Se basó principalmente en los escritos de Thomas Campbell en su “Declaración y discurso” de la cual se ha hecho jamás la mayor súplica moderna a favor de la unidad religiosa. Para resumir ese documento, Campbell afirma que para tener unidad religiosa, los hombres deben abandonar todas las organizaciones religiosas humanamente divididas, todos los credos y artículos de fe creados humanamente, todas las innovaciones y opiniones humanas, todos los ritos humanos para entrar en la iglesia, todos los derechos humanos. doctrinas, enseñanzas y prácticas que resultan en división religiosa; y unirnos en la verdad de que el Nuevo Testamento es la única autoridad para la organización y práctica de los cristianos que viven la vida cristiana; y sobre la verdad de que el Nuevo Testamento contiene la única constitución que debemos seguir con respecto al culto, la práctica y los términos de ingreso a la Iglesia; y sobre la verdad de que nada debe ser enseñado o practicado sino lo que se encuentra en el Nuevo Testamento autorizado por Jesús o Sus apóstoles. Esta es la súplica básica sobre la cual Campbell y muchos otros actuaron para unir al mundo religioso entonces dividido. Las iglesias de Cristo existen hoy en día sobre esta misma súplica básica de unidad.
Esta súplica no es original de Campbell, como muchos historiadores en su sabiduría humana les gusta adivinar. Más bien, esta súplica se basa en las Escrituras. Fue la oración de Jesucristo que sus seguidores estuvieran unidos como Él y Su Padre estaban unidos (Juan 17:21). Era práctica de los apóstoles estar unidos en el juicio acerca de los problemas que surgían dentro de la iglesia primitiva (Hechos 15). Fue la instrucción del apóstol Pablo a la iglesia en Corinto que tenían la misma mente y juicio (1 Corintios 1:10). También fue la instrucción del apóstol Pedro que los seguidores de Cristo fueran de un mismo sentir (1 Pedro 3:8). Además, encontramos que las contiendas y las divisiones están fuertemente condenadas en las Escrituras (1 Corintios 11:17-19; Gálatas 5:15; 1 Timoteo 6:3-5; Santiago 3:14-16) y se enumeran como obras de la carne. en Gálatas 5:20. ¡Basándonos en la enseñanza del Nuevo Testamento, por lo tanto, es con la mayor certeza y convicción que reiteramos esta súplica por la unidad!
Muchos hoy han abandonado esta súplica por la unidad. Algunos han abandonado el estándar sobre el cual se dio esta súplica; ese estándar es solo aquellas cosas autorizadas por el Nuevo Testamento (Colosenses 3:17). Algunos han abandonado la súplica en sí, contentándose con las facciones y divisiones dentro del mundo religioso y abogando por “unidad en la diversidad” contrario a la enseñanza de la tradición apostólica (1 Corintios 1:10). Otros han sido responsables de crear nuevas divisiones y aún otros fomentan esas divisiones insistiendo en el catalizador de la división interminable e innecesariamente, descuidando otras áreas del trabajo y servicio cristiano. Estos adoran las cuestiones que generan conflictos de género sin fin (1 Timoteo 6:4; 2 Timoteo 2:23) y cumplen las obras de la carne a través de su disensión (Gálatas 5:20). Por un lado están los que han perdido el amor por la verdad y por otro lado están los que han perdido el amor por los hermanos. Nuestra hermandad hoy necesita un resurgimiento en este llamado a la unidad. ¿Cómo hacemos esto?
Como predicadores, debemos revivir esta súplica en nuestros sermones y nuestras vidas. Cuando predicamos sobre áreas que involucran la doctrina y la práctica de la iglesia, proporcionemos apoyo bíblico para nuestra enseñanza y exijamos a nuestros oyentes que lo demos (Hechos 17:11). Aclaremos las enseñanzas bíblicas para que el oyente entienda que no se trata de nuestros propios pensamientos personales, sino simplemente de lo que se encuentra en las Escrituras. Hagamos un llamado rotundo a nuestros amigos denominacionales para que dejen sus organizaciones, nombres, prácticas y doctrinas inventadas por humanos y se unan únicamente en lo que está autorizado en el Nuevo Testamento. Aprendamos como predicadores a guardarnos nuestras opiniones estudiadas y no permitir que estas opiniones comprometan a la hermandad en disputas innecesarias (1 Timoteo 1:4). Tengamos la humildad de no meter nuestro propio orgullo personal en situaciones donde los más débiles en la fe necesiten instrucción y aliento para no exacerbar sus debilidades (Romanos 15:1ss). Incluyamos dentro de todas y cada una de las invitaciones que hacemos la necesidad de que el cristiano fiel permanezca unido sobre el firme fundamento del evangelio (2 Timoteo 2:19). Si hacemos estas cosas en cada sermón que predicamos, podemos revivir nuestra súplica por la unidad.
Los ancianos deben exigir predicadores que prediquen sermones llenos de escritura y que confíen en la Biblia y solo en la Biblia como la única base para su predicación (Hechos 20:28). Los ancianos deben instruir a los miembros para que esperen una enseñanza bíblica clara desde el púlpito y en las clases bíblicas. Los ancianos deben desarrollar programas que animen a todos los miembros de la congregación local a invitar a sus amigos denominacionales a dejar la naturaleza divisiva del denominacionalismo y unirse en el único modelo verdadero de doctrina que se encuentra en el Nuevo Testamento (Romanos 6:17). Los ancianos deben reiterar el mensaje de unidad dentro de la iglesia en cada ocasión y oportunidad que tengan y hacerle saber a la congregación local cuál es su misión al respecto. Estas son cosas que nos reanimarán a la unidad.
¿Algunas de estas cosas resultarán en confrontaciones con otras religiones hoy? De hecho lo harán. Por más difícil que sea para nuestra sociedad aceptar la confrontación, el evangelio de Jesucristo tiene que ver con la confrontación. En Tesalónica los cristianos eran conocidos como “Estos que trastornan el mundo” (Hechos 17:6). En Éfeso, el artífice que hacía los ídolos de plata de Diana dijo acerca de Pablo: “este Pablo ha persuadido y desviado a mucha gente, diciendo que no son dioses los que se hacen con las manos” (Hechos 19:26). De hecho, las obras de Jesús y los apóstoles eran cosas que “no se habían hecho en un rincón” (Hechos 26:26). ¿Por qué deberíamos pensar que nuestra entrega del evangelio de Jesucristo debería ser menos complicada hoy que lo fue para Pablo y los otros apóstoles?
La súplica por la unidad religiosa entre aquellos a principios del siglo XIX también fue se enfrentó a muchos oponentes, sin embargo, esos hombres valientes y valerosos se adelantaron y proclamaron el mensaje desde los tejados de que podíamos tener una unidad religiosa basada en la verdad de Jesucristo. ¿Por qué no deberíamos querer hacer lo mismo hoy?