A menudo se hace la pregunta, “¿Cuál es el problema más crítico que enfrenta la iglesia hoy?” Las respuestas son variadas y, a menudo, se dan de acuerdo con el interés y la preocupación de ese hombre en particular, y para todas las respuestas, todas juegan un papel en el tiempo actual de descontento, inquietud y agitación. Y, cuando afirmamos lo que para nosotros es el problema MÁS crítico, sabemos que algunos pueden estar en desacuerdo. Aún así, la respuesta que daríamos es esta: ¡LA FALTA DE ANCIANOS CALIFICADOS, BÍBLICOS Y EN FUNCIONAMIENTO! Sabemos que este problema agrava luego algunos de los otros; de hecho, si no fuera por este problema, algunas de las otras no podrían haber dado a luz, o habrían sido “cortadas de raíz.”
¿Dónde nos equivocamos con respecto a el ancianato? Ciertamente las Escrituras nos capacitan para toda buena obra (2 Timoteo 3:16,17), y el punto es claro que las Escrituras nos capacitan completamente para la organización de la iglesia y el funcionamiento de aquellos dentro de esa organización. La lista de requisitos, establecida en 1 Timoteo 3 y Tito 1, con otros pasajes relacionados con el cargo de anciano, nos permite conocer las cualidades espirituales que deben tener los hombres que serán nombrados. Y, no hay escasez de material en el Nuevo Testamento con respecto a la obra que se le da a los ancianos, con palabras tales como “supervisar…alimentar…cuidar de…velar por las almas…& #8221; dejándolo muy claro. Al repasar todo lo que se dice en el Nuevo Testamento con respecto al liderazgo de ancianos, no vemos falta, ni esperaríamos encontrar tal, ¡ya que las Escrituras nos proveen completamente! Mirando todo lo que Dios ha provisto, ¿no está claro que los hombres han optado por ignorar lo que dice la Palabra y han procedido por sus propios medios?
Ha sido decepcionante a través de los años, ver cómo algunos los hermanos han abordado el asunto de nombrar ancianos, dejando de lado los pensamientos de espiritualidad mientras los hombres son seleccionados por alguna otra regla. También ha sido decepcionante que, mientras que el hombre debe tener el deseo de servir (1 Timoteo 3:1) antes de que pueda ser designado, algunos que tienen el deseo y están muy ansiosos por ser designados han vuelto a pensar poco en la obra como de naturaleza espiritual. Otra decepción ha sido ver a hombres designados, y luego tienen poco concepto de lo que debe ser y hacer un anciano, y además de tener reuniones para ver las finanzas de la iglesia, hacen poco más. ¡Quizás una declaración general aquí sería que con demasiada frecuencia el dinero es la consideración principal y las almas se olvidan!
Debe admitirse que en algunos casos tenemos un problema cuando realmente no hemos designado a los hombres equivocados. Hay un problema porque los hombres designados no han crecido. Y se espera crecimiento… ¡debe serlo! Uno recién nombrado como anciano, para toda espiritualidad y toda sabiduría, todavía es un anciano nuevo, sin haber servido antes. Tendrá que aplicar, trabajar, estudiar, esforzarse para continuar siendo lo que Dios espera que sea, ¡y funcionar como un anciano a quien Dios puede bendecir! Debe quedar claro que uno no puede aislarse tanto de la preocupación por una congregación de personas, que no sabe nada de los problemas, errores, apostasías y amenazas a la fe que pueden estar más allá de su puerta. Vivimos en un tiempo móvil, y el pecado y Satanás siempre lo han sido. ¿Cómo podría ser guardián, pastor y protector del rebaño y, sin embargo, no preocuparme por los incendios forestales que se descontrolan a mi alrededor y saber que en cualquier momento algunas de esas chispas pueden aterrizar y encenderse justo donde estoy?
El nuestro es un momento muy doloroso. Un tiempo peligroso, diría Pablo (2 Timoteo 3:1). Muchas cosas de importancia espiritual duelen; faltan muchas cosas; y muchas cosas se están pervirtiendo. Creo que nuestra necesidad de ancianos CALIFICADOS, ESPIRITUALES Y EN FUNCIONAMIENTO encabeza la lista de cosas que realmente necesitamos, y qué cosas debemos tener si queremos ser el pueblo de Dios. Hablamos de “adherirse al patrón,” y debemos hacerlo, pero ¿dejaremos de cumplir con este aspecto del patrón?
CHRISTIAN WORKER, octubre de 1988