Para cuando el apóstol Juan registró la carta de Jesucristo a la iglesia en Éfeso ( Apocalipsis 2:1-7 ), habían pasado más de sesenta años desde el comienzo de la iglesia de Dios . La ciudad en expansión de Éfeso prosperó como el centro comercial del mundo antiguo y un punto focal para el culto pagano. El físicamente imponente Templo de Diana se elevaba sobre el paisaje de la ciudad, influenciando y alentando la malvada práctica de la magia.
En medio de esta metrópolis vital, bulliciosa y pecaminosa, nació la iglesia de Éfeso. A pesar de su entorno carnal, la iglesia naciente se esforzó por ser doctrinalmente fiel a su divino Fundador, esforzándose por resistir la influencia de Satanás y sus falsos maestros ( Apocalipsis 2:1-3 ). Sin embargo, en Su carta a los Efesios, Cristo los reprendió, declarando: “Pero tengo esto contra vosotros, que habéis dejado vuestro primer amor ” ( Apocalipsis 2:4 ; énfasis nuestro).
¿Qué quiere decir Cristo con “primer amor”? ¿Qué motiva Su amonestación?
1 . ¿La Biblia define el “primer amor”? Apocalipsis 2:4 .
COMENTARIO : Si bien las Escrituras no definen explícitamente el “primer amor”, podemos inferir mucho de otras declaraciones en la Palabra de Dios. El apóstol Juan usa las palabras griegas protos agape en Apocalipsis 2:4 , que se traduce como el “primero (primero) amor”. En Mateo 22:36-38 , Cristo declara que el “ primer y gran mandamiento” es, esencialmente, amar a Dios incondicionalmente ( Éxodo 20:3 ; Deuteronomio 6:5 ; 10:12 ). En efecto, Jesús afirma que nuestro amor incondicional por Dios es nuestra primera y principal responsabilidad, permitiéndonos amar la ley y amarnos unos a otros ( I Juan 4:7 )., 21; 5:2-3). Como ejemplo de esto, al recibir el Espíritu Santo en Pentecostés después de su ascensión, los nuevos receptores experimentan primero un amor entusiasta por Dios, junto con un amor incondicional el uno por el otro ( Hechos 2:41-47 ; 4:31-35 ). ).
2 . ¿Qué pasó con la condición espiritual de la iglesia de Éfeso que hizo necesaria la reprensión de Cristo? Hechos 20:28-31 .
Comentario : Alrededor del año 56 d.C. , el apóstol Pablo profetizó que a su partida, falsos maestros se infiltrarían en la comunidad de Éfeso para desviarlos, y hombres de entre la congregación también se levantarían para corromper las verdades doctrinales divinamente establecidas (ver también Efesios 5: 6-7 ). Aunque los efesios merecían elogios por su dedicación a Cristo ( Efesios 1:15 ), Pablo temía que descuidaran su deber de amarse unos a otros.
Poco después de su salida, su nefasta predicción se hizo realidad. Surgieron disputas que llevaron a la división. Muchos se alejaron y el compañerismo amoroso de años anteriores comenzó a decaer ( I Timoteo 1:18-20 ; 4:1-3 ). Pablo ordenó a Timoteo que permaneciera en Éfeso para combatir estos mismos problemas ( I Timoteo 1:3-7 ), enfatizando que era necesario promover “el amor procedente de un corazón puro , de una buena conciencia y de una fe sincera”, de la cual muchos en la iglesia primitiva se había descarriado ( Gálatas 1:6-7 ).
3 . ¿Otras iglesias del primer siglo lucharon con sus condiciones espirituales? Hebreos 5:11-13 ; Gálatas 4:9 ; Judas 3-4 .
Comentario : El declive de la espiritualidad era una condición demasiado común que se encontraba en muchas de las iglesias de este período. En su epístola a los Gálatas, Pablo revela su preocupación porque no se estaba poniendo suficiente énfasis en el amor y la devoción, ya que estaban “tratando de ser justificados por la ley” ( Gálatas 5:4 ). Reconociendo su obsesión con la letra de la ley, Pablo los alienta a cumplir el espíritu de la ley mostrando amor, mansedumbre y empatía, mientras se niegan a “cansarse de hacer el bien” ( Gálatas 5:13-14 ; 6: 1-2 , 9-10).
La carta de Pablo a la iglesia de Corinto señala la disminución de la fe junto con el aumento de las luchas y divisiones ( I Corintios 3:2-3 ; 11:18 ). El autor de Hebreos también advierte a los miembros de la iglesia de ese tiempo que se están alejando y descuidando su salvación ( Hebreos 2:1 , 3). Junto con Su amonestación a la iglesia de Éfeso en Apocalipsis 2, Cristo también advierte a las iglesias de Sardis y Laodicea acerca de su fe peligrosamente vacilante ( Apocalipsis 3:1 , 15-17), porque cuando nuestra fe flaquea, pronto sigue nuestro primer amor.
En la Parte Dos, exploraremos la