A. La “Iglesia”. Esta es la designación más utilizada para la iglesia en el Nuevo Testamento. A veces se usa con la ubicación de la iglesia. Por ejemplo: “la iglesia en Judea, Galilea y Samaria” (Hechos 9:31) o “La iglesia de los Tesalonicenses” (2 Tes. 1: 1). El uso de este término sin ninguna frase calificativa indica la singularidad de la iglesia. No había nada parecido en la sociedad. Solo había uno. Cristo construyó solo uno. La iglesia podía extenderse a muchos países y continentes, pero seguía siendo “La Iglesia”. Todos los cristianos eran miembros de este cuerpo (1 Cor. 1: 2).
B. La Iglesia de Dios. El siguiente término usado con más frecuencia fue “iglesia de Dios” o “iglesias de Dios” (2 Cor. 1: 1; 1 Tes. 2:14, LBLA). Este nombre indica el planificador y creador de la iglesia. También indica propiedad porque la iglesia pertenece tanto a Dios como a Cristo.
C. Casa de Dios. 1 Timoteo 3:15, KJV. Este nombre presenta a la iglesia como una familia. Nos recuerda que Dios habita en su iglesia y es el Padre de todos. Jesús también habita con nosotros y se parece un poco a nuestro hermano mayor. Romanos 8:17 nos recuerda que, como hijos de Dios, somos herederos de Dios y coherederos con Cristo. Gálatas 3:26, 27 revela cómo llegamos a ser hijos de Dios. “Todos ustedes son hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús, porque todos los que fueron bautizados en Cristo se han revestido de Cristo”.
D. Templo de Dios. 1 Corintios 3:16, 17. Este nombre describe la característica de adoración de la iglesia. Dios habita en su santo templo, la iglesia, y es adorado allí. Pedro dice que los cristianos “como piedras vivas, son edificados como casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales agradables a Dios por medio de Jesucristo” (1 Ped. 2: 5, RV). La iglesia entonces es un templo espiritual hecho de piedras vivas (cf. Efesios 2: 19-22). Dios habita en cada creyente a través del Espíritu Santo que se le da a cada creyente obediente (Hechos 2:38). Si el creyente es fiel a Cristo, la cabeza, algún día lo verá personalmente como es (1 Juan 3: 2). En ese día Dios morará con su pueblo y será su Dios (Apocalipsis 21: 3). Este es el gran propósito y meta de la iglesia.