Investigadores desarrollan un sensor de oxigenación de la sangre para bebés prematuros

Crédito: TU Delft/Alina Rwei

Los médicos deben vigilar de cerca a los bebés que nacen prematuramente, y la oxigenación del cerebro es quizás lo más importante a monitorear. Hasta el 50 por ciento de los bebés prematuros sufren daño cerebral, lo que lleva a problemas neurológicos. Investigadores de la Universidad Tecnológica de Delft ahora han desarrollado un sensor inalámbrico que monitorea la salud del cerebro del bebé de una manera simple, económica y cómoda para el niño.

Ya es posible monitorear el nivel de oxígeno en el cerebro de los bebés prematuros. Pero los dispositivos que se usan hoy en día son grandes y toscos, y están equipados con cables en los que los bebés pueden enredarse. Las máquinas también son muy costosas y los sensores conectados a ellas a menudo dañan la piel frágil de un bebé cuando se quitan. Por lo tanto, existe una razón de más para desarrollar un mejor método para monitorear los niveles de oxigenación en el cerebro de un bebé. Y eso es exactamente lo que han hecho los investigadores de TU Delft, en colaboración con la Universidad Northwestern y el Hospital Infantil Lurie de Chicago.

Interacción

Junto con un médico y un ingeniero eléctrico, los investigadores desarrollaron un sensor suave, flexible e inalámbrico que se puede colocar en el cuero cabelludo de un bebé. El sensor transmite datos de forma inalámbrica a una aplicación, que indica cuándo deben intervenir los médicos o las enfermeras. «Los sensores no solo monitorean los niveles de oxigenación de los tejidos regionales en el cerebro, sino también los niveles de oxigenación arterial en todo el cuerpo», dice la investigadora Alina Rwei de la Universidad Tecnológica de Delft. «De esta manera, los trabajadores de la salud pueden obtener información sobre estos dos sistemas separados y sobre la interacción entre ellos».

Crédito: TU Delft/Alina Rwei

El sensor consta de cuatro fotodiodos, dos de los cuales pueden observar el interior del cerebro. Los otros dos fotodiodos miden más superficialmente, proporcionando datos sobre el flujo sanguíneo en todo el cuerpo. El sensor es flexible y se adapta a la forma del cráneo. Después de su uso, el dispositivo se desprende fácilmente de la piel. «Probé el sensor en mi propio bebé, Philip, hace unos meses», dice Rwei. «Funcionó exactamente como esperaba. Philip ahora también aparece en el artículo científico que acabamos de publicar».

Acceso

Además de que el sensor es más cómodo y fácil de usar, el dispositivo también es mucho más económico que las alternativas existentes. «Mientras que los hospitales ahora pagan alrededor de 10 000 euros por una máquina grande para monitorear la oxigenación de los tejidos en el cerebro, nuestro sensor cuesta alrededor de 25 euros», dice Rwei. «Esto podría garantizar que más personas tengan acceso a este tipo de tecnología, particularmente en los países en desarrollo, lo que con suerte evitará muchos problemas relacionados con la salud».

El próximo paso es producir el nuevo dispositivo a granel. Rwei concluye: «Nuestro equipo en Estados Unidos ha lanzado una nueva empresa para llevar el sensor al mercado. Por cierto, no solo los bebés prematuros se beneficiarán de los nuevos sensores. También en los adultos, la oxigenación debe controlarse con regularidad, y el nuevo dispositivo puede ayudar con eso.

Explore más

La gorra de imagen portátil proporciona una ventana al cerebro de los bebés Más información: Alina Y. Rwei et al. Un biosensor inalámbrico con interfaz de piel para monitorización hemodinámica cerebral en atención pediátrica, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2020). DOI: 10.1073/pnas.2019786117 Información de la revista: Actas de la Academia Nacional de Ciencias

Proporcionado por la Universidad de Delft of Technology Cita: Los investigadores desarrollan un sensor de oxigenación sanguínea para bebés prematuros (2 de diciembre de 2020) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-12-blood-oxygenation-sensor- bebés-prematuros.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.