Sermón Romanos 12:1-8 Sacrificios vivos
Reverendo John Bedingfield
En el nombre de un solo Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, Amén.
St. Pablo le dice a la Iglesia en Roma esta mañana, Os exhorto, hermanos, por las misericordias de Dios, a presentar vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio espiritual. Hay suficiente en esta oración para varios sermones. Pero esta mañana me gustaría centrarme en presentar vuestros cuerpos en sacrificio vivo, y la última frase de esta frase, que es vuestro servicio espiritual. Curiosamente, cuando vas al Diccionario Bíblico HarperCollins y buscas la palabra, sacrificio te dice que busques bajo adoración. Eso me llevó a profundizar en los conceptos de sacrificio y adoración, y lo que significaban en la época de Jesús, y lo que podrían significar hoy.
Recuerde que San Pablo, el autor de esta epístola, nació Saulo y fue educado y criado como fariseo antes de convertirse por un encuentro con Cristo resucitado. Él entendía el trasfondo judío de su religión, y era un ciudadano de Roma que estaba familiarizado con las costumbres paganas. También entendió la teología de Jesús el Mesías. En la primera mitad de la epístola, describe quién era (y es) Jesús en relación con la Iglesia cristiana. Cuando llegamos al capítulo 12, Pablo quiere cambiar de tema y hablar sobre lo que significa la misión de salvación de Jesús. Es por eso que este capítulo comienza con la palabra, por lo tanto. Jesús es la razón por la que hemos sido perdonados de nuestros pecados. Él es el autor de nuestra salvación. Entonces obtenemos el por lo tanto.
Entonces, debido a quién era Jesús y lo que Él significa para nosotros, San Pablo apela a todos los cristianos, por la misericordia de Dios. La palabra que nuestra Biblia NRSV traduce como apelación, se traduce en otros lugares como instar o incluso suplicar. El punto de la palabra es la exhortación. Paul está alentando a los Roman Christians, es como un entrenador que quiere el mayor rendimiento posible de su equipo. Él los exhorta, por la misericordia de Dios, a presentar sus cuerpos como un sacrificio vivo.
La idea del sacrificio ha existido desde que la humanidad lo ha hecho. El sacrificio siempre ha figurado en la adoración humana a Dios, ya sea ese dios el único Dios verdadero o cualquier deidad adorada por cualquier pueblo. Ya en el capítulo 4 de Génesis, tenemos una historia de Caín y Abel haciendo ofrendas de sacrificio de las porciones gordas del cordero y lo mejor del grano crecido, al Dios que los bendijo con esa abundancia. De esa historia a través de las historias de Abraham dando lo mejor que tenía a Dios cuando Dios vino a visitar su campamento, a través de la historia de Abraham dispuesto a sacrificar a su amado hijo Isaac en el altar de Dios, si eso era lo que Dios quería, nosotros tenga una historia tras otra del sacrificio como parte de la adoración.
Una vez que Dios sacó a los hijos de Israel de Egipto, la adoración judía comenzó a tomar forma, una forma que decididamente incluía el sacrificio. A través de los libros de Éxodo, Levítico y Números, el hermano de Moisés, Aarón, y la casa de los levitas fueron capacitados en las formas de adoración y sacrificio sacerdotal. El ganado, las ovejas, las cabras, las palomas y las palomas se convirtieron en los animales de sacrificio del antiguo judaísmo. En el momento en que el rey Salomón construyó el primer Templo en Jerusalén, los sacerdotes habían perfeccionado mucho el arte del sacrificio.
En el Templo, había varios tipos diferentes de sacrificios, cada uno de los cuales involucraba diferentes animales y se ofrecía por diferentes motivos. . El holocausto era el más común y general de los sacrificios. Se podía utilizar cualquier tipo de animal siempre que fuera macho y sin imperfecciones y se sacrificara, desollara y quemara ritualmente en el altar. (El sacrificio ardiente llevó las oraciones hacia el cielo y trajo un aroma agradable a Dios, razón por la cual usamos incienso en la iglesia incluso ahora). Este sacrificio podía ofrecerse como acción de gracias o expiación y se hacía dos veces al día, todos los días, en el Templo de Jerusalén. Además de este sacrificio de dos veces al día, había ofrendas de paz, ofrendas de acción de gracias, ofrendas voluntarias, ofrendas votivas, ofrendas por el pecado y ofrendas de ordenación. Cada uno tenía su propio propósito, sus propios animales prescritos y sus propias acciones tradicionales asociadas con él, en otras palabras, cada sacrificio tenía su propia liturgia adjunta.
Pero la mayoría de estos sacrificios compartían algunos elementos comunes. El animal involucrado sería sacrificado ritualmente, es decir, se oraría por él ya que fue asesinado lo más rápido posible. En algunos rituales se salpicaba la sangre del animal sobre el altar, en otros no era así. Pero el cadáver del animal siempre se quemaba en el altar y una parte de la carne cocida resultante se ofrecía a los Sacerdotes en pago por su trabajo.
Uno de los sacrificios ofrecidos por los Sacerdotes del Templo hizo no involucrar matar al animal o usar su sangre como parte del rito como lo hicieron todos los demás sacrificios, excepto los sacrificios de grano o vino, obviamente. En el Día de la Expiación (Yom Kippur), el Sumo Sacerdote tomaba uno de los machos cabríos destinados al sacrificio. Debido a que este era un animal de sacrificio, sería lo más perfecto que podrían conseguir. El Sacerdote tomaría esta cabra perfecta y diría oraciones en las que pondría todos los pecados del pueblo judío sobre la cabra. Luego, la cabra se escapó al campo, donde presumiblemente llevaría consigo los pecados de la gente. ¿Ves a dónde se dirige esto? Por cierto, este sacrificio de la cabra en Yom Kippur es donde obtenemos el término moderno, chivo expiatorio, para alguien que asume la culpa por las malas acciones de otros.
Durante nuestro servicio, cuando decimos la Plegaria Eucarística A, decimos que Jesús se ofreció a sí mismo, en obediencia a la voluntad de (Dios), un sacrificio perfecto para el mundo entero. Así entendió san Pablo la crucifixión de Jesús, como sacrificio perfecto, como último acto de expiación por los pecados del mundo entero. Para Pablo, y para la mayor parte de la Iglesia moderna, Jesús colgado en la cruz era la versión perfeccionada de un animal sin mancha colocado en el altar del Templo. Así como Jesús dijo que Él vino a cumplir la Ley de Moisés, también Su sacrificio fue el cumplimiento de los actos sacrificiales en adoración a Dios.
Entonces, cuando San Pablo les dice a los romanos que deben presentar sus cuerpos a Dios como un sacrificio vivo y santo, no quiso decir que debían ser asesinados ritualmente en el nombre de Dios. Jesús hizo eso una vez por todos nosotros. No, Pablo quiso decir que debían ofrecer su soma (soma) sus corazones, almas, mentes y cuerpos; su totalidad a Dios. En nuestras oraciones eucarísticas, ofrecemos a Dios un sacrificio de nuestras oraciones y alabanzas. Eso es claramente parte de lo que Pablo estaba hablando, pero no todo de lo que estaba hablando.
Pablo dice que esta ofrenda de nuevo como ponemos que en nuestra celebración eucarística nosotros mismos, nuestras almas y cuerpos, para ser un razonable, santo y vivo sacrificio para Dios, es lo mínimo que podemos hacer, dada la inmensidad de lo que Dios nos ha dado, particularmente el sacrificio del único Hijo de Dios como el chivo expiatorio de nuestros pecados.
Hoy, aquí y ahora, seguimos siendo llamados por Dios, como lo fue la Iglesia en Roma hace casi 2000 años, a ofrecer a Dios todo lo que tenemos, como ofrenda de sacrificio por nuestros pecados, y por nuestras bendiciones. Cuando el sacrificio de Jesús perfeccionó la muerte sacrificial, nuestros sacrificios se convirtieron en esas cosas, aparte de nuestras vidas, que tenemos para ofrecer a Dios. Para los estadounidenses modernos, eso significa las Tres T de las que hablamos todos los años: tiempo, talento y tesoro.
En las próximas semanas, este tema, el tema de nuestra necesidad de dar con sacrificio, resurgirá varias veces. A medida que lleguen esas semanas y esos sermones, quiero que tenga en cuenta un par de cosas. Primero, no se trata de dar porque Dios lo necesita (o peor aún, porque la Iglesia lo necesita). Por supuesto que Dios no necesita nuestro dinero y por supuesto que la Iglesia sí. El dinero es de lo que se alimenta el mundo moderno y la Iglesia es parte de ese mundo. Pero no se trata de esa necesidad de pagar la factura de la luz y mantener alimentado al clero. Se trata de nuestra necesidad de sacrificarnos a Dios. Recuerde que al comienzo de este sermón, le dije que el sacrificio ha sido parte de la adoración desde que existe la adoración. Eso es porque las personas necesitan dar con sacrificio para conectarse con Dios en un nivel más profundo y sentir que son parte de la obra de Dios en el mundo. Es la necesidad de los adoradores, no los dioses los que están trabajando. Téngalo en cuenta en las próximas semanas.
Pero también, tenga en cuenta que nuestro tiempo y nuestro talento figuran en esta entrega sacrificial al igual que nuestro tesoro. Piensa en cómo das tu tiempo y cómo usas el talento que Dios te ha dado. Dios bendice tu trabajo todos los días, no solo los domingos. El uso del tiempo que Dios os ha dado es, en palabras de Pablo, parte de vuestro culto espiritual.
Os ruego, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo , agradable a Dios, que es vuestro servicio espiritual. No os conforméis a este siglo, sino transformaos mediante la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios. Amén.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2009, John Bedingfield. Usado con permiso.