Sermón Romanos 14:7-12 La Mano de Dios
Dr. Randy L. Hyde
¿Sabes lo difícil que es vivir la vida sin guardar rencor de algún tipo? Mi suposición es que, incluso para los más bondadosos de nosotros, en lo más profundo de lo más recóndito de nuestras almas, tal vez incluso de manera subconsciente, haya un agravio en alguna parte, una cuenta que saldar contra alguien, por alguna razón.
Para algunos de nosotros, lo exprimimos para que todo valiera la pena.
En una de mis iglesias anteriores teníamos reuniones de negocios mensuales, y Bill asistía a todas las reuniones. Y en cada reunión tenía un hacha para moler. Se quejó de esto, se quejó de aquello. La mayoría de las veces, era algo personal… hacia mi. Intenté hablar con él al respecto, pero fue en vano. Muchas veces vi a sus compañeros miembros de la iglesia, cuando salían del edificio, decirle: Bill, deberías avergonzarte de ti mismo, de la forma en que te comportas. Bill, deberías estar avergonzado de ti mismo, por la forma en que tratas al pastor. Fue así de malo. Era realmente. Pero él no se dejaría mover. Esto se prolongó durante más de dos años.
Ahora sabes por qué prefiero las reuniones de negocios trimestrales.
Mi último miércoles por la noche con ellos, después de haber renunciado y estaba a punto de mudarme, era, apropiadamente, una reunión de negocios. Después de que terminó, me acerqué a él y le dije: Bill, ahora que me voy, ¿vas a decirme por qué fuiste tan duro conmigo?
¿Recuerdas esa vez que me viste en el ¿aeropuerto? preguntó.
No, Bill, sinceramente, no recuerdo haberte visto nunca en el aeropuerto.
Bueno, me viste. Me miró como si no estuviera allí.
Bill, nunca te vi en el aeropuerto.
Sí, lo hiciste y no hablaste. Por eso he estado tan enojado contigo.
Ahora, déjame aclarar esto, Bill. ¿Es por eso que me has dado tantos problemas durante todo este tiempo? ¡¿Porque pensaste que te vi en el aeropuerto y no hablé?!
Así es.
Nunca vi a Bill en el aeropuerto. No estoy diciendo que no estaba allí, y no estoy diciendo que no me vio. Pero no lo vi. Y a pesar de todo eso…
Fred Craddock cuenta la vez que deambulaba por el cementerio de una iglesia en Carolina del Sur, en las tierras bajas cerca de Charleston. Encontró una sección con una enorme piedra con el nombre de la familia y muchos terrenos de entierro a ambos lados que se extendían a cierta distancia. Todas las tumbas estaban alineadas uniformemente, dice, cubiertas por losas de concreto. Había pequeñas tumbas para bebés y niños, y había bastantes tumbas para adultos. Pero había una tumba situada en ángulo recto con respecto a todas las demás. Todas las otras tumbas estaban alineadas en fila, pero esta estaba en forma de cruz. Cattywampus es la forma en que Craddock lo describe. ¿Por qué harían eso? se preguntó.
No tuvo que preguntarse mucho. Un hombre pasó caminando. ¿Eres de aquí? preguntó Craddock.
Sí. Estás mirando esa tumba, ¿verdad?
Sí.
Conocía a ese tipo. Estábamos en la misma iglesia. Lo conocía bien. Lo conocí toda mi vida.
¿Por qué este entierro en ángulo?
Bueno, la familia quería eso, y la iglesia estuvo de acuerdo.
¿Pero por qué? —preguntó Craddock.
Porque ese era el tipo de persona que era. Estaba en contra de todos y de todo. Nunca supimos que estuviera complacido con nada en el hogar o en la iglesia. Bueno, ¿por qué está haciendo eso? él diría, o ¿Por qué le pidieron que hiciera eso? o Bueno, él es el equivocado para hacer esto, o Bueno, me pregunto quién decidió hacer eso. Decía ese tipo de cosas todo el tiempo, todo el tiempo, y la familia decidió que no intentarían cambiarlo solo porque estaba muerto. Entonces lo enterraron en forma de cruz.
Craddock dijo: Eso fue algo horrible de hacer.
Querían que fuera un testigo. La familia dijo que si Dios quiere enderezarlo, entonces Dios puede enderezarlo. Pero se fue de aquí tal como vivía.1
¿Sabías que estaban haciendo el mismo tipo de cosas en Roma, allá en los días de Pablo? No enterrando a las personas en cruz necesariamente, sino estando en cruz unos con otros.
La iglesia no se reunía en un lugar central como lo hacemos aquí en este santuario. Se reunían en diferentes casas y, después de un tiempo, cada una de las iglesias domésticas desarrolló una personalidad propia. Los cristianos de origen judío tendían a gravitar unos hacia otros. Era natural, supongo. Ellos pensaban que no solo era necesario observar el día del Señor, sino también el sábado. Los que hablaban latín se reunían. Lo mismo era cierto para aquellos que preferían adorar en griego.
Los pájaros del mismo plumaje vuelan juntos. Pero eso no significaba que todos los pájaros se llevaran bien.
Algunos eran vegetarianos, no necesariamente por razones de nutrición, sino porque temían que si compraban carne en el mercado local, alguna vez se la habrían ofrecido a los ídolos como un sacrificio en uno de los templos paganos. Eso fue una abominación para ellos, así que en lugar de correr el riesgo, sintieron que era mejor abstenerse por completo… lo cual estaba bien, excepto que miraban con malos ojos a los que comían carne. Y, como puedes imaginar, hubo quienes no fueron tan cuidadosos con ese tipo de cosas. Pensaron que todo era bastante tonto y supersticioso. No les importaba dónde había estado su carne, siempre y cuando se les vendiera antes de la fecha de vencimiento.
¿Te estás haciendo una idea? Estaban todos estos cristianos independientes dando vueltas actuando… bueno, independiente. Está bien ser diferente, tener ideas diferentes sobre algunas cosas. Pero aquí es donde comienzan los problemas… cuando estás convencido de que tienes razón y cualquier otra persona que no esté de acuerdo contigo o haga las cosas de manera diferente a ti está equivocada, el problema es el nombre del juego. Es cuando elevas tus opiniones al nivel de tal importancia que si tienes compañerismo con otros depende de eso, las cosas comienzan a desmoronarse. Eso es lo que estaba pasando en Roma.
Muy pronto, en la iglesia de Roma, estaban peleándose unos con otros, enfrentándose unos a otros, cattywampus en sus relaciones… no por algo realmente importante, sino simplemente porque veían las cosas de manera diferente unos de otros. Los rencores comenzaron a afianzarse, los sentimientos se lastimaron y, en lugar de ser un lugar donde la gente adoraba y se juntaba en su devoción común a Cristo, la iglesia se convirtió en el lugar donde se aireaban los agravios y se arreglaban las cuentas.
Había un rencor en casi todos los bancos.
Ahora, déjame preguntarte: ¿crees que Paul va a soportar eso? Ni por un minuto de Nueva York. No vivimos para nosotros mismos, dice, y no morimos para nosotros mismos. Si vivimos, para el Señor vivimos, y si morimos, para el Señor morimos; así que, ya sea que vivamos o que muramos, somos los Señores.
¿Qué quiere decir con eso? Creo que está hablando de la familia. Debido a que somos familia, la familia de Dios, mi opinión cuenta solo cuando se expresa teniendo en cuenta que sus sentimientos son tan importantes como los míos. Cuando tomo una decisión, debe basarse no solo en cómo me afectará. Necesito estar pensando en ti también. Cuando yo hable, ¿cómo lo escucharás? Cuando actúe, ¿cómo responderá usted a lo que hago? No vivimos para nosotros mismos. Estábamos juntos en esto. Se llama familia.
Eso es lo que creo que Paul está diciendo. Pero también creo que va en contra de nuestra naturaleza hacer tal cosa porque somos muy individualistas cuando se trata de tener opiniones religiosas. Eso es especialmente cierto, creo, para nosotros los bautistas.
Los bautistas siempre han sido Llaneros Solitarios cuando se trata de la fe. No podemos ser llevados al reino sobre los hombros de la experiencia religiosa de otra persona. Tiene que ser nuestro. Es una elección personal que todos tenemos que hacer por nosotros mismos. Para encontrar a Jesús, tienes que caminar por el pasillo por tu propia iniciativa. El sacerdocio del creyente. Ese tipo de cosas.
Estas tres jóvenes que fueron bautizadas antes provienen de buenas familias que están comprometidas con Cristo y con la iglesia. Pero mamá y papá no pudieron tomar por ellos la decisión que condujo a las aguas bautismales. Tenían que tomar esa determinación en sus propios corazones. Eso es Bautista. También nos gustaría pensar que es bíblico, ¿no?
Tal vez Pablo no era un muy buen bautista. Un comentarista bíblico ha ido tan lejos como para decir que, desde el punto de vista de Pablo, un cristiano individual es un oxímoron. Nadie es una isla. Somos criaturas del todo, no de la parte, dice.2
No sé. No sé. Tendré que pensar en eso por un tiempo. Tengo mucha sangre bautista corriendo por mis venas.
¿Pero te acuerdas de hace cuatro años? Por supuesto que sí. El 11 de septiembre no hubo un individualismo áspero. De repente, estábamos todos juntos en nuestro dolor público y común. Nos miramos a la cara y encontramos un dolor mutuo. La amabilidad y la consideración alcanzaron un nivel no visto en mucho, mucho tiempo. ¿Te acuerdas?
Vaya, la gente en las calles de Nueva York en realidad hablaba entre sí. Fuimos más pacientes el uno con el otro. Prácticamente no hubo ira en la carretera, al menos por un tiempo. Incluso la policía local se retractó de dar multas de tráfico. Hasta ese momento, en todos los lugares por los que conducías en Little Rock había un control de velocidad. Después del 11 de septiembre, no vi uno durante semanas. Teníamos suficiente en nuestras mentes sin tener que preocuparnos por eso, por el amor de Dios.
Experimentamos un dolor colectivo que nos hizo pensar más allá de nosotros mismos y de nuestras propias necesidades egoístas. Las personas en Arkansas en Arkansas, de todos los lugares, usaban gorras con NYFD estampado en el frente. Nos conmovió profundamente cuando los líderes nacionales de todo el mundo expresaron la opinión de que ese día todas las personas, independientemente de su nacionalidad, al menos aquellas que tenían la misma mente y corazón y que amaban la democracia eran estadounidenses. Nuestro himno nacional se tocó en el parlamento británico.
Estábamos juntos. Éramos uno en espíritu. ¿Te acuerdas? Tal vez una mejor pregunta es, ¿podrías olvidarlo alguna vez?
Pero nuestro dolor común no nos sostuvo ni puede sostenernos.
Tampoco puede un enemigo común.
Ha habido mucha controversia a raíz del huracán Katrina… muchos señalamientos con el dedo a aquellos que se cree que no hicieron su trabajo cuando ocurrió el desastre. Tengo una teoría sobre eso. ¿Quieres escucharlo?
La diferencia entre el 11 de septiembre, cuando nos unimos, y el huracán Katrina, cuando no tenemos tanto, es que hace cuatro años teníamos un enemigo común. Estas últimas dos semanas no lo hemos hecho, y algunas personas naturalmente tienen que tener un enemigo. Entonces, cuando ocurren los desastres naturales, culpan a Dios por permitir que tal cosa suceda. Durante estos últimos días, se han dicho algunas cosas que muestran un espíritu de Grinch, revelando que el corazón de algunas personas es demasiado pequeño, sin mencionar su teología. Pero si no estás inclinado a enojarte con Dios, es aún más difícil ser duro con la Madre Naturaleza, ¿no es así?
Esta vez no teníamos un enemigo común, y si no se puede culpar a Dios y la Madre Naturaleza es fuera del alcance, algunas personas tienen que encontrar fallas en alguien. Entonces, hasta cierto punto, nos hemos vuelto el uno contra el otro. Siempre hay quienes buscan a alguien más a quien culpar, alguien más a quien odiar.
Esa es mi teoría.
Pero esta no es una teoría… Nuestro dolor común, nuestra ira común, no nos unirá. Tiene que haber algo más, algo más, algo eterno. Y no puedo pensar en nada mejor para recordarnos eso que lo que Pablo le ha dicho a la iglesia en Roma. . No vivimos para nosotros mismos, dice, y no morimos para nosotros mismos. Si vivimos, para el Señor vivimos, y si morimos, para el Señor morimos; así que, ya sea que vivamos o que muramos, somos los Señores.
Pero, ¿cómo llegamos allí? ¿Cómo llegamos a ese punto en nuestro viaje de fe en el que escuchamos lo que Pablo dice, en el que real y verdaderamente consideramos los pensamientos, las necesidades, las preocupaciones y las opiniones de los demás tanto o más que las nuestras? ¿Cuándo es que empezamos a nadar contra la corriente de la naturaleza humana y nos hacemos más como Cristo? ¿Cómo llegamos allí?
Si entiendo bien a Pablo, él está diciendo que en todas las circunstancias Dios está allí. Ya sea que esas circunstancias sean buenas o malas, Dios está presente. Y donde está la mano de Dios, hay esperanza. Donde está la mano de Dios, allí está el amor. Dios no nos deja. Ya sea un ataque enemigo o una tormenta devastadora, el trabajo de Dios es seguir siendo Dios. Parece que se necesitan ojos y oídos de fe para encontrar a Dios, pero si estamos abiertos a la presencia de Dios, la encontraremos. Encontraremos la mano benévola y guía de Dios.
A veces la presencia de Dios es obvia. En otras ocasiones, tienes que mirar muy, muy duro. O, como dice Barbara Brown Taylor, hay que desempolvar las huellas dactilares de Dios.3 Pero cuando el polvo se asienta y las aguas de la inundación han encontrado su camino de regreso al mar, siempre está la mano amorosa de Dios.
Y ya sea que vivamos o que muramos, somos los Señores. Ya sea un ataque enemigo o la devastación de la naturaleza, somos los Señores. Y eso quiere decir, que para algunas personas, para ver el rostro de Dios tienen que ver tu rostro y el mío. Cuando lo hacen, ¿cómo somos entonces la presencia de Cristo?
Ya sea que vivamos o que muramos, somos los Señores. ¿Crees eso? Si es así, ve y díselo a alguien. Mejor aún, ve y vívelo extendiendo a los demás tu mano de gracia. Es posible que descubras que es la mano de Dios.
Señor, en todas las circunstancias de la vida, en las buenas, en las malas y en el medio, te pertenecemos. Que tu mano, que guía al mundo, sea también nuestra guía, y nos encuentres fieles a ti en todo. Por Cristo nuestro Señor oramos, Amén.
NOTAS
1Fred B. Craddock, Cherry Log Sermons (Louisville, Kentucky: Westminster John Knox Press, 2001 ) p. 71f.
2Carl R. Hollday, Preaching Through The Christian Year: Year A (Filadelfia: Trinity Press International, 1992) p. 440.
3Barbara Brown Taylor, Gospel Medicine (Cambridge, Massachusetts: Cowley Publications, 1995) p. 120.
Derechos de autor 2005 Dr. Randy L. Hyde. Usado con permiso.