La tortura puede definirse como “la imposición de un dolor intenso para castigar, coaccionar u obtener un placer sádico”. Por supuesto, el sadismo nunca es apropiado o justo, pero ¿qué pasa con el castigo o la coerción? ¿Hay algún momento en que infligir dolor esté justificado para castigar una mala acción o para obtener una confesión? ¿Qué dice la biblia?
La Biblia reconoce la existencia de la tortura. En una parábola, Jesús habló de un siervo que fue “convertido . . . a los carceleros para ser torturados” ( Mateo 18:34 ). Tal alusión parece indicar que el uso de la tortura era común en las prisiones de la época. La Biblia también registra las historias de muchas víctimas de la tortura: Jesús, Pablo y Silas ( Hechos 16 ), el profeta Jeremías ( Jeremías 20:2; 38:6 ), y otros santos anónimos ( Hebreos 11:35 ). En todos los casos, vemos que los piadosos son las víctimas de la tortura, nunca los perpetradores de la tortura.
Como individuos, no debemos buscar venganza. La venganza pertenece sólo al Señor ( Salmo 94:1 ; Romanos 12:19 ). Además, como individuos no tenemos autoridad para castigar a los malhechores de la sociedad o para sacarles confesiones. Por lo tanto, como individuos, no podemos tener licencia para torturar; infligir un dolor intenso a los demás está mal. Sólo Dios es capaz de aplicar el castigo con perfecta justicia, y es Su prerrogativa hacer que Su castigo sea doloroso. Los demonios son conscientes de un tiempo futuro de “tortura” para ellos mismos ( Mateo 8:29). El infierno es un lugar de “tormento” e intensa agonía ( Mateo 13:42 ; Lucas 16:23-24 ). Durante la Tribulación, el tormento será parte de las plagas sobre los malhechores ( Apocalipsis 9:5 ; 11:10 ). En cualquiera de Sus juicios, Dios es santo y perfectamente justo ( Salmo 119:137 ).
Ahora consideraremos el uso de la tortura en relación con la política gubernamental. Sabemos que Dios ha establecido gobiernos civiles y les ha encargado mantener la justicia en este mundo ( Romanos 13:1-5). “Porque [el gobernante] es siervo de Dios para haceros bien. . . instrumento de ira para castigar al malhechor” (versículo 4). En otros lugares, Dios llama a los jueces y magistrados “dioses”; es decir, su autoridad para impartir justicia proviene de Dios mismo ( Salmo 82:1-4 ). Si faltan a su deber, ellos mismos serán juzgados por el Señor, el Juez de todos (versículos 7-8).
Así que el gobierno tiene la responsabilidad de proteger el bien y castigar el mal. ¿Qué métodos puede emplear para llevar a cabo esa responsabilidad? Más allá del respaldo de la pena capital ( Romanos 13: 4 ; Génesis 9: 6 ), la Biblia no dice. La Biblia no condena ni aprueba el uso de la tortura por parte de un gobierno.
Se pueden y se deben hacer muchas preguntas: ¿Qué técnicas específicas se deben considerar como “tortura”? ¿Dónde trazamos la línea? ¿Es intrínsecamente malo infligir algún tipo de dolor? ¿Qué pasa si no hay efectos físicos permanentes? ¿Es la privación del sueño una tortura? ¿Qué pasa con un cambio forzado en la dieta? ¿Se debe considerar tortura psicológica gritar a un preso?
¿Puede un gobierno, para proteger a sus ciudadanos respetuosos de la ley, involucrarse en un “interrogatorio altamente coercitivo” (el uso de técnicas fuertemente persuasivas para obtener información táctica)? ¿Qué pasa si estas técnicas no infligen dolor físico?
¿Qué pasa si el objetivo de la tortura es prevenir más tragedias? ¿Qué pasa si un preso está ocultando información que podría salvar la vida de una persona inocente? ¿Y si se pudieran salvar cien vidas? mil vidas? ¿Se debe amenazar a ese prisionero con dolor físico hasta que revele la información? ¿Qué, entonces, si su información es incorrecta? ¿Y qué pasa con los combatientes enemigos ilegales que, legalmente, no son prisioneros de guerra y, por lo tanto, no están sujetos a las normas de la Convención de Ginebra?
Todas estas son preguntas que no se abordan en la Biblia y que están más allá del alcance de este artículo, pero resaltan la necesidad de que oremos “por los reyes y por todos los que están en autoridad” ( 1 Timoteo 2:2 ). Que nuestros legisladores tengan la sabiduría para distinguir el bien del mal y brindar verdadera justicia.