su esposo ganó su caso judicial y permitió que ella muriera de hambre. Sin embargo, fue refrescante ver que temas tan importantes recibieron una cobertura noticiosa sustancial. En un artículo de ABC News de David Crary titulado “El caso Schaivo genera un discurso nacional”, afirmó: “Fue el discurso nacional más profundo que hemos tenido sobre la muerte, la familia, la ética médica, y la seriedad del propósito, que toda familia debe enfrentar. en un momento u otro.”
Una de las claves para aplicar este pasaje es permitir que el Espíritu Santo escudriñe nuestros corazones a través de preguntas. La mayoría de las personas vagan por la vida sin considerar seriamente los principales problemas que afectan nuestra existencia. ¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí? ¿Quien es Dios? ¿Qué requiere Dios de mí? ¿Qué influye más en mi vida, la sociedad o el Salvador? Todo el mundo necesita visitar la Cesarea de Filipo de su alma. Es el lugar en nuestro panorama espiritual donde enfrentamos algunos de los problemas más apremiantes de la vida y la fe.
II. Fracasos pasados y amenazas futuras
Entre la belleza escénica de Cesarea de Filipo, Jesús enfrentó el fracaso pasado de Israel y las amenazas futuras a su reino. Israel había fallado en el área de la idolatría más que en cualquier otro pecado.
Combinar la inmoralidad sexual y la adoración parece extraño para aquellos de nosotros que crecimos en una cultura cristiana. Vemos el Antiguo Testamento desde una ventaja sistemática o integral que no estaba disponible para los hijos de Israel. Debemos recordar que los no redimidos están cegados por Satanás (2 Corintios 4:4). Muchos adoptan un sistema de creencias que ve la satisfacción humana como la elevación del alma de uno para encontrarse con un ser divino.
Cuando los israelitas entraron a la tierra prometida, descubrieron una tierra de desafíos agrícolas que no habían experimentado como pastores en la naturaleza. Los cananeos atribuyeron su tierra fértil y el éxito agrícola a sus dioses. Muchos en Israel pensaron que debían adorar a ambas deidades en caso de que el Dios que los liberó de Egipto no fuera el dios de las cosechas fértiles.
Antes de pasar a una fácil condena de Israel por haber abandonado a Dios, considere algunos ejemplos contemporáneos. . Si heredaste un millón de dólares, ¿buscarías el consejo de un experto financiero antes de buscar al Señor en oración para determinar qué es lo que Dios quiere que hagas con el dinero? ¿A dónde acudir cuando recibe un mal informe del médico? Si su relación con su cónyuge o hijos necesita ayuda, ¿dónde busca asesoramiento? ¿Escucharías al Dr. Phil o escudriñarías las Escrituras? No estoy sugiriendo que rechace la atención médica o el asesoramiento financiero. La Biblia enseña que la sabiduría se puede encontrar en los consejeros. Pero demostramos la misma tendencia pecaminosa que los israelitas al confiar en otras fuentes antes de volvernos al Señor.
Esta visita a Cesarea de Filipo revela que luchamos con los mismos pecados que nuestros antepasados. Pueden tener diferentes nombres como pornografía en Internet, entretenimiento para adultos, materialismo, codicia, autocomplacencia, filosofía de autoayuda o estrategias de éxito comercial, pero la tentación sensual para alejarse de nuestro santo Dios es tan real hoy como lo fue entonces.
Jesús continuó el interrogatorio con preguntas específicas: ¿Quién es el Cristo? ¿Qué dice la sociedad sobre el Hijo del Hombre? ¿Qué piensas acerca de Mi ministerio? En última instancia, toda evaluación rentable considera cuestiones divinas, no solo la reflexión personal. Muchas religiones paganas promueven la introspección privada y los gurús de la autoayuda fomentan el descubrimiento de su “verdadero yo”. Jesús no llevó a los discípulos a Cesarea de Filipo para un viaje místico de autoconciencia. Él quería que abrazaran la verdad acerca de Él y siguieran Su llamado en sus vidas.
III. Lugar de revelación
En el centro de esta increíble experiencia en la montaña se encuentra la revelación de la identidad de Jesús y Su ministerio. Así como hubo muchas opiniones sobre Cristo en el primer siglo, hay numerosas opiniones en el siglo XXI. Incluso entre aquellos que profesan “creer en Jesús”, encontramos que el Jesús de las Escrituras a menudo es diferente del Jesús que el mundo promueve.
El ex presidente de Moody Bible College, el Dr. Joseph Stowell, describe esto diferencia es su estimulante libro The Trouble with Jesus.
“Seamos realistas. Si bien no es exclusivo en Su misericordia, Jesús es exclusivo en Su afirmación de que Él es la única solución para nuestro problema del pecado, y el único camino a Dios, ¡y que Él es Dios! Jesús es el tema central que me separa de los hindúes, musulmanes, judíos, seguidores de la Nueva Era y defensores de cualquier otra religión” (Stowell, The Trouble with Jesus, p. 17). .
Después de asistir a un desayuno de oración en Chicago después del 11 de septiembre en el que un “líder cristiano” pidió un nuevo paradigma de cooperación al tratar a todos los dioses como iguales, Stowell escribió: “El mensaje fue claro: el la única forma en que Jesús no encajaba en el nuevo clima religioso de los Estados Unidos posteriores al 11 de septiembre” (Stowell p.17).
IV. Identidad y destino
No puedo enfatizar lo suficiente cuán crítico es el tema de la identidad de Cristo para establecer una fe que mueve montañas. Jesucristo es el Salvador, el Sustentador de todas las cosas y la Fuente de nuestro propósito y poder. Aquí en Cesarea de Filipo, el tema de la identidad quedó firmemente establecido en la mente de los discípulos.
La comprensión genuina de Cristo no es solo conocer hechos históricos, sino responder a la revelación divina con fe. Jesús dijo que Pedro no aprendió la verdad de Su identidad por la carne y la sangre, sino por el “Padre que estás en los cielos”. Las Sagradas Escrituras son inspiradas por Dios, y al escuchar las Escrituras proclamadas o mediante el estudio personal, los ojos de nuestro corazón se abren para ver al Salvador. Lo que otros piensen, crean o sientan no determina la identidad de Cristo. La única revelación precisa de Cristo es la iluminación espiritual que fluye de las Sagradas Escrituras.
Después de la revelación de Su identidad, Jesús proporcionó iluminación adicional sobre el destino de nuestro llamado. Cristo prometió edificar Su iglesia y estamos invitados a participar con Él en esta poderosa misión. Si bien la instrucción fue dirigida a Pedro, hacemos la aplicación obvia de que todos los que siguen a Cristo están llamados a edificar sobre el fundamento de quién es Cristo y lo que Él dio Su vida para establecer. La incapacidad de las “puertas del Hades” para prevalecer contra la iglesia de Cristo ilustra un significado adicional y la superioridad de esta increíble misión a la que se ha llamado a los seguidores.
De pie en la proximidad inmediata de las “puertas del Hades” eleva el llamado a mayores alturas de lo que los discípulos habían considerado. Ya no estaban trabajando para continuar con la tradición judía, pero ahora se esperaba que cargaran en territorio enemigo y rescataran a los que vivían en la oscuridad.
Los seguidores de Cristo no luchan contra el Imperio Romano, los republicanos, los demócratas, Secularismo, Islam o Comunismo. Estamos comprometidos en una batalla cósmica por las almas de hombres, mujeres, niños y niñas. Nuestra tarea no es reunirnos en grupos santos regocijándonos de que no somos como los que están en la oscuridad. Estamos llamados a hacer brillar la luz construyendo iglesias en áreas donde las almas están cayendo a las puertas del infierno.
V. Cerdos o almas
El judaísmo del primer siglo luchó con el mismo desafío que el cristianismo contemporáneo. Los creyentes perdieron de vista la prioridad evangelística de alcanzar las almas y se consumieron en complacer a los santos. Las iglesias estadounidenses rara vez discuten sobre la necesidad de evangelizar porque es un tema muerto. En cambio, debaten sobre el color de la alfombra, el estilo de la música o la compra de una furgoneta para la iglesia. A lo largo de su ministerio, Jesús reprendió a los líderes religiosos que se habían convertido en esclavos egoístas que protegían sus rituales en lugar de perseguir a los “enfermos que necesitan un médico”. Nuestro destino como seguidores de Cristo es invadir territorio enemigo y asaltar las puertas del infierno con el poder transformador del evangelio.
Cuando observo la pérdida del enfoque evangelístico en las iglesias, recuerdo la historia en Marcos 5 donde Jesús sana a un hombre poseído por un demonio. Después de ordenar a los demonios que dejen a un hombre que había experimentado tormentos crueles durante años, Jesús envía a los demonios a una piara de cerdos. Los demonios hacen que los cerdos se precipiten por un acantilado hacia un lago donde se ahogan. Cuando la gente del pueblo se entera del milagro y de la muerte de los cerdos, le suplican a Jesús que se vaya de su región. No podían celebrar que un alma había sido liberada porque estaban más preocupados por los cerdos. Debemos cuidarnos constantemente del peligro de permitir que otros asuntos apaguen la pasión por las almas
VI. Su iglesia
Esta increíble revelación sigue creciendo con intensidad. Habiendo aclarado Su identidad y nuestro destino, Jesús declara Su superioridad sobre Su iglesia. Note, la iglesia es Su iglesia. A menudo hablamos de “nuestra iglesia” para identificar dónde asistimos al culto corporativo. Pero nunca debemos olvidar que la iglesia pertenece al Señor Jesús, “que es la cabeza de la iglesia” (Col. 1:18). ¡Porque el Hijo del Dios Vivo está edificando Su iglesia, nada puede detenerlo!
Meses después de este encuentro, Jesús aplastaría la cabeza de la serpiente como está profetizado en Génesis 3:16. El apóstol Pablo describió la obra de la cruz como una campaña militar contra las fuerzas cósmicas: “Despojando a los principados y potestades, Cristo los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en la cruz” (Col. 2:15). ¡La iglesia tendrá éxito porque Cristo es el rey reinante que derrotó a sus enemigos!
VII. Corre a la batalla
El artista cristiano contemporáneo Steve Camp escribió una canción que captura el desafío victorioso lanzado por Cristo en las montañas de Cesarea de Filipo. Lee el siguiente extracto y corre a la batalla.
Algunas personas quieren vivir dentro del sonido de las campanas de la capilla,
pero yo quiero construir una misión un a un patio de las puertas del infierno
Y con todos los que encuentres, llévales el evangelio y compártelo bien
Mira a tu alrededor mientras dudas, otra alma acaba de caer.
¡Corramos a la batalla!
¿Tienes tu armadura puesta? Estamos en medio de una guerra furiosa.
Hemos estado entrenando durante tanto tiempo, pero ¿hemos aprendido a usar Su espada?
Puede que no seamos muchos, pero servimos a un Señor poderoso.
Y nos ha hecho más que vencedores. Entonces, ¿qué estás esperando?
¡Vamos a la batalla!
(Steve Camp, c. 1981 Word Music)
Dr. Steve Andrews es pastor principal de la Iglesia Bautista Alabaster, Alabaster, Alabama. Él y su esposa Karen tienen cuatro hijos. Tiene un Doctorado en Ministerio del Seminario Luther Rice, una Maestría en Divinidad del Seminario Teológico Bautista Mid-America y una Licenciatura en Administración de Empresas de la Universidad de Georgia.