Escrituras: Juan 6; Juan 11; Lucas 22
Introducción
En la playa de arena de Cape Henry Virginia, se encuentra un marcador histórico que dice: “Primer acto, escena uno, del drama que se desarrolla que se convirtió en el Estados Unidos.” Cientos de años antes de que el Departamento del Interior colocara su marcador, un valiente equipo de 149 hombres de la Compañía de Virginia, dirigido por el capitán John Smith, plantó otro marcador en la arena el 29 de abril de 1607.
Uno por uno, nuestros antepasados vadearon en la orilla. Habían sobrevivido más de cuatro meses de navegación invernal a través del Atlántico. A través de las condiciones húmedas, frías y peligrosas, llegaron después de haber perdido solo a un miembro de la tripulación. Muchos de los sobrevivientes resultaron heridos por caídas al trabajar en las cubiertas heladas y las velas, la mayoría estaban enfermos, pero habían llegado milagrosamente a su destino.
Imagínese la escena mientras los indios curiosos observaban a una distancia segura. El reverendo Robert Hunt, el capellán de la tripulación, vestido con ropas clericales completas, vadeó la orilla donde los hombres habían erigido una cruz de madera. Lágrimas de alegría, lágrimas de alabanza y lágrimas de acción de gracias rodaron por sus rostros cuando el reverendo Hunt dirigió un servicio público de acción de gracias en el primer asentamiento permanente que se convertiría en los Estados Unidos de América.
¿Por qué la tripulación de la Compañía de Virginia arriesgan su vida para plantar una cruz en tierra desconocida? Encontramos la respuesta en la Carta de Virginia firmada por King James.
Les concederíamos nuestra Licencia, para hacer Vivienda, Plantación y Deducir una colonia de varios de nuestra gente que forma parte de la colonia americana. llamada Virginia Encomendamos grandemente una obra noble, que puede ser la Providencia de Dios Todopoderoso, en lo sucesivo tender a la gloria de Su majestad divina, en la Propagación de la religión cristiana a tales personas que aún viven en la oscuridad y la ignorancia miserable del verdadero conocimiento y adoración. de Dios.
Al igual que la tripulación de la Compañía de Virginia, debemos considerar la cruz de Jesucristo como el fundamento de una acción de gracias genuina. Este mensaje examina algunas de las ocasiones de la vida del Señor Jesús en las que dio gracias. Mirando al Maestro podemos experimentar la Acción de Gracias Maestra.
I. Necesidades físicas (Juan 6:11)
El milagro de alimentar a los 5.000 está cargado de numerosas y significativas verdades teológicas, incluido el debate en curso entre la predestinación/elección y el libre albedrío. Pero también debemos tener cuidado de no perder la provisión obvia de alimentos para satisfacer las necesidades físicas de nutrición. En este pasaje, Jesús agradece a su Padre celestial no solo por el milagro, sino también por el pan de cada día para alimentar a hombres, mujeres y niños hambrientos.
Las breves oraciones antes de una comida son un simple recordatorio de que Dios suple todas nuestras necesidades. . En el libro de Santiago del Nuevo Testamento, se nos recuerda que toda buena dádiva proviene del Padre celestial (Santiago 1:17). A menudo nos acordamos de agradecer a Dios por las cosas grandes de la vida, pero fácilmente nos olvidamos de agradecer a Dios por las cosas pequeñas. En un país y una economía donde los estantes de la tienda y la despensa del hogar están repletos de capacidad, compramos comestibles que duran una o dos semanas a la vez, por lo que a menudo no oramos para que Dios nos dé el pan de cada día. Pero intente saltarse comidas durante una semana y observe cómo las cosas pequeñas como el pan se convierten en cosas grandes rápidamente. Perdido en la majestuosidad del milagro está el simple hecho de que Dios se preocupa por las necesidades físicas de su pueblo. TW Hunt, autor de Prayer Life, hizo una pregunta desafiante: “Si cada bendición que deseas mañana dependiera de tu acción de gracias hoy, ¿por qué estarías agradecido?” Jesús agradeció a Dios por suplir las necesidades físicas, nosotros también deberíamos hacerlo.
II. Relaciones personales (Juan 11:41)
En otro milagro espectacular en el que Jesús resucitó a Lázaro de entre los muertos, descubrimos una segunda área de la acción de gracias del Maestro. Los personajes principales de esta historia son los amigos cercanos de Jesús. La mayoría de la gente sabe que Jesús pasó tiempo con los doce discípulos, pero también pasó tiempo con un grupo especial de amigos en Betania. Cada vez que Jesús se tomaba un descanso del ministerio público, pasaba el rato con sus amigos en Betania.
En su revelador libro devocional Geografía del alma, C. Welton Gaddy describe a Betania de esta manera, Jesús regularmente proclamaba momentos de tranquilidad para la reflexión y la recuperación. Reconoció que no podía ser significativamente activo si no era consistentemente reflexivo. Los largos períodos de predicación, curación, enseñanza y servicio afectaron a Jesús, por lo que a menudo iba a Betania, su lugar de descanso, reflexión y oración. Todo el mundo necesita una Betania. Cómo amaba Jesús a Betania. En marcado contraste con Jerusalén e incluso con su ciudad natal de Nazaret, donde la gente se le oponía, Jesús era muy querido en Betania. Allí residían sus mejores amigos en todo el mundo. Si Jesús necesitaba Betania, es una buena apuesta que todo el mundo necesita una Betania (Gaddy p. 144-45).
Dios nos creó como seres relacionales. Nos necesitamos el uno al otro. Amigos duplican nuestra alegría y dividen nuestro dolor. La Biblia dice que los amigos aumentan nuestra eficacia, nos corrigen, nos levantan cuando caemos y llenan nuestra vida de alegría. Jesús agradeció a Dios por sus amigos, nosotros también deberíamos hacerlo.
III. Servicio con propósito (Lucas 22:19)
En una de las oraciones más asombrosas de toda la Escritura, Jesús agradeció a Dios por usarlo como sacrificio expiatorio por los pecados del mundo. Leemos en otras Escrituras que Jesús soportó la cruz por el gozo puesto delante de Él (Hebreos 12:2). La acción de gracias de Jesús ilustra el asombroso contentamiento y la satisfacción derivados de ser usado por Dios para lograr algo grandioso.
Los padres vislumbran este tipo de gozo cuando son testigos de que su hijo realiza una tarea aplicando los principios que usted ha aprendido. tratando de impartir a su hijo. Los compañeros de equipo han experimentado la satisfacción de ser parte de algo más grande que el esfuerzo individual cuando un equipo gana un gran juego. Los trabajadores de la Escuela Bíblica de Vacaciones han llorado lágrimas de alegría cuando se bautiza a un niño sabiendo que esos limpiapipas y bolas de algodón durante el tiempo de artesanía jugaron un papel en la adición de otra alma al reino.
Jesús entendió el maravilloso privilegio de ser usado por Dios para cumplir su voluntad. La Biblia dice que los que conocen a su Dios harán grandes hazañas (Daniel 11:32 RV). Nuestro Señor y Salvador agradeció a Dios por permitirle servir, nosotros también debemos hacerlo.
Conclusión
Jesús dio el ejemplo de expresar agradecimiento a Su Padre. A menudo confundimos gratitud con acción de gracias. Podemos estar agradecidos e incluso alegres por nuestras bendiciones sin tomarnos el tiempo para expresar nuestra gratitud a Aquel que proporciona las bendiciones. Calvin Miller escribió en un artículo El arte de la acción de gracias: “Cuando Dios bendice a una nación con abundancia, la gente no tiende a amarlo, sino a amar Su abundancia. Cuando Dios se deshace de un montón de cosas materiales, por lo general no se vuelven creyentes o agradecidos, sino meros materialistas. No es de extrañar que el Rey Lear de Shakespeare se lamente: ‘Cuán más agudo que los dientes de una serpiente para tener un hijo ingrato'”.
Jesús agradeció a su Padre, nosotros también deberíamos hacerlo.
El Dr. Steve Andrews es pastor principal de la Iglesia Bautista Alabaster, Alabaster, Alabama. Él y su esposa Karen tienen cuatro hijos. Tiene un Doctorado en Ministerio del Seminario Luther Rice, una Maestría en Divinidad del Seminario Teológico Bautista Mid-America y una Licenciatura en Administración de Empresas de la Universidad de Georgia.