Durante casi dos mil años, los opositores de la fe cristiana han propuesto varias teorías en un intento de explicar la evidencia de la resurrección de Jesucristo. Desde la “teoría del cuerpo robado” propuesta por los líderes religiosos judíos en el evangelio de Mateo hasta la “ teoría del desmayo ” propuesta por el crítico del siglo XIX Friedrich Schleiermacher , los escépticos no se han detenido ante nada para explicar el testimonio de la resurrección de Jesús sin recurrir a la sobrenatural.
Si bien la mayoría de estas explicaciones naturalistas han sido rechazadas como inverosímiles por los críticos contemporáneos de la resurrección corporal de Jesús, una teoría en particular ha comenzado a ganar fuerza en los círculos escépticos. Esta hipótesis se conoce como la “teoría de la alucinación”. La teoría de la alucinación intenta dar cuenta del testimonio de la resurrección de Jesús alegando alucinaciones auditivas y visuales por parte de los discípulos de Jesús. Los defensores de este punto de vista afirman que los discípulos de Jesús realmente “vieron” a Jesús, pero que estos avistamientos fueron meras alucinaciones en la mente de los seguidores de Cristo, no encuentros genuinos con un hombre resucitado. Se afirma que las alucinaciones, o visiones, ocurrieron repetidamente y que fueron tan vívidas que convencieron a los seguidores de Cristo de que Jesús realmente había resucitado de entre los muertos.
La ventaja de esta propuesta es doble. En primer lugar, los proponentes de esta teoría no necesitan comprometerse con la impresionante evidencia de la transformación que cambió la vida de los discípulos en base a su nueva creencia en la resurrección de Cristo. Más bien, el escéptico puede conceder que hubo “apariencias” de algún tipo sin conceder la ocurrencia de un milagro. El segundo movimiento es luego explicar estas “apariencias” como alucinaciones subjetivas, eventos que ocurrieron solo en la mente de los discípulos.
Desde el principio, la teoría de la alucinación está plagada de problemas. Primero, ahora sabemos que la anticipación y la expectativa juegan un papel crucial en la aparición de alucinaciones. Esto, por sí mismo, convierte a los discípulos en malos candidatos para tales experiencias. Los discípulos estaban comprensiblemente deprimidos, tristes y profundamente afligidos porque su amado líder les había sido violentamente arrebatado y ejecutado. Los cuatro evangelios describen a los discípulos como si no esperaran ver a Jesús resucitado. De hecho, ¡algunos dudaron incluso después de que Jesús se les apareció ( Mateo 28:16–17 )! No parece que ninguno de los discípulos de Jesús tuviera la mentalidad adecuada para ser candidatos probables a las alucinaciones.
En segundo lugar, la diversidad de las apariencias hace que las alucinaciones sean una explicación improbable. Jesús se apareció a numerosas personas en diversas circunstancias y lugares. Apareció tanto en interiores como en exteriores. Apareció no solo en un día en particular, sino durante un período de semanas. Se apareció a personas de diferentes orígenes y tipos de personalidad.
Probablemente el obstáculo más formidable que debe superar la teoría de la alucinación es su incapacidad para explicar las apariencias a grupos de personas. Como ha comentado el psicólogo clínico Gary A. Sibcy: “He examinado la literatura profesional (artículos de revistas y libros revisados por pares) escritos por psicólogos, psiquiatras y otros profesionales de la salud relevantes durante las últimas dos décadas y todavía tengo que encontrar un solo documento documentado. caso de una alucinación grupal, es decir, un evento para el cual más de una persona supuestamente compartió una percepción visual o sensorial donde claramente no había un referente externo”. El psicólogo Gary Collins no fue menos claro cuando comentó: “Las alucinaciones son sucesos individuales. Por su propia naturaleza, solo una persona puede ver una alucinación dada a la vez. Ciertamente no son algo que pueda ser visto por un grupo de personas. Tampoco es posible que una persona pueda de algún modo inducir una alucinación en otra. Dado que una alucinación existe solo en este sentido subjetivo y personal, es obvio que otros no pueden presenciarla”. Y, sin embargo, Jesús no solo se apareció a numerosos individuos sino también a grupos, y en numerosas ocasiones (Lucas 24:36–43 , Mateo 28:9 , Juan 20:26–30 ; 21:1–14 , Hechos 1:3–6 , 1 Corintios 15:5–7 )!
Todavía quedan más problemas. Jesús no solo se apareció a sus discípulos, sino también a su escéptico hermano Santiago ( 1 Corintios 15:7 ), quien antes se había negado a creer en Jesús ( Juan 7:5 ). ¿Qué tan probable es que él, Jude y otros como ellos también tengan alucinaciones individuales de un Jesús resucitado con quien no tenían un compromiso previo?
Incluso si todos estos obstáculos pudieran superarse, queda un problema adicional para la teoría de la alucinación: la tumba vacía. Si todos los discípulos de Jesús hubieran sido simplemente víctimas de numerosas alucinaciones individuales y grupales, el cuerpo de Jesús de Nazaret habría quedado donde estaba, enterrado en la tumba de José de Arimatea. ¿Cuán probable es que los discípulos de Jesús hayan ganado conversos—después de predicar una resurrección corporal en el mismo lugar donde Jesús fue sepultado—si Su tumba de hecho estuvo ocupada con un hombre recientemente crucificado? El crítico que apela a las alucinaciones debe entonces combinar esta teoría con otra hipótesis para explicar por qué se encontró vacía la tumba de Jesús.
Las alucinaciones, por sí solas, no pueden empezar a explicar todos los datos. Cuando se tienen en cuenta todos estos factores, la teoría de la alucinación se derrumba bajo el peso de los hechos. ¡El cristiano puede permanecer confiado en que Cristo ha resucitado!