El “sueño del alma” es la creencia de que después de que una persona muere, su alma “duerme” hasta la resurrección y el juicio final. El concepto de “sueño del alma” no es bíblico. Cuando la Biblia describe a una persona “durmiendo” en relación con la muerte ( Lucas 8:52 ; 1 Corintios 15:6 ), no se refiere literalmente al sueño. Dormir es solo una forma de describir la muerte porque un cadáver parece estar dormido. En el momento en que morimos, enfrentamos el juicio de Dios ( Hebreos 9:27 ). Para los creyentes, estar ausente del cuerpo es estar presente con el Señor ( 2 Corintios 5:6-8 ; Filipenses 1:23 ). Para los incrédulos, la muerte significa castigo eterno en el infierno ( Lucas 16:22-23 ).
Sin embargo, hasta la resurrección final, hay un cielo temporal: el paraíso ( Lucas 23:43 ; 2 Corintios 12:4 ) y un infierno temporal: el Hades ( Apocalipsis 1:18 ; 20:13-14 ). Como se puede ver claramente en Lucas 16:19-31 , ni en el paraíso ni en el Hades hay gente durmiendo. Sin embargo, podría decirse que el cuerpo de una persona está “durmiendo” mientras que su alma está en el paraíso o Hades. En la resurrección, este cuerpo “despierta” y se transforma en el cuerpo eterno que una persona poseerá por la eternidad, ya sea en el cielo o en el infierno. Los que estaban en el paraíso serán enviados a los cielos nuevos y a la tierra nueva ( Apocalipsis 21:1 ). Los que estaban en el Hades serán arrojados al lago de fuego (Apocalipsis 20:11-15 ). Estos son los destinos finales y eternos de todas las personas, basados completamente en si una persona confió o no en Jesucristo para la salvación.
Los defensores actuales del sueño del alma incluyen a la Iglesia Adventista del Séptimo Día , los Testigos de Jehová , los Cristadelfianos y otros.