Básicamente, “salvación colectiva” significa “a menos que todos seamos salvos, ninguno de nosotros se salvará” o “nosotros, como individuos, debemos cooperar y sacrificarnos por el bien de todos”. Otra forma de expresar lo que significa la salvación colectiva es “No puedo ser salvo por mi cuenta. Tengo que hacer mi parte cooperando con el grupo, incluso sacrificándome, para asegurar la salvación de todos los demás. Entonces es cuando todos somos salvos juntos”. La Escritura, sin embargo, es clara en que la salvación es un proceso por el cual Dios salva a las personas a través del sacrificio de Cristo en la cruz. Cada persona debe venir a Cristo individualmente, no colectivamente.
La salvación colectiva también es análoga al movimiento ecuménico en el sentido de que muchas iglesias protestantes principales están dispuestas a abrazar el catolicismo, el islam, el budismo, las religiones místicas orientales y las sectas para lograr objetivos sociales y morales. Su pensamiento es que si suficientes personas piadosas se unen, pueden ganar la guerra contra el paganismo impío y el mal en sociedades que han abandonado todo sentido de la moralidad. La creencia es que con todos los individuos cooperando y sacrificándose por el bien común, todos los males sociales serán erradicados. Los partidarios del ecumenismo afirman que la iglesia está en una guerra santa para preservar los valores cristianos que están íntimamente entretejidos en la estructura de la enseñanza bíblica, y que debemos desistir de nuestros desacuerdos sobre la doctrina y unirnos para librar esta guerra contra un mundo en descomposición.
Los defensores del ecumenismo o la salvación colectiva a menudo usan Juan 17 como texto de prueba. Su argumento es que Jesús estaba orando para que todos se llevaran bien, no para pelear entre nosotros. Pero en realidad Su oración fue solo para Sus discípulos, todos aquellos que alguna vez lo seguirían, con exclusión de todos los demás, para que tuvieran un vínculo común, una unidad en el Espíritu de Dios que finalmente se realizó en el día de Pentecostés (ver Hechos Capitulo 2). Dios produjo este vínculo común entre los cristianos cuando Su Espíritu descendió sobre ellos y fueron bautizados con el Espíritu en el cuerpo de Cristo. Pablo resumió esto de esta manera en 1 Corintios 6:17 cuando dijo: “El que se une al Señor, es uno con Él en el Espíritu”.
El problema con el concepto de salvación colectiva es que no se encuentra en ninguna parte de las Escrituras. Uno de los componentes clave de la salvación colectiva tiene que ver con el pensamiento engañoso de que la iglesia debe unirse en un esfuerzo concertado para librar al mundo de toda la inmoralidad que impregna nuestra sociedad hoy. Sin embargo, no hay ningún ejemplo en el Nuevo Testamento de que Jesús o alguno de los apóstoles haya intentado solucionar los problemas de su sociedad, incluidos los gobiernos. Lo que sí enseñaron es que la salvación de uno es a través del evangelio de Cristo a nivel individual, no colectivo. Cristo viene al corazón del individuo, llamando para entrar, y por el poder y el mover del Espíritu Santo, le abrimos la puerta de nuestro corazón ( 1 Corintios 2:12-16 ; Apocalipsis 3:20 ).).
Uno de los aspectos más preocupantes del concepto de salvación colectiva o ecumenismo es su afirmación de que nuestro propósito es librar una guerra cultural, que somos una especie de base de poder humano que puede influir en los gobiernos votando en grandes bloques o ejerciendo presión o mediante la creación de instituciones que puedan defender y respaldar la moralidad en nuestra sociedad. Pero Pablo aclara que ese no es el papel del cristiano: “De hecho, todo el que quiera llevar una vida piadosa en Cristo Jesús, será perseguido, mientras que los hombres malos y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados” ( 2 Timoteo 3:12-13). Nuestro mandato bíblico cristiano no tiene nada que ver con ninguna moral colectiva política, organizativa o religiosa. Nuestro mandato tiene todo que ver con la Gran Comisión: llamar a otros a la salvación individual a través de Cristo.