Sermón Romanos 12:9-16 ¿Qué es el mal?
Por el Dr. Philip W. McLarty
Mi maestra de salón en séptimo grado era la Sra. Sparks. También fue mi profesora de inglés. Ella era de la vieja escuela, una disciplina estricta. Todas las mañanas, ella escribía un versículo de la Biblia para memorizar en la pizarra y nos pedía que lo copiáramos, palabra por palabra, en una sección especial en la parte posterior de nuestros cuadernos Blue Horse. Además de los Diez Mandamientos, le gustaban mucho los Salmos y los Proverbios, especialmente aquellos que tenían una aplicación práctica para los niños de séptimo grado.
Eligía versos como,
& #8220;El que escatima la vara odia a su hijo.” (Proverbios 13:24)
“El buen nombre es más deseable que las grandes riquezas.” (Proverbios 22:1)
“El necio desprecia la corrección de su padre, pero el que escucha la reprensión muestra prudencia.”
(Proverbios 15 :5)
Y uno que siempre recordaré: “Apártate del mal y haz el bien. Busca la paz y síguela.” (Salmos 34:14)
No recuerdo si alguna vez citó a Pablo, pero no me sorprendería encontrar en la parte de atrás de mi cuaderno este versículo de su Carta a los Romanos: “Aborreced lo malo. Aférrate a lo que es bueno.” (Romanos 12:9b) No es necesario ser estudiante de séptimo grado para apreciar la sabiduría de eso.
La pregunta es ¿qué es el mal?
La respuesta es… 8217; t tan simple como podría pensar. En la Edad Media encontramos una estrecha conexión entre el mal y la ignorancia. Por ejemplo, se pensaba que demasiada disonancia en la música era obra del diablo. Incluso hoy en día sospechamos un poco de las cosas que no entendemos. Toma toda la ciencia de la genética. ¿Es moralmente incorrecto clonar un animal o tratar de alterar la estructura del gen humano? O la eutanasia. ¿Es Jack Kevorkian la encarnación del diablo o un médico solidario adelantado a su tiempo? Estos son problemas complejos y, con demasiada frecuencia, nos apresuramos a descartarlos como malvados sin pensarlo dos veces.
También nos apresuramos a demonizar aquellas cosas que van en contra. a nuestros valores fundamentales. ¿Recuerdas la canción que Harold Hill cantó para la gente de Gary, Indiana?
“Oh, tienes problemas,” dijo:
“Trouble in River City.
Comienza con ‘T’
y rima con ‘P’
y eso significa billar.”
Ahora, lo admito, he estado en algunos salones de billar que eran antros de iniquidad, pero también he jugado billar en rec . centros y residencias de ancianos. ¡Tenemos una mesa de billar en el salón de jóvenes de esta iglesia!
¿Es jugar al billar más o menos malo que, digamos, jugar al bridge, al tenis o al golf? ¿Qué hay de ir a las carreras de caballos o jugar a las máquinas tragamonedas? Conocí a un hombre en mis vacaciones que se había jubilado recientemente. Le pregunté qué le gustaba hacer, si tenía algún pasatiempo. Él dijo, “Bueno, me gusta apostar.” Me ofendí levemente. Y, sin embargo, ¿está mal apostar? Es tu dinero.
Cuando yo era niño, los bautistas del sur decían que bailar era cosa del diablo. ¿Lo es, en serio?
Al principio de mi ministerio, alguien dijo que el mayor mal que aquejaba a la iglesia era el mimeógrafo, cuando comenzamos a producir boletines y boletines en masa y todo tipo de materiales impresos y, en muchos sentidos, , perdió el toque personal.
Vi un artículo esta semana que decía que PowerPoint es una fuerza maligna en la iglesia de hoy. Por lo que sé, es posible que hayan dicho lo mismo sobre el órgano de tubos hace años.
En su gran himno, God of Grace and God of Glory, Harry Emerson Fosdick escribe: “Sálvanos de la débil resignación a los males que deploramos ”
Bueno, ¿qué males deploráis vosotros? Mi propia lista incluye telenovelas, deudas de tarjetas de crédito, la Lotería de Texas, programas de radio, Howard Stern, música rap y flores de plástico, por nombrar algunos. ¿Ves lo que quiero decir? Estos son prejuicios personales, no necesariamente males, bueno, a excepción de Howard Stern, estoy bastante seguro de que tengo razón sobre él y tal vez también las flores de plástico. El punto es que nos apresuramos a demonizar aquellas cosas que van en contra de nuestros valores fundamentales.
Entonces, ¿qué es el mal? El Diccionario Encarta define el mal como “lo que es moralmente malo o incorrecto, o lo que causa daño, dolor o miseria.” Eso me parece demasiado subjetivo. Webster dice que el mal es “algo que trae dolor, angustia o calamidad.” Bueno, ¡eso podría ser casi cualquier cosa! ¿Es el mal como la pornografía difícil de definir, pero fácil de reconocer cuando lo ves?
Me gusta lo que dijo San Agustín. Dijo que el mal es la ausencia del bien, así como la oscuridad es la ausencia de la luz. El mal es aquello que no tiene valor redentor.
Hagámoslo simple y digamos que el mal es cualquier cosa, en cualquier lugar, que nos aleje de Dios y nos disguste unos con otros. En este sentido, no siempre es malo lo que es malo, sino cómo lo usamos y el efecto que tiene sobre nosotros y la comunidad en la que vivimos.
En Paul& #8217 En ese día, la iglesia en Corinto estaba dividida sobre la cuestión de comer carne que había sido sacrificada en la adoración de ídolos. Algunos decían que no se debe comer carne ofrecida a los ídolos porque estaba profanada, que era profana. Otros preguntaron, “¿Por qué no?” En lo que a ellos respectaba, la carne era comestible independientemente de su procedencia. Paul dijo que ambas partes estaban perdiendo el punto. Dijo:
“porque el Reino de Dios no es comida ni bebida,
sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo
Todos las cosas son limpias,
pero es malo para el hombre que come, comendo, crea un tropiezo
(así que) Es bueno no comer carne, ni beber vino,
ni hacer nada por lo cual tu hermano tropieza, se ofende o se debilita.” (Romanos 14: 17, 20-21)
Entonces, no siempre es lo que es malo, sino cómo lo usas, y el efecto que tiene en ti y en el comunidad en la que vives.
De todos modos, ¿de dónde viene el mal? Hasta cierto punto, viene del corazón. Tomamos los dones de la gracia y el amor de Dios, y luego los tergiversamos y distorsionamos y los usamos en todo tipo de formas perversas y malvadas.
Tomemos como ejemplo la sexualidad humana. Es uno de los dones más preciados de Dios, y en el contexto de una relación amorosa y comprometida y de acuerdo con las leyes de Dios, puede ser una expresión de inmenso placer, afirmación y alegría. Pero se puede usar de maneras impías que abusan y explotan a otros, formas que pueden conducir al incesto, la violación y el adulterio.
La sexualidad no es mala. Es un regalo de Dios. Pero se puede expresar de malas maneras.
Lo mismo se puede decir del dinero. Algunos dicen que el dinero es la raíz de todos los males. Eso no es lo que dice la Biblia. La Biblia dice: “Porque raíz de todos los males es el amor al dinero.” (1 Timoteo 6:10.) El dinero puede ser fuente de mucha felicidad si lo usa fielmente. Puede proporcionar los medios para lograr grandes cosas. Puede aliviar el dolor, el hambre y el sufrimiento. Pero también puede conducir a una vida de avaricia y consumo excesivo.
El dinero tiene una cualidad adictiva cuanto más tienes, más quieres. Y eso lleva a una paradoja: cuanto más tienes, menos placer trae.
Pero, de nuevo, no es el dinero lo que es malo, sino cómo se usa. y el efecto que tiene sobre usted y sus relaciones con los demás, ya sea que los acerque o no en la unidad del Espíritu de Dios.
Podría enumerar muchos otros ejemplos, pero usted entiende el punto: el mal viene del corazón, cuando tomamos los dones de la gracia y el amor de Dios y los tuercemos y distorsionamos y los usamos mal en todo tipo de formas perversas y pecaminosas. Paul sabía esto mejor que la mayoría. Él dijo:
“Porque no sé lo que hago.
Porque no practico lo que deseo hacer; pero lo que aborrezco, eso lo hago
Pero si lo que no deseo, eso lo hago
Hallo entonces la ley, que, para mí, mientras deseo hacer el bien, el mal es presente.”
(Romanos 7:15-21)
De muchas maneras, el mal viene del corazón. Pero no seamos conscientes de que el mal también existe en el mundo de hoy, separado y aparte de nosotros, y, si no tenemos cuidado, tiene el potencial de destruirnos.
Considere terrorismo, por ejemplo. Dime que eso no es malo. O las metanfetaminas. O la pornografía infantil. Estas son solo algunas de las realidades impías que campan a sus anchas en nuestro mundo actual. ¿Y mencioné a Howard Stern?
En los votos bautismales, encontramos esta pregunta: “Confiando en las misericordiosas misericordias de Dios, ¿te apartas de los caminos del pecado y renuncias a todo mal y sus poder en el mundo?” Incluí esto en la pregunta que le hice a Todd y Kathy, cuando trajeron a Haley para ser bautizada:
“ ¿Y por ella,
volverás de los caminos del pecado
y renunciarás a todo mal y su poder en el mundo?& #8221;
Los padres amorosos tienen que estar en guardia en todo momento para proteger a sus hijos de los males de este mundo, y nosotros también.
Permítanme preguntarles directamente: ¿Han ¿Alguna vez has sentido que estabas en presencia del mal, que estabas rodeado de malos espíritus? Me sentí así por primera vez en 1988. Hasta ese momento, asumí que el mal era simplemente un reflejo de nuestra naturaleza pecaminosa, que las personas buenas podían ser mezquinas a veces.
Y pueden hacerlo. Pero, tan pronto como me di cuenta, hay mucho más que eso.
Estaba sirviendo en una iglesia en otro estado. Estaba absorto en mi trabajo y, al principio, no me di cuenta de las cosas extrañas que sucedían a mi alrededor. Entonces comencé a sentir un aire de engaño y engaño. Escuché mis palabras torcidas y distorsionadas y usadas en mi contra. Me encontré en el blanco de la hostilidad. En más de una ocasión temí por mi vida. Y yo no fui el único. En dos ocasiones, nuestros hijos fueron objeto de insinuaciones sexuales no deseadas e inapropiadas.
Ante la insistencia de Donna, nos mudamos de regreso a Texas. Poco después de que nos mudamos, el pastor principal casi fue asesinado a golpes en el pasillo frente a su oficina por un asaltante desconocido. No estoy inventando esto. Era un lugar peligroso para estar.
Desde entonces, he llegado a reconocer que, de hecho, hay un espíritu maligno obrando en el mundo.
Llámalo el Diablo, si quieres. Pienso en ello como la antítesis del Espíritu Santo. Donde el Espíritu Santo es la fuente de la paz, el amor, la alegría, la paciencia, la bondad, la mansedumbre y el dominio propio, este espíritu maligno es todo lo contrario. Es la fuente de vulgaridad y manipulación y división y conflicto.
Como dije antes, debemos tener cuidado y no confundir el mal simplemente con cosas que no entendemos o cosas que no me gusta. Y tenemos que ser doblemente cuidadosos de no equiparar el mal con las personas con las que diferimos y, por mucho que me duela decir esto, eso incluye a Howard Stern. Al mismo tiempo, debemos reconocer el mal por lo que es la ausencia de Dios y debemos ser lo suficientemente audaces para nombrarlo y renunciar a él y no dejar que tome la delantera.
La Buena Nueva es que tenemos el poder no solo de resistir las fuerzas del mal, sino también de exorcizarlas y mantenerlas a raya. Y ese poder nos llega en la persona y el Espíritu y en el nombre de Jesucristo.
La próxima vez que sientas la presencia del mal a tu alrededor, susurra para ti mismo o atrévete a decir en voz alta: &# 8220;En el nombre de Jesucristo, te lo prohíbo. Déjame a mí y a mis seres queridos en paz.” Es como encender una luz sobre las cucarachas que los demonios dispersarán en todas direcciones.
Bueno, no soy el primero en hacer este descubrimiento. Es lo que dijo Martín Lutero hace años. Y así, creo que es justo cerrar con sus palabras:
“Y aunque este mundo, lleno de demonios,
si amenaza con deshacernos,
no temeremos porque Dios ha querido
que su verdad triunfe a través de nosotros.
El sombrío príncipe de las tinieblas,
No temblamos por él;
Su furia podemos resistir,
porque he aquí, su destino es seguro;
Una pequeña palabra lo derribará.
(Castillo fuerte es nuestro Dios, vs. 3)
Oremos: “Padre nuestro que estás en los cielos… No nos metas en tentación, mas líbranos del maligno” Amén.
Copyright 2005 Philip W. McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.