‘Envejecer bien’ se ve muy afectado por las esperanzas y los temores de la vida posterior, según un estudio
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Si cree que es capaz de convertirse en la persona sana y comprometida que desea ser en la vejez, está es mucho más probable que experimente ese resultado, según muestra un estudio reciente de la Universidad Estatal de Oregón.
«La forma en que pensamos acerca de quiénes seremos en la vejez es muy predictiva de cómo seremos exactamente», dijo Shelbie Turner, estudiante de doctorado en la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de OSU y coautora de el estudio.
Estudios previos sobre el envejecimiento han encontrado que la forma en que las personas piensan sobre sí mismos a los 50 años predicen una amplia gama de resultados de salud futuros hasta 40 años despuéseventos cardiovasculares, memoria, equilibrio, ganas de vivir, hospitalizaciones; incluso la mortalidad.
«Investigaciones anteriores han demostrado que las personas que tienen opiniones positivas sobre el envejecimiento a los 50 viven 7,5 años más, en promedio, que las personas que no las tienen», dijo Karen Hooker, coautora del y la Cátedra Jo Anne Leonard Petersen de Gerontología y Estudios Familiares de la OSU.
Debido a que las autopercepciones del envejecimiento están vinculadas a tantos resultados de salud importantes, Hooker y Turner querían comprender qué influye en esas percepciones. Su estudio analizó específicamente la influencia de dos factores: la autoeficacia asociada con los posibles yoes, es decir, la capacidad percibida de una persona para convertirse en la persona que quiere ser en el futuro; y el optimismo como un rasgo general de la personalidad.
Los investigadores midieron la autopercepción del envejecimiento haciendo que los encuestados dijeran qué tan de acuerdo o en desacuerdo estaban con afirmaciones como «Las cosas siguen empeorando a medida que envejezco», » Tengo tanta energía como el año pasado», «A medida que envejeces, eres menos útil». Midieron el optimismo de manera similar, y los encuestados clasificaron su acuerdo con afirmaciones como «En tiempos inciertos, generalmente espero lo mejor».
Para medir la autoeficacia, el estudio utilizó un conjunto de datos que recopiló las respuestas de la encuesta de adultos mayores donde enumeraron dos yoes futuros «esperados» y dos yoes futuros «temidos», y clasificaron cuán capaces se sentían de convertirse en la persona que esperaban ser y evitar convertirse en la persona que temían ser.
Entre los yo «esperados» estaban cosas como «Una persona social con una sólida red de amigos» y «Una persona saludable y activa». Ejemplos de yo «temidos» fueron «Enfermo crónico y con dolor», «Dependiendo de otros para mis necesidades diarias» y «Una anciana malhumorada y enojada».
Los resultados mostraron que, como se predijo, un mayor optimismo se asoció con una autopercepción más positiva del envejecimiento. Tanto la autoeficacia «esperada» como la autoeficacia «temida» también se asociaron significativamente con la autopercepción del envejecimiento, más allá del optimismo como rasgo.
Un factor importante en cómo las personas ven su propios envejecidos está internalizando los estereotipos de la edad, dijeron los investigadores. Ejemplos de tales estereotipos incluyen suposiciones de que los adultos mayores son malos conductores, sufren problemas de memoria o ya no pueden realizar actividad física.
«Los niños de hasta 4 años ya tienen estereotipos negativos sobre las personas mayores ”, dijo Hooker. «Entonces, por supuesto, si tienes la suerte de vivir hasta la vejez, eventualmente se aplican a ti».
Esos estereotipos se refuerzan cada vez que un adulto mayor olvida algo y bromea: «Otro momento de la tercera edad». !» Pero los investigadores dicen que estos patrones de pensamiento pueden causar un daño real.
«Las personas deben darse cuenta de que algunas de las consecuencias negativas para la salud en la vejez pueden no ser biológicas. La mente y el cuerpo están todos entrelazados». Hooker dijo. «Si cree que estas cosas malas van a suceder, con el tiempo eso puede erosionar la voluntad de las personas o incluso eventualmente su capacidad para participar en esos comportamientos de salud que los mantendrán tan saludables como sea posible».
Una forma de mitigar esos estereotipos negativos sobre el envejecimiento es promover las relaciones intergeneracionales, para que las personas más jóvenes puedan ver a los adultos mayores disfrutar de una vida feliz y saludable.
«Cuanto más estés rodeado de personas mayores, más cuenta de que no todo es malo», dijo Turner. «Las personas mayores pueden hacer algunas cosas mejor que los jóvenes. Aumentar las oportunidades para las relaciones intergeneracionales es una forma en que podemos hacer que las personas sean más optimistas sobre el envejecimiento».
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La autopercepción del envejecimiento puede afectar el pronóstico de los pacientes mayores con cáncer Más información: Shelbie G. Turner et al, Are Thoughts About the Future Associated With Perceptions in the ¿Presente?: Optimismo, posibles yoes y autopercepciones del envejecimiento, The International Journal of Aging and Human Development (2020). DOI: 10.1177/0091415020981883 Proporcionado por la Universidad Estatal de Oregón Cita: ‘Envejecer bien’ se ve muy afectado por las esperanzas y los temores de la vida posterior, según un estudio (21 de enero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https:// medicalxpress.com/news/2021-01-aging-greatly-affected-life.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.