Sermón Mateo 10:24-39 Recordando lo que creemos acerca de la Iglesia
Por Rev. Amy Butler
Mahatma Ghandi, aunque era un hindú devoto, era ampliamente conocido por admirar a Jesús; De hecho, Ghandi a menudo citaba el Sermón de la Montaña. Una vez, cuando el misionero E. Stanley Jones se reunió con Ghandi, le preguntó: “Sr. Ghandi, aunque cita las palabras de Cristo a menudo, ¿por qué parece rechazar tan rotundamente convertirse en su seguidor? rechaza a tu Cristo. Amo a tu Cristo. Es solo que muchos de ustedes cristianos son tan diferentes a su Cristo.
Bueno, ese es un pensamiento poderoso con el que comenzamos nuestra exploración de lo que creemos acerca de la iglesia. , una institución que se supone que encarna el mensaje dinámico y transformador del Evangelio, pero que muy a menudo cambia de lealtad para encarnar todas las cosas que Jesús predicó EN CONTRA. Ya conoces las historias, desde el abuso de poder hasta el racismo, la iglesia, esa institución de fe organizada, ha luchado durante 2000 años para expresar las enseñanzas de Jesús y, muy a menudo, fracasó. Miserablemente.
Entonces, ¿por qué tener una iglesia? ¿Por qué no ser seguidores de Jesús por nuestra cuenta? Si pudiéramos balancearlo, sería un poco menos desordenado, sin largas reuniones de negocios o discusiones laboriosas sobre reparaciones de edificios, sin servicio de ujier o práctica de coro. . . .
Sin embargo, aquí estamos, mirando el credo esta mañana y vemos que los escritores del credo pensaron que la iglesia valía la pena mencionarla en esta declaración definitiva de la doctrina cristiana, transmitida siglo tras siglo. aquí para nuestra consideración. El credo dice: Creo en la santa iglesia católica. Ahí está, justo ahí, justo después de todas esas declaraciones definitivas sobre Dios. Dado que los escritores del credo consideraron necesario incluir una declaración sobre la iglesia, y dado que aquí estamos, casi 2000 años después de que se escribiera el credo. . . en la iglesia . . . podría valer la pena que analicemos un poco más de cerca.
Empezamos esta mañana desde el principio, justo cuando la iglesia estaba naciendo, incluso antes de que se llamara iglesia o antes de que existiera el concepto de iglesia. en absoluto.
La mayoría de los eruditos piensan que el Evangelio de Mateo fue el primero de los Evangelios, escrito entre el 50 y el 70 d.C. Mientras el escritor de Mateo se sentaba a registrar sus recuerdos de la vida con Jesús, la pequeña comunidad de creyentes que había formado la iglesia, podría llamarse estaba en serios problemas. Habían tenido algunos años de vida experimental como seguidores de Jesús, y las formas en que insistían en vivir estaban volando en contra de la sociedad que los rodeaba.
Jesús les había enseñado, por ejemplo, que una comunidad evangélica era un grupo en el que cada persona era vista como igual a los ojos de Dios. Pero la sociedad que los rodeaba estaba fuertemente comprometida con el orden del Imperio, que sometía a las mujeres y fomentaba la esclavitud, entre otras cosas.
Cuando el grupito de cristianos creó una comunidad en la que mujeres y esclavos y gente de otros países todos se juntaron para tomar decisiones en conjunto y para apoyar y dirigir a la comunidad, bueno, vivían en oposición diametral al orden del Imperio. A medida que el mensaje se hizo popular y el pequeño grupo comenzó a crecer, su forma extraña y aparentemente caótica de vivir en comunidad, la iglesia comenzó a sentirse amenazada para el Imperio que los rodeaba.
El resultado final fue lo que Mateo estaba abordando en el día de hoy. pasaje evangélico al recordar las palabras de Jesús. ¿Recuerdan lo que dijo Jesús?, recordó Mateo a la iglesia. Vivir una vida evangélica radical, vivir en la comunidad de lo que debería ser la iglesia, bueno, va a poner nerviosas a algunas personas. De hecho, va a enojar a algunas personas.
La comunidad de Mateo estaba viviendo con la realidad de las predicciones de Jesús. Por llamarse cristianos, muchos de ellos habían sido repudiados por sus familias. Habían perdido trabajos y estatus social; habían sido condenados al ostracismo en sus comunidades. Y ahora, cuando Matthew estaba escribiendo, las cosas se estaban poniendo terribles y peligrosas. Ser cristiano significaba que muy bien podrías terminar enfrentándote a un león hambriento en el Coliseo, entregado a los líderes del gobierno por personas que conocías y amabas: vecinos, amigos, colegas. . . incluso los miembros de su propia familia.
Y precisamente por eso la iglesia era tan importante. ¿Haces la elección de seguir a este Jesús, de vivir en constante y absoluta oposición a todo lo aceptable que te rodea? Bueno, entonces será mejor que no hagas eso solo. Verás, nadie puede vivir por sí solo una vida que sea radicalmente diferente del mundo que lo rodea.
En octubre de 2003, la historia de Timothy Treadwell llegó a las noticias. Timothy estaba al final de su decimotercera temporada viviendo casi constantemente solo en el Parque Nacional Katmai, Alaska. Intentó convertirse en actor y siguió tropezando con callejones sin salida, pero de alguna manera descubrió una pasión por los osos salvajes. Decidió que iría a vivir entre ellos, al estilo de Jane Goodall y, para consternación de muchos expertos en osos y naturaleza salvaje, eso fue exactamente lo que hizo.
Los osos son peligrosos, ¿sabe? Para que los osos y los humanos vivan juntos sin lastimarse mutuamente, existen reglas y normas específicas a seguir.
Es decir, nunca es una buena idea establecerse solo en medio del territorio de los osos.
Timothy Treadwell se negó a prestar atención a estas advertencias, repetidas veces por científicos y guardaparques. Prefería vivir solo en uno de los ambientes más duros del planeta, justo en medio del santuario de osos más densamente poblado que existe.
Esa última temporada, 2003, Timothy había pasado el verano en Katmai con los osos y solo otra persona, su novia. El día que estaban empacando para partir para la temporada, ambos fueron atacados y asesinados por un oso.
Es una historia triste, y aunque muchos han investigado, nadie parece entender por qué es así. Timothy Treadwell echó por la borda toda precaución, ya no mantuvo el spray de pimienta, desmanteló su cerca eléctrica y, sobre todo, insistió en salir al desierto solo.
Mira, hay tanta ironía en esta historia ! Si Timothy hubiera unido fuerzas con la comunidad de personas en Katmai que amaban a los osos y se comprometían a estudiarlos y protegerlos, es muy probable que todavía estuviera vivo junto con su novia y los osos que los atacaron.
Es una historia bastante dramática, pero ilustra una verdad profunda: cuando estás decidido a vivir tu vida de una manera que desafía el statu quo, es mejor que no lo hagas solo.
Creemos en el santo iglesia católica porque nos necesitamos unos a otros, si hay alguna forma en la tierra de vivir el mensaje del evangelio radical de cualquier manera que sea remotamente auténtica.
La primera iglesia sabía esto; sabían que su elección de vivir intencionalmente como seguidores de Jesús podría causar cierta preocupación en quienes los rodeaban, incluso en sus familias. Y para cuando Mateo estaba escribiendo, sabían que seguir a Jesús podía ser incluso una cuestión de vida o muerte.
Y, sobre todo, sabían que no había forma de que pudieran hacerlo solos.
Entonces, habiendo establecido la necesidad de una comunidad que nos rodee en nuestra búsqueda de vivir el evangelio, es interesante notar que el credo describe a esta comunidad con dos adjetivos: santa y católica. Francamente, no sé cuál me preocupa más. Hemos admitido nuestra necesidad de una comunidad que nos rodee y nos anime en nuestros esfuerzos por vivir el mensaje del Evangelio. Pero, ¿no es pedir demasiado crear y mantener una comunidad santa y católica?
¿Qué significa ser santo? Francamente, la percepción de la iglesia y de la gente de la iglesia como santa no es algo que esté ayudando a nuestra causa. La gente en Chinatown pasa frente a este edificio grande e imponente o entra en este santuario y puede ver que es sagrado, pero es sagrado de una manera que lo hace inaccesible para la persona promedio. ¿Sabes lo intimidante que es atravesar esas grandes puertas rojas ornamentadas de abajo, especialmente si no has oscurecido la puerta de una iglesia en años?
Considerable, por lo que escuché.
No , ese no es el tipo de santidad que creemos que la iglesia está llamada a ser. En cambio, queremos ser santos de una manera que signifique diferente.
Es posible que haya notado que nuestro nuevo sitio web y nuestras camisetas lucen la frase un tipo diferente de bautista. Es una gran frase para describir esta comunidad de fe, precisamente porque, bueno, los bautistas tienen una reputación.
Sabes lo que quiero decir, ¿verdad?
La historia y herencia bautista La Sociedad ha impreso un folleto llamado 11 Mitos Bautistas. El folleto se imprimió para responder a encuestas que identificaban once características que el público en general atribuía a los bautistas. Ellos son: Los bautistas son anticatólicos, Los bautistas son antiecuménicos, Los bautistas son antiintelectuales, Los bautistas son infalibles, Los bautistas no son pacificadores, Los bautistas son racistas, Los bautistas son creacionistas científicos, Los bautistas creen en la uniformidad doctrinal, Los bautistas no creen en la justicia social, los bautistas no creen en las mujeres pastoras y los bautistas apoyan la oración patrocinada por el estado.
Probablemente hay otras percepciones, de hecho, sé que las hay. Pero si esto es lo que la gente piensa que son los bautistas, entonces debo decir que no tengo ninguna duda de que esta comunidad es un tipo diferente de bautista. Y este es el desafío de ser una comunidad santa, a lo que nosotros, como iglesia, estamos constantemente llamados a vivir.
No importa cuántas veces la iglesia organizada haya cedido a la tentación de la corrupción institucional humana. , no importa cuántos casos hayamos visto de la iglesia defraudándonos, y no importa cuántas veces la iglesia haya sido la perpetradora de graves males, lo que creemos es que estamos llamados a ser diferentes, a ser santosvivir en comunidad de tal manera que el mundo pueda ver cuán diferentes somos y pueda vislumbrar, aunque sea ocasionalmente, el sueño del Evangelio.
Tenemos que recuerda: creemos que la iglesia está llamada a ser santa. Y eso significa que, como comunidad, siempre debemos sorprender a las personas que nos conocen; siempre debemos sobresalir por ser diferentes.
Y también creemos que se suponía que éramos católicos. Ahora, antes de revisar su boletín de nuevo para asegurarse de que no está loco y que, de hecho, está en la Iglesia Calvary Bautist esta mañana, debe saber que la palabra católico se usa en el credo como adjetivo, no como un nombre formal.
En otras palabras, los escritores del credo no se refieren a la Iglesia Católica Romana sino a la iglesia católica como en la iglesia universaltodas las personas que dicen ser seguidores de Jesús forman parte de este grupo al que nos referimos cuando decimos el credo. Todo el mundo. Incluso las franjas más raras de la familia cristiana. Y una de las características clave de esta comunidad evangélica en la que decimos que creemos es que es católica y que la puerta se abre de par en par para dar la bienvenida a cualquiera que diga ser un seguidor de Jesús. Cualquiera.
Según la Enciclopedia Cristiana Mundial, edición de 2001, hay más de 33.000 denominaciones cristianas en 238 países alrededor del mundo, muy lejos del consenso unánime. Pero se está produciendo una tendencia interesante. Los expertos que estudian el crecimiento de la iglesia están fascinados por el hecho de que, mientras que las denominaciones son una expresión de fe socialmente aceptable sobre la cual nos sentimos obligados a discutir los detalles, las tendencias recientes muestran que a la gente no le importan mucho las denominaciones.
I creo que esta tendencia es una señal de que estamos retrocediendo hacia la primera expresión de la iglesia a la que se dirige Mateo cuando escribió las palabras de Jesús sobre los desafíos de seguirlo.
Mira, ya no se espera comúnmente que todos va a la iglesia o incluso se hace llamar cristiano. Está llegando al punto, incluso en la sociedad estadounidense y ciertamente en otras partes del mundo, de que, si quieres ser un seguidor de Jesús, tienes que hacer una elección específica. Y a medida que esa elección se vuelve cada vez más extraña para el mundo que te rodea, el hecho es que necesitarás una comunidad de personas que caminen a tu lado y que entiendan los desafíos de vivir de una manera alternativa al resto del mundo.
El hecho es que podemos ser tan bautistas o metodistas o presbiterianos como queramos ser, pero al final mejor recordemos lo que creemos acerca de la iglesia: que fuera una iglesia católica, universal, todas las diferentes franjas de personas que afirman seguir a Jesús, unidas en nuestra esencia por eso.
Parece que hay mucho en lo que pensar en siete pequeñas palabras Creo en la santa iglesia católica, y es un poco declaración audaz y valiente para decirlas. Lo que tú y yo queremos decir cuando las decimos es que creemos en el sueño que tuvo Jesús, un sueño en el que de alguna manera los principios del mensaje del Evangelio se implantarían tan profundamente en tu vida y en la mía que seríamos capaces de vivir vidas que ejemplificaran una vida radicalmente diferente. comunidad en marcado contraste con las comunidades de este mundo.
Martin Luther King, Jr., llamó a este sueño la comunidad amada. Dijo que la iglesia es la comunidad de aquellos de nosotros que hacemos todo lo posible por conocer, proclamar y vivir las noticias del Evangelio de que el amor es el poder a través del cual somos creados y sostenidos, y la reconciliación es el mejor sueño de Dios para nuestro mundo.
Este sueño lo hemos visto hecho carne en Jesucristo. Y, de vez en cuando, podemos ver chispas aquí y ahora, entre nosotros. . . dentro de esta comunidad tan querida. La iglesia.
Por esto oramos y esperamos con expectación.
Amén.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2008 Amy Butler. Usado con permiso.