Los eventos que rodearon la resurrección de Jesús pueden ser difíciles de reconstruir. Debemos recordar dos cosas: primero, la noticia de la resurrección de Jesús produjo mucho entusiasmo en Jerusalén, y en el caos que siguió, muchas personas iban en diferentes direcciones. Se separaron los grupos y varios grupos diferentes visitaron la tumba, posiblemente más de una vez. Segundo, los escritores de los Evangelios no intentaron una narración exhaustiva; en otras palabras, Mateo, Marcos, Lucas y Juan no tenían la intención de contarnos cada detalle de la resurrección o cada evento en el orden en que sucedió.
En la batalla con los escépticos con respecto a la resurrección de Jesús, los cristianos se encuentran en una situación de “no ganar”. Si los relatos de la resurrección armonizan perfectamente, los escépticos afirmarán que los escritores de los Evangelios conspiraron juntos. Si los relatos de la resurrección tienen algunas diferencias, los escépticos afirmarán que los Evangelios se contradicen entre sí y, por lo tanto, no se puede confiar en ellos. Nuestro argumento es que los relatos de la resurrección se pueden armonizar y no se contradicen entre sí.
Sin embargo, incluso si los relatos de la resurrección no pueden armonizarse perfectamente, eso no los hace poco fiables. Según cualquier evaluación razonable, los relatos de resurrección de los cuatro Evangelios son testimonios de testigos oculares soberbiamente consistentes. Las verdades centrales, que Jesús resucitó de entre los muertos y que Jesús resucitado se apareció a muchas personas, se enseñan claramente en cada uno de los cuatro Evangelios. Las aparentes inconsistencias están en “temas secundarios”. ¿Cuántos ángeles vieron en la tumba, uno o dos? (Tal vez una persona solo vio un ángel, mientras que la otra persona vio dos ángeles). ¿A cuántas mujeres se apareció Jesús, ya quiénes se apareció primero? (Si bien cada Evangelio tiene una secuencia ligeramente diferente a las apariciones, ninguno de ellos afirma estar dando el orden cronológico preciso). Entonces,
Aquí hay una posible armonía de las narraciones de la resurrección de Cristo y sus apariciones posteriores a la resurrección, en orden cronológico:
Jesús es sepultado, mientras varias mujeres observan ( Mateo 27:57-61 ; Marcos 15:42-47 ; Lucas 23: 50-56 ; Juan 19:38-42 ).
Se sella el sepulcro y se pone guardia ( Mateo 27:62-66 ).
Al menos 3 mujeres, entre ellas María Magdalena, María la madre de Santiago y Salomé, preparan especias aromáticas para ir al sepulcro ( Mateo 28:1 ; Marcos 16:1 ).
Un ángel desciende del cielo, hace rodar la piedra y se sienta sobre ella. Hay un terremoto, y los guardias se desmayan ( Mateo 28:2-4 ).
Las mujeres llegan a la tumba y la encuentran vacía. María Magdalena deja allí a las otras mujeres y corre a decírselo a los discípulos ( Juan 20:1-2 ).
Las mujeres aún en la tumba ven a dos ángeles que les dicen que Jesús ha resucitado y les dan instrucciones para decirles a los discípulos que vayan a Galilea ( Mateo 28: 5-7 ; Marcos 16: 2-8 ; Lucas 24: 1-8 ) .
Las mujeres parten para llevar la noticia a los discípulos ( Mateo 28:8 ).
Los guardias, habiéndose despertado, reportan la tumba vacía a las autoridades, quienes sobornan a los guardias para que digan que el cuerpo fue robado ( Mateo 28:11-15 ).
María la madre de Santiago y las otras mujeres, en su camino para encontrar a los discípulos, ven a Jesús (Mateo 28:9-10 ).
Las mujeres relatan lo que han visto y oído a los discípulos ( Lucas 24:9-11 ).
Pedro y Juan corren a la tumba, ven que está vacía y encuentran las vendas ( Lucas 24:12 ; Juan 20:2-10 ).
María Magdalena regresa al sepulcro. Ella ve a los ángeles, y luego ve a Jesús ( Juan 20:11-18 ).
Más tarde ese mismo día, Jesús se aparece a Pedro ( Lucas 24:34 ; 1 Corintios 15:5 ).
Aún en el mismo día, Jesús se aparece a Cleofás y otro discípulo en su camino a Emaús ( Lucas 24:13-32 ).
Esa noche, los dos discípulos informan del evento a los Once en Jerusalén ( Lucas 24:32-35 ).
Jesús se aparece a diez discípulos—Tomás no está ( Lucas 24:36-43 ; Juan 20:19-25 ).
Jesús se aparece a los once discípulos, incluido Tomás ( Juan 20:26-31 ).
Jesús se aparece a siete discípulos junto al mar de Galilea ( Juan 21:1-25 ).
Jesús se aparece a unos 500 discípulos en Galilea ( 1 Corintios 15:6 ).
Jesús se aparece a su medio hermano Santiago ( 1 Corintios 15:7 ).
Jesús comisiona a sus discípulos ( Mateo 28:16-20 ).
Jesús enseña a sus discípulos las Escrituras y promete enviar el Espíritu Santo ( Lucas 24:44-49 ; Hechos 1:4-5 ).
Jesús asciende al cielo ( Lucas 24:50-53 ; Hechos 1:6-12 ).