Un vagabundo es a menudo un fugitivo o un exiliado, que no tiene un lugar fijo de vivienda. El primer uso de la palabra vagabundo en la Biblia es en Génesis 4:12 cuando Dios pronunció una maldición sobre Caín por el asesinato de su hermano, Abel: “Fugitivo y vagabundo serás en la tierra” (RV). La NVI traduce la palabra “vagabundo” como “vagabundo inquieto”. Caín fue desterrado de la sociedad de la humanidad y condenado a llevar una vida nómada. Dios castigó a Caín con la falta de vivienda, la inseguridad, la incertidumbre y la inquietud.
Vagabond generalmente se usa en un sentido negativo en la Biblia, como en el Salmo 109:10 (NKJV). Los vagabundos a menudo eran vistos como mendigos que no aportaban nada y vivían a merced de la sociedad. El estilo de vida vagabundo se asoció con la irresponsabilidad y el comportamiento de mala reputación.
El contexto de Proverbios 6:11 es una advertencia para la gente necia y perezosa. La New American Standard Version traduce este versículo de esta manera: “Tu pobreza vendrá como un vagabundo / Y tu necesidad como un hombre armado”. Si bien la pobreza no es un pecado, las razones de la pobreza pueden serlo. Cuando una persona elige tontamente vivir como un vagabundo porque es flojo o irresponsable, la etiqueta de “vagabundo” es una reprimenda.
En Hechos 19:13, leemos sobre exorcistas judíos vagabundos que viajaban de ciudad en ciudad expulsando demonios a cambio de dinero. La mayoría de las traducciones más recientes describen a estos hombres como “itinerantes”, pero la versión King James usa el término vagabundo . Los siete hijos de Sceva, infames por tratar de expulsar demonios “en el nombre de ese mismo Jesús del que Pablo predica”, no tenían idea de lo que estaban invitando sobre sí mismos. El versículo 15 registra la respuesta del demonio: “Conozco a Jesús, y sé acerca de Pablo, pero tú, ¿quién eres?”. (BSB). Los demonios, a través del hombre poseído, atacaron a los exorcistas vagabundos, los golpearon y los dejaron desnudos y heridos (versículo 16).
La vida de un vagabundo está desprovista de la responsabilidad por el ministerio y la buena mayordomía de los recursos que Dios nos confía a cada uno de nosotros ( Efesios 2:10 ;1 Pedro 4:9–10 ). Simplemente ir a la deriva por la vida sin metas y sin propósito no es el plan de Dios para nadie.
Ha habido momentos en que el pueblo de Dios se vio obligado a vivir como vagabundo sin culpa propia ( Hebreos 11:36–38 ). Cuando estalló la persecución después de la resurrección de Jesús, los cristianos fueron esparcidos ( Hechos 8:1 ). Durante los siguientes trescientos años, la historia nos dice que los cristianos fueron expulsados de sus hogares, sus propiedades confiscadas y algunos tuvieron que vivir en cuevas para sobrevivir. Vivir como un vagabundo por pereza no es nada de lo que enorgullecerse. Pero ser forzado a la vida de vagabundo por causa de Jesús es una forma de persecución que será recompensada en la eternidad ( Mateo 19:29 ).