Sermón Proverbios 25:6-7 ¿Quién te crees que eres?
El Rev. Dr. James D. Kegel
GLORIA AL PADRE
Y AL HIJO
Y AL ESPÍRITU SANTO,
COMO ERA EN EL PRINCIPIO,
ES AHORA
Y SERÁ PARA SIEMPRE, AMEN.
Me alegra que tengamos coordinadores de bodas aquí en Central Lutheran. He tenido un par de bodas este verano; El pastor John también lo ha hecho. Es muy agradable tener a alguien que ayude a las parejas a caminar por el pasillo, coordinar ujieres y fotógrafos y permitirme, como párroco, guiar a las parejas a través de sus votos sin preocuparme por el orden de la fila de recepción. Nunca hice la orden correcta en eso. Amy Vanderbilt en su libro de etiqueta dice que los padrinos de boda nunca deben estar en la fila de recepción, pero las damas de honor sí.
Mientras hojeaba el libro, descubrí que hay una etiqueta para presentar nuevos sirvientes a la casa. ¿Sabías que al sirviente se le presenta a toda la familia incluso al bebé? Los sirvientes pueden dirigirse a los niños menores de 10 años por su nombre de pila a menos que tengan un título. En los hogares formales se les debe llamar “Master James” o “Señorita Ellen.” Esa es información que probablemente no sabías. Yo no lo hice. Nunca tuvimos sirvientes.
Hace algunos años mi esposa Margit estaba estudiando en Londres. Cuando estuvo allí, algunos de los líderes del Centro Bobath, el instituto donde estaba haciendo fisioterapia, fueron invitados a una fiesta en el jardín real en el Palacio de Buckingham. Las mujeres fueron presentadas formalmente a su patrona, la duquesa de Gloucester, y conocieron a la reina. Le dijeron a Margit y a los otros estudiantes cómo se les indicó que se comportaran: los caballeros deben usar ropa formal con sombreros de copa y las damas también deben usar sombreros. La Reina está rodeada de damas de honor formando un cuadrado a su alrededor. Nunca debe dirigirse a ella. Ella extenderá su mano primero. Nunca se debe dar la espalda a la Reina.
Ahora, la mayoría de nosotros no tenemos que preocuparnos por cómo comportarnos en presencia de la realeza, aunque cuando llegaron el rey Harald y la reina Sonia de Noruega a Concordia College hace unos años, incluso aquellos que estaban parados en la acera recibieron capacitación sobre cómo actuar. No pudimos usar los baños del auditorio porque solo la pareja real los tendría disponibles. La mayoría de nosotros nunca tendrá que preocuparse por la etiqueta del Palacio de Buckingham o la presentación de los sirvientes y muchas de las bodas a las que asistimos ahora son mucho más informales.
UN SUSCRIPTOR DE SERMÓN DICE: “ Estimado Dick, acabo de enviar mi suscripción para el año. Probé sus materiales y son geniales. Creo que lo que más me gusta es la cantidad obvia de investigación de antecedentes que se incluye en sus ‘comprensiones,’ todo imputable. De esa manera puedo extraer citas y atribuirlas correctamente, ya sea de usted o de otros.”
Nuestra lección de hoy podría describirse como cómo tener buenos modales, lo que realmente significa cómo evitar la vergüenza y la vergüenza:
NO SE PONE DELANTE EN EL KING’S PRESENCIA
O PARAR EN EL LUGAR DE LOS GRANDES;
PORQUE ES MEJOR SER DICHO, SUBE AQUÍ’
QUE SER PUESTO MÁS BAJO EN PRESENCIA DE UN NOBLE.
Es de sentido común no presumir y luego avergonzarse. Me ha pasado esto. Cuando yo era un joven pastor, llevaba una cruz alrededor de mi cuello sobre mi túnica. Era una hermosa cruz de plata esterlina. Lo usé en un servicio de instalación de un buen amigo y me dijeron que me lo quitara. Me regañaron porque no recordaba que la cruz pectoral era la señal de un obispo. ¿Quién me creía que era para presumir de usar uno? Nunca he usado una cruz en el cuello sobre mi túnica desde entonces.
Jesús se hace eco de las palabras del rey Salomón. Los eruditos dicen que Proverbios era sabiduría atribuida al rey más sabio de Israel, pero probablemente escrita por escribas reales. Gran parte del libro tiene que ver con cómo vivir la vida de la mejor manera. Y nuestro proverbio de hoy es cómo no pensar más alto de uno mismo de lo que uno debería. Jesús estaba en un banquete en la casa de un líder de los fariseos en sábado y notó el orden en la mesa. Por supuesto los invitados de honor ocuparon los mejores lugares. Jesús recordó nuestro texto de Proverbios y contó una parábola sobre alguien en un banquete a quien se le pidió que tomara un asiento más bajo; otro invitado fue invitado a ocupar el lugar más alto. Qué absolutamente terrible pretender ser el invitado de honor solo para que te digan que te muevas más abajo y qué maravilloso que el anfitrión te diga que te sientes más alto. La enseñanza es de sentido común pero también tiene un significado religioso. El Señor habló a Sus oyentes acerca de la humildad genuina, sin pretender creerse mejor o más santo o más honrado de lo que uno era:
PORQUE TODO EL QUE SE EXALTA A SÍ MISMO
SE HUMILLARÁ,
Y LOS QUE SE HUMILLAN
SERÁN EXALTADOS.
El sentido religioso de este proverbio se refiere a la fiesta celestial. Los que se exaltan en la tierra serán humillados en el cielo. Los humildes, los mansos, los pobres de espíritu, los pacificadores, serán exaltados. De hecho, esta declaración de Jesús de cambiar las tornas es una de las declaraciones más repetidas en los Evangelios. Jesús habla una y otra vez de un gran revés: la obra de Dios es derrocar a los poderosos de sus tronos y dar vida a los de bajo grado. Jesús ordena a sus discípulos que sigan su ejemplo. Jesús se humilló a sí mismo haciéndose siervo, sufriendo y muriendo en una cruz y sólo entonces resucitó a la gloria. Aquellos que sigan a Jesús deben hacer esto:
CUANDO DAN UN ALMUERZO O UNA CENA,
NO INVITE A SUS AMIGOS NI A SUS HERMANOS
NI A SUS FAMILIARES NI VECINOS RICOS,
POR SI TE INVITARAN A VUELTA,
Y TE SERÍAN RECOMPENSADOS.
PERO CUANDO DAS UN BANQUETE,
INVITA A LOS POBRES, A LOS MALIDOS,
LOS COJOS Y LOS CIEGOS.
Y SERÁS BIENAVENTURADO,
PORQUE NO TE PUEDEN PAGAR,
PORQUE TE SERÁN PAGADOS
EN LA RESURRECCIÓN DE LOS JUSTOS.
St. Lawrence, un diácono de la Iglesia en Roma, fue entregado a las autoridades durante la persecución de Valeriano, en el año 257 d. C. Se le encargó que entregara los tesoros de la Iglesia Romana. Entregó pobres, viudas, cojos y ciegos al Emperador. Estos, dijo Lawrence, eran los verdaderos tesoros de la Iglesia.
Necesitamos más Lawrence en nuestras iglesias hoy. No son muchas las congregaciones que pregonan el número de refugiados, discapacitados físicos o psíquicos, niños acogidos o ancianos que viven únicamente de la seguridad social que tienen entre sus miembros. Prefieren hablar sobre cuántos médicos, abogados y empresarios emergentes podrían tener. Jesús’ lista de invitados para el Reino es sólo esto, los pobres, los lisiados, cojos y ciegos. Necesitan nuestra ayuda pero no pueden dar nada a cambio. Pero Jesús’ las palabras llevan una promesa Nuestro Padre Celestial dará una recompensa en el cielo. Cualquier cosa que hagas por el más pequeño de tus hermanos y hermanas, también lo haces por Dios.
Cuando la gente piensa en la Iglesia Luterana Central, piensan en una adoración elegante, así es como la Guardia de Registro nos describió el órgano Brombaugh, “uno de los tesoros de América Occidental,” el célebre arquitecto Pietro Beluschi que diseñó este edificio o los conciertos anunciados en el periódico o por la radio. Estamos orgullosos de estas cosas y deberíamos estarlo. Pero la iglesia es mucho más que edificio o música barroca. La gente puede venir por estas cosas pero se quedan aquí o se van por la gente. Buscamos el enriquecimiento espiritual, un sentido de la presencia de Dios en nuestras vidas. Queremos una conexión con otras personas, una comunidad solidaria. También buscamos una manera de ayudar a los demás.
La mejor parte de nuestra declaración de misión se agregó hace solo un par de años: “Amar a los cristianos juntos sirviendo”. Debemos amar al Señor y amarnos unos a otros:
Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón,
y con toda tu alma,
y con toda tu mente,
y con todas tus fuerzas;
y amarás a tu prójimo como a ti mismo.
Demostramos nuestra fe por nuestro servicio, por nuestro amor mutuo aquí en Central , orando, invitando, creciendo y celebrando juntos. Aún más mostramos nuestra fe sirviendo a aquellos que no tienen nada que darnos a cambio.
Deseo que la comunidad piense en Central Lutheran como el lugar donde está el refugio para personas sin hogar, donde invitamos a Narcóticos Anónimos y Alcohólicos Anónimos para reunirse, donde las personas construyen casas de Hábitat para la Humanidad y van a viajes misioneros, donde nuestros jóvenes no se enfocan en entretenerse sino en cuidar a los niños lisiados de Jamaica o servir el programa familiar de alimentos para los hambrientos. Iglesia Luterana Central oh, son un grupo de personas que se preocupan más por los demás que por ellos mismos. Se acercan a los estudiantes de la Universidad de Oregón, a las personas sin hogar que se alojan en Eugene Mission, a las mujeres masai en África, a los huérfanos en la India, a las niñas discapacitadas en el Oasis en Guatemala.
Hacemos todo estas cosas. Servimos de muchas maneras. Quizás no sea tan importante que otros reconozcan nuestro servicio. La gente de la comunidad puede pensar en nosotros como la mejor música navideña de la ciudad. Es suficiente que Dios conozca nuestro amor y cuidado y servicio. Dios sabe que ayudamos a tantas personas necesitadas.
Comenzamos a hablar esta mañana sobre los buenos modales, ser lo suficientemente humildes como para nunca ser avergonzados o desairados. Pero la mejor etiqueta no se trata de presentar a los sirvientes o hacer reverencias y reverencias ante la Reina. Se trata de cuidar a las personas, tratar a los demás como queremos que nos traten y ayudar a los que no pueden ayudarse a sí mismos. Incluso Amy Vanderbilt estaría de acuerdo. Ella dice:
“Respeto a las personas sin pretensiones pero educadas,
consideradas y honestas,
francas pero amables y discretas.
No me gusta la ostentación y los gastos tontos
que es gastar para impresionar a otros que tienen menos
así como para impresionar a los asociados.
Algunas de las personas más groseras y objetables
han sido técnicamente más correcto.’
Algunas de las personas más cálidas y amables
han tenido poco más que un sentimiento innato
de lo que es correcto hacia los demás.
El egoísmo es la suma de malos modales.”
No sé qué diría Amy Vanderbilt sobre Leona Helmsley, quien murió la semana pasada, la “Reina de la mezquindad” la mujer a la que sorprendieron diciendo que no pagaba impuestos porque “solo la gente pequeña paga impuestos” Helmsley cortó la herencia de dos de sus nietos, pero le dejó $12,000,000 a su terrier maltés, “Trouble.” Se decía de ella que sólo su perro podía amarla.
Jesús condenó a los fariseos que “diezman la menta, el eneldo y el comino, pero han descuidado los asuntos más importantes de la ley: la justicia y la misericordia y fe.” Condenó a los que ocupaban los asientos de honor en los banquetes. Les advirtió de la desgracia que vendría cuando el Maestro les pidiera que dieran sus asientos a invitados más honrados. Los que se exaltan a sí mismos serán humillados.
Jesús alaba a los que sirven a los demás. Los que se humillan serán ensalzados. Y cuando hagamos por los más pequeños de nuestros hermanos y hermanas que nunca podrán pagarnos en la tierra, bueno, nuestro Dios nos bendecirá y nos pagará en la resurrección de los justos. Amén.
Copyright 2007, James D. Kegel. Usado con permiso.