¿Cómo era la vida de los colonos de Canaán durante la época de los jueces bíblicos?
¿Cómo era la vida de las tribus de Israel en la época de los jueces bíblicos, el período que los arqueólogos llaman la Edad del Hierro I (1200-1000 a. C.)?
La evidencia de los primeros colonos israelitas de Canaán proviene de dos fuentes: estudios arqueológicos y excavaciones. Gran parte del área de las tierras altas centrales, donde la mayoría de los colonos de Canaán establecieron sus aldeas, fue inspeccionada arqueológicamente en las décadas de 1980 y 1990.
Estas encuestas proporcionaron mucha información útil sobre la vida cotidiana en el antiguo Israel durante el período de los jueces bíblicos, incluida la disposición y el tamaño de las aldeas tribales e incluso la naturaleza de los primeros sistemas económicos y políticos israelitas. Los datos de excavación, tanto de excavaciones recientes ( Shiloh , por ejemplo) como de excavaciones del pasado (como Bethel), también proporcionan evidencia de la vida cotidiana en el antiguo Israel, incluida la riqueza, la guerra y la vivienda de la sociedad.
De esta evidencia, surge el siguiente retrato de la vida cotidiana en el antiguo Israel durante la época de los jueces bíblicos.
Las aldeas israelitas construidas por los colonos de Canaán estaban en las cimas de las colinas. Eran bastante pequeños, posiblemente 400 personas en el más grande de estos, Silo o Gabaón , por ejemplo. Estos pueblos en su mayoría no estaban amurallados, aunque formaban parte de unidades políticas más grandes o cacicazgos regionales que brindaban seguridad. Las aldeas israelitas dentro de una región determinada eran súbditos de la ciudad principal del área, algunas de las cuales, como Siquem, eran muy grandes y controlaban un territorio considerable.
Los israelitas vivían en hogares nucleares durante la época de los jueces bíblicos, a menudo con sus familiares en grupos de casas alrededor de un patio común. Las casas estaban hechas de adobe con cimientos de piedra y quizás un segundo piso de madera. El espacio habitable de las casas constaba de tres o cuatro habitaciones, a menudo con espacio para dormir en el techo o en un desván cubierto. Una de las habitaciones del primer piso era probablemente un patio para animales domésticos, en su mayoría ovejas y cabras.
En ese tiempo de los Jueces Bíblicos, las colinas estaban densamente cubiertas por una espesa maleza de pinos, robles y terebintos. Y a menudo era demasiado rocoso para las ovejas, por lo que criar animales nunca estuvo al frente de la economía. En cambio, los primeros colonos israelitas de Canaán quemaban parte de la maleza, hacían terrazas en las laderas de las colinas a una hora a pie del pueblo y plantaban cereales, principalmente trigo. Otros cultivos menores incluían lentejas, garbanzos, cebada y mijo. También tenían huertas en estas terrazas.