“Vigila, mantente firme en la fe , sé valiente, sé fuerte”. — 1 Corintios 16:13
Hace poco, una noche, mientras estaba sentado frente a mi computadora y al día con los correos electrónicos, me sorprendió la cantidad y la intensidad de las amenazas que enfrentamos: la gripe porcina y la vacuna no probada, supuestos campos de internamiento listos para aquellos que desafían a las autoridades, al gobierno rescates y limosnas, el socialismo sigiloso, y la anulación de nuestras diversas libertades una a una. Hay tantos problemas en el lado espiritual, como los continuos desacuerdos personales y doctrinales, la fragmentación de los grupos de la iglesia y las solicitudes de oración de todo tipo. Al verlo todo, ¡quería meterme en una bañera y ponerme un colchón sobre la cabeza!
Dios dice a través del apóstol Pablo:
No se ha presentado ninguna tentación que sea demasiado difícil de soportar para la carne y la sangre. Pero se puede confiar en que Dios no le permitirá sufrir ninguna tentación más allá de su capacidad de resistencia. Él se encargará de que toda tentación tenga su salida, para que os sea posible soportarla. ( I Corintios 10:13 ; traducción de JB Phillips)
Dios siempre suple. El es fiel. Dios, en todo momento, hará su parte, pero ¿y nosotros? ¿Cuál es nuestra parte, por pequeña que sea? No podemos controlar lo que el gobierno puede o no hacer. No podemos controlar quién se queda y quién se va en los grupos de nuestra iglesia. Fuera de nosotros mismos, en realidad controlamos muy poco, entonces, ¿cuál es nuestra responsabilidad aquí?
Más adelante en su epístola, Pablo nos instruye: “Vigilad, estad firmes en la fe, sed hombres, sed fuertes. Hágase todo con caridad” ( I Corintios 16:13-14 ; Versión King James). Hace varias generaciones, “quit you like men” era una frase que se escuchaba con frecuencia en los países de habla inglesa. Para los oídos modernos, dejar de fumar significa “parar” o “abandonar”, pero también puede significar “comportarse de una manera específica”.
La frase que la versión King James traduce como “déjate como a los hombres”, James Moffatt la traduce como “juega al hombre”; la Versión Estándar Revisada, “sé valiente”; y The Amplified Bible , “actúan como hombres”. Phillips, sin embargo, separa los versículos 13-14 en un párrafo propio, dándole un subtítulo que dice: “¡Un pequeño sermón en pocas palabras!” Él traduce el verso de la siguiente manera: “¡Estad alerta, permaneced firmes en la fe, vivid como hombres, sed fuertes! Que todo lo que hagáis sea hecho con amor”.
La palabra griega traducida como “sáquense como hombres” es andrizomai , que se usa solo esta vez en la Biblia. Es un imperativo, una palabra de mando, y literalmente significa “sed hombres”.
Sé fuerte
Ahora, las mujeres y los adolescentes que leen esto no deberían abandonar en este punto porque Pablo está dando instrucciones aquí a los cristianos en general, no solo a los hombres, como vemos en I Corintios 1:1-2:
Pablo, llamado a ser apóstol de Jesucristo , por voluntad de Dios, y Sóstenes nuestro hermano. A la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos, con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo nuestro Señor, nuestro Señor y el de ellos. [Énfasis nuestro]
¿Está hablando solo con los hombres aquí? Yo creo que no.
Al final de I Corintios 16, Pablo está cerrando su carta bastante larga y dando su exhortación final. Inmediatamente después de este “pequeño sermón en pocas palabras”, menciona a Aquila y Priscila en el versículo 19. Este equipo de marido y mujer se menciona seis veces en las cartas de Pablo, siempre con cariño y siempre juntos. Ellos son como uno. Así, justo después de que Pablo nos dice que “seamos hombres”, escribe cálidamente sobre su buena amiga Priscila.
Por último, Pablo enseña en Gálatas 3:28 que no hay varón ni mujer, sino que todos somos uno en Cristo Jesús. Entonces, si los hombres deben “ponerse en contacto con su lado femenino”, como se nos dice tan a menudo en la sociedad feminizada de hoy, entonces las damas de la iglesia deben prestar atención, junto con los hombres, a cómo el ser hombre es necesario para nuestro vida cristiana!
Como muchos saben, el Antiguo Testamento se escribió originalmente en hebreo y luego se tradujo a otros idiomas. La traducción al griego, llamada Septuaginta, es una de las más antiguas, las partes más antiguas datan de alrededor del 300 a . La palabra griega andrizomai , usada solo una vez en el Nuevo Testamento griego, aparece 25 veces en la Septuaginta. Unos pocos versículos del libro de Josué mostrarán cómo andrizomai se tradujo del hebreo al griego y luego nuevamente al inglés, dándonos una mejor comprensión de lo que Pablo está diciendo en I Corintios 16:13 :
Sé fuerte y de buen ánimo. . . . Sólo sé fuerte y muy valiente. . . . ¿No te he mandado? Sé fuerte y de buen ánimo. . . sé fuerte y valiente.” ( Josué 1:6-7 , 9, 18)
Aquí, andrizomai se traduce como “ser… de buen ánimo”. Una interpretación literal de andrizomai sería, como vimos anteriormente, “hazte el hombre”, “vive como un hombre”, “actúa como un hombre” o simplemente “sé un hombre”; y eso es lo que Pablo está diciendo: Sed hombres. Le está escribiendo a una iglesia que vive en la misma época que él, habla el mismo idioma griego y tiene las mismas influencias culturales, y podría esperar que su audiencia supiera a qué se refería. Ciertamente lo hicieron.
Pero estamos a casi dos milenios de esos días, por lo que la Septuaginta es útil. Pablo nos está diciendo que tengamos valor. Cuando Pablo dice: “Sed como hombres”, es lo mismo que decirnos que seamos valientes. El comentarista Albert Barnes dice en sus Notas que Pablo quiere decir que un hombre no es “cobarde, o tímido, o alarmado por los enemigos, sino [debe] ser audaz y valiente”. Esto se aplica a todos los cristianos, sin importar la edad o el sexo. La idea se resume en la palabra “valor”.
Spartans y Perros Soldados
Recuerde que Pablo nos está dando un mandato aquí, un imperativo, pero en realidad va más allá. En I Corintios 16:13 , hay cuatro imperativos en este versículo, que en sí mismo son solo seis palabras en el griego original: 1) velar, 2) permanecer firmes en la fe, 3) ser hombres (valientes), y 4) sé fuerte.
La palabra velar significa “mantenerse despierto, velar, velar”. Para nosotros, eso significa vigilar el mundo que nos rodea y, lo que es más importante, prestar atención a nuestra condición espiritual. Permanecer firme en la fe significa “estar estacionario (anclado), perseverar, estar convencido de nuestras creencias”. Como vimos, ser hombres es “ser valientes”, pero no tanto en el sentido físico como en las convicciones de nuestra vida espiritual. Finalmente, ser fuerte implica “crecer en vigor, fortalecerse, aumentar en la fe”.
Podemos ver estos cuatro imperativos en términos militares, y Pablo usa esos términos muy a menudo en sus epístolas. Viviendo en los días del dominio romano, comúnmente vio legiones romanas en sus viajes. Su audiencia, que también vivía dentro del Imperio, estaba bastante familiarizada con los soldados y sus deberes.
Podemos imaginarnos a un centinela de guardia, atento, asomándose a la noche, escuchando atentamente cualquier ruido extraño. Tiene que luchar contra el sueño para que el enemigo no se acerque sigilosamente a él y lo mate, abriendo el campamento para atacar. Podemos darnos cuenta de cómo esto se aplica a la vida cristiana.
Los otros imperativos—permanecer firmes en la fe, ser fuertes y vivir como hombres—también se entienden mejor como imágenes militares. Muchos están familiarizados con la historia de la batalla de las Termópilas en el 480 a. C. , cuando el rey Leonidas de Esparta y sus 300 espartanos, junto con 700 tespios, 400 tebanos y quizás algunos cientos más, lucharon hasta la muerte contra el ejército de un millón de hombres. emperador persa Jerjes. El rey Leónidas y sus hombres sabían que morirían; sabían que las probabilidades estaban abrumadoramente en su contra. Pero se sintieron obligados a tratar de detener al enemigo y salvar a su país.
¡Ciertamente, esto resume estos cuatro imperativos!
Tan sorprendente como es ese ejemplo, deberíamos reducirlo a un nivel más personal: a un ejército de uno. Superados en número como estaban, los espartanos y sus aliados todavía tenían otros guerreros luchando con ellos a ambos lados, al menos hasta el final. ¿Y si estuviéramos absolutamente solos?
Los indios Cheyenne del siglo XIX, que vivían en las Grandes Llanuras de los Estados Unidos, tenían seis sociedades guerreras. Quizás el más grande de ellos fue conocido como los Perros Soldados. El periodista inglés Henry Stanley, al verlos, describió a los Perros Soldados como los “espartanos de las llanuras”. Cada uno llevaba una faja alrededor de la cintura, llamada cuerda de perro, con un alfiler al final. Este alfiler era una estaca puntiaguda, generalmente atada al extremo de una cuerda, que podía clavarse en el suelo para atar a un caballo, que luego podía pastar pero no alejarse.
En el caso de los Perros Soldados,
el alfiler se clavó en el suelo como señal de determinación en el combate. Cuando un Perro Soldado era estacado en el suelo para cubrir la retirada de sus compañeros, se le exigía que permaneciera allí incluso si la consecuencia era la muerte. El Hombre Perro solo podía sacar el alfiler del suelo si sus compañeros se ponían a salvo u otro Soldado Perro lo liberaba de su deber. (Richard S. Grimes, “Cheyenne Dog Soldiers”, http://www.manataka.org/page164.html ).
Este es un excelente ejemplo de vigilancia, firmeza, además de ser fuerte y valiente. Intenta imaginarte siendo un Perro Soldado. La tribu está siendo atacada por un poderoso enemigo y la batalla se ha vuelto en su contra. Todos deben huir para preservar su vida y la vida de sus seres queridos, pero el enemigo presiona la lucha, ansioso por acabar con todos los hombres, mujeres y niños. Entonces, a pesar de estar solos contra cientos, quizás miles, nos volvemos para enfrentar al adversario , desenrollamos nuestra cuerda para perros y clavamos nuestro alfiler en el suelo, preparados al menos para retrasar al enemigo para que otros puedan escapar. La esperanza es ralentizar al enemigo el mayor tiempo posible, aunque solo sea por un momento o dos.
Siendo realistas, ¿qué posibilidades tenemos? Tal vez sería mejor tirar del pasador o desatar la cuerda del perro y dar la vuelta y correr. Pero no podemos, porque somos Perros Soldados y nos habíamos comprometido a dar nuestras vidas, si fuera necesario, cuando fuéramos recibidos en la sociedad guerrera. Estamos convencidos de nuestras creencias.
fuerte y amoroso
¿Suena familiar? ¿No estamos en una lucha similar, pero espiritual? ¿No nos enfrentamos a un adversario que quiere destruirnos? ¿No nos hemos comprometido a dar la vida, si es necesario? Matthew Poole, quien publicó su comentario en 1685, tiene un buen punto cuando habla de “abandonar como hombres”:
. . . sois como soldados que luchan contra el mundo, la carne y el diablo; no os comportéis como niños, a quienes la menor oposición aterrorizará y derribará; pero como hombres, con valor y fortaleza espiritual, llegando a ser tales que tienen tan buen Capitán, y tan buena causa.
El “capitán de su salvación” ( Hebreos 2:10 ) es nuestro oficial al mando en la batalla. Nuestro Capitán nos ha dado el equipo que necesitamos para llevar a cabo nuestras funciones: estos cuatro imperativos. Todos ellos —velar, permanecer firmes en la fe, comportarse como hombres y ser fuertes— pueden considerarse como rasgos masculinos debido a las analogías militares; pero no se limitan a los hombres, ni deberían serlo.
Satanás ha pervertido las mentes del mundo de hoy en donde estos llamados rasgos masculinos son considerados negativamente. Las feministas pueden conceder que los hombres son fuertes y valientes, en algunos casos, pero tontamente . Se nos dice que las mujeres son amorosas y cariñosas y que estas cualidades deben preferirse. Tanto es así que la sociedad considera que la homosexualidad es normal, y un hombre que realmente actúa como un hombre es anormal: un neandertal. Es un mundo mezclado de hecho.
Sin embargo, ¡estos rasgos no son mutuamente excluyentes! Note lo que dice Pablo en el versículo 14: “Todo lo que hagáis, hágase con amor”. ¡El versículo 13 no es para leñadores, y el versículo 14, para mujeres y hombres sensibles de la nueva era! De nada. Como cristianos, debemos “ser hombres” y hacer todo con amor. ¿No es el amor mostrar preocupación por los demás? En la analogía de los Perros Soldados que ilustran la lucha cristiana, ¿no están observando, permaneciendo firmes en la fe, exhibiendo coraje y siendo fuertes, para proteger a sus seres queridos, su tribu y su estilo de vida, mostrando amor? ¡Ciertamente!
Todo el libro de I Corintios es, como dice Henry Halley, “principalmente sobre ciertos desórdenes de la iglesia”. Los hermanos se reunían en sus casas y pequeños salones en una de las ciudades más grandes, ricas e importantes del Imperio Romano. Los hermanos allí enfrentaron la decadencia, la tentación y los vicios de todo tipo. Experimentaron la corrupción a gran escala. Había facciones y grupos en competencia. ¿Suena familiar? Verdaderamente, “no hay nada nuevo bajo el sol” ( Eclesiastés 1:9 ).
Este último año ha sido difícil, y se avecinan tiempos más difíciles. Sabemos que Dios proveerá. Dios es fiel ( I Corintios 1:9 ), y no tenemos que preocuparnos de cómo lo hará. En cambio, debemos cuidar nuestra parte del trato: estar siempre vigilantes, firmes en la fe, valientes y fuertes, haciendo todo preocupándonos por los demás. Andrizomai resume todo esto : ¡Abandonad como hombres!