Para que se entiendan correctamente, estos versículos, y también Lucas 17:34-36 , deben leerse en su contexto. Comenzando en Mateo 24:21 , Cristo describe la Gran Tribulación y los eventos del tiempo del fin que conducirán a Su regreso. En los versículos 37-38, se refiere al tiempo de Noé. Justo antes del Diluvio, la gente se ocupaba de sus asuntos diarios cuando de repente les sobrevino un desastre. Jesús dice que en este sentido el tiempo del fin será como los días de Noé (versículo 39).
Las personas vivirán sus vidas habituales, trabajando en los campos, moliendo en el molino, etc. (versículos 40 y 41) cuando los acontecimientos del tiempo del fin caigan sobre ellos inesperadamente. ¡ Este será un tiempo de tal muerte y destrucción que, a menos que Dios intervenga en los asuntos del mundo, nadie sobrevivirá (versículo 22)! Las circunstancias obligarán a las personas a optar por someterse a Dios o continuar su rebelión contra Él. Desafortunadamente, Apocalipsis 6:15-17 ; 16:9 , 11 nos dice que la mayoría escogerá la rebelión.
Mateo 24:40-41 se puede aplicar en principio a otro evento futuro. Al comienzo de Mateo 24, los discípulos de Cristo le piden específicamente una señal de su regreso y el fin de la era (versículo 3). Bajo esta luz, los versículos 40-41 pueden interpretarse en el sentido de que al regreso de Cristo se producirá una separación entre los que alcancen la primera resurrección y los que no ( Juan 3:3-8 ; I Corintios 15:50-53 ). ; Apocalipsis 20:6 ).
Sin embargo, en ninguna parte se contempla un rapto secreto ni en Mateo 24 ni en Lucas 17, como algunos enseñan.