Menos personas buscaron ayuda para enfermedades mentales durante el primer confinamiento del Reino Unido

La salud mental de muchas personas empeoró durante la pandemia, pero muchas no buscaron apoyo ni tratamiento. Crédito: Dragana Gordic/Shutterstock

Durante el primer confinamiento por la COVID-19 en el Reino Unido, se animó a las personas a ayudar a controlar el virus con el mensaje «quedarse en casa, proteger el NHS, salvar vidas». Si bien no hubo instrucciones específicas para evitar buscar atención médica, la cantidad de personas que se comunicaron con prácticas generales y visitaron los departamentos de emergencia se redujo drásticamente. Al mismo tiempo, la salud mental de las personas estaba empeorando debido a la pandemia.

Mis colegas y yo queríamos saber cómo la pandemia de COVID-19 y los mensajes de salud pública que la rodean afectaron la atención de salud mental que las personas recibieron durante la pandemia. Estudiamos los registros de salud de más de 14 millones de personas mayores de diez años que estaban registradas en prácticas generales en todo el Reino Unido. Observamos cuántas personas buscaron ayuda de salud mental por primera vez, en su práctica general o en el departamento de urgencias de un hospital. Descubrimos que mientras el Reino Unido estaba en su primer confinamiento, la cantidad de personas que buscaban ayuda para la depresión se redujo en un 43 %, los trastornos de ansiedad en un 48 % y las autolesiones en un 38 %.

la búsqueda de ayuda para las enfermedades mentales y las autolesiones simplemente reflejan el cumplimiento del público con los mensajes del gobierno? Una posible razón de la caída podría ser que las tasas de enfermedad mental y autolesiones en la población fueron más bajas durante este tiempo. Hay evidencia de que algunos jóvenes experimentaron mejoras en su salud mental durante el confinamiento de la primavera de 2020.

Pero la mayoría de las investigaciones muestran que este confinamiento tuvo un impacto negativo en las tasas de angustia mental. Además, algunas organizaciones benéficas de salud mental informaron aumentos en las personas que solicitaban ayuda, lo que demuestra que todavía había una necesidad de tratamiento de salud mental y autolesiones, pero dijeron que las personas no lo buscaban en entornos clínicos. Esto también sugiere que la brecha entre el número de personas que necesitan tratamiento por enfermedad mental y autolesiones y el número de personas que reciben tratamiento se amplió considerablemente durante este período.

Encontramos reducciones significativas en el número de personas en edad laboral (entre 18 y 64 años) y personas que viven en las comunidades más desfavorecidas que buscan ayuda para la ansiedad y la depresión. Las reducciones en el número de personas que buscan ayuda por episodios de autolesiones fueron mayores para las personas menores de 45 años y las mujeres. Se ha demostrado que la pandemia tiene un impacto particularmente negativo en la salud mental de estos grupos. Nuestros hallazgos sugieren que los grupos de personas que más necesitaban tratamiento de salud mental tenían menos probabilidades de recibir ayuda.

Puede haber varias razones para esto. Las investigaciones muestran que la disponibilidad y la calidad de la atención médica a menudo pueden ser menores en las comunidades desfavorecidas. Es posible que la pandemia haya contribuido aún más a los problemas existentes, lo que podría explicar en parte la disminución de la búsqueda de ayuda en este grupo. Además, la ampliación de las desigualdades de género existentes provocadas por la pandemia podría haber afectado la capacidad de las mujeres para buscar apoyo. Por ejemplo, algunos pueden estar equilibrando las tareas adicionales de cuidado de niños además del trabajo, lo que dificulta la búsqueda de tratamiento o apoyo.

Aunque los médicos de cabecera se adaptaron rápidamente durante la pandemia al brindar citas remotas y muchos hospitales Las unidades de atención de salud mental desviaron los servicios de los departamentos de emergencia de los hospitales para garantizar que aún fueran accesibles, nuestros hallazgos muestran que las personas aún buscaron menos ayuda durante el período de cierre. Aunque es posible que algunas personas no hayan buscado ayuda por temor a contraer el virus, está claro que los mensajes de salud pública jugaron un papel importante en esta caída en la búsqueda de ayuda.

A medida que continúa la pandemia, los mensajes de salud pública deben reforzar eso se dispone de ayuda de los médicos de cabecera y de los servicios de salud mental de los hospitales. Los retrasos en el tratamiento de enfermedades mentales y autolesiones podrían hacer que las personas sufran una enfermedad mental más grave en el momento en que reciban ayuda, como informaron los servicios de salud mental después del cierre de la primavera de 2020. Brindar a las personas apoyo de salud mental inmediato para enfermedades mentales o autolesiones puede reducir los riesgos de problemas de salud mental continuos.

Nuestro estudio mostró que, en septiembre de 2020, la cantidad de personas que buscaban ayuda tanto para enfermedades mentales como para autolesiones había vuelto en gran medida a los niveles esperados. Esto probablemente se deba al levantamiento de las restricciones y a las tasas más bajas del virus, lo que significa que las personas estaban más dispuestas a utilizar los servicios del NHS. Pero el Reino Unido se enfrentó a más bloqueos en el otoño y el invierno de 2020, lo que puso a los servicios de salud bajo una presión aún mayor. Actualmente se desconoce cómo estas restricciones actuales afectarán la cantidad de personas que buscan ayuda, pero según lo que aprendimos del primer confinamiento, garantizar que las personas puedan acceder al apoyo de salud mental es una prioridad urgente.

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Revelado el descenso en el número de personas con problemas de salud mental que buscan ayuda Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Menos personas buscaron ayuda para enfermedades mentales durante el primer confinamiento del Reino Unido (21 de enero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-01- people-sought-mental-illness-uk.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.