En el hinduismo, un avatar es la encarnación corporal de una deidad en la tierra. El dios puede encarnarse en un lugar a la vez como un avatar completo o en muchos lugares simultáneamente a través de avatares parciales llamados amshas , de modo que la forma principal del dios aún pueda comunicarse con las materializaciones parciales. Uno podría ver a los avatares como encarnando los conceptos de panteísmo (dios es todo) y politeísmo (muchos dioses).
La creencia en los avatares hindúes es similar a la herejía cristiana del docetismo , que es la creencia de que Jesucristo solo aparecióser humano El docetismo enseña que el cuerpo de Jesús era espiritual, más que físico; por lo tanto, no pudo sufrir dolor físico. En el hinduismo, el avatar se le aparece al devoto en cualquier forma que el adorador visualice, que, según la creencia hindú, podría ser Mahoma, Krishna, Jesús, Buda o cualquier otro dios personal. Una persona “no calificada” tomaría el avatar como un humano común.
El propósito de la manifestación del avatar es restaurar el dharma , o la rectitud, al orden cósmico y social. Dharma abarca comportamientos como el deber, el ritual, la ley, la moralidad, la ética, las buenas obras, etc., todo lo que se considere crítico para mantener el orden natural. Lo que es antinatural o inmoral se llama adharma .
Los avatares se asocian con mayor frecuencia con el dios Vishnu, uno de los miembros de la “Gran Trinidad” hindú o Trimurti (aunque cualquier dios hindú puede manifestarse como un avatar). Vishnu es considerado el mantenedor o preservador, a diferencia de los otros miembros, Brahma el creador y Shiva el destructor. Según el Bhagavata Purana , un libro de tradiciones sánscritas védicas, Vishnu se ha encarnado como innumerables avatares en universos ilimitados, aunque hay diez encarnaciones principales, conocidas colectivamente como Dashavatara .
Algunos hindúes consideran a Jesús como un avatar y, más concretamente, como la reencarnación de Krishna. Sin embargo, Jesús no se reencarnó; el fue resucitado. Jesús no era un avatar; Él es completamente humano y completamente Dios. Lea nuestro artículo sobre la Trinidad para comprender mejor la relación entre los miembros de la Deidad cristiana . Después de Su crucifixión, Jesús resucitó corporalmente.
En cierto modo, puede parecer que Jesús encaja en el teísmo hindú del avatar; por ejemplo, al traer la restauración de la justicia, Jesús es, de hecho, el único camino a la salvación eterna. En Juan 14:6 , Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí”. Esta venida al Padre se logra a través de la fe ( Juan 3:18 ) y el arrepentimiento ( Lucas 13:3 ). Las consecuencias de la incredulidad son duras y eternas ( Apocalipsis 21:8). 1 Tesalonicenses 1:9-10 nos dice que nos volvamos “de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera”.
Para saber cómo puedes escapar de la ira de Dios y vivir eternamente, lee nuestro artículo ¿Cómo puedo ser salvo? Para una discusión interesante sobre las diferencias específicas entre el cristianismo y el hinduismo, haga clic aquí .