¿Quién fue Judas Macabeo? – Estudio Bíblico

Judas Macabeo fue un sacerdote que lideró la revuelta contra el Imperio Seléucida en Israel en el siglo II a.C.

Cuando se cierra el Antiguo Testamento, el pueblo de Israel ha regresado del exilio en Babilonia y ha comenzado la obra de reconstrucción. Bajo Nehemías, se reconstruye el muro de Jerusalén. Ezra comienza a llamar a la gente de nuevo a la devoción a Yahweh. El templo también ha sido reconstruido, aunque no se compara favorablemente con el esplendor del templo de Salomón ( Esdras 5 ). En tiempos de Malaquías, el último profeta del Antiguo Testamento, el templo está funcionando nuevamente y se ofrecen sacrificios, aunque la gente no tenía celo por el Señor y ofrecía animales defectuosos.

Entre Malaquías y la venida de Juan el Bautista pasan unos 400 años. Si bien no hubo una palabra profética oficial durante ese tiempo, todavía estaban sucediendo muchas cosas. Judas Maccabeus es de este período, a veces llamado el “período silencioso” porque no hubo una voz profética. También se le llama el “ Período Intertestamentario ” porque cubre el tiempo entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.

El Antiguo Testamento cierra aproximadamente en el 400 a. Alejandro el Grandeprácticamente conquista el mundo civilizado conocido y muere en el 323 a. Su imperio se distribuye entonces a sus generales que consolidan su territorio y sus dinastías. Ptolomeo, uno de sus generales, gobernó en Egipto. Seleuco, otro de sus generales, gobernó un territorio que incluía a Siria. Estos generales fundaron dinastías que a menudo estaban en guerra entre sí. Una mirada a un mapa confirmará la precaria posición de Israel, situado como estaba entre los territorios de los Ptolomeos y los Seléucidas.

El gobierno ptolemaico de Israel (Palestina) era tolerante con las prácticas religiosas judías. Sin embargo, la dinastía seléucida finalmente ganó el control del área y comenzó a restringir las prácticas religiosas judías. En 175 a. C., el rey seléucida Antíoco IV subió al poder. Eligió para sí mismo el título Epifanes, que significa “dios manifestado”. Comenzó a perseguir a los judíos en serio. Proscribió las prácticas religiosas judías (incluida la observancia de las leyes alimentarias) y ordenó la adoración de Zeus. Su último acto de profanación fue sacrificar un cerdo a Zeus en el templo de Jerusalén en 167 a. Las cosas estaban preparadas para Judas Macabeo y su rebelión.

La oposición judía fiel había sido un trasfondo todo el tiempo, pero el acto abierto de profanación de Antíoco lo sacó a la superficie. Mattathias, un sacerdote judío, lideró la resistencia organizada junto con sus cinco hijos, John Gaddi, Simon Thassi, Eleazar Avaran, Jonathan Apphus y Judas Maccabeus. Mattathias comenzó la rebelión al impedir que un judío sacrificara a un dios pagano y luego mató a un oficial del rey. Escapó con su familia a las colinas donde se le unieron muchos otros judíos fieles. A partir de ahí, llevaron a cabo una guerra de guerrillas contra los seléucidas. Tras la muerte de Matatías en 166 a. C., su hijo Judas Macabeo tomó el mando de la rebelión. Se vio a sí mismo como un líder como Moisés, Josué y Gedeón.

Bajo el liderazgo de Judas Macabeo, la rebelión continuó con éxito y los judíos pudieron capturar Jerusalén y volver a dedicar el templo en 164 a. (De este evento proviene la festividad de Hanukkah ). Desde allí, Judas Maccabeus llevó la guerra a Galilea en un esfuerzo por recuperar todo el territorio judío. En 164 murió Antíoco Epífanes, y su hijo y sucesor, Antíoco Eupator, acordó la paz y permitió la reanudación de las prácticas judías. Sin embargo, la guerra se reanudó poco después y Judas buscó y recibió ayuda del incipiente poder de Roma para finalmente deshacerse del control seléucida. Judas Macabeo murió alrededor de 161 y fue sucedido por su hermano Jonatán. Finalmente, bajo el liderazgo de Jonatán, se hizo la paz con Alejandro Balas, el rey seléucida, alrededor del año 153.

A pesar de que Judas Macabeo no inició la rebelión ni la vio terminar, se le considera la figura central de la misma. El nombre Macabeo se deriva de la palabra hebrea para “martillo”, y a menudo se lo conoce como “Judas el Martillo”. Después de su muerte, Maccabeus (o Maccabee) se convirtió en el nombre de la familia, por lo que sus hermanos e incluso su padre se conocen como “los macabeos” (también llamados los asmoneos ), y la revuelta se conoce como “la revuelta de los macabeos”.

La historia de la rebelión dirigida por Judas Macabeo está registrada en las Antigüedades de los judíos de Josefo y en los libros apócrifos de 1 y 2 Macabeos .