La frase principados y potestades aparece seis veces en la Biblia, siempre en la versión King James y sus derivados (NKJV, MKJV). Otras versiones lo traducen de diversas formas como “gobernantes y autoridades”, “fuerzas y autoridades” y “gobernantes y poderes”. En la mayoría de los lugares donde aparece la frase, los contextos dejan claro que se refiere a la gran variedad de espíritus malignos y maliciosos que hacen la guerra contra el pueblo de Dios. Los principados y potestades de Satanás suelen estar a la vista aquí, seres que ejercen poder en los reinos invisibles para oponerse a todo ya todos los que son de Dios.
La primera mención de principados y potestades se encuentra en Romanos 8:37–39: “No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni el presente ni el futuro, ni ningún poder, ni lo alto ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús nuestro Señor.” Estos versículos tratan sobre la victoria que Cristo ganó sobre todas las fuerzas que se alinearon contra nosotros. Somos “más que vencedores” porque ninguna fuerza, ni la vida, ni la muerte, ni los ángeles, ni los demonios, ni nada, puede separarnos del amor de Dios. Los “poderes” a los que se hace referencia aquí son aquellos con poderes milagrosos, ya sean falsos maestros y profetas o las mismas entidades demoníacas que les dan poder. Lo que está claro es que, sean quienes sean, no pueden separarnos del amor de Dios. La victoria está asegurada.
Otra mención de principados y potestades se encuentra en Colosenses 1:16 , “Porque en él fueron creadas todas las cosas: cosas en los cielos y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos o potestades o principados o autoridades; todas las cosas fueron creadas por él y para él.” Aquí está la declaración clara de que Dios es el Creador y Gobernante sobre todas las autoridades, ya sea que se sometan a Él o se rebelen contra Él. Cualquier poder que posean las fuerzas del mal, no están fuera del control final de nuestro Dios soberano, quien usa incluso a los malvados para llevar a cabo Su plan y propósito perfectos ( Daniel 4:35 ; Isaías 46:10–11 ).
En el siguiente capítulo de Colosenses, leemos sobre el poder supremo de Jesús sobre todos los demás poderes: “Y habiendo despojado a los principados y autoridades, los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en la cruz” ( Colosenses 2:15 ). De acuerdo con todas las cosas, los poderes son creados por Cristo y, por lo tanto, están bajo su control. No hay que temerles, porque han sido desarmados por la cruz. El Salvador, por Su muerte, les quitó el dominio y recuperó lo que habían capturado. Satanás y sus legiones habían invadido la tierra y llevado a la humanidad al cautiverio, sometiéndolos a su reinado maligno. Pero Cristo, por Su muerte, sometió a los invasores y recuperó a los que habían sido vencidos. Colosenses 2:14habla de Jesús siendo clavado en la cruz junto con los cargos escritos contra nosotros. El registro de nuestra maldad, con el cual Satanás nos acusa ante Dios, está clavado con Cristo en la cruz. Así es destruido, y los poderes ya no pueden acusarnos; somos inocentes a los ojos de Dios. Por lo tanto, están desarmados.
Efesios 3:10–11 presenta diferentes principados y potestades, los de los lugares celestiales: “Su intención era que ahora, por medio de la iglesia, la multiforme sabiduría de Dios se diera a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales, según su propósito eterno, el cual cumplió en Cristo Jesús Señor nuestro.” Aquí vemos las huestes angelicalesmostrándose la sabiduría y el propósito de Dios en el plan de salvación por medio de Cristo. Los ángeles, tanto santos como impíos, son testigos de la gloria de Dios y la preeminencia de Cristo sobre todas las criaturas en la iglesia, aquellos que son salvos y preservados por Su poder ( Efesios 1:20–21 ).
Efesios 6:12 declara la guerra en la que estamos comprometidos mientras luchamos a lo largo de nuestras vidas “contra los principados, contra las autoridades, contra los poderes de este mundo tenebroso y contra las huestes espirituales del mal en las regiones celestiales”. Así que, habiendo sido salvos, debemos continuar luchando para hacer cosas buenas a la luz de la victoria segura prometida en Romanos 8. Es como si estuviéramos frente a un ejército de poderes oscuros que han sido desarmados del poder real y contra los cuales se nos ha prometido la victoria. Es nuestro trabajo demostrar y depender de la sabiduría y el poder de Dios para derrotarlos en nuestras vidas. Podemos hacer esto confiando en la victoria de Dios.
La referencia final a principados y potestades es Tito 3:1 . Aquí se refieren a aquellas autoridades gubernamentales que Dios ha puesto sobre nosotros para nuestra protección y bienestar. Son los representantes de Dios en la tierra, y la sumisión a Él implica la sumisión a Sus autoridades debidamente constituidas. Aquellos que se rebelan contra las autoridades terrenales están “revelándose contra lo que Dios ha instituido, y los que así lo hagan, traerán juicio sobre sí mismos” ( Romanos 13:2 ).