La palabra biblia simplemente significa “libro”. La palabra inglesa biblia se deriva en última instancia del término griego biblia , que significa “libros”. Biblia es la forma plural de biblion , que denota cualquier documento escrito, pero originalmente uno inscrito en papiro. Nuestra palabra Biblia finalmente llegó a usarse para la colección de 66 libros del Antiguo y Nuevo Testamento reconocidos por los cristianos como el canon de las Escrituras .
La frase griega ta biblia to hagia significaba “los libros sagrados”. El primer uso cristiano del término ta biblia, o “los libros”, para designar a las Sagradas Escrituras se cree que está en 2 Clemente 2:14, escrito alrededor del año 150 d. C.: “Los libros y los apóstoles declaran claramente que la Iglesia ha existido desde el principio”. En latín, la frase griega se convirtió en biblia sacra . En francés antiguo, la palabra biblia se convirtió en biblia . El inglés antiguo ya tenía una palabra para las Escrituras, biblioðece , tomada de la palabra latina para “biblioteca”. Pero la biblia de la palabra francesa antigua más corta la reemplazó a principios del siglo XIV.
El concepto de una colección de escritos sagrados se desarrolló temprano tanto en el pensamiento judío como en el cristiano. En el siglo VI a.C., el profeta Daniel se refirió a los escritos proféticos como “los libros” ( Daniel 9:2). Los términos sinónimos de Biblia son los escritos , las Escrituras , las Sagradas Escrituras y las Sagradas Escrituras , que significa “escritos sagrados”. En los primeros escritos históricos judíos de 1 Macabeos, el autor se refiere al Antiguo Testamento como “los libros sagrados” (12:9). Jesús hizo referencia a los libros del Antiguo Testamento como “las Escrituras” en Mateo 21:42 , y el apóstol Pablo los llamó “las Sagradas Escrituras” en Romanos 1:2 .
Hoy, la palabra bibliase puede utilizar de forma genérica para referirse a cualquier libro ampliamente visto como una autoridad sobre un tema determinado. Por ejemplo, los cazadores con arco pueden hablar de un libro que brinda consejos de expertos sobre cómo rastrear y derribar un ciervo trofeo como una “biblia del cazador con arco”. O una publicación para entusiastas de los acuarios, escrita por un aficionado veterano, podría llamarse una “biblia del acuarista”. En mayúscula, la Biblia generalmente se refiere a las Sagradas Escrituras tal como las entienden los cristianos de todo el mundo.
La Biblia es la Palabra de Dios; es el libro de Dios escrito para la humanidad. La Biblia es la guía de Dios sobre cómo vivir nuestras vidas: “Pero debes permanecer fiel a las cosas que te han enseñado. Sabes que son ciertas, porque sabes que puedes confiar en aquellos que te enseñaron. Os han enseñado las Sagradas Escrituras desde la niñez, y ellas os han dado la sabiduría para recibir la salvación que viene por confiar en Cristo Jesús. Toda la Escritura está inspirada por Dios y es útil para enseñarnos lo que es verdad y para hacernos darnos cuenta de lo que está mal en nuestra vida. Nos corrige cuando nos equivocamos y nos enseña a hacer lo correcto. Dios lo usa para preparar y equipar a su pueblo para hacer toda buena obra” ( 2 Timoteo 3:14–17, NTV ).
La Biblia, el libro de Dios, es una luz para iluminar nuestro camino: “Lámpara es a mis pies tu palabra y lumbrera a mi camino” (Salmo 119:105, NTV ). Es como alimento que nos nutre y sostiene ( Mateo 4:4 ; Hebreos 12:12–14 ). La Biblia describe y elabora las interacciones de Dios con los humanos a lo largo de la historia. En él aprendemos acerca de Sus propósitos eternos y Su amoroso plan de salvación. Lo más importante es que la Biblia es la carta de amor personal de Dios para nosotros: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvar al mundo por medio de él” ( Juan 3:16–17 ).