Serie de sermones: Cuando la Iglesia ora
- La prioridad de orar juntos – Hechos 6:1-5
- La masa crítica que desencadena la voluntad de Dios – Apocalipsis 8:1-5
- Por qué creemos mejor de lo que nos comportamos con respecto a la oración – Santiago 4:1- 2
- Principios para una reunión de oración poderosa, Parte 1 – Hechos 12:1-11
- Principios para una reunión de oración poderosa, Parte 2 – Hechos 12:1-11
- El Gran Despertar – Romanos 1:18; Joel 2
Escritura: Santiago 4:1-2
Introducción
En 1886, John R. Mott estaba sentado en una multitud se reunió en Northfield, Massachusetts cuando el Espíritu Santo lo electrificó por los perdidos a través de la predicación de DL Moody. Moody pidió 100 hombres para dar un paso al frente para las misiones. John Mott dejó su asiento para dar un paso al frente.
A medida que Dios perfeccionó este llamado en la vida de Mott, quedó claro que el campo misionero para él serían los campus universitarios. Por el resto de su vida, John Mott se dedicó a la salvación y el crecimiento espiritual de los estudiantes universitarios. Simultáneamente a esto, trabajó apasionadamente hacia la unificación de varias denominaciones en aras del avance del Evangelio a nivel mundial. Dios le concedió a John Mott increíbles incursiones a nivel internacional. Los gobiernos y los líderes religiosos de todo el mundo fueron influenciados hacia la cooperación, y debido a esto, John Mott recibió el Premio Nobel de la Paz de 1946.
A pesar de todos sus logros, Mott se atrevió a dejar una cosa en claro. Estas son sus palabras: “Más importante que el pensamiento más serio sobre un problema, más importante que una entrevista personal para influir en un individuo, más importante que dirigirse a una audiencia e influir en ella; mucho más importante que estas y todas las demás formas de actividad es la acto de entrar en comunión vital con Dios. Es cierto que el que ahorra su tiempo para la oración lo perderá. Y el que pierde su tiempo para la comunión con Dios lo encontrará de nuevo en mayor bendición y poder y fecundidad “. John Mott no solo creía que la oración era un arma en manos de los santos, sino que actuó de acuerdo con esa creencia.
Graham Scroggie, quien tuvo la poco envidiable tarea de ser pastor y predicador en Inglaterra durante el endurecimiento de esa nación contra El cristianismo dijo una vez: “Uno de los mayores errores que un cristiano puede cometer es imaginar que una mayor actividad social o espiritual puede ser una compensación por la falta de… comunión con Dios. Hay tiempo para los negocios, tiempo para el placer, tiempo para el servicio social y cristiano, pero no hay tiempo para ese ejercicio que daría a todas estas y otras cosas, poder y efecto. El simple hecho es que debemos encontrar tiempo para la oración o pereceremos”.
(Las citas de John Mott y Graham Scroggie fueron tomadas de La prioridad de la oración enfocada en el reino de Rick Astle, p. 28.)
Agregue a estas declaraciones la Palabra del Hijo de Dios sobre el asunto: Usted puede nada hagáis sin Mí… Si permanecéis en Mí y Mis palabras permanecen en vosotros, pedid lo que queráis y os será hecho por ti. (Juan 15:5b, 7).
Ahora tengo una pregunta que les pido que consideren seriamente durante nuestro tiempo juntos: si creemos que estas declaraciones son verdaderas, entonces ¿por qué nos resulta tan difícil hacer de la oración una prioridad en nuestras vidas y en nuestra iglesia? La Biblia nos dice que el último mandato de Jesús antes de ascender fue que sus seguidores fueran juntos a una reunión de oración. En Hechos 1:4, Jesús les mandó [a sus discípulos] que no se fueran de Jerusalén, sino que esperaran la promesa del Padre… Ellos entendieron lo que Él quería decir con eso y se dedicaron a orar juntos.
Entonces ¿Por qué algo tan fundamental para Jesús, los Apóstoles y la Iglesia Primitiva es tan frágil hoy? ¿Por qué en estos días orar juntos es tan a menudo la rueda de repuesto en lugar del volante de nuestras iglesias? ¿Por qué tan pocos de los que enseñan nuestras clases de escuela dominical o sirven como diáconos asisten a las reuniones de oración o se unen a un equipo de oración? La respuesta es obvia: creemos mejor de lo que nos comportamos cuando se trata de orar juntos. Quiero resaltar cinco razones por las que nuestra creencia declarada y nuestro comportamiento practicado no coinciden. Y todos somos culpables de los cinco.
I. No vemos la oración como relacional
Supongamos que hablas con tu cónyuge de la misma manera que hablas con Dios. Allí él o ella está en la habitación contigo, pero lo único que dices es débil y repetitivo. No hay corazón en ello. No hay conexión, no importa lo que le importa a su cónyuge. A veces, cuando Leeanne y yo salimos en una cita, nos sentamos cerca de una pareja que come una comida completa y nunca se miran realmente, nunca se hablan una palabra. Oye, eso no es un matrimonio. Eso ni siquiera es una amistad. Son dos extraños unidos por un voto compartiendo el mismo espacio. Es profundamente triste verlo.
Permítanme decirles algo aún más triste: tratamos a Dios de esa manera. Vivimos nuestras vidas con Dios en la superficie. Somos como uno de esos bichos que patinan sobre el agua, sin salir nunca realmente a la superficie. No puedo decirle cuántas veces me he perdido a Dios a pesar de que Él está de pie a mi lado, Su Espíritu dentro de mí. Entiende algo: Dios hace de la oración relacional una condición de Su respuesta a nosotros. Me buscaréis y me encontraréis cuando me busquéis de todo vuestro corazón (Jeremías 29:13). Hasta que hagas de tu comunión con Dios una prioridad que requiere quietud, tiempo, energía y enfoque, nunca lo conocerás.
II. No percibimos el poder separador del pecado tolerado
Isaías 59:1-2 dice: Ciertamente, la mano del Señor no es demasiado corta para salvar, y su oído no es demasiado sordo para oír. Pero vuestras iniquidades han levantado barreras entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho que Él esconda [Su] rostro de vosotros para no escuchar.
Pero el efecto adormecedor del pecado camufla su presencia en nosotros. Como el pecador Sansón, de quien la Biblia dice que no sabía que el Señor lo había dejado (Jueces 16:20), no percibiremos inmediatamente su ausencia en nuestra vida porque nos hemos acostumbrado a la distancia que ya estamos viviendo de Él. . Seguimos haciendo nuestros pequeños actos religiosos, pero no hay poder, no hay eficacia, y el deseo por Él se desvanece. Aquí hay una segunda razón por la que creemos mejor de lo que nos comportamos cuando se trata de la oración: estamos justificando nuestros pecados mientras corrompen nuestras vidas.
III. No entendemos que la oración nos prepara para la guerra espiritual
Cuando el NT habla de la vida cristiana, usa palabras como lucha, guerra, armadura, armas, espada, soldado, etc. En Efe. 6, Pablo incluso enumera el equipo espiritual que Dios nos da para las batallas espirituales. Una pieza particular de protección es la oración, mencionada en Ef. 6:18: Con toda oración y petición, orad en todo momento en el Espíritu. Ponte casual con esta pieza de armadura bajo tu propio riesgo.
Cuando la flota británica se enfrentó a los alemanes durante la Batalla de Jutlandia, la batalla naval más grande de la Primera Guerra Mundial, rápidamente reconocieron un punto de vulnerabilidad. Casi de inmediato, un crucero pesado británico fue alcanzado por un bombardeo de artillería y se hundió rápidamente. Luego, otro barco fue alcanzado en su polvorín y volado en pedazos. A continuación, se hundió el Queen Mary, lo que llevó a una tripulación de 1.200 marineros directamente al fondo.
¿Cuál era el problema? Los cascos de sus barcos estaban fuertemente blindados, pero estaban construidos con cubiertas de madera que casi no ofrecían protección contra los proyectiles de artillería enemigos lanzados desde arriba. Este descuido costó a los británicos miles de vidas y oportunidades estratégicas hasta que fue corregido. (Ray Stedman, Spiritual Warfare; reimpreso en Men of Integrity (julio/agosto de 2002); citado en PreachingToday.com) De la misma manera, si dejas de lado el poderoso armamento de la oración persistente, serás un trabajo rápido para el enemigo, quién encontrará la manera de explotar esa grieta en tu armadura.
IV. Desplazamos la oración con otras cosas
Lucas 10 habla de lo que yo llamo el Síndrome de Marta. Sucedió en una ocasión cuando Jesús y sus discípulos visitaron la casa de María, Marta y Lázaro en Betania. Proporcionó un tiempo de intimidad con el Salvador, y María lo aprovechó, sentándose a Sus pies bebiendo de Sus palabras.
Pero Marta tomó una decisión diferente. Aunque nadie pidió una comida elaborada, Martha se pone a trabajar preparando una para los invitados. Se enoja con su hermana por no ayudar, luego transfiere su enojo a Jesús porque Él no notó su necesidad de ayuda y no hizo nada al respecto.
¿Qué le dice Jesús a Marta? “Martha, Martha, estás preocupada y molesta por muchas cosas, pero una cosa es necesaria. Mary ha tomado la decisión correcta y nadie se la quitará”. (vv. 41-42). Jesús había venido a la casa de Marta, pero ella se entregó a otras cosas y lo extrañaba.
DT Niles hizo esta observación sobre nuestras vidas: “Date prisa”, dijo, “significa que juntamos impresiones pero no tenemos experiencias, que reunimos conocidos pero no hacemos amigos, que asistimos a reuniones pero no experimentamos ningún encuentro. Debemos recuperar la eternidad si queremos encontrar tiempo, y la eternidad es lo que Jesús vino a restaurar”. (De las Conferencias Warrack de 1958 pronunciadas en Escocia (y publicadas con el título El llamado del predicador a ser un siervo), aquí citado de Gordon MacDonald, “Leader’s Insight: Slow Faith in the Fast Lane”, ChristianityToday.com)
El Salmo 46:10 simplemente dice: Estad quietos, y sabed que yo soy Dios. (RV)
V. Creemos que podemos manejar las cosas por nosotros mismos
Esta es la raíz que subyace a todas las demás razones por las que creemos mejor de lo que nos comportamos. La evidencia de arrogancia en nuestras vidas es el nivel de nuestra falta de oración. Escuche la descripción de Santiago 4:1-2. ¿Cuál es la fuente de las guerras y de las peleas entre vosotros? ¿No provienen de los anhelos que están en guerra dentro de ti? Deseas y no tienes. Asesinas y codicias y no puedes obtener. Luchas y haces la guerra. No tienes porque no pides.
No te pierdas la pura y poderosa verdad: No tienes porque no pides. Deja que esa frase corra por tu vida y di la verdad. No tienes un fracaso en tu vida que no sea un fracaso de oración. No tienes un pecado en tu vida, pero qué oración podría haber evitado ese pecado. No tienes una necesidad genuina en tu vida, pero esa necesidad no puede llevarte a una manifestación de la gloria de Dios a través de una ferviente oración de fe. No tienes porque no pides.
La imagen que tenemos de Dios en la Biblia es de Alguien que está ansioso, listo y dispuesto a bendecirnos. Él no es un Avaro Celestial, que es tacaño con Su bondad, dejando ir algunas migajas de gracia a Sus hijos hambrientos solo cuando ellos mendigan lo suficiente. Él es un Padre Celestial que ama prodigarnos Sus dones.
Pero somos tan presuntuosos, tan egoístas que tratamos de hacerlo con nuestras propias fuerzas, usando nuestra propia imaginación. , educación e historia personal. ¿Y sabes lo que sucede en nuestros corazones, en nuestros hogares y en nuestras iglesias cuando dependemos de nuestro mejor pensamiento? Hay peleas, intrigas, planes, odio, asesinatos, intrigas, luchas, intentos a nuestra manera de obtener las cosas que creemos que necesitamos. Mientras tanto, Dios espera que se le pida.
Adrian Rogers contó una vez cuando, cuando era un joven estudiante universitario, él y su esposa Doris tomaron sus vacaciones de verano de las clases para trabajar en una pequeña iglesia en Indian River. sección de Florida. Cuando llegó el momento de que Adrian Rogers regresara a la universidad, uno de los diáconos que era dueño de un campo de naranjos le dio varias bolsas de lona llenas de naranjas para que se las llevara. Tenía más naranjas de las que él y Doris podrían llegar a comer, pero siempre podía compartir la riqueza con los demás. Cuando regresaron a su apartamento en el garaje, escondieron los sacos de naranjas en un armario y se pusieron a comer naranjas y regalar todas las que pudieron.
Entonces, un día, Adrian y Doris estaban almorzando. entre clases cuando notaron algo inusual. Adrian Rogers dijo: “Miré hacia el patio trasero y vi a un hombrecito escabulléndose. Se me hizo obvio que iba a robar una naranja de mi jardín. Solo teníamos un naranjo, pero era un naranjo agrio”. naranjo. ¿Alguna vez has probado una naranja agria? La fruta más amarga conocida por el hombre. Una mordida y tienes trismo. Es increíblemente agria. Este pequeño no sabía que eran agrias, e iba a robar una, y Solo observé. Lo vi mientras tomaba esa naranja y se alejaba.
“Sabes, lo que no pude sacar de mi corazón y de mi mente es esto: Supongamos que esa pequeña Un tipo había subido esas escaleras, llamó a mi puerta y dijo: Señor, ¿puedo tener una de esas naranjas de su árbol? ¿Sabes lo que le habría dicho? ¡Absolutamente no!’ porque es agrio. Pero, hijo, si vienes aquí te cargaré con más naranjas de las que puedas cargar. Aquí tengo las mejores naranjas que jamás hayas comido, y se están echando a perder para que alguien las disfrute'”. (Adrian Rogers, del sermón “Oración victoriosa”, en línea en PreachingToday.com)
Te sorprenderá cuando llegues al cielo. Creo que Dios te llamará y abrirá una puerta a Su almacén y te dirá: “Mira allí. Esas son cosas que quería darte. Esas son cosas con las que quise cargarte pero no pude dártelas. Seguiste tu propio camino tramando, planeando, confabulando, luchando y averiguando, y nunca te detuviste a preguntarme”.
¿Cómo va esa canción? “Oh, qué paz perdemos a menudo. Oh, qué dolor innecesario soportamos. Todo porque no llevamos todo a Dios en oración”. Hay un versículo grande y enmarcado de 2 Crónicas 16:9 que saluda a cualquiera que entra por la puerta de la oficina del pastor. Escuche lo que Dios dice: Para los ojos de los Señor recorre toda la tierra para mostrarse fuerte por aquellos cuyos corazones son completamente de Él. Dios está examinando esta sala, Sus ojos recorren estos bancos, buscando a una persona que lo busque apasionada y persistentemente. Su búsqueda nunca cesa y, por lo tanto, Él nunca pierde una sola oportunidad en cualquier momento y en cualquier lugar para demostrar Su poder en nombre de cualquier individuo o cualquier persona que confía en Él en lugar de confiar en sí mismos.
“¿Me llamará alguien? ¿Alguien me buscará con todo su corazón?” Dime, mientras Dios busca en esta habitación, ¿encontrará Dios a tal persona en ti? Nuestro Señor está dispuesto, capaz, dispuesto, imponente en poder, lleno de gracia, glorioso en misericordia, listo para trabajar por aquellos que esperarán en oración por Él. Él está esperando saber de ti.
Permíteme preguntarte en una escala más grande: ¿Dios encuentra aquí una iglesia que lo anhela y clama a Él? , ¿para que Él se mueva para apoyarnos poderosamente en Su obra? ¡Su poder explotará a favor de tal iglesia!
Conclusión
Cierro con un desafío de un pastor en oración llamado Jim Cymbala: “Cualquier cosa y todo es posible con Dios si nos acercamos a Él con un espíritu quebrantado. Debemos humillarnos, deshacernos de los escombros en nuestras vidas y seguir apoyándonos en Él en lugar de nuestro propio entendimiento. Tu futuro y el mío están determinados por esta única cosa: buscar al Señor. Las bendiciones que recibimos y transmitimos a los demás dependen de esta verdad: Él recompensa a los que lo buscan” (Heb. 11:6). (Jim Cymbala, Fresh Wind, Fresh Fire, p. 167.)
Lloyd Stilley es pastor de la Primera Iglesia Bautista, Gulf Shores, Alabama. Se graduó del Seminario Teológico Bautista Southwestern. Está casado con Leeanne y es el padre de Joey y Craig.