Según el folklore medieval, una súcubo es un demonio que toma la forma de una mujer para tener relaciones sexuales con un hombre en sus sueños. El nombre proviene del latín antiguo y significa “recostarse debajo”. En la superstición islámica, hay un demonio similar llamado qarinah o karina , y en las antiguas culturas del Medio Oriente, Lilith era el nombre del demonio de la noche. Cualquiera que sea el nombre que se use, las cualidades esenciales son las mismas: un demonio que tienta sexualmente a los hombres por la noche y que trata de matar a los niños al nacer.
Hay dos pasajes bíblicos que pueden referirse directamente a este tipo de demonio. Uno de los Rollos del Mar Muerto (4Q184) representa a un ser llamado “la seductora” que tiene cuernos y alas y una multitud de pecados en sus alas. Este ser tienta a los hombres a pecar y finalmente los arrastra al Abismo. El pasaje es bastante similar a Proverbios 2:18-19 , que describe los peligros de la seductora o “mujer extraña”. Al describir los resultados del juicio de Dios sobre Edom, Isaías 34:14 (RV)dice, “la lechuza también reposará allí, y hallará para sí un lugar de descanso”. La Versión Estándar Americana traduce “lilith” como demonio o monstruo nocturno, y la Versión Estándar Revisada usa el nombre “Lilith”. Algunos comentaristas han propuesto que las culturas primitivas escucharon los gritos de los animales nocturnos y los atribuyeron a los demonios porque no tenían conocimiento de esos animales.
¿Los súcubos son reales? Si damos algún crédito a las creencias generalizadas de las culturas antiguas, la respuesta tendría que ser sí. Si limitamos nuestra búsqueda a los escritos bíblicos, la respuesta se vuelve más difícil. Sin duda, el nombre se ha asociado con una presencia demoníaca durante varios miles de años y encaja en ese contexto en la Biblia. También es cierto que la Biblia trata a los demonios como seres muy reales y muy poderosos que tienen tratos con la humanidad. Segunda de Pedro 2:4 habla de ángeles que pecaron y fueron arrojados al infierno en juicio. Judas 6 (RV)asimismo habla de ángeles que “no guardaron su primer estado”, y están esperando el juicio final. Jesús expulsó demonios de las personas, al igual que sus discípulos. Ya sea que aceptemos o no la idea de los tentadores sexuales, no hay duda de que los propios demonios son reales.
La contraparte masculina del súcubo es el íncubo, del latín incubo.por “pesadilla”. Un íncubo era supuestamente un demonio masculino que se acostaba con mujeres humanas dormidas para tener relaciones sexuales con ellas. Se pensaba que los íncubos podían engendrar hijos, y la descendencia mitad humana de un íncubo se llamaba “cambion”. Merlín, el mago legendario de las leyendas del Rey Arturo, supuestamente fue engendrado por un íncubo, de quien recibió sus poderes y habilidades sobrenaturales. Tanto los súcubos como los íncubos fueron producto de supersticiones medievales y probablemente fueron esfuerzos para explicar los fenómenos naturales que ocurren durante el sueño: pesadillas, sueños sexuales, parálisis del sueño y terrores nocturnos. También se cree que fueron intentos de explicar las violaciones nocturnas y otras agresiones a mujeres por parte de amigos, parientes e incluso el clero.
Como cristianos, se nos advierte que no adoremos demonios ( Levítico 17:7 ), e incluso sus nombres deben olvidarse ( Zacarías 13:2 ). Algunas personas estudian a los demonios pensando que eso los ayudará a llevar a cabo una guerra espiritual. Todo lo que realmente necesitamos saber sobre el enemigo es esto: “Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios” ( 1 Juan 4:3, NVI ). Nuestro enfoque debe estar en aprender más acerca de Aquel que “nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino del Hijo de su amor, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de los pecados” ( Colosenses 1 ). :13-14, NVI ). Cuando guardamos la Palabra de Dios en nuestro corazón, nos guarda de pecar contra Él ( Salmo 119:11 ).) y nos da el armamento para combatir cualquier ataque de Satanás o sus demonios ( Efesios 6:17 ).